8 募捐

莫愁好奇心起，不知这卢麒是什么样的人物？小小的七品芝麻官，倒是胆大包天！等我去看看热闹。听外面没什么动静，莫愁即推开窗子，攀上馆驿房顶。天上黑沉沉一片，全无半点星光，莫愁辨明县衙的方向，趁着夜『色』，施展轻功，猫着腰悄悄地靠过去。那县衙四周的围墙约有一丈多高，如今对莫愁而言已不成问题，轻轻翻墙而入。见县衙大堂似有灯光，莫愁潜到近旁，那层窗户纸已被雨水浸透，莫愁用纤纤手指一戳，戳出一个小洞，屏住呼吸，将一只眼睛贴着那小洞往里望去。

堂前灯火通明，韦臻端坐堂上，脸『色』不善，下面跪着一地低级官吏，为首一人，莫愁只看得到他的背影，身材瘦削，从那浅绿『色』的官服看来，应正是萧县的县令卢麒。莫愁略感失望，原来他也不是三头六臂的人物。韦臻尚未开口，卢麒已不慌不忙，摘下了官帽，放在身侧，头发散落下来，还滴滴答答地滴着雨水。卢麒叩首道：“微臣怠慢圣驾，致皇上身临险境，罪该万死，请皇上治罪！”

韦臻冷着脸，沉声问道：“你既已知罪，朕自会按律处置，你还有什么话要讲么？”

旁边县丞等齐刷刷地磕头不止：“皇上开恩啊！卢大人日夜抗洪，保境安民，求皇上念他忠心爱民，从轻发落！”

韦臻不理旁人，只问卢麒道：“卢麒，你胆大妄为，未将朕放在眼中，如今还有要说的么？”

莫愁听韦臻声『色』俱厉，颇不以为然地吐了吐舌头。卢麒声音里并无一丝慌『乱』：“臣有罪该死，绝无怨言，只是尚有一事，若得陛下首肯，微臣九泉之下，亦感激陛下隆恩厚德！”

“什么事？”韦臻问。

卢麒端端正正跪直，挺起腰身道：“微臣就任萧县县令两年，一直欲加固潜江堤防，但由于钱粮匮乏，至今尚有大半未曾完工，若逢暴雨，万一潜江溃堤，则下游的万名百姓皆成鱼虾。此乃百年之计，臣为此夙夜难寐，今日得上达天听，朝廷若能督促修缮潜江堤防，实乃萧县百姓之大幸！臣有一套堤防工程的预算及详图，请皇上过目！”说罢双手举起置于身前的一幅卷轴。

有侍卫上前接了，呈给韦臻，韦臻打开，草草瞄了一眼，那图上布满密密麻麻的红蓝标注，备极详尽，显是花了许多心血。韦臻合上卷轴，淡然道：“水利堤防，本是朝廷职责，朕自会派人去办，你还有什么话说么？”

卢麒叩首：“皇上圣明！”想了想，又道，“此次暴雨成灾，百姓流离失所，庄稼绝收，仅今日为泄洪，扒开了潜江的一处堤防，虽然民众已疏散到城中，但仍淹没了良田数百亩，民房近百间。臣肯望朝廷能抚恤灾民，减免赋税。”

韦臻道：“朝廷自会酌情赈恤灾民，你不用『操』心。”

“如此，臣再无憾矣！”卢麒慨然道，“陛下为贤明之主，臣愿来生再为犬马效忠陛下！”

韦臻听他当此之际，不顾自身生死，亦不为自己求情，所思所虑尽是百姓的安危福祉，亦有几分动容，又想到莫愁的话，心头的火气已消了大半，沉『吟』片刻，手持惊堂木，重重拍了一下长案，众人皆屏息静气，听他判决。“卢麒，你本罪不容诛，但洪水未退，正当用人之际，朕特暂缓发落，许你戴罪立功……”

莫愁听到这里，暗喜卢麒保住了『性』命，料到韦臻定会很快返回馆驿，自己得赶紧回去，即顺原路，翻窗入屋。她来去自如，并无人察觉。

半夜里再度豪雨如注，第二日一早，韦臻便让人请莫愁过去。莫愁进门，韦臻本在翻看昨夜卢麒呈上的图纸，朝她招一招手，莫愁走近，韦臻让她坐下，讲起昨夜发落卢麒之事，莫愁早已知道，听得心不在焉，只想着自己那近三万两的银票该怎么处理，就算直接把银票交给卢麒，他也派不上用场。莫愁正为难间，忽听韦臻唤道：“莫愁，你觉得如何？”

莫愁根本未听清他说了些什么，惶惶然抬头道：“陛下圣明。”

韦臻因当年识人不明，冤枉了莫愁，加之听了珍珍叙述，说莫愁认为他当不好皇帝，韦臻一直憋着口气，要好好做番事业给她看看。但无论是战事还是政事，莫愁都是一副漠不关心的样子，昨天因她的一句话，自己便放过了卢麒，今日也只得她一句不痛不痒的套话，韦臻不免颇为失望，勉强道：“虽然治国的道理我不是不明白，但事到临头，有时还须你提醒。”

莫愁明若寒星的双眸扑闪了一下，不解地道：“朝中文武百官，人才济济，皇上不缺人辅佐，我胡言『乱』语，妄议朝政，不是等着掉脑袋么？”

韦臻笑笑：“可贵的就是你不怕掉脑袋的胡言『乱』语，才让朕能听到几句真话。”又认真地道，“可惜你是女子，不然一定是朝中的重臣。”

当你的官？我才不稀罕，每天要摆出一副万年不变的冰山脸，磕头撞柱地死谏，仿佛大义凛然，实则奴『性』十足。为了那点儿俸禄就卖身为奴？要你当明君，搭上我自己，岂不是天底下最亏本的买卖？岂不知不为五斗米折腰，白送我我也不要！莫愁嘟哝了一句：“这是你的天下，管我什么事？”

莫愁的声音虽低，韦臻倒听得清清楚楚，到底禁不住生气，眉『毛』一挑：“你说什么？”

莫愁面无惧『色』，嘻嘻一笑，道：“我说国家大事，非我份内之责。”

韦臻不豫反问：“那什么才是你份内之责？”

莫愁俏皮笑道：“我可以出点私房银子赈济灾民，算是我的份内之责。”

韦臻稍缓了脸『色』：“这还差不多，”想一想又道，“你倒提醒了我，洪水无情，朝廷赈灾的钱粮一时半会到不了，不如派人去通知附近州县，若家有余粮余钱的，捐也可，赊也可，先过了眼下的难关再说。若是赊账，便记在官府的头上，待银子拨下来了，再还给他们。”