铃兰全株有毒，皆可入药，一般夏季采摘，除去泥土晒干即可，且铃兰本身散发的香气能够抑制环境中细菌的滋生，又十分耐寒好活，实在是种颇为实用的好材料。朱绣一边采摘一边在心里复习铃兰的功效作用，不出所料又得到了不少熟练度。不过采摘铃兰要特别注意，其保存鲜花的水都有毒。

叶子是铃兰毒性最大的部位，朱绣自然只要叶子。明日就要分派差事了，若不尽快解决了这事儿，一旦上了差想出二门就难了。

小院里只剩下她们三个，花珍珠又跑去外头钻营了，正好方便了朱绣行事。

来不及晒干铃兰叶子，朱绣就用木棍儿把叶子捣成糊状，加了水在茶炉子上熬出汁液来。幸而这土陶的茶壶不曾裂开，朱绣用破布头将壶嘴微微塞住，茶房大开，免得先把自己药倒了。边捣边熬，捣好的叶糊子就加到茶壶里去，小半个时辰不到，那一丛铃兰的叶子就都变成绿汁子了。

等到汤汁子变得浓稠，朱绣便将茶壶拎下来，仍旧用那块布头包住壶嘴儿，小心地把黑绿的汁液滤出来，通共得了一小盏。

笑眼儿坐在小院门槛上做绣活，不时抬头向四下里看看。

朱绣把熬药的土陶茶壶砸的稀碎，连同布头、叶渣子一起，在茅厕旁边的花丛里挖坑埋严实了。

做完这一切，已是近了晚食的时辰。常跑腿送饭的媳妇从大厨房把她们的晚饭提过来，朱绣便拉住那嫂子，笑道：“嫂子和我们一起吃吧，到这时辰珍珠没回来，想是又不在这里吃了。老宋妈妈上午还说因着明儿要派差事，以后我们就不归她管了，说要叫厨上给做些好吃的送送我们，也表一表情分。”

笑眼儿也笑道：“是这话，晌午吃的寻常，可见晚上这顿是好的了。”说着，掀开提盒，果然晚上的饭食要好得多，足有三菜一汤一饭，一碟子菘菜炒猪肉，一碟子荤油豆芽菜，竟然还有一条不小的鱼。

那媳妇看了这菜，确实不是她常能吃着的，不免有些馋，又见两个丫头殷殷切切地留她，也不再推辞，坐下与她们同吃。

边吃边说些闲话。

那媳妇夹了两筷子鱼，话匣子也打开了，一会儿说这个一会儿扯那个，朱绣和笑眼儿说话软和好听，捧得那媳妇眉开眼笑，越发得了意。

朱绣便道：“我们明日分派差事，听说是谢妈妈管这事儿，好嫂子，您与那谢妈妈可相熟，若相熟，替我们讨个情分派到好地方如何？我们定记着嫂子的好。”

那媳妇便笑了，“说是谢妈妈掌这事儿，实则还不是看上头的脸色。实话说罢，我是没门路的，只能成日累死累活做些粗活，若有门路，早就谋到里头去了，还用受这些闲气！”

又耻笑谢婆子，“她如今越发没个体统了，我刚过来的时候她和她那好儿媳吵嘴呢，两个人呛呛的厉害，她儿媳妇一口一个‘下贱’‘毒妇’的，这哪像个儿媳妇，倒是个祖宗。偏她那儿子实在不争气，畏畏缩缩的，只管自己灌得烂醉，老子娘的死活全然不在意。”

朱绣便笑：“她家怎的也不关我们事，只是谢妈妈严厉的很，我们且怕着呢。”

“你们怕什么！好不好明儿就进去侍候了，又不归她管着。她如今混口饭食罢了，不过白担个掌事的名头。”

朱绣便看出这媳妇实际与那谢婆子并不和睦。便着意引她说话泄愤。

那媳妇拉拉杂杂说了一通，朱绣心下便有数了。也是天有眼，那谢有嗫又喝的烂醉如泥，别人都厌他酒臭不愿理会他，他老娘和儿媳妇又吵翻了天，惯常不吵到上夜的来喝止是停不了的。

一时半刻用完了饭，那鱼还剩下一整面未动，那媳妇直道可惜，朱绣和笑眼儿便劝她拿了家去，喂猫也好。

送走送饭的媳妇，朱绣便端着小盏出了门，一路避着人走，她耳朵好使，远远就能听见说话脚步声，还未见面就躲开了。

如此这般，也用了一刻钟时候才寻到谢有嗫和他娘在荣府里的落脚处。

那谢老嗫满身酒气，瘫仰在木头榻上，事到眼前，朱绣反不害怕了，上前去推那谢有嗫，看他动静。

谢老嗫迷迷糊糊地看见眼前有个小美人，以为是自己做梦，半起身伸手来抓，嘴里不干不净地胡沁。

谢老嗫打小就一副畏缩性子，旁人都看不上，虽托着老娘的情面谋了差事，却不受重用，有油水的活计管事的从来不叫他，又脏又臭的反倒想着他，还给他取了个‘老嗫’的诨名。好容易娶个媳妇，媳妇又打又骂得，时常不能近身。时日一久，他便只常在后街无差事的小子丫头群里发些威风。那些人想进府里来又没门路，有些油嘴滑舌的还会奉承他，偶有一次他趁着酒胆儿揩油摸了两把，那人还不敢吱声。谢老嗫便得了趣，时常做些这勾当，也愈发觉得不够劲儿，但后街上都是家生女儿，他也不敢真过分了。到太太要把珠大爷房里的香溪发嫁出去的时候，他才把香溪的丫头香豆儿弄上手。

头次还罢了，谁知昨儿趁着酒劲儿，竟失手把人弄死了。谢老嗫心里害怕之余竟然兴奋的不得了，心里头只像有什么东西要冲出来，眼睛熬得赤红也睡不下，只得又灌了些黄汤。

谢老嗫这般情况，心里的野兽一旦出来，就再也关不住了。

朱绣见谢老嗫起身，灵活一躲，手上快狠准的打到他后颈上，谢老嗫霎时栽倒在榻上不动了。

朱绣手微微发抖，拿起方才搁在地上的小盏，给他灌下去，一手按压住穴道，使他能吞咽……

朱绣回去时，有些魂不守舍，幸而不曾被人撞见。安安生生睡下不提。

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次日一早，三人便梳洗打扮好，等在院中。

谁知快到晌午，也没见谢婆子等人，就连老宋妈妈，也不知在哪里。

花珍珠坐立难安，片刻就要跑到院门处，扶着门梆子探看。

过了晌，三个人饿得肠子疼，因她们今天就要搬出去，茶房里也没留下干粮，只能硬挺着。好容易等着人，为首的正是那日带她们给王夫人磕头的吴新登家的。

吴新登家的耷拉着个脸，心里大不痛快：她早知道当家的和谢有嗫的媳妇好上了，只是她这些年没能生出儿子，仗着太太在外头还罢了，在家里腰杆子实在挺不起来，便睁一只眼闭一只眼糊弄着过日子。谁知吴新登竟然赔了谢老婆子家十吊钱，可把吴家的心疼坏了，只是不敢说。昨晚上谢老嗫不知灌了多少黄汤子，没醉死反倒闹将起来，像被鬼追似的又打又骂，那谢家的小娼妇竟然有脸找到她家里去，好容易在家一回的吴新登搁下茶碗便跟着走了。吴家的又气又恨，挨不过脸面硬是跟着了，可巧就看见谢老嗫脸上身上起了红斑，吐得一塌糊涂，吴新登家的正犯恶心呢，那谢老嗫一头栽倒，竟是死了。可不就晦气极了么。

偏偏谢老婆子先是被他打的头破血流，见儿子没了就要死要活，疯魔了似的，险些就惊动了太太，还是上夜的婆子们合力把人捆上堵住了嘴。

谢老嗫媳妇被吓晕过去，吴新登家的心里只觉便宜了那小蹄子。偏生谢老婆子这边不中用了，宋老妈子那里也不知道中了什么邪，一晚上竟然也病的起不了身。倒是得劳动她这陪房管事的嬷嬷亲自来过问几个毛丫头的去处，可不叫她窝火么。

吴新登家的没好气的边骂：“一群不中用的！疯的疯病的病。”边不耐烦的对三人道：“珍珠去上院里，妞子先去正院听使唤。”又指朱绣道：“你去大厨房里！大厨房后头住满了，你先和这妞子住一间，等挪出空来你再搬。”说毕摔手走了。

下剩的自然有各处管事的妈妈照管。三个都是光身子进来，也没有衣裳行礼要收拾。倒是正院的嬷嬷对笑眼儿道：“你这名字也忒土气，到时候妞子妞子的，谁愿意使唤？你自己先改个名儿，日后有造化出了头，就有上头的姐姐们给你起了。”

笑眼儿正拉着朱绣的手为两人能住一块儿高兴呢，听管事嬷嬷这样说就犯了难，小狗似的眼巴巴看朱绣。

朱绣想了想，道：“青锦，怎么样，青色的锦缎儿。青锦和朱绣像是成对的。”

青锦笑的眼都没了，忙回了嬷嬷的话，嬷嬷也点头：“不错，这名儿叫的出口。”

到了大厨房，并不让朱绣这样的小丫头摸摸锅铲儿，只吩咐她每日做些到各处送热水、收食盒等跑腿的差事。

进了大厨房不过几日，朱绣就把内院几处紧要的地方转熟了。贾母的上院、王夫人的正院自然是最要紧的，本来这两处的差事甭管大小都有人争着去，不料刚进了腊月，二老爷的姨娘赵氏就发动了一天一夜，生出一个小子来。二老爷上年腊月刚失了给予厚望的长子，今年腊月又得了个小儿子，岂有不喜的，当即起了名字叫贾环。赵姨娘三年抱俩，这一胎又是儿子，在屋里就作兴了起来，一日能要九遍热水，大厨房里其他人躲了，这事就多落在粗使小丫头身上。

朱绣心里还高兴呢。大厨房油水足，她们底下这些粗使丫头就算沾不上什么，吃的也好。只是这里头人多眼杂，各家亲戚联络斗法，躲出去倒清净，不过就是花一点力气的事儿。

这日，头天下了一夜雪，新晴，朱绣给住在正院西耳房的赵姨娘送热水时，当头碰上了被奶娘抱着裹成个红包子的贾宝玉。

这位宝二爷生的雪团似的，胖乎乎的十分可爱，朱绣提着热水避在一旁让道儿，那贾宝玉还从大毛披风里伸出手来，冲朱绣笑着叫姐姐，唬的奶娘和一众丫头婆子生生恐他吹了风，一群人簇拥着奶娘急匆匆走了。

朱绣听着脑子里叮叮咚咚一阵提示声儿，愣在原地。