这次大户们离开腊八宴时的气氛，与上一回的满心沉重截然相反。

虽然大家的目的地还是大牢，却一个个笑逐颜开，都开心坏了。

沿途的老百姓啧啧称奇，心说这有钱老爷们坐大牢就是不一样，咋还越坐越开心咧？

没办法，人与人的悲欢是不相通的。他们体会不到铁窗派选手们绝处逢生，坐牢竟坐出花来的快乐。

顶尖的选手看到了让家族重整旗鼓，恢复名誉的机会。

优秀的选手看到了让家族财富增加，地位更进一步的机会。

及格线上下的选手也看到了保住全部家产的机会，尽管土地细软之类的财富都要变成工场、织机和工人的工资，要过一段苦日子了。而且以现在的行情看，用不了几年就能把钱都赚回来。

哪怕是吊车尾的那些，被派驻海外也比流放强太多。至少去的都是大城市，代表的是大明市舶司，在当地肯定能混的开，说不定还有发财的机会。总比当贼配军，被人踩在脚底下**，强之百倍。

总之，铁窗派各自都有意外之喜，也都有了新的奋斗目标。一个个鼓足了干劲，誓要在这最后一个月里，画一个完美的句号！

……

那厢间，殿下也回到了沧浪亭，继续用午膳。

刚才在隔壁喝的那碗八宝粥，只能算是润了润殿下的胃，反而让他更加饥饿了。

他一边大快朵颐，一边招呼陪坐着罗老师道：“先生，动筷子啊。本王虽然也要过饭，可不像有些人那么护食儿。”

“……”罗贯中虽然不知道殿下口中的有些人，到底指的谁，但他可知道今天这一桌都是什么肉。“殿下，这都是什么菜啊？”

“骆驼宴啊。红焖骆驼肉，孜然骆驼肉，碳烤骆驼小排，骆驼肉炖萝卜，还有骆驼丸子汤。”殿下如数家珍。

“这是骆驼肉吗？”罗贯中夹一筷子送到嘴里尝一尝，尼玛真香！便又忍不住每道菜多尝了几筷子，方义正言辞道：“这明明是牛肉！”

“你怎么知道的？”老六瞪着一双圆圆的眼睛，看着罗老师道：“没吃过牛肉，你怎么会知道牛肉的味道呢？”

“殿下，学生不才，也是《水浒》作者之一。”罗贯中无语道。

“哦，对对对，一看就没少吃牛肉。”楚王殿下便坦白道：“没错，这是牛肉，怎么滴吧？就问你吃不吃吧？”

“……”罗贯中狠狠咽口唾沫，压制住食欲，语重心长道：“属下那时候吃，是因为没有王法，但现在已经是大明了，国法昭昭，殿下身为双亲王怎么能带头违反呢？要让那些人知道了，会群起而攻之的！”

“罗老师说的是，可是这只牛，是在我三哥庄园里摔断腿的。”楚王殿下就很郁闷，自己堂堂双亲王，吃口牛肉还得解释。

“这才报了江宁县，合法杀掉送给我吃的。”

“……”罗贯中闻言冷笑道：“入冬以来，周王府的牛病死了；秦王府的牛顶角，一下就死了两头；燕王府的牛更离谱，居然上吊死了……”

“人家那是缰绳，不小心挂在树杈上把牛勒死了，什么叫上吊死了？”老六纠正道。

“不管是怎么死的了，为何几位王爷家里的牛，如此命运多舛，这究竟是道德的沦丧，还是人性的扭曲？”罗老师气呼呼道。

“都不是，只是我哥哥家里牛多，死个一头两头，纯属正常。”楚王正色道：“哥哥们为了避嫌，才送给我吃的。这大老远送来，我又不能给送回去，只能本着不浪费的原则吃掉，这很合理吧？”

“……”罗老师竟无言以对，憋的他好想给自己一耳光。

“好了好了，”朱桢笑眯眯的给罗老师盛一碗牛肉汤。“本王知道先生为我好，但是呢，牛肉的味更好。那些人要骂我，总能找到借口，不差这一个了。”

“倒也是……”罗老师心说，一个整天在京城骑着熊猫招摇过市的王爷，确实虱子多了不咬。便接过牛肉汤来，呼啦呼啦喝了三碗。这骆驼汤真是美味啊，多少年没喝过了，真是怀念啊……

“不过殿下，”罗贯中吃饱喝足，说起正事来：“今天对这帮子铁窗派，是不是有些太好了？”

“打一棒子给个甜枣嘛，何况他们表现真的不错，得给点正向激励。”老六拿着根牛小排，啃得满嘴是油，含混道：

“再说，本王原先是一锤子买卖，本打算把他们刮干净就走，管他们怎么想了。但此一时彼一时，现在本王要在苏州安家了，还是要以和为贵的。把朋友搞得多多的，把敌人搞得少少的，日子才舒坦嘛。”

“是这个理儿。”罗贯中点点头，这些他也能想明白，但他要提醒的是另外一件事。“可是殿下，一口气给了铁窗派十条船的舱位，还有四十个分包商名额，让还乡派那些人怎么看？他们会不平衡的。”

“他们有什么脸不平衡？”楚王搁下吮的干干净净的肋条骨，接过湿巾擦擦嘴道：“本王救他们于水火，帮他们要回家产，让他们重新在苏州发展事业，说句恩同再造不为过吧。”

“可他们是怎么报答本王的？”殿下粗粗的眉毛微微抖动，怒气隐现道：“也就是好好表现了半年，然后就开始偷偷地限产，用织染局支付给他们的粮票，从铁窗派手中加价买丝绸交差！这就是他们报答本王的方式吗？”

“那时候，一来，殿下还没分出胜负，前景不明。二来织染局印的粮票太多了，谁不害怕会挤兑啊？谁又能想到殿下自有妙招解决呢？”罗贯中苦笑道：“人就是这样，好了伤疤忘了疼，有了孩子忘了娘。”

“所以，我家老头子说，‘用功不如用过’，是有道理的。”朱桢冷笑道：“所以这次不收拾他们就不错了，还想要好处？做梦去吧。”

两人正说话间，李芳远进来禀报道：“爷爷，沈荣、顾元臣求见。”

“不见！”朱桢断然道。