天底下，什么东西最有味儿？蜂蜜？辣椒？八角？都不是，要我说，是盐！

讲两个故事，先说一个我的亲身感受。

2016年，我在新疆吉木萨尔县参加多学科戈壁科考。

戈壁滩寸草不生，中午的地表气温高达五六十度，晚上的气温低于零下，因此，带足给养是必需的。

负责采买给养的是县委宣传部的一个小伙子，临出发前，他根据专家们的提议足足置办了两天的给养。

进入戈壁滩以后，充足的桶装水令大家并没有感到戈壁酷热的煎熬，到了晚上，科考队支起大锅，煮自带的已被煮得半熟的羊肉。

但在要加调料的时候，大家尴尬了，啥都带齐了，唯独没带盐！

本次科考，计划耗时4天横穿戈壁，十来个科考队员硬是吃了4天无盐的羊肉。

回到县里，大家找到一个小饭馆，科考队员们不约而同地叮嘱厨子，炒菜时多放点盐。

秦汉时期的“盐”字。器皿、盐卤，加上大臣。汉武帝以后，历朝历代，对盐的开采与贩运全归国家所有，任何人偷运食盐都是要被治罪的。因为历代王朝都把持着盐的开采权和贩卖权，没有了对盐的控制，国家也就完蛋了。

再讲一个故事，老辈儿的。

在大清的时候，有一天，慈禧和李莲英议论起什么作料最有味，李莲英说是盐，慈禧说：“胡说！”李莲英不敢争辩，但这家伙极有心计，跑到御膳房吩咐众厨子：“今日的菜什么作料都放足，唯独不许放盐。”

用膳的时间到了，上百道菜依次端到了老佛爷面前。慈禧品尝了几道菜以后，气哼哼地问：“今儿的菜怎么这么难吃！”李莲英赶忙跪地解释：“回老佛爷，依您的意思，小的没让御厨放盐。”

听完李莲英的话，慈禧没怒反笑了：“你这个猴精！”

我再问您什么作料最有味？连老佛爷都承认了，是盐。

您注意过没有，所有灵长类动物中，唯独人类的皮肤是**的；所有灵长类动物都没有皮下脂肪，唯独人类有；所有灵长类动物的四肢和身体都呈“门”字形，唯独人类呈“1”字形。

人类的生理特征与生活在水里的鱼倒是十分相近，而与自己的近亲灵长类动物却相差甚远。为什么会这样呢？以我个人的拙见，人不是从树上下来的，而是从海里游上岸的，人脱离大海爬上陆地的时间不会太长，估计也就数百万年。

因为长期生活在饱含盐分的海水里，爬上岸以后，人类不像陆生动物那样可以主动摄取食盐，而是仅依靠食用动物肉、喝动物血获取盐分。大约一万年前，人类懂得了农耕，农作物成了人类的主食。但是，和以前茹毛饮血从动物的血肉中摄取盐分不同的是，农作物中不含盐。不吃盐，人就会浑身乏力，没办法，只好学着动物的样子舔食盐碱。在人类懂得了主动吃盐以后，奇迹发生了，人的脑子突然好用了起来，变得聪明了，于是，伟大的发明接踵而至，人类真正成了地球的主宰。为什么人类经历旧石器时代耗费了二百万年，而新石器时代仅仅经历了一万年呢？就是因为懂得吃盐了。再后来，人们学会了开采食盐。

大猩猩，“门”字形；人，“1”字形。

四千多年前，黄帝和蚩尤在涿鹿昏天黑地地打了起来，结果，黄帝打败了蚩尤。黄帝和蚩尤为什么要在涿鹿拼命？就是为了盐，为了争夺当今的山西运城的盐池。有了盐，黄帝掐住了各个部落的命门，谁不听话，就不给谁盐。于是，天下归顺了黄帝。部落间的聚合最终形成了国家，可以这样说，是盐开创了历史，开启了文明。

伯乐相马的故事，大家都知道，但伯乐相的是什么马您知道吗？

话说春秋战国时期，在山西古盐道一支运盐的商队正在艰难地前行。

队伍中间，一匹瘦马吃力地拉着盐车。拉盐车的瘦马引起了一位老者的注意。这位老者对赶脚的马头儿说道：“那匹瘦马我想买下来，您给出个价吧。”

马头儿见有人想买拉盐车的马，顿时来了精神，买卖人毕竟是买卖人，马头儿马上就开了价。见老者将钱给了马头儿，一个赶车的伙计偷偷对老者说：“大爷，这匹马值不了那么多钱。”

老者像是没有听懂后生的话，抚摸着瘦马。

这位老者就是大名鼎鼎的伯乐，而这匹瘦马实际上是一匹千里马。伯乐相马，相的是拉盐车的马。

1867年，美国人打出了一口168米深的盐井，此事一经公布，西方世界为之震惊。

两年后，有个西方传教士来到四川的自贡，传教士惊呆了。他看到林立的井架高耸入云，牛拉的钻头日夜不停地转动着。传教士找来绳子，随便找了一口废弃的盐井，足足折腾了一个星期，才测出废井的深度——1291米。

传教士问盐工：“这口井是什么时候打的？”

盐工说：“宋代。”

传教士又问：“宋代距今天多少年了？”

盐工说：“老早了，我爷爷的爷爷、爷爷的爷爷、爷爷的爷爷……”

传教士蒙了，他深深地意识到西方世界为美国人打出168米深的井感到震惊这种事，简直就是个天大的玩笑，因为中国人比美国人早了上千年的时候，就打出了上千米深的盐井。

以前，人们要想打制盐，必须先打制能凿千米深的井的所有钻头，这样的钻头西方比中国至少晚了一千年，可以这样说，现代钻机的鼻祖在中国。

人类离不开盐，没得吃或者吃少了就会浑身没劲儿，什么也干不了。古时，盐对于一个国家来说，关乎着政治命脉。

古罗马士兵对外征战，立功的奖品就是盐！因为盐可以补充体力，提高士气，从而强化部队战斗力。士兵们打了胜仗，政权也就稳固了，您能说这盐和政治没关系吗？

春秋战国时期，管仲(1)当上了齐国的国相（相当于今天的总理）。和其他几个大国比起来，管仲当国相时的齐国并不富裕。管仲苦思冥想，琢磨出了征收盐铁税的办法。因为有了对盐铁的税收，没过多久，齐国就富裕了起来，成了称霸一方的大国。

盐井画像砖。宋代时期，中国人就打出了1291米深的盐井。

管仲的举措启发了历代统治者。自春秋战国以后，盐都是各个王朝最重要的税收。比如说，北宋王朝国家的税收中，盐这块就占了70％以上。

新中国成立后，针对当时国人普遍缺碘的情况，有人想出一个绝对奇妙而且科学的方法：在食盐中加入适量的碘，每天吃盐也就补充了碘，而且，绝不会过量。中国人的做法被世界卫生组织照方抓药推广到了全世界。就此，世界范围内的碘缺乏病症，因为中国人的点子得到了有效的防治。

牢盆，汉代遗物，出土于四川省蒲江县。考古发现，因为有天然的盐池，由汉至唐，蒲江一直是巴蜀的经济中心。

(1) 管仲因为提出对盐和铁征税，齐国在短时间内就富了起来，成为春秋的霸主之一。