老陈头反应过来，看着有些担忧的看着李氏的儿子和羞愧的李氏，笑道：“一家人何必说两家话，快些吃饭去吧，这一道上可把我吃的嘴都淡了。”

李氏松了口气，忙上前扶住孙氏，陈三郎扶住老陈头，一家人欢声笑语的吃了一顿团圆饭。

饭后李氏才抽出功夫问陈三郎：“我爹娘呢？！”陈三郎苦笑道：“岳父说自己与岳母年纪大了就不来了，等到正日子前让大舅子两口子代替他们来一趟。我看着他们应是怕自己是乡下人给咱们丢了面子...好说歹说劝了，就是不来，就差拿大扫帚把我赶出去了！”

李氏闻言想到爹娘一辈子都为了这些小辈着想，哪怕亲外孙成亲还怕自己是乡下人在亲家面前丢了女儿一家面子，忍不住落下泪来。

陈三郎心疼的拍着她肩膀道：“岳父那个人你也知道，只要做了决定的事儿就没有改的可能，我准备过两日派双禄带一车东西跑一趟，顺道把大舅哥两口子接来如何？”

李氏想着自己爹爹的直脾气也没法子，只能点点头：“多装些，还有拿些银子偷偷塞给我娘，若是我爹指定不要！但是也别太多，多了我娘指定也不要！”

陈三郎赞同的回道：“那是自然的，等日后几个舅子家的儿孙们若是想好好读书的，咱们也把他们接到府城来！”

李氏这才抹了眼泪破涕为笑。

躺在松软的**，闻着新棉花和晒过的阳光的香味，竖起耳朵仔细听着外屋努力不发出声音的丫鬟们细细碎碎的动静，孙氏不由捏了老陈头一把：“老头子，我这是不是做梦呢？”

老陈头被她掐的倒吸一口气，使劲拍开她的手：“掐你自个去！”

孙氏一点也没生气，看着自己被老陈头打疼的手笑了起来：“我这辈子吃了这么多苦，也算混出来了！”

老陈头没理她，翻了个白眼转身背对她，想着今日被一群下人们叫老太爷的样子，自己也美滋滋的笑了起来。

到了没几日，老陈头和陈二郎陈四郎在双禄的陪同下很是逛了一通府城，单家和曹家知道老陈头来了也都派人送了礼来，给足了陈家面子，孙氏每日享着老太太的福，更是乐的晕头转向的，巴不得日子永远这么过下去。

然而大房就没这么轻松了，兆厉每日都想与兆贞好好谈谈，但是兆贞却一直躲着他，哪怕被逮到了说不过几句就找借口离开，甚至有一次竟然直接转身就跑，可把大房一家愁坏了，无奈之下兆厉只能求助兆志，问问到底怎么办才好。

兆志还是第一次知道兆贞的情况，怎么琢磨怎么不对劲，生怕他是在这冲动的年纪学坏了。索性和兆厉带着四个墨趁兆贞在书房读书的时候把他堵在书房里。

兆贞看着哥哥与堂哥的样子，又看了看后面站着的四个书童，垂头丧气的低下了头，一言不发。

兆志与兆厉对视一眼，挥挥手让四个墨出去守着门口，谁也别放进来，然后拉着兆贞坐在椅子上，柔声对他说：“兆贞，若是你真的不愿意读书，那咱们就不读了，大堂哥足够撑起家业，你可以自己做想做的事情。”

兆贞抬起头眼睛一亮，却在看到兆厉关心的脸的时候又飞快的低下头去，讷讷道：“我...我没有...”

兆志见状索性让兆厉也去旁边的屋子等着，待屋子里只有他们二人的时候，兆志道：“现下大堂哥也听不着咱们说话了，若是你有什么话不妨对我说。

我是你的堂哥自然希望你过得好，可是却又不会给你压力，我只是想知道你到底是如何想的。毕竟这个世界上最担心你的人现在正心急火燎的不知道如何是好。你看大堂哥的嘴，都快起了一圈燎泡了，听说大伯母也日日睡不好。若是你真的担心你的家人，说出来咱们一起解决可好。”

兆贞低着头没有出声，兆志也不催他，足足过了将近一刻钟的功夫，兆贞才抬起头泪眼婆娑道：“二哥，我...我不认字...”

兆志愣在当场，不认字？不认字是什么意思？兆贞读了十多年书了，竟然说自己不认字？

兆贞开了口反而豁出去了，掐着自己手心哽咽的跟兆志说：“我不知为何，进学第一日起我就发现自己不认字了，先生教的字我都明明知道如何读，也拼命记住了它们长的样子，可是转头就忘。

我与爹娘说，他们说我刚进学是正常的，我也以为是正常的，强迫自己去读书，可是我发现我真的不行。我看着书像看天书一般，明明每个字都眼熟，但是连在一起却不知道它们的意思。

后来大哥考上了童生，考上了秀才，大家都道咱们陈家人是读书种子，我也想替娘出口气，就逼着自己背下了全部学过的书，强迫自己在脑子里搜出来带考试题目的部分，然后用一只笔在试卷上一个字一个字比着写的，生怕写的字大小不一歪歪斜斜，这才勉强考上了一个童生，再往下我是真的不行了...”

兆志从未听过有人竟然会这样，他敏锐的察觉到这应该是一种病，一种几乎没人发现且无人会治的病！

兆志稳了稳心神，开口问道：“那...你是如何打算的？若是你还想读书，咱们就去求医，府城不行就去京城，京城不行咱们就算是找遍天下也去治！”

兆贞眼泪“滴答滴答”的滴在地上：“不...我不想读书了，每日看着书对我来说都是煎熬，若不是为了娘与哥哥，我...二哥，我有时候想我死了就好了，这样不会有人知道娘生了个进了十来年学还不认字的怪胎！”

兆志没忍住用力拍了他一下：“瞎说什么呢！若是你真的死了，大伯母怕是都要随你而去了！这个家就散了！既然不想读书了，那你说说你有没有想做的事情？”

兆贞被兆志拍了一下仿佛也冷静下来：“我...其实自幼我就想做厨子，二哥，你不知道你们家在镇子上开食铺的时候我是多么羡慕，我也想去食铺里做活，我也想日日待在后厨研究新的菜式，每次闻到铺子里热腾腾的炒菜香气，我的心就砰砰的跳...我...不敢与娘说，我怕娘觉得我...”

兆志是真没想到自家的堂弟竟然想做个厨子，他沉思片刻，对低着头的兆贞道：“兆贞，不若现在你先回房，我与大堂哥商量商量怎么办如何？”

兆贞点头应下，拖着疲惫的身躯打开了房门，兆志叮嘱润墨把他送回房，待他们走后，让枯墨跟在后面盯着兆贞，以防他万一想不开...

兆厉在隔壁屋子看到兆贞被扶回了房赶紧冲了过来，看到坐在椅子上一动不动表情严肃沉思的兆志心下一凉，颤抖着嗓子问：“兆...兆贞可是出了什么大事？”

兆志从思索中被惊醒，抬头看了他一眼道：“的确是大事，先把门关上吧...”

兆厉木木的回身关上了门，都不知道怎么走到兆志面前的，又开口问了一次：“兆贞出了什么事儿了？！”