晚上，何铁夫在客厅里跟女儿争抢电视频道，董小棠在房子里给他清理东西。忽然董小棠在里面叫道，铁夫你进来一下。何铁夫进到房里，董小棠手上拿着吴凤来送给他的那个真皮小提包，里面的东西已被抖出来，抖得满地都是。何铁夫不知董小棠要干什么，问，你没在包里发现女人的照片或香水什么的吧？

董小棠没有开玩笑的意思，递给何铁夫一个存折，说，这是什么？我刚才在包里发现的，平时怎么从没听说你有这么多存款。何铁夫接过存折一瞧，竟然有10万元存款。存折上写着自己的名字，存款地址就是本市的银行。

何铁夫立即明白过来，原来吴凤来跑到昆明去，并不仅仅是开订货会，同时也是奔他何铁夫去的。

一个小小贫困县，一下子省里增加了500万补贴，造纸厂又超收200万，两项加起来整整700万元，这年的财政账也就好算多了。以往一到年底，各部门各单位上政府和财政局要欠拨工资的，要欠拨业务费的，要欠拨基建款的，要好不容易到上面伸手要来而县财政无法拨出的戴帽资金的，来来往往，络绎不绝，就像乡下赶场一样，何铁夫和龚卫民根本不敢呆在县政府和财政局，东躲西藏，打一枪换一个位置，跟电影里的李向阳一样。今年县政府和财政局安静多了，何铁夫和龚卫民也不再到处打游击。袋里有钱心不慌，他们从容得很，事先就将过去欠的账列出一个明细表，分轻重缓急，一项项作了安排，12月中旬就基本拨了出去。虎了半年的政策规定该发而财政一直发不出的干部职工的生活补贴。剩下的为数不多的余钱，县委几个常委提议当奖金发给干部职工，因为大家好几年没领一分钱的年终奖了。何铁夫顶着不发，他说，通化县的干部职工已经习惯不领奖金了，他们都是些好干部好职工，我相信他们会理解政府和财政的难处的。我们也不能忘了氮肥厂水泥厂几家厂子的下岗职工，应该给他们发两个月的基本生活费，也让他们过上一个像样点的元旦。

大家不好反对，也就只得依了何铁夫。全县上下就到处传言，何铁夫是个好官清官，头脑清醒，办事能干，不仅能从上面弄得到大钱，还处处考虑干部职工和普通百姓的困难，这样的能人，不应该老做常务副县长，早应该做县长做县委书记了。这些话传到何铁夫耳里，他并不往心里去，可其他县领导听了，就不怎么舒服了，撇着嘴说，原来何铁夫是在哗众取宠，好像全县的工作都是他一个人做的，我们都在吃干饭。

有了点钱，全县的党代会也如期在县城隆重召开。会上选举产生了新一届县委常委。罗书记市里另作安排，不在候选人之列，钟大鸣、何铁夫等九人当选。何铁夫得的几乎是满票，要他当县委书记的呼声很高。可分工的结果，钟大鸣做书记，何铁夫为副书记，并明确为代县长，只等3月份的人民代表大会一开，就可选为正式县长。代表们对此多少有些不满，但这是市委的决定，而何铁夫也有一个妥善的安排，也就不好起哄了，党代会圆满结束。

会议结束的当天晚上，刚上任的县委书记钟大鸣亲自跑到武装部招待所，找何铁夫谈工作。何铁夫正在房里看一份材料，见钟书记驾到，忙起身敬烟倒茶。一边说，钟书记啊，我正要去拜访您呢，您倒先来了。

“何县长我们谁跟谁呀。”钟大鸣说，“如今罗书记要走了，全县的担子就完全落在你我两个的肩上了。”何铁夫说，我凡事听钟书记您的安排，积极当好您的副手。钟大鸣说，话可不能这么说，你是政府的一把手嘛，县里的工作，最难弄的还是政府这一块。何铁夫说，有您钟书记给我撑腰，我的底气就足了。钟大鸣说，何县长是能干人，你的能力搞好政府工作，绰绰有余。这也是全县上下都公认了的，这次党代会选举常委，你的得票就最高嘛。

何铁夫望一眼钟大鸣，心想，今晚钟大鸣到我这里来，就是来把这句话说给我听的？他说这句话的用意在哪里呢？是想警告我不要以为得票多就自以为了不起，当不当书记不是以得票多少来定的，而要由上头说了算？转而又想，钟大鸣还不是这类浅薄之徒，他一定还另有企图吧。

何铁夫的分析没错，两人又闲聊了一会儿，钟大鸣终于说了他真正想要说的。钟大鸣说，何县长你的担子越发地重了，政府人手又少，你看是不是要增加个把助手？钟大鸣说的当然是实情，自何铁夫主持政府工作以来，政府一直空着一个副县长的位置，何铁夫同时做着两个人的事，政府增加一个人手，很有必要。

何铁夫于是说，过一个多月不是要开人代会了吗？到时补选一个副县长就得了。钟大鸣说，为确保选举顺利，我的意思是现在就给你安排一个县长助理，明确为副县级，到时副县级干部当副县长，代表们的工作好做些。

钟大鸣这不是理由的理由，何铁夫还不好反驳。却不知他要安排什么人。何铁夫只得附和道，钟书记考虑得真周到。钟大鸣说，只要你支持，我想就这么定了。何铁夫说，人选呢？钟大鸣说，给政府安排人，我想还是由你这个县长来定。何铁夫不免暗想，钟大鸣肯定早就有了人，只不过做个样子给我看罢了。就说，人事安排是县委的事，政府听县委的。钟大鸣说，你就别推了，提个人选出来吧，你觉得工作最得力最合手的就提出来。

何铁夫自然就想起一个人来，他就是龚卫民。但当初提龚卫民做财政局长时，钟大鸣都极力反对，如今若提他的名做县长助理，人代会再选副县长，钟大鸣卵睾子不要跳脱？何况此时的钟大鸣已不是彼时的钟大鸣，已是通化第一人，是得罪不起的。何铁夫也就懒得开口，随他钟大鸣定谁。钟大鸣又说，何县长你提吧，我尽量满足政府的要求。何铁夫说，还是钟书记你提吧，我心里好像还没有合适的人选。

钟大鸣就做出一副深思熟虑的样子，在房间里来回走了两个圈子。最后钟大鸣在屋中间站住了，用手在额头上敲了敲，试探着说，你看你手下的龚卫民怎么样？

这一下，何铁夫就有些犯傻了。他的想象力再丰富，也想不到“龚卫民”这三个字会从钟大鸣的嘴巴里冒出来。

下达龚卫民做县长助理的文件，第三个星期就到了何铁夫手里。当然龚卫民财政局长的职还未免，仍由他兼任。照理，一向为何铁夫所赏识的龚卫民得到提拔，而且又是给自己做助理，他应该感到高兴才是。可何铁夫就是高兴不起来。也许是因为龚卫民偏偏是钟大鸣提的人选，这是一个星期以来，何铁夫怎么想也想不明白的事。

正因如此，当龚卫民跑到政府来向何铁夫报到时，他显得有些冷淡，有种爱理不理的味道。一向在何铁夫面前特别随便的龚卫民变得局促起来，在他办公室坐了不到两分钟，就借口还要回财政局处理点事，起身出了门。

看着龚卫民的身影从窗前晃过，何铁夫就似乎隐约意识到了什么。

吴凤来突然被检察院所属的反贪局弄了去。听说反贪局已经掌握了吴凤来贪污巨款的确凿证据。

通化造纸厂是个副县级架子，吴凤来是副县级干部，以往政法机关要办这个级别干部案子的时候，政法委书记先要跟常委通个气。可对吴凤来，他们却来了个先斩后奏。这让何铁夫很气愤，在常委会上发了一通火。

这天晚上的常委会本来是要研究春节后的人民代表大会事宜的，不想何铁夫一进会议室就把提包往桌上一甩，大声吼道，真是无法无天，起码的规矩都不要了，一个堂堂的县级干部，就这么被弄了进去，常委连半点口风都没得到。其他的县级干部你们全部弄进去，我没半点意见，我还少负责几个人的工资，可吴凤来是造纸厂的厂长，吴凤来进去了，谁去缴这1000多万元的税款！

何铁夫说的是大实话，在座的常委，包括政法委书记和分管政法的县委副书记，都张着耳朵听着，吱声不得。何铁夫也是特意说给他俩听的。他喝口茶，好不容易才压住自己的火气，放低声音说道，有人大概以为我跟吴凤来是穿一条裤子的，我们同流合污，一路货色，可哪个不知道，我为了催吴凤来的款子，跟他斗过好多次，我又何尝不想换一个听话的人去代替他？可通化县找得出代替得了他的人么？春节很快就要到了，接着又要召开县人民代表大会，上级财政的定额补贴款要下半年才调得出，其他的税收又正逢淡季，以往每年这个时候都是靠造纸厂提前交了税款，给我们发放工资，现在把吴凤来弄了，厂里的纸销不出去，销出去的纸也要不回货款，看你们拿什么发放这两三个月的工资。

说到这里，何铁夫还是没法刹住，继续道，也许有人以为就我关心人代会，因为要代表们给我投票，那么今天就做个决定，人代会不要开了！如果说我想当这个鸟县长，我他妈的就是你们的孙子！

这天晚上的常委会基本上就是听何铁夫发脾气，什么事也没研究成，10点刚到就草草收了场。事实上，如今办什么事情都与钱有关，吴凤来被抓，造纸厂瘫痪，政府少了个主要财源，上级财政的补贴款按惯例都得下半年才可能拨下来，财政一时拿不出钱来，就是研究也没用。

只是何铁夫心里清楚，脾气他是发了，但钱的事还得他去解决，至少一、二、三月份的工资和人代会的开支要筹措拢来。他决定还是跟龚卫民商量一下，看还有什么别的办法没有。何铁夫就打龚卫民的手机，手机没开。打他家里电话，电话老占线。何铁夫想，电话占线，大概龚卫民在家，反正他家离武装部也不远，于是出了武装部，朝龚卫民家里走去。

龚卫民住在他老婆单位工商银行的宿舍里，五分钟不用就到了。从传达室经过时，差点与低着头往外匆匆而行的造纸厂销售科游科长撞个满怀。何铁夫说，是游科长哟，这么晚了你还在这里？游科长说，我到龚……。只说了半句，就把话咽了回去，改口道，我到供销社彭主任家里谈点工作，谈到这个时候。然后慌慌地出了传达室。

望着隐入黑暗中的游科长的背影，何铁夫心里暗想，这游科长怎么慌慌的？莫非他与吴凤来的案子有关？

龚卫民果然在家。他惊喜地把何铁夫迎进屋，亲切地说，何县长您好久没上我家来了嘛。何铁夫说，是呀，你忙我也忙，只顾忙去了。何况你也在政府任了职，天天见面，有事在办公室里就商量了，想来也没借口呀。龚卫民说，何县长，我可是您一手栽培起来的，您这么说，我可不好受。

何铁夫不免在心里说，是呀，我也感到不是怎么好受。过去他俩走到一起，从来就没客气过，也不知从何时起，似乎就变了一种味道。

何铁夫也没去多想，只说，你的手机不开，电话又老占线。龚卫民说，刚才我正在给童处长打电话呢，费了好多口舌，他才答应春节前给我们调剂200万。何铁夫说，200万发一个月的工资还差一大截呢。龚卫民说，今天我跟小段又去了一趟银行，金库里还有200多万，如果把上年结余的那几十万加在一起，一月份的工资可以保障了。何铁夫说，二月份和三月份呢？二月底是春节，春节一过就进入三月，正是人大会召开的时候。龚卫民说，万一没别的法子，只好动用那笔国债转贷资金了。

说到这里，龚卫民便不吱声了。何铁夫说，国债转贷资金谁敢动？这是用于水利建设的专项资金，是总理放下来的，文件规定什么时候都不能挪作他用。龚卫民说，那春节前我俩去趟财政厅，向蔡厅长伸伸手，请他们春节前再给通化调剂点资金过来。何铁夫说，看来也只好走这条路了。省里只要有钱，也许是会调一点给我们的，反正我们有指标在他们手里。

从龚卫民家里出来已经十一点多了。还没出传达室，何铁夫就碰上供销社彭主任从小车上下来，正要往里走。何铁夫猛然想起刚才碰到的游科长，他不是说跟彭主任谈工作吗？彭主任这个时候才回来，他谈什么？这时彭主任也看见了何铁夫，立即喊住正在掉头的司机，要送何铁夫回武装部。

“才几步路，我正想散散步呢。”何铁夫说，“彭主任怎么这个时候才回来？”彭主任说，到市里开了两天会，这才回来。哎，我去开会之前，可是向您县太爷报告了的，您忘啦？何铁夫这才记起，前天彭主任确实到政府办当面跟他报告了的。就捶了捶自己的脑壳，说，你看我这记性，哪去了。

县城不是大都市，进入农历十二月，机关里的人早忘了用公历记日子，都掐着指头，计算着还有多少天就该过年了。见了何铁夫和龚卫民，只有一句话，要过年了，哪天发工资？钟大鸣也对何铁夫说，大年初十就报名开人代会，那几个工资还是想办法发出去吧，大家也好过个像样点的年，到时有情绪来开会。

是呀，一月份的工资勉强发了出去，可二、三月份也就是过年的工资却还没有着落，何铁夫和龚卫民自然比谁都急。没法子，两人只得在一起商量上财政厅拜年的事宜，巴望财政厅能在年前给点调剂资金。何铁夫说，除了给蔡厅长和童处长拜年，别人还考不考虑？龚卫民说，预算处那位具体经手拨款的阮科长，是不能忽略的。何铁夫点点头说，那倒也是的。龚卫民说，一人送两条大中华和两瓶茅台，怎么样？