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过年时的京城, 天气冷得滴水成冰，夜市初歇，赶着早市买卖的摊贩, 开始忙碌着张罗买卖。从瓦子里出来彻夜未眠, 早起出门做事的客人三三两两走到熟悉的摊前，要上一碗馄饨或者药茶馒头等早饭。

门前巷靠近百家瓦子, 瓦子里小唱胡旋舞很是有名, 象棚十二时辰不歇, 周围的街巷无论是食铺还是街头的小摊，买卖都比别处红火。

年节时百家瓦子别寻常还要热闹，在年前时，象棚里出了几个新人，捧着钱上门去的客人排起了长队。大好的赚钱时机, 大家都不愿意错过，略微歇息一阵，在子时中就开始准备摆摊所需之物。

不过就算是小摊，也有做出名气的, “洪姑”炊饼便是门前巷新冒出头的馄饨摊，摊主是因为不能生养, 被夫家休弃归家的洪姑。洪姑被休后回到娘家, 娘家开杂货铺子，生活还算过得去，只她被休后名声不好, 哥嫂怕影响到侄儿侄女, 言语间未免就带了几分嫌弃。洪姑父母年事已高, 哥嫂靠不住, 便想着法子自寻出路, 辛苦支起了馄饨摊养活自己。

洪姑自小就操持家务，勤快手巧，到了夫家也是如此，做得一手好茶饭，摊子开起来之后，逐渐就留下了一些老客，周围的摊子受了影响，对她颇多不满。

洪姑的馄饨汤底，用真材实料的老母鸡文火熬制，馄饨皮弹牙，肉馅鲜甜。

一只馄饨三文钱，买到十只，可以额外加一碗鸡汤。

按照京城的物价，馄饨的价钱当然不能与食铺酒楼的相比，在小摊上却算得上贵了。

因着馄饨摊只卖猪肉大葱馅的馄饨，渐渐地，“洪姑”馄饨摊有了个诨号，被称作“洪姑肉摊”，其意思不言而喻。

“听阿娘劝，别去张罗你那摊子了。”

洪姑的老娘在一旁扎着手，苦口婆心地劝她：“前些时日王媒婆前来说的那家，家境殷实，男人年岁是大了些，只人家不嫌弃你不能生养，愿意娶你去做正头娘子。阿娘不会害你，一个女人家再有本事，终究嫁人才是正道。”

王媒婆说的那家，男人是不需要她生孩子，他的大孙子，去年都已经上蒙童班了。她这个后娘嫁进去，面对着比她还要年长的儿子，待男人腿一蹬去了，她膝下无子无女，指不定会是如何的下场。

洪姑想要说些什么，听到哥嫂住的东屋里，传来一阵哐当的摔打声，嫂子尖着嗓子在指桑骂槐：“三郎都这般大了，如今还与我们挤在一屋，大妮二妮的名声都已经坏了，你要让三郎也坏了去？”

洪姑死咬住唇，一言不发弯下腰搬汤锅。汤锅重，里面的烫微微沸腾，她要用尽全力且小心，方能搬得动，不会被烫着。

家中宅子小，洪姑与两个孙女住在一起，孙子没地方住，孙女被人指指点点，躲在家中都不敢出门。老头子昨夜没睡，责怪她了一整晚，她生的女儿没管好，给家人丢了脸。

洪老娘急得就骂：“你个死妮子，翅膀硬了，有本事就走得远远的，别在眼前碍眼，””

洪姑已经听了洪老娘无数次的念叨，她难过不已，泪流到脸上，被寒风一吹，像是刀割一样。她抬起皲裂的手，胡乱抹去，咬牙推着车出了门。

再忍一忍，待她手上略有节余，就可以去城南大宅院赁间屋子，离得远了，那些闲言碎语也不会给家人脸上蒙羞。

推车出家门走了几步路，迎面遇到在瓦子里帮闲，吃得醉醺醺的张七。

张七见到洪姑，啜着牙花子，轻佻地道：“哟，原来是洪姑，出去摆肉摊了？”

时辰虽早，巷子里已有人来来往往，听到张七的调笑，有看热闹的人跟着起哄道：“张七，反正你还没娶妻，不若凑做一堆，一道去摆肉摊！”

张七生得还算俊俏，在瓦子里帮闲，遇到那些喜好小倌的客人，吃醉一时急了时，也会拉着他凑数。

看在大钱的份上，张七也不在意，略微推迟一下就从了。不过听到有人起哄，他感到后面一阵火辣辣的疼，终究面子上挂不住，酒意上涌，冲上去揪住说话的那人就要捶。

眼见就要打起来，洪姑怕摊子被撞到，慌忙推着到一旁避让。

这时，巷子里传来鞭子在空中划过的呼啸，有人在嚣张地喊道：“让开，都给老子让开！”

众人循声望去，只见几个穿着一样绸缎的男仆，挥舞着鞭子，凶神恶煞走了过来。

京城贵人多，贵人府上的仆从，也不是平民百姓能招惹，连张七的酒都醒了大半，连忙收回手，贴着墙脚躲开了。

洪姑的推车太笨重，她急得汗都出来了，勉强让开到了一旁。

这时，一辆华丽的马车驶来，在她面前停下，男仆哗啦啦散开，护在了马车周围。

洪姑惶恐不安盯着马车，车门拉开，穿着缂丝，披着白狐大氅的男子手上捧着紫铜暖手，冲着她笑：“你是洪姑洪娘子？”

洪姑怔怔点头，颤声问道：“请问贵人找我何事？”

男子皱起了眉，脂粉抹得雪白的脸，跟着一起皱，神情连连变幻不停，最终选定了大大的笑脸，道：“我不是坏人，你放心。我阿爹是彭京兆。”

京城的平民百姓兴许不认识政事堂的相爷，对他们头顶真正的父母官彭京兆却妇孺皆知。

彭虞比彭京兆还有名，他可是京城数一数二的纨绔！

洪姑吓得脸都白了，睁大眼不知所措盯着彭虞，实在不知自己如何就惹上了这个煞星！

彭虞还在以自认为和善的笑容，对洪姑吼吼笑道：“洪娘子，我是来帮你伸张正义的，你别怕，我保管替你伸张正义！你被冤枉了吧？有人造谣泼你脏水了吧，别怕别怕，你去京城衙门告状，我是前去南夷打仗，风光归来的彭侍郎，我阿爹是彭京兆，保管你.......这句话不能说。”

“这句话不能说”，声音虽小，洪姑还是听到了。

程子安怂恿他阿爹，让他与王尧几人一道随大军去打南夷，管后勤，伤兵，收拾搭理战后的战场。

伤兵还好，至少是还喘着气的活人。遍地都是尸首，血肉横飞的战场，足足令他与王尧吐到得胜时，都没缓过气。

不过这次前去，他们都得了军功，各自升了一等。被京城百姓夹道相迎的风光，彭虞让彭京兆的文笔吏，写了一篇精美的文章，前去祖宗坟前烧了。

唉，如今身份不同了，得低调，还不能仗势欺人。

京城的天，怎地这般冷呢？还是南夷的气候好，过年时只需穿薄夹衫就足够了。

彭虞很想不经意提一提南夷的天气，顺道提提他打仗时的功劳，不过看到洪姑恍然不知所措的模样，他又深深觉着寂寞。

她不懂。

唉！

正事要紧，彭虞打起了精神，继续劝说起了洪姑。

洪姑缓缓松弛下来，从难以置信到期待：“彭侍郎，真当如此？”

彭虞鼻子里发出如马打响鼻的哼声，下巴抬起，傲然道：“本爷是谁？本爷就是吐一口唾沫，在地上都能砸个坑！你今朝就不用出摊了.....做好的馄饨无需担心，这些都交给我，我全部都买了！你前去衙门告状，讼师，状纸都准备齐全了。”

洪姑接过仆从硬塞进手中的钱袋，看着几人将板车推走，伸出头想要去追，彭虞摆摆手道：“我们拿去煮，用完还给你！”

手上的钱袋咯手，洪姑估计里面是碎银，凭着重量，买她的一套行头绰绰有余。

彭虞华丽的马车掉了个头，朝着巷子外驶去，一个中年男子上前见礼，客气地道：“洪娘子，我是彭爷派来的讼师，你且随我一道去衙门。”

洪姑回过神，深深吸了口气，脑子还是晕晕乎乎，她只凭着直觉，一大早莫名其妙遇到的这些，绝不是坏事，兴许真能让她正大光明做买卖，赚得钱，凭着自己的本事，自在活下去！

程子安刚从净房里出来，莫柱子急匆匆进来，道：“少爷，彭侍郎来了！”

彭虞从南夷回来之后，几乎每天都会前来，一边哭他在南夷受的苦，一边笑他此次得到了功劳，足够“家祭无忘告祖宗”。

莫柱子与彭虞也熟悉，程子安想到交待彭虞的事，皱眉问道：“你惊什么惊？”

莫柱子使劲眼下口水，道：“少爷去看看就知道了。”

程子安便走了出屋，来到前厅，顿时无语望天。

彭虞一手捧着暖手炉，一手在指挥仆从手忙脚乱支炉子，包馄饨，清幽的庭院，瞬时变成了热闹繁忙的街头摊。

看到他来，彭虞热情地打招呼：“程哥，你吩咐的事情都办好了，程哥，你说不要耽误了她的馄饨买卖，我没耽误，给了她银子，把所有的馄饨都买来了！”

程子安深吸一口气，负手走上前看到仆从笨手笨脚，弄得地上都是馅，对莫柱子道：“让秦婶云朵她们来帮忙，别浪费了上好的馄饨，将人家的摊子弄坏了！”

莫柱子忙去了，程子安往前厅屋子走去，彭虞忙不迭跟在了身后，他实在看不下去，道：“你不热？”

彭虞流利地答道：“不热，在热边呆习惯了，京城着实天冷，受不了。”

程子安已经懒得搭理他，闲闲地道：“要不将你调到热边去当差？”

彭虞想都不想道：“那不去，想想就得了。”

程子安斜了他一眼，道：“你没吓着人吧？”

彭虞梗着脖子道：“哪会吓着，我现在和气得很，主要是身份地位在这里，不用再耀武扬威。”

程子安忍俊不禁，笑道：“是是是，彭大官人，接下来的事情，要你盯着了。”

彭虞一口保证了，话锋一转，道：“程哥，不仗势欺人，不拿阿爹的官欺压人，这场官司，真能打得赢？以前从没有人到衙门告过，阿爹也认为难，说这些嚼舌根的多了去，苦主也不愿意声张，闹大了，名声就更遭，忍气吞声也就过去了。”

程子安笑道：“律法写得清清楚楚，在周，秦时就有律法规定：谣言诽谤者族诛。”

彭虞瞠目结舌道：“诛全族？”

程子安没好气道：“那是秦，秦！大周律规定，谣言诽谤者，为十恶之一，当处以诛。”

彭虞道：“程哥，我再傻也知道，这些都是针对朝廷，针对贵人的谣言，造成了大乱才会被治罪。哪有造个妇人的谣言，就会被砍头的！”

程子安淡淡道：“以前没有，那是从未有过先例，不敢告，不能告，无法告。既然怕死，舌头长出来，就别乱嚼！”

屋里暖和，彭虞热得受不住，终于放下了手炉，解开大氅，问道：“程哥，阿爹说你不会无的放矢，接下来，你有甚打算啊？”

程子安笑道：“吃你的馄饨，且等着看热闹吧！”

洪姑状告张七等人造谣，抹黑其名声之事，因为案子太过稀有，很快就被爱看热闹的闲汉们传得无人不知。

“她一个寡妇抛头露面，还不许人说道说道了？”

“无风不起浪，说不定她就是靠着与人不干不净赚钱呢？”

“衙门真的判了，真的判了！”

“张七等人被判了流放，念在非最初传谣之人，才没被砍头！”

张七等人只是混混闲汉，他们被砍头流放，也没几人在意。

接下来京城的局势，才最令人意外。

许多苦于谣言的妇人娘子，与被污蔑孤立无援之人站出来，在衙门年后一开衙，就前去递了状子，状告被污蔑生事带来的伤害。

这下京城就热闹了，众人议论纷纷。认为这些妇人娘子，纯属是小题大做，被说道几句，又不会少一块肉，实在太过狠毒，被说几句就要别人的命。

告赢了的洪姑，终于不敢有人再说三道四了，她也从家中搬了出来，赁了间屋子独自住着，继续支摊子做买卖。

随着告状的人越来越多，洪姑的形势急转而下，摊子被好些酸儒男人来找事，指着她的鼻子骂其败坏了大周风气，她做的馄饨吃坏了人的肚子，找她赔偿。

洪姑孤立难援，眼见买卖就要做不下去了，那些前去衙门告状之人，见到她的下场，也踟蹰犹豫，可要撤了状告。

这天，彭京兆到了衙门值房，想到最近衙门的一团乱，他头疼得很，准备坐下来吃杯茶缓缓再说。

屁股还没坐热，任推官一个箭步冲进来，慌乱地道：“京兆，程尚书来了，程尚书也来递状纸，状告被人造谣毁谤！”

彭京兆倏地坐起身，同样惊声道：“什么，程尚书也来了？他一来，这事，得比天大，你我可兜不住！”

作者有话说：