这里，有中国最年轻的山脉——六盘山，撑起了大西北的腰杆子；

这里，有山谷之中泾河南流——为丝绸之路东段北线指引了方向；

这里，有山中最险隘的大萧关——悬在关中上空的达摩克利斯之剑。

这里，就是固原，宁夏的最南端。

据史料记载，固原“左控五原，右带兰会，黄流绕北，崆峒阻南”，堪称“天下第一军门”。《诗经》写道：“薄伐猃狁，至于大原。”固原，迎接了千古一帝秦始皇一统天下后的首次出巡；汉武帝为了巩固边防，向匈奴显示大汉王朝的强盛，25年六次巡视安定郡；唐太宗观马牧于原州；一代天骄成吉思汗在这里度过了人生的最后时光；明代掌管陕、甘、宁、蒙四省的三边总制驻扎于此。

1935年10月，中央红军长征入西吉、出彭阳，在固原历时五天四夜。期间，毛泽东、张闻天、王稼祥等中央领导沿隆德县小水沟登上六盘山。毛泽东饱览六盘逶迤雄姿，凝望阵阵南飞的大雁，想到红军北上即将到达目的地，想到红军走过的艰难历程，展望革命前景感慨万千，脱口吟出《长征谣》：“天高云淡，望断南归雁，不到长城非好汉！同志们，屈指行程已二万！同志们，屈指行程已二万！六盘山呀山高峰，赤旗漫卷西风。今日得着长缨，同志们，何时缚住苍龙？同志们，何时缚住苍龙？”

到陕北后，毛泽东挥笔写下《清平乐·六盘山》：“天高云淡，望断南飞雁。不到长城非好汉，屈指行程二万。六盘山上高峰，红旗漫卷西风。今日长缨在手，何时缚住苍龙？”

然而，记载着中国历史光辉篇章的固原，伴随着中国革命伟大征程的固原，却也一直是中国最贫瘠落后的地方之一。

晚清名臣左宗棠在奏折中称其为“陇中苦瘠甲于天下”。1972年，这里被联合国粮食开发署确定为最不适宜人类生存的地区之一。

固原，只是西海固的一个缩影。

宁夏的固原市原州区、西吉县、泾源县、彭阳县、隆德县，吴忠市的盐池县、同心县，中卫市的海原县，八个国家级贫困县，被统称为“西海固”。西海固的另一个名字是宁夏南部贫困山区。贫穷，是这里的代名词，“风吹石头跑，地上不长草，天上没只鸟”的场景，曾是这里的真实写照。

“苦瘠甲天下”，为什么是西海固？

在宁夏回族自治区的五个地级市中，固原，是唯一不沿黄河的那一个。这里曾经十年九旱，大部分地区是一望无垠的黄土戈壁，千沟万壑寸草不生。土地贫瘠，加上风沙侵袭，农作物难以生长，西海固人只能靠耐旱的马铃薯活命。

西海固不缺历史，这里曾是丝绸之路过境地，传奇西夏诞生地，更是历代兵家必争地。

西海固不缺文化，厚重的中原文化、璀璨的伊斯兰文化、神秘的西夏文化、粗犷的草原文化、苍劲的大漠文化在这里交相辉映，谱写传说。

西海固不缺信仰。

西海固也不缺勤劳，不缺勇敢，不缺奋斗。那么它，到底缺什么？