9 贪墨

莫愁拍掌赞道：“皇上这主意倒不错！”

韦臻笑问：“那你打算认捐多少？”

“不多，两三万就是了。”莫愁冲口而出，话方出口，大是后悔，却已来不及改口。

果见韦臻表情惊愕，眼珠子都似掉了出来：“两三万？你哪里来的这么多钱？”

“呃，”莫愁吐吐舌头，面现红晕，一时编不出合适的谎话，只好搪塞道“这个皇上就不用管了，反正我不是偷的，也不是抢的。”

“不是偷的？也不是抢的？难道是天上掉的么？”韦臻追问。

“对！对！天上掉的。”莫愁赶快煞有介事地点点头。

韦臻被她气得笑了，当然不会相信她的鬼话。想来她从越西国回来时，显然身上未带上银子，而在汩水河边，她还曾说她想逃走但“没钱”，怎么几天不到，竟如此财大气粗？韦臻略一思忖，那唯一的可能就是前日里在宛城时，韩平送她的。韩平向莫愁行贿，只有一个目的，那就是求官。想到这，韦臻声音里已带了三分恼怒：“你不说就打量我不晓得你那钱是哪里来的么？受贿所得的赃款，居然不上交，你可知道这是贪污的重罪？”

韦臻疾言厉『色』，若是二哥这样训斥，莫愁早扮个鬼脸，扑上去扯他的头发了。此时只得暗中叹气，这里毕竟不是家里，这韦臻也不是二哥或江哥哥，口里说得再好听，心里想的也是君君臣臣，莫愁忍气吞声地道：“奴婢不学无术，不清楚什么贪污什么罪，只知道送上门来的钱不要白不要，奴婢本就是待罪之身，如今再多犯一条也不算稀奇，皇上尽可数罪并罚，按律惩处！”

韦臻听莫愁这样说，亦懊悔自己将话说得太重，见身旁站着侍卫，挥挥手让他们下去，尽量压抑怒火，放缓脸『色』，温言道：“算了，我也不怪你，我知道你不过是一时兴起，何况你此时拿出来赈济灾民，也是物当其用。至于那韩平，连我也差点被他『迷』『惑』，任用这样的官员，是我的错。不过，你若真需要钱，直接和我说，要多少都随你，为何又要收他的赃款？”

“嗯，”莫愁心道，找你要钱？不又要欠你的人情么？钱债好还，情债难偿，我才不能上当呢！看你认错诚恳，就暂时不和你计较了。莫愁眼珠一转，笑道：“皇上不用自责，其实这也不是皇上的错，这种贪污行贿之事，历朝历代都有，就算皇上胜过三皇五帝尧舜禹汤，位居古往今来的头号明君，也免不了下面的官吏收受贿赂。”

“是啊！”韦臻眉头紧锁，“这两年来，我已大力加强官员监察，严肃吏治，却仍有韩平这样的官吏，实在让人失望！这究竟是何道理？”

“道理很简单啊！”莫愁想也不想便接口道，“朝廷的大小官员，升迁只凭上司的一句话，下级自然而然就有收买上级的动机。而上级呢？只要是官，则免不了私心，没有私心的，他也不会去当官。人不为己，天诛地灭！”莫愁的话一针见血，韦臻虽极不愿承认，亦无法反驳。莫愁扁扁小嘴，又道：“不信皇上设想一下，如果不给官员名利地位，不封其妻荫其子光其门楣，仍要其效忠朝廷，朝堂上还会剩下几人？一旦官员大权在握，他必然要谋求自己的利益。这样上下各取所需，行贿受贿当然就免不了了，只是，若国家法度严明，威慑之下，这种事情就少一点，相反就多一点，但总之都无法杜绝。”

“你说得也有道理。”韦臻一脸沮丧，叹道，“那你有什么办法没有？”

“啊？我只是胡说几句，”莫愁扮个鬼脸，“皇上千万不要当真了！何况，这恐怕是古往今来的第一大难题，连无数明君贤臣都解决不了，我哪里能想得出办法来？我要是想得出办法，我还用和皇上说么？我不自个去当皇帝好了？”

这句话十足十地大逆不道，莫愁口无遮拦，说完了只双手一摊，一副满不在乎的表情。韦臻无奈摇摇头，也不能深究，苦笑一下，好在她不是朕的官员，否则，若常在朝堂上不管不顾地冒出这种话来，便是朕身为九五之尊，怕也难以保全她的『性』命。

韦臻收回思绪，眼下要紧的是救灾，即令传了卢麒来，详细询问他萧县的地理与灾情，又做了具体部署，自己的随从与萧县官吏兵分三路，一路去察看附近州县的灾情，请求救援。韦臻特意嘱咐派往宛城的人，先不要说是皇上的圣旨，只说是知县卢麒求救，看他如何反应？一路下乡巡视，关注各处河堤险情，转移灾民。一路留在县城中安置救济灾民。

莫愁见有人来了，便偷偷溜回房中，张冶怕莫愁『乱』跑，不待韦臻吩咐，已派人守在门外，大天白日的，莫愁也不能翻窗跳墙。雨下得愈来愈大，哗哗如柱，激起茫茫水雾。连日暴雨，城中有些街道的积水已有三尺来深，成了一条条波涛滚滚的小河，低洼地的房屋更是已近没顶，未来得及逃走的人们仓皇失措地站在房顶上，有几艘乌蓬小船来往穿梭接应。莫愁远远观望雨中情景，仿佛江南水乡，觉得甚是有趣，却让人拿了纸笔来，要画一幅城中积水图。

莫愁画得专心，由早至晚，韦臻进来时毫无察觉，直到韦臻站在她身后，咳了一声：“你在画什么呢？”

莫愁回眸笑道：“无聊信手涂鸦消遣罢了，”忙扯过一张白纸盖在画上，“皇上看了只会笑我。”韦臻此时没有心情与莫愁玩笑，只闷闷地坐在案前，不发一言。莫愁又画了两笔，听外面打过了三更，转头见韦臻愁眉不展，满面忧『色』，莫愁轻声问：“皇上，是灾情严重么？”

韦臻略点点头：“卢麒行动及时，大部分百姓已转移到高地，伤亡倒不算严重，只是现在灾民缺吃少穿，缺医少『药』，人手也紧缺……”

“哈哈！”莫愁闻言，忽笑出声来，“原来皇上和我一样，都喜欢临时抱佛脚啊！”