薛宝钗那边在贾环离开之后，也简单地收拾了一下，准备回家。

丫鬟莺儿在旁边小声说道：“小姐，听说太太在府里面做客呢”

那眼下是回不去了，但若是去前面直接和自己母亲谈论这个事情，也不太合适。贾环现在经济独立，这种赚钱的事既然没有带着王夫人，那她也不好出头。

眼下，贾环已经赚了不少的银钱。眼光魄力，都不是贾府众人可以比拟的，一个能够支撑门户的男人开始慢慢成长。薛宝钗开始时不时地想着，若是没有那个“金玉良缘”的噱头，该多好，环哥儿这样出色的人，眼下她已经没有机会了。

虽然没有机会，但她还是忍不住会去幻想一下。

莺儿见到薛宝钗在出神，小声说道：“小姐，要不请太太来咱们这边小坐一会儿？”

薛宝钗从思绪中回过神来：“不用。咱们还是先回去，慢慢等太太回去就好。”

凤姐还在喜滋滋地算着日子：“再过一段时间，就满月了。我得想想，这次要怎么操办才好。”

贾琏也很是支持，毕竟是他的头一个儿子，不好好操办一下，他也是不甘心的。

贾环麻溜地收好了银票：“那弟弟我和顾御史说一声，这个事情，他也得来一份礼。”

送走贾环之后，凤姐就开始催贾琏写帖子了，王子腾自然是排在第一位。其余四王八公，也都在里面。

贾环得了银票，也没急着去找薛宝钗，总要给人家预留点时间。不过他觉得，薛家身为皇商，不可能拒绝这个潜在的机会，而且他知道，薛家眼下没有太多现银，即便想甩掉自己去单干，也是心有余而力不足。

两日之后，他方才去了蘅芜苑。

果然不出所料，薛家对贾环的提议很感兴趣。正如他所料，薛宝钗答应了他。

贾环便和薛宝钗约好，过两日，去薛家和薛蟠吃酒。

薛家，薛姨妈正苦口婆心地劝薛蟠：“这回，环哥儿又给咱们帮衬了一个机会。泉州此行，我看就你去了罢！”

薛蟠实在不想去，金陵这个花花世界，着实令他留恋得紧。

但他年纪也渐大，知道凡事不能再任性，自家妹妹都开始接手一些事情了，万一等哪天，自己妹妹嫁人了，事情还是要落在他头上。

之所以会这么想，也是薛姨妈给逼的。薛姨妈毕竟是个妇道人家，不能事事都抛头露面，他薛蟠作为薛家唯一的男丁，他不出面谁出面。

就像这次，薛宝钗临走之前，明确告诉了他：“过两日我请环兄弟来家里吃酒，哥哥你好生准备一下。”

吃酒这种事情，只能薛蟠来了，难道还真让自家母亲或妹妹上桌么？没这个规矩。

心知这趟福建之行是躲不掉了，薛蟠心中不禁哀叹自己时运不好。

薛姨妈看出他的心情不好，劝道：“这次事情不比以往。眼下环哥儿翅膀还没长成，需要咱们帮衬，若是再过十年，这个机会恐怕就轮不到咱们家了。你且细细琢磨，十年之后，你娘我怕是入土了也说不定，你再去找谁取银子喝酒去？”

薛蟠闷头说道：“我知道了。”

薛姨妈还是不放心：“这个去福建的事情，不能往外乱说，可记住了！”

“母亲放心！我不是不晓得轻重的人。”

虽然准备这么说，但薛蟠还是泄露了消息。

一群狐朋狗友，在秦淮河畔的花船上喝酒。

这本来也没什么由头，只是大家肚子里的酒虫叫了，随便找了个由头聚了起来。

这个由头，便是陈之同从国子监的广业堂升到正义堂了。

陈之同的学业不用打听，破题都不会，大家都是知道的。只是今年他父亲陈山成入阁了，国子监卖了个面子，让他升了一级。

陈之同也很是知道，两次月考，都进了前十，然后就升了正义堂。

广业堂的监生是什么货色，他心里也知道，所以，没人对他这个前十有异议——大家都是一样，轮也轮到他陈之同了。

所以，这次花酒，也是陈之同请了。

酒酣耳热之际，薛蟠的话匣子就打开了。

“陈兄够意思，兄弟我也给大家透个信儿！若是可以，大家不妨去遣人去泉州盘点生意。”

听到薛蟠这话，陈之同的酒一下子就醒了大半。

朝廷有意开海禁的消息，他在家里也多少听到一点。父亲已经让二哥陈之峰遣了管事去了泉州预备，没想到薛蟠一个皇商，竟然也有这个见识。

父亲和二哥一再告诉他，此事不可声张。陈之同虽然肚子里没有墨水，但父亲的话还是很听的。

眼下见薛蟠讲了出来，心里也很是好奇，想要打问一番，但又不知道如何措辞。

旁边已经有人直接发问了：“薛大哥，此话何意？你得和兄弟我说说！若是可以的话，我赶快让我家里也跟着一起去。”

薛蟠略显得意地说道：“这你们恐怕都不知道了吧，据说朝廷有……”然后看着贾宝玉一脸认真的样子，就忽然想到了自己母亲和妹妹的话：“可千万别把环哥儿给卖了。”

这句话在脑海里来回回响，压住了薛蟠的舌头：“全州啊，据说在桂林那边。山好水好女人好，水灵极了，嘿嘿嘿……”猥琐的笑声开始响起。

这薛蟠也算有急智，赶紧拐了话头。

一众纨绔纷纷大笑，陈之同也陪着笑了几声，但他知道，薛蟠说的不是“全州”而是“泉州”。

“薛大哥活该罚酒！快，杯子拿来，嫣翠，给薛大爷满上！”

薛蟠自知失言，乖乖把杯子让了出去。

一顿酒下来，一群人都是醉意十足。

散场之后，陈之同没有回国子监，而是急急往家中赶去。

到家之后，陈山成还没落衙，家中只有大哥陈之元在。

陈之同顾不得满身的酒意，就直奔大哥的住处。

“大哥！出事了！”

闻着陈之同身上的酒气和脂粉味，陈之元眉头就皱了起来。

虽然也是监生出身，但陈之元和陈之同不一样，他可是有生员功名在身，乡试也是下过好几次场，只是始终没有过关，近几年熄了功名上的念头，专心打理家中的事情，想着过几年，再恩荫一个实权的小官。

“说吧，惹了什么祸？”陈之元就没想过自己这个弟弟嘴里能说出什么正经的来。

陈之同挥手将屋里的丫头都赶了出去，方才凑到陈之元的面前，还没说话，就先打了个酒嗝，这让陈之元更加不爽了。

“离我远点！有事说事！”

陈之同先站远一点，然后用力拍了拍自己的胸口，打了几个嗝之后，方才说道：“大哥，方才我去喝酒……”说到这里，就看到陈之元的脸色阴沉，马上就要发火了，就赶紧接着说道：“薛家那边，仿佛也知道朝廷要开海禁的消息，已经着手派人去泉州了。”

陈之元没有说话，而是在细细琢磨。眼下这个消息，只有内阁的几个人知道，可能包括一些身后的官员也知道。但皇商那边是不该知道的，这个消息是从哪里泄露的呢？

“那薛蟠有没有说消息从哪来？”

“没有。那薛蟠仿佛知道自己说漏了嘴，就赶快转了话头。”

“好了，我知道了。这件事情，尽量保密。能多留一天，咱们的机会就多一分。薛家那边不用去管他了。”

陈之同急道：“可要知会二哥那边？事情恐怕要抓紧。”

“你不用操心了。你二哥就是担心手下的人办事不上心，昨天就亲自去了福建，只是对外说是回了江西老家。”

陈之同方才放下心来：“那我就先回国子监了。”

“慢着！把今天和你一起喝酒的人，名字都写下来。”

陈之同赶紧趴在书桌上，在纸上写着：薛蟠，贾宝玉，刘玉林，方迟……

写完之后，陈之同就赶紧回国子监了，他可不敢耽搁，万一被自己老子知道，即便是正事，也要受罚。

陈之元看着名单上的名字，心里想道，估计这事，是瞒不了多久了。而且还有陪酒的女伎，虽然不知道薛蟠说的是什么，但谁知道会不会有心思灵透的呢。还好自己二弟已经提前出发，夜长梦多这句话，真是至理名言。

薛蟠回到家里，有些闷闷然。虽然今天酒桌上气氛极为融洽，但他不小心说走了嘴，是个既成事实，无法改变。不知道有多少人已经留心了。

薛姨妈见薛蟠回来之后只是发呆，这在以前可是没有过的事情，什么事情能让他发愁？所以就好奇问道：“我的儿，你这是怎么了？”

薛蟠看着自己母亲，喃喃地说道：“儿子刚才喝多了酒，可能说走嘴了……”

薛姨妈有些傻眼，她当然明白薛蟠说的“说走嘴”是哪件事了。这是她反复叮嘱的，竟然还是被薛蟠说出来了。

拍了拍自己的胸口，薛姨妈气闷道：“你这一下不要紧，说不定咱们就要少赚不少。眼下没什么，你就可着劲造吧，等到往后，看谁看管你！”