赵朋与那几个山东旧友这些年天南地北各在一方，少有见面，他们年轻时是一同混迹的浪**子，如今虽都成了家，把原先的习气改了许多，可抽烟喝酒的毛病却一点没变。

几人约在茶室，说是茶室，其实就是二等妓|院，各自叫了个姑娘作陪。

贩布的高黑子取笑赵朋：“人姑娘都坐你身边了，咋跟个木头似的呢？怎么，家里母老虎管的严？”

众人都哈哈大笑起来，钱铁嘴戏谑道：“我记得赵大年轻时却不像这样，难道是上了年纪不济事了？”

赵朋笑呵呵的也不着恼，只道：“我那婆娘醋劲儿大，回去闻着味儿要闹。”

他又对着请来作陪的小凤姑娘说:“实在对不住，还请姑娘坐着说说话。”

在这些地方讨生活的女子最是会看人脸色，看样子就晓得今日只能赚些茶水钱了，旁边的那几个才是正经铺客，晚上不开张，怕是连税钱都交不够，等会儿还得想法子拉客。

小凤心里暗道一声晦气，面上却丝毫不露，依旧挂着甜笑陪坐说话。

如今天色尚早，自然不可能在这时候就与姑娘们滚到**去，几人喝酒听曲儿打牌，高黑子还让陪侍他的小桃点了烟泡儿。

小桃一双素手如冰堆玉砌，轻巧的挑了烟泡放进烟枪，分量不多不少，枪斗在烟灯上悬停，距离不远不近，手上功夫既灵巧又稳重，她这一手好技艺是她还在清吟小班时苦练出来的，精巧，雅致，很能体现出身份，叫客人看了心里喜欢。

熟膏熬成稀泥，慢慢冒出了泡儿，这烟泡就熬好了，高黑子接过烟枪，歪在小榻上吞云吐雾，渐渐神智迷乱，醺醺然忘却了自己身在何地。

伺候好高黑子的小桃自己也点了一泡烟，偎在他身边，目光渐渐失神。

这大烟约莫分三种，最高等是印度来的洋土，又细又纯，其次是云南的滇土，最差的是杂膏、劣土，高黑子吸的便是最好的洋土。

钱铁嘴看了一眼吸得忘了今夕是何夕的高黑子，口里道：“且让他乐去吧，咱哥几个来打牌。”

他烟瘾不大，只是爱酒色，这二者一日都离不得。

几人打着牌，听着几位姑娘轮流说传奇，不知不觉天色便晚了。

容真真神魂不定的上了一天课，散学后在校门看到了妞子和小毛儿，两人手里都挎着篮子。

这四年过去，小毛儿也长大了，他同姐姐一样，提着篮子大街小巷的做买卖，虽然一个地方做不长久，可打一枪换一个地方，也把自己给养活了。

妞子每日到下午容真真要散学时，都要来校门卖一遭，不是什么金贵东西，就是些吃食和小玩意，赚不到钱，所得刚刚够糊口。

等卖个一刻钟，学堂里的人就基本走完了，妞子便同容真真说着话儿回家。

妞子从篮子里拿了个馍馍给容真真：“给，还热乎着。”她有时卖吃食，就会请容真真吃，虽然她自己也过得挺艰难，可她在朋友面前却毫不吝啬。

容真真一面啃着馍，一面在书包里翻找，她找出了两双鞋，递给妞子。

“我娘给你和小毛儿做的鞋子，你们脚上的又坏了，天天在外头跑，就是费鞋。”

妞子小心的接过鞋，感激道：“替我谢谢潘姨。”

容真真道：“你回去试试看合不合脚，不合适就找我娘改，别又不上门，不过你为什么老不上门呢？这鞋还得我背着上一天的学再捎给你。”

妞子只是抿着嘴腼腆的笑了笑，没有说话。

潘二娘每次都会留妞子和小毛儿吃饭，留了两三次，他们就不肯轻易上门了，日子过得再艰难，也不能老蹭饭呐，更何况潘二娘还常给他们做衣裳做鞋。

妞子心思细腻，想的也多：去的次数多了，赵叔会不会厌烦呢？潘姨会不会难做呢？

越是想，就越不愿做个拖累。

小毛儿看着容真真，忽然带着点羡慕的问道：“福姐姐是不是马上要毕业啦？毕业了是要读中学吗？”

容真真点点头，她压低声，有几分不好意思：“我爹说等我毕业了他要办酒席，请亲朋好友来吃饭，到时候你们一定要来呀。”

小毛儿听了，眼睛亮得像两颗小灯泡。

酒席？肯定有很多好吃的吧。

而妞子欣喜后又是一阵愁，她年岁渐长，晓得些人情世故了，去别人家吃席难道不得送礼么？容真真是她的好姐妹，更不能“心意到了”就行啊。

容真真自然不知道妞子心里这些念头，提到她爹，她心里又开始慌乱了。

潘二娘今日也跟她一样，心慌意乱的，一整日都心神不宁，切菜切到手，煮饭煮到糊，在铺子里做生意时也几次三番算错了账。

母女俩很没滋没味的吃了晚饭，容真真回房开始写作业。

临近毕业，先生们布置的作业量显然也增加了许多，容真真没有拖欠作业的习惯，都一一认真完成了。

把所有作业做完后，时间已经不早了，容真真却依旧没睡，她翻出一张算术试卷，继续做题。

虽然容真真几乎次次考试都是满分，可她并非爹娘以为的神童，之所以成绩好无非是靠勤能补拙罢了，她也有不擅长的科目，算术便是她相对薄弱的一科，所以她在这上面花费的工夫更多。

这一做，就做到了三更，容真真把做完的题目改了错，又重新做了一遍错题，瞌睡也渐渐上来了，但她强撑了睡意，复习了一篇英文，这才上床睡觉。

睡前的每日例行数私房是必不可少的，她现在放私房钱的地方不是枕头下了，而是床侧的一个暗格，里面装的钱也不全是铜板，每攒够一百文就换成一毛，十个一毛又换成一块银元，四年下来共攒了五块四毛并八十二文。

容真真把钱数了三遍，她发愁的叹口气，有些闷闷不乐，等上了中学，学费就更贵了，每年要交十二元，就算她能免掉一半，也得交六元，她好想快点读完书，早早出来挣钱啊。

另一边，潘二娘翻来覆去睡不着，她是很早就上了床的，可就是不能入眠，就算紧闭了眼也生不出一丝睡意，她起床喝水都喝了三次，不是渴，而是心里闷得慌，身上更出了一身汗。

实在无法，她推开门到院子里吹吹风，谁知竟看到容真真屋里还亮着灯。

“福姐儿？”潘二娘敲敲门，“你睡了没有？”

容真真打开门，纳闷道：“还没有，娘你有事么？”

“怎么这么晚了还不睡？别熬坏身子了。”

容真真揉揉眼睛，打了个哈欠，“这就睡了。”

她注意到潘二娘身上的汗，问道：“娘你热么？”

潘二娘抹了把汗，摇了摇手里的蒲扇，“这天怪闷的，娘今晚同你睡，给你打扇。”

容真真其实不热，但她很想同娘睡，便什么也没说。

潘二娘徐徐扇着微风，容真真在舒适的风中很快睡着了，但潘二娘还是焦躁得睡不着。

她心里暗骂自己：离了男人就活不得了，真没出息。

折腾许久，她才迷迷糊糊睡了过去。

容真真不晓得为什么周围都是黑乎乎的，她心想：怪了，这是哪儿，怎么一丝光也没有？

这么一想，周围好像又亮了一点，不过依旧是灰暗的，天和地只有黑白二色，还蒙了层厚厚的纱，叫人什么也看不清，她分辨了好半天，才依稀看出这里是白河岸边。

我到这儿来做什么？容真真很是纳闷。

而且为什么到处都没看到人？

下一秒，她看到桥上站了一个人，她惊喜的大喊起来：“爹！”

桥上的人冲她招了招手，她便噔噔噔的跑了过去，刚想去牵爹时，爹却退了一步。

容真真很困惑：“爹？”

她看到爹穿着出去吃酒时的中山装，肚子圆滚滚的，衣裳有点皱，全身上下湿淋淋的，头发丝儿向下滴着水，面目有些模糊不清，但她知道那就是爹。

“爹，你身上怎么打湿了？”

赵朋好像笑了一下：“不小心摔了一跤。”

容真真又试图伸手去拉他，他又往后退了一步，“福姐儿，不要过来。”

“怎么啦？爹，怎么啦？为什么不许我拉你？”容真真委屈又心慌。

赵朋说：“桂花胡同的鸡油火烧爹买不成了，你自个儿去吧……要好好读书，孝顺你娘。”

他的声音渐渐沙哑难辨：“福姐儿要乖。”

容真真认真点头：“福姐儿一直很乖。”

赵朋往前半步，伸出手似乎要摸摸她的头，不知为何顿了一下，又收回去了，他的身影越来越淡，越来越淡。

容真真的眼泪哗哗的流，她惊慌的喊道：“爹，爹！”

身影消失了，她伸出手，捞了个空。

她哭号着：“爹，你去哪儿了？”凄厉的声音在空****的桥上飘扬，桥下是漆黑如墨的水面。

容真真哭叫着“爹”，从梦中醒来，浑身抽搐不止。

坐在床边抹泪的潘二娘慌忙按住她：“福姐儿你咋了？做噩梦了？”