真是个小滑头。

除了王子腾之外，包括林如海在内的大臣，都看出陈恒奏折上的小心思。

朝廷跟你心交心，你却跟大家玩心眼子是吧。

故意拿两件难办的事情，放在一本奏折里，逼着我们从中选一件？

若是一般的地方官这么胡闹，否了也就否了。说不准还要回信责骂一顿，难不成还敢给诸位大臣甩脸色？

可想到上奏的人，是李贽的心腹爱臣。韦应宏和曹廷受的注意力最是集中，都在小心留意陛下的神色。

殿内对此事漠不关心的人，只有林如海和王子腾。后者最近深陷勋贵的谋逆大案中，继去年甄家倒台后，三司关于勋贵的缉查行动，已经进展到顺天府地界。

最近朝中不时有风声传出，等这个年关结束，李贽就要对四王八公动手。

王子腾自身的处境，已然岌岌可危，哪里还有闲工夫关注陈恒上表的小事。

跟这些人一比，林如海的心态反而最轻松。自家女婿的折子，说的是件小事也就罢了。

如今是牵扯到两件重大国事，他能做的就是闭口不言，既不添乱也不帮忙。

注意到底下大臣各怀心思，李贽不得不主动开腔道：“都议一议吧，这两件事，诸位爱卿怎么看？”

我们怎么看，还不是得看您怎么看？韦应宏和曹廷受默契的看向户部尚书，两件事都跟钱事有关，论理你老温得出来表个态吧。

温尚书也是有趣，他正满脸笑意的看着林如海。那副模样，像是要用眼神表达自己迟来的恭贺。

几人正僵持着，新任兵部尚书郭邦宪一见有机可趁，马上出列道：“回陛下，臣以为兴办水师可行。”

郭邦宪原是刑部左侍郎，因性格刚直，为人公正。前任尚书沙相辞官离任前，曾举荐他担此重任。

老沙晚年为官虽然糊涂，可论起做人是挑不出毛病的。李贽并未犹豫太多，就点中了这位老臣的举荐。

坏了，怎么忘记兵部这疙瘩也在场搅局。韦应宏心中暗叫一声糟，他猛然想到现任刑部尚书是山西人。一时分不清老郭急着出来表态，是否跟刑部尚书提前通过气。

他只好道：“陛下，臣亦觉得此事可办。”

一边说话一边抓紧出列，韦应宏赶在老郭继续高谈阔论之际，抢先把话题拐到别处。

“然诸多国事，去年内阁就已草拟好今年事务。户部那头，尚未统计完国库数额。臣以为办事，尤其是办大事，更要先弄清自家家底才是。”

老韦的面子，是要给的。李贽点点头，也把注意力放在温尚书身上。

得到信号的老温，不好继续装聋作哑。只得迈出一步，来到郭尚书身侧，答道：“贺喜陛下！经户部六位主官，三十六位房官年前日以继夜审阅。去年国库所纳税赋共有六千七百八十万二两。”

一番既是表功又是诉苦的言论过后，只听得李贽在御座上不住点头。这个数字较之建平初年的五千多万两，不知要强出多少。

李贽道了声爱卿辛苦，又问起各种详情。老温是官场老油子，对此岂会没有准备。他先是口述一遍江南各省的财政情况，又着重点出鲁地、沈州等地的迅猛进步。

话至末尾，捞足表现分的温尚书，才气定神闲的从袖子里拿出一本折子。

“各种详情条目，俱在其中，请陛下过目。”

你就可劲出风头吧，可把你老温能耐坏了。韦应宏撇撇嘴，论理这折子应该先递到内阁。经他审阅后，再‘亲自’‘当面’交给李贽。

李贽果然对温时谦的折子很感兴趣，忙让夏守忠下去拿来，自己当场翻看一番。一对浓密的黑眉不住飞舞，显然是龙心大悦。

又是一句‘爱卿辛苦’飘过，这对升无可升的温时谦来说，就是得到陛下的认可之拍。

仿佛感觉到陛下的手掌轻轻落在自己肩头，喜滋滋的温尚书退回到原位。

瞧老温这模样，等午后回到部里，不知有多少能得到他的夸奖。

转过头来，李贽就继续问起韦应宏的意思。后者之前的言论，也不是无的放矢。

内阁是朝廷的大管家，对于今年各项开支都有草案。陈恒横插一脚，确实是打乱韦应宏的诸多规划。

民间的百姓，在继续往沿海诸省涌入后。带来的负面效应，就是各地物价的涨幅。各地青壮劳力的离开，影响最大的还是耕事。

韦应宏不是靠拍马屁当上的首辅，他担任扬州知府时，就以治理有效著称。

他早已盘算好一揽子扶持耕事的计划，这可是大雍的国本，轻易不能让步的红线。

有理有据的说完自己的顾虑和安排，韦应宏的话，亦是叫李贽陷入深思。

百姓想要赚更多、更轻松的钱，这无可厚非，朝廷却不得不考虑做全盘考虑。

其后的辩论，主要就在水师上。关于海盗的问题，诸位大臣对扩编海师都表态赞同，只在规模上迟迟不能决断。

至于陈恒说的宝钞之事，大家都未放在心上。

想啥呢，前明洪武年间犯的错，咱们还要再走一遍？

打住，打住。只要我韦应宏还是内阁首辅一天，宝钞之事就是休想。

其后的辩论，老郭觉得要办就办好。兵事上，哪有走一步看两步的安排。届时万一跟海盗打起来，海师久疏战阵，兵力再不够，打输了算谁的罪责？

韦应宏也有话讲，为了稳住地方百姓安心耕地，朝廷必须出台政策。

既然不能单方面叫停海运，他准备以内阁的名义，督促山东、两湖继续加大粮仓储备，借朝廷来吸纳百姓手中的余粮。

两方人僵持不下，李贽倒觉得他们说的都有理。一众人吵到午后，还被李贽留下一同用膳。

借着中场休息的片刻，李贽领着林如海、李贤二人，独自在御花园中散步。

许是老温的折子起了作用，虽被韦、郭两位大人吵得头疼，李贽的心情还算不错。

眼下是私人时间，李贽也不把自己的态度藏着掖着。

他先转过头，看向左首的李贤，问道：“太子觉得此事当如何？”

“儿臣觉得两位大人说的都有理。”李贤没去看李贽皱紧的眉头，他当然知道这个答案，他爹肯定不满意。

又马上道，“不过要安抚百姓耕地，朝廷手中仍需要更多的钱。”

这话倒还有点见识，也算变相支持海师扩编之事。毕竟没有海运，就没有钱。现在的朝廷，已经回不去穷哈哈的苦日子。

李贽点点头，心中又开始叹气。自从太上皇走后，太子在自己面前就越发拘谨起来。

哎，还不如之前父子俩，有说有笑来的有意思。

“林爱卿呢？你家那小子，就没跟你通通气？”

林如海已经习惯旁人在自己面前提起陈恒，忙乐呵道：“他如今刚刚当了爹，怕是没功夫注意我这个老头子。”

听你们翁婿瞎忽悠，你看我信不信吧。李贽不以为意，只掏出一封信递给林如海，道：“这封信是持行写的，你先看看再说。”

行过礼的林如海，忙取过持行的手书，在掌心细细观看。

正值春日复苏，头顶的艳阳照在万千绿丛间的一抹红。微风摇曳，更是醉人。

……

……

“圣躬安，臣……”

熟悉的书信排头过后，林如海注意到陈恒，在信中用胆大且冷峻的口吻，讲述了一个困扰中原王朝近千年的问题。

陛下觉得，为何历朝历代皆有边关之患。无论汉时的平匈奴，唐时的灭突厥。两宋的通关设集，前明的两法并举都难以根除？

两国之难，绝非仅在一游一耕之别上。亦非历代先贤说的：非我族类、其心必异如此简单。

在陈恒的讲述下，林如海的视角不自觉按照对方思路走。从中原王朝拿出茶叶、食盐等物做交易，而反观游牧王朝拿出来的骏马、羊毛等物。

这样一说，可能还看不出来问题所在。可林如海看到陈恒点出茶叶、食盐等物在本国的地位，又直言骏马、羊毛等物对游牧人的重要性，就马上能明白陈恒的意思。

“茶叶非我朝百姓之必需，食盐亦是多有盈余。骏马却是匈奴、突厥等国的根基。

若是不想拿骏马来换，草原诸部只能收拢民间财物，以作边贸购入。

长此以往，草原部民之富，实为中原百姓之富。中原百姓之富，绝非草原部民之富。

是故方有草原部族之难治，方有两地近千年的斗争。

然此事，无可避之，唯战也！”

这是一本经济账，反过头来看。其实哪怕历朝历代什么都不做，掌握最先进生产力的中原王朝，只会默默无声的，掠夺着对方的家底。

跟普遍的善恶观念无关，这就是两方进出口货物价值不同的关系。

久而久之，游牧百姓手中的黄金、白银皆流入中原，只换来茶叶、丝绸、食盐等物。

经济上的持续掠夺，注定了两地间，只会有短暂的和平期。除非其中一方彻底倒下，根本没有任何调和的可能。

这也是为何打完匈奴，会有突厥冒出，打完突厥会有辽金的原因。

此番言论，不说石破天惊，也是天下独一份的论述。林如海面对陈恒有理有据的指正，就算心中存疑，也觉得女婿说的实在在理。

只是常年读圣贤书烙下的思想钢印，还是叫林如海一时无法完全明白。可这不影响他继续往下看……

“陛下圣明，大汉之于匈奴，大唐之于突厥。亦如大雍之于海洋诸国。

我朝物产之热销，随着西洋诸国的白银入境。双方必将在百年内，爆发一场海上大战。

此战不在陛下，就在太子，就在皇太孙身上。亦是千千万万个后世百姓，置身其中，无可避免。”

问题的核心，还在于西方诸国手中，没有大雍必需的物品。

单方面的以钱换货，长此以往，西方诸国去何处找白银？

没了白银，就做不了生意，买不了天朝上国的货物。

经济地位上的不同，不是强行让百姓认可西洋之物可以扭转。

只要大雍百姓不买账，西洋人就别想用货物砸开国门。

除非，他们找到一种大雍百姓离不得的必需物，否则……

面对陈恒看透未来的远见，就是林如海也看的头皮发麻。

这不是往日读书人更习惯的，相互拿夫子的教义论道。

这是跳出所有人的思想棋盘，站在众人未曾到达过的陌生领域，做出超越时代的预见。

林如海从未小觑自己的学生，时至今日，他觉得自己还是小瞧对方的才智。

几经历练终得金，大浪淘去显英豪。

爱婿在地方上一步步走来，终于到了开花结果的时候。

瞧出臣子心中的震惊，李贽不无快意的抚起胡须，笑问：“林爱卿觉得如何？”

林如海苦笑一声，半是感叹道：“如今方知裴师当年为何替他取字叫持行。

‘一论破双空，持行大国中’。陈持行，果然名不虚传。”

他又道：“裴师对他，可算是倾囊相授啊。倒叫臣心中有些酸气，恨不能多听一回裴师的教诲。”

同样都在裴师门下治学，为何独独陈恒学到的东西，就如此惊为天人呢？

李贽亦是点头，他也认可林如海的判断。想到那位仙逝的恩师，李贽心中更有感触，忍不住道：“裴师要是还在，看到他的言论，不知会有多高兴。”

李贤在旁从头听到尾，实在对书信的内容好奇的很。忙急道：“爹，我能看看吗？”

听到这久违的称呼，李贽哪有不同意的道理，忙板着脸暗自窃喜。

等到李贤看完，更是不住击掌道：“恨不能立马请陈大人上京，愿与他秉烛夜谈，日日请教。”

想到身旁还有跟着护卫、夏守忠等人，林如海忙替不在场的女婿，谦虚道：“殿下过誉了。”

“不过誉，一点都不过誉。”李贤说着，就拿出去年李俊跟着陈恒南下的事例。

又道：“俊儿回京后，见识和才干确实远胜昔日多矣。”

难得听到李贤夸奖李俊，李贽也来了兴趣，忙问道：“此言当真？！”

“晚上父皇把俊儿召来一试便知。”李贤赶忙行礼道。

你就不会说些你爹爱听的话。李贽猛地哼了一声，又愤愤道：“本来是想把他留给你，现在看来，朕怕是等不住了。”

象征性的告知一个结果，李贽又对林如海道：“新年的百官督察可有安排？”

这是督察院六年一次的大工程，林如海自然对答如流。

如此复行数步，一行人又往临敬殿走去。临到殿门口，候在外头的小宦禀告道：王子腾王大人想要单独面圣。

李贽哪有功夫理他，直接忽视这个消息入殿。

……

……

最近家里人多，每日都热闹的很。陈恒也常在家中办公，一来陪陪许久未见的爹娘叔婶，二来可以陪在妻儿身侧。

说来也是有趣，晟儿刚出生时，陈恒还没有多大感觉，一心觉得这个浑小子让自家夫人受累。

可过了洗三礼，在半个月后的某日，陈恒突然意识到所谓的父子情。

渐渐留意到相公一有空就寻问晟儿的情况，马上要出月子的黛玉，也忍不住笑话起陈恒的后知后觉。

“这有什么。”陈恒正低头逗弄怀中的晟儿，“晚知道总比不知道，来的好。”

儿子刚刚吃饱奶，正是睡的香甜。却把陈恒看的着急，你爹我好不容易忙完公务，眼巴巴的过来抱你。

你小小年纪，怎么睡得着？

眼见陈恒就要把晟儿吵醒，黛玉这个娘亲不得不伸手拍在相公后背。

下了狠手，声响听着都很清脆。

“把晟儿弄哭了，一会你自己来哄。”黛玉朝着龇牙咧嘴的陈恒怒道。

“我哄就我哄。”陈恒不知哪儿来的自信，把儿子吵醒后，忙抱着他来到软榻上。

父子二人一同坐在纱窗前，一边享受着春日暖阳，一边取过书籍给儿子玩乐。

说是玩乐，其实就是陈恒单方面读书给儿子听。可这个岁数的孩子，哪有功夫听这个。见冤种老爹一会没搭理自己，马上就开始吐泡泡睡去。

月子做到这份上，黛玉已经能下地。大夫说只要不出门受风，其他的都不打紧。

黛玉在旁看着陈恒独自念的高兴，也懒得插手糊涂相公的糊涂之举。自顾自的拿过针线活，开始给儿子做些贴身衣物。

慈母手中线，游子身上衣。多温情的时刻，偏偏林珏、清岳两个大嗓门，站在窗头外不住朝屋内喊道：“姐夫姐夫，晟儿醒来了吗？”

“你们俩要干什么？”陈恒知道这俩小子没憋好屁，直接开始盘问。

“姐夫，让我带外甥出去玩啊！”

“就是就是，我们带他出去见见世面。”

林珏和清岳一唱一和，倒是有趣得很。正巧赶上府衙的文吏有事禀告，陈恒忙把他们喊进屋里陪孩子，自己则起身去外堂处理公事。

……

……

孩子的满月礼上，晟儿不止收到他外祖父外祖母的礼物，更有李贽命宫中司匠准备的一把长命锁。

谢过皇恩后，陈恒与赶来的亲朋挚友欢聚一处，共享平静岁月的喜庆。席间，他倒是听闻薛蝌的一件好事。

今年秋日，他就要跟夏家独女成婚。

这么大个事，自然少不了饮酒数杯。陈恒感慨薛、夏两家的奇妙缘分，又问起薛蝌如何俘获夏金桂的芳心。

薛蝌无语道：“瞧你这话说的，哪是我降伏她啊，是她降伏了我。”

宝琴亦在旁边揭穿薛蝌的老底，直言道：“是夏家婶娘托了媒人上门，爹娘才知道此事。”

“然后呢？”陈恒忍不住开始八卦。

“自然没有我哥什么事。”宝琴失笑道，“这夏姐姐好生厉害，媒人提亲前，她在扬州街头堵住我哥，逼问道：今日你若不答应娶我，明日我就上你家门口开始哭。”

此话听的陈恒大为震惊，没想到夏金桂竟是这般敢爱敢恨的性子，又对薛蝌同情道：“薛兄以后怕是要辛苦一二……”

“胡说，夫为妻纲！纵然她是河东狮，我……我也能治的了她。”

薛蝌强辩着，倒让钱大有和江元白笑出声，连道自己不相信。

……

……

二月刚过完，朝廷就下发明旨，准备在闽地、浙地重建海师。

陈恒是在朝廷邸报上看到这个消息，刚刚调任浙江水师郎将的辛素昭，正为自己的新差事备感头痛。

说好打完这场战，就放我回边关的呢？