见凌霜无言沉默，若有所思，柔隐太妃便又似知心解意地含笑说道：“我见将军觉得亲切，一时不免多言了。如有唐突之处，还望将军莫怪。”

凌霜彬彬回礼道：“太妃点拨之语，确当引以为虑。”

因南容澈此时正在宣政殿相候，凌霜自不会在慈安宫中被绊住太久。

凌霜辞出后，柔隐太妃不免又说些宽慰太后的话，便也请辞回宫，晏姈姝相随送出殿门。

将别之际，晏姈姝敛裾向柔隐太妃拜谢道：“方才幸有太妃妙语，才好劝得她转意，姝儿着实感佩。”

柔隐太妃侧转身回视晏姈姝，表情却显得有些淡漠，说话的语气也是不冷不热：“我说那些话，总不过是为了太后和宁儿。至于姝莲郡主的谋划，左右与我无关，自然也不当得这一谢。”说罢略不停留，举步走开了。

晏姈姝倒也不以为意，从容平身，仍旧衔着一抹笑转身回到殿中陪侍太后去了。

宣政殿经过一连数日的冷静后，终于又恢复了热闹，或者说，南晔群臣对主君的“避而不见”终于失去了耐心，于是乎不请自到。

借着扶朔使团宫门声讨的情节，襄国公晏显未等宫内传召，自凭着手里的襄君玉牌，携领一众朝臣来了个“兹事体大、不容迟误”的紧急陛见。

晏显所持之玉牌乃是南晔先帝亲赐，这不仅是为彪炳其保君王、扶社稷之功勋，亦更体现了先帝对他非同寻常之信任——因持有此物者，不论何时，一旦遇有急情，便可凭此直入禁中、速抵君前，原也是为议政或保驾之便。

晏显今日既携此物前来，南容澈自是无由拒见，只得在宣政殿升朝接见。

因此，当凌霜从慈安宫中辞出，来至宣政殿中时，此间早已肃然鹄立了一班朝臣，只有巡防营校尉殷虎垂首跪伏在地上，看起来像是一只待啄的弱雁孤禽。

随着凌霜入殿，几十双眼睛便都锁定在她身上，那目光中的意味，活像是被猎物引逗的鹫鹰又发现了新的更诱人的餐食。

早些时候因是萧成前来传召，凌霜料想主君叫她来应不会是为朝议，此时看到这样的场面，实在是出乎意料。然而凌霜却并未有半分迟疑，英姿飒爽、步态从容地走到御前，俯首行礼道：“圣命召见，臣来迟了，还乞陛下恕罪。”

南容澈摆手笑道：“朕知道爱卿是先到慈安宫给母后请安去了，又岂能怪罪？”

凌霜方称谢平身，便听身后有人出言道：“陛下，平朔将军既然来了，巡防营私押扶朔使臣一事，自可问明白了。望陛下天听明断！”

“将军，”那人话音刚落，殷虎便连忙转向凌霜，似是劝止地急急说道：“将军再不需多言！卑职方才已向陛下请罪了，此事皆是卑职一人所为，与将军并无一点关系！”

凌霜侧过身，星目灼灼地打量着殷虎，表情不辨喜怒，直直地看进他的眼里，未发一言。殷虎却埋头避开了凌霜的目光，不敢再多说一句，但是他要说的似乎也都已说了。

“殷校尉，”晏显在旁冷嗤一声，道：“听你这样说话，老夫不得不提醒你一句，维护上将之情与欺君罔上之罪，究竟孰轻孰重，你该仔细掂量，现下可不是你义气用事的时候。”

殷虎听了，方又刻意挺了挺背脊，然而终究还是没能彻底摆脱那略显弯曲的弧度：“多谢襄国公提醒。但将军于卑职有再造之恩，卑职此时若不能舍死以报将军之恩，又何谈忠君报国之人臣大义。”顿了顿，便又以首触地，向南容澈请罪道：“臣愿一身承担所有罪责，就请陛下治臣之罪，切莫怪罪于将军！”

“你一身承担？你承担得起吗？”南容澈的眼中寒光森森，仿佛有于千年冰窟中结出的凛冽锋利的冰针铺天盖地地从中射出，直穿入殷虎身上的每一个毛孔，让他顿时毛骨悚然，汗毛倒竖。

晏显见状，不失时机地接言道：“陛下圣明。殷虎这厮不过身居巡防营校尉，区区副职，安敢私自拘禁扶朔重臣，做出这等伤国体、辱君行的大逆之举？此必是受人指使！”

“襄国公所言有理，方才校尉殷虎认罪时，自说过他在馆驿带走扶朔左相时，分明称说是平朔将军相请叙话。此一节是否属实，任大人便可作证。”刑部主司严正青说话间转向礼部尚书任道远，询道：“请问任大人，这话当时您可曾听到？”

任道远偷眼望了望主君，眼风又悄悄从凌霜身上略过，一边抬起袖子擦着额角渗出的冷汗，一边红着脸低下头干咳起来，半晌也没说出个是与否来。见严正青仍旧拧眉瞪着他，便又指了指自己的喉头，意思是自己此时不适，不便发言。

严正青鼻中哼出一道冷气，拂袖转回身去，干脆径直向凌霜发问：“平朔将军，可有此事？”

凌霜唇角衔着一抹浅笑，不急不慢反问道：“我此时若说没有，诸位大人会采信吗？”

严正青被问得一怔，却又正色向着御座上方将手一拱，说道：“将军只管答以实言，至于可信与否，自有圣上裁断。”

凌霜便也看向主君，自陈心语道：“臣并不没有什么需要同扶朔左相私下相谈的话，自然不曾请他。可此时其人被拘巡防营是实，臣既身居巡防营统领之职，自是难辞其咎，请陛下降罪。”

南容澈默默凝视凌霜片刻，方开口道：“识人不明，爱卿你，确实该受点教训。”

“陛下，”晏显听南容澈言语中并无深责之意，便又将手中的襄君玉牌高举到额前，说道：“臣知道陛下一向看重平朔将军乃至靖远公府，但正所谓‘兼听则明，偏听则暗’，况先帝既将保君护国之重任托付于臣，臣不能不冒死奏闻，还望陛下能听臣之言。”

南容澈一边接过小笋递上来的奏折，一边眼皮也不抬地说道：“朕又不曾充耳塞听，襄国公有何谏言直说便是，何必发言辄称先帝？”