严一凌静静听着太后的话，脸上只有得体的笑容。“承蒙太后教导，臣妾才有今日。只盼着太后不要因为臣妾而动气，有损凤体。”

话说的太表象，其实就是告诉太后，也不是第一次被你教训了。

说实在的没什么大不了的。

遥光捧着茶点进来，款款走到太后面前：“奴婢特意端了些莲子汤圆来给太后尝尝。这是今秋第一波长好的莲子，清心明目。”

沈音苒也道：“是啊，母后，这是臣妾和遥光亲手剥的莲子做的汤圆。不是御厨房的手艺，您尝尝看可还喜欢。”

如何不知道皇后的心思，就是怕她在场的前提下，严贵妃吃亏。回头皇上心里不舒坦，怪责她没有尽力维护。

也罢，太后沉了口气，算是给严碧一次机会。“难为皇后这么有心。也让严贵妃品尝。吃完了有了力气，好好教教凉悦这九子连环。”

“樱妃一定要这会儿学不可么？”严一凌纳着闷问沈凉悦。

“不行么？”沈凉悦眸子微转，薄怒从眼底流淌出来。“严贵妃不会白教的，作为回报，我把皇上赏我的几匹料子送你。大约你也喜欢传那么娇艳的颜色。”

娇艳？

怎么从她嘴里说出来，跟说“不要脸”一个意思。

严一凌缓缓的笑：“臣妾这个年纪，还谈什么娇艳。倒是樱妃应多多打扮，花枝招展的侍奉在太后身边，赏心悦目。”

汤圆摔在了严一凌脚边。

即便是隔着长裙，热汤还是飞溅的腿上很疼。

“哀家就喜欢你这样有骨头的。”太后横眉，脸上渐渐露出杀意。

沈音苒起身走到严贵妃身前，跪着道：“母后息怒。后宫妃嫔皆以侍奉皇上为己任，亦是本分。既然皇上恩准严贵妃前往御书房陪侍，那不如请严贵妃早点过去。”

话说到这份上，太后在意的早不是严碧肯不肯教什么九子连环。

她在意的是严碧从来没有屈服在沈家的威严之下。

这位严贵妃眼里，连她这个太后都容不下，何况是平阳王那些驻守在外的臣子。

所以她敢一句玩笑话，就让皇帝就地免职，夺了平阳王的兵权和封地。

九子连环不过是个借口而已。

只要有这样歹毒的心思，诸如此类的借口随处都是。

“皇后不必多言。哀家要看的，是严贵妃的态度。”太后虚着眼睛，摆一摆手：“汤圆端出去，严贵妃一时不答应，哀家就只得陪着她挨饿。”

上次动手教训了严碧，皇上便许久没来长宁宫。

太后未免坏了沈凉悦的恩宠，不想贸然动手。但……严碧也休想舒服。

“还有件事，也许严贵妃不知道。”太后拧着眉头，笑得有些阴戾：“虽则入了秋，可太阳依然毒的厉害。哀家叫人送了好些冰块去严妃宫，知道她最怕暑热。”

严卿？

是啊，严一凌怎么没先想到这一层。

太后不敢动她是碍于皇上的情面。可严卿从来都不得宠，碾死她不

要太容易了。

“我们姐妹承蒙太后关怀才有今日，臣妾替妹妹谢谢太后眷顾。”严一凌表面上满不在乎。

可心里还是有点不舒服。

那一日，哀痛的哭声还回**在耳边。严卿是错了，但花样年华，罪不至死。

“我教。”严一凌从奴婢手里拿过九连环，也就是她们口中的九子连环，认真的摆弄起来。

沈凉悦提着裙子走到她身侧，目不转睛的看。

殿上没有人再开口。

遥光打发小侍婢端走了汤圆，扶皇后起身。

只有九连环发出窸窣的响动。

三遍，拆下来装上，装好了拆下来。严一凌做完便将东西放在沈凉悦手里：“该你了。”

沈凉悦虽然看的眼花缭乱，但也记住了顺序。

拿在手上，便开始认真的摆弄起来。

太后沉静的面庞透出一丝讥屑：“严贵妃若早如此，想来严妃就不必难受到现在了。”

“太后眷顾。”严一凌虽然不喜欢严卿，但她更不喜欢太后动严卿。

“这里之后怎么弄？”沈凉悦学的一知半解，皱着眉问。

严一凌落落大方的接过九连环，演示给她看。

“哦。”沈凉悦又试了一次，算是勉强成功了。

“凉悦真是聪明，一学就会。”太后满意的点了点头：“你再装好给哀家瞧瞧。”

“是。”沈凉悦抿唇笑。

这样手把手的教要是还不会，严一凌只能呵呵了。

陪在皇后身边的遥光却不以为意，心想，只要徐天心肯放几条蛇出来。保管樱妃吓得连自己姓什么都忘了，就不信还能记住这九连环的解法。

“姑母。”沈凉悦笑吟吟的将装好的九子连环递到太后手上。“您瞧，凉悦学会了。”

“你最是聪明了。”太后满意的点了点头。“如此，严贵妃可以去伴驾了。”

这真是过河就拆桥。

严一凌点了点头，欠身道：“臣妾告退。”

沈音苒看着她的背影，心里有点发怵。“母后这样对严贵妃，就不怕……”

“怕什么？”太后调整了脸色，阴冷的笑道：“天下三分之二的兵权都在沈万严三家手里。而这三分之二里，咱们沈家就占了六成。待你诞下皇嗣，立为太子，凉悦又攀上皇贵妃宝座。天下也就太平了。”

这话也是给皇后吃了一颗定心丸。

太后知道她心里不安，因为凉悦的事。但现在，凉悦还不能做皇后，也不配做皇后。只有先稳住皇后她，再图后计。

“臣妾只是担心，严贵妃不会就这么算了。”沈音苒低着头缓缓的说。

“还能如何？”太后根本没把严碧放在眼里。“她坏就坏在宁可相信外人，也不信自己的亲妹。皇后你只要坐稳中宫，稳得盛宠，就不必有顾虑。哀家压不住严贵妃的势头，却能叫她严家所有恩宠化为乌有。谁叫她有个那么不争气的妹妹。”

沈凉悦又摆弄了一遍手里的玩意儿，总算是会了。“姑母说

的是。表姐最得表哥心疼，这便足够了。其余的事情有姑母您掌控，断断不会出错。凉悦一定好好礼佛，戒掉焦躁的坏脾气，不再让姑母和表姐为我担心。”

“你明白就好。”太后拉着她的手坐到自己身边：“你能懂事，哀家和皇后所做的一切才有意义。”

这个意义在哪里，沈音苒不懂。

“若是没有别的事情，臣妾先行告退。”沈音苒起身行礼。

太后眼眸一动，道：“皇后好好回宫歇着即可。严妃宫里的事情就不劳你费心。”

“臣妾明白。”沈音苒是打算去看看。但太后既然说了，她也无谓闹得自家人心里不愉快。

遥光怎么会放弃这个大好的机会，能挑起皇后心里恨意的机会。

才走出长宁宫，她便将唇上咬出血痕来。

沈音苒无意中瞥了她一眼，心里一惊。“你这是怎么了？”

平日的遥光，只是爱逞强好胜，爱炫耀恩宠。却从来没有这么明显的流露过恨意来。

“奴婢就是看不下去，太后为何要对娘娘您这样冷淡这样无情。”遥光咬牙切齿的说。

“胡说。”沈音苒平缓的笑了。“太后对本宫甚好。”

“娘娘。”遥光连连摇头：“樱妃心思浅显，太后却不管不顾的扶持她成为妃主。平日里疼爱有加不说，还摆明了要你知道，樱妃早晚会获宠，从您手心里分走皇上的疼爱……都是沈家的女儿，这些年您是怎么忍辱负重的坐稳中宫，她从来不管从不关心，简直是……”

宽大的凤袍之下，沈音苒攥住了遥光的手。“你知道我为什么不生气么？”

遥光对上她明亮的眸子，重重摇头。

“因为生气没有用啊。”沈音苒握着她缓缓走下玉阶。“生气了，太后就不会扶持凉悦获宠么？生气了，皇上就不会许凉悦樱妃的位分么？我生气，就算把自己气死了，她们想要什么，也都会极力去争取。阻拦不住。”

“可是娘娘，咱们就这么忍下去？”遥光是真看不透这女人的心有多深。

“算不上忍。”沈音苒从容一笑。“咱们只是置之不理。由着她们各展所长就是。”

“啊？”惊得遥光下巴差点没掉下来。

沈音苒抬手敲了敲她的额头：“日子是自己在过，你理会别人那么多做什么。现在咬得自己嘴唇都要破了，人家看见了会心疼？只怕比看见之前会更欢乐！”

“奴婢真是不懂了。娘娘您……”遥光找不到一个合适的词来形容皇后的性子。

“物极必反。”沈音苒轻轻一笑：“有些时候，越是想要就越容易暴露本性。本宫只喜欢静静的看着，等着，该笑的时候微笑，该伸以援手的时候帮上一把。”

眸子里闪烁的光芒微有些凉。

遥光揉了揉眼睛，却以为自己是看错了。

“到了该捅刀子的时候，顺势捅上一刀。”沈音苒温婉敦厚的样子，莫名的叫人瘆的慌。“一切都是顺应形势而已。实在不必剑拔弩张，你死我活的斗狠。明白了么？”

（本章完）