匹练坊里主事的官吏姓赵，林如海因为他之前跟流民们打过交道。又把他调到这里，主理坊内的事务。

陈恒来找他商讨甄家母女的事情时，赵主簿虽然有些意外，不过答应的很爽快，甚至还表示会给封氏安排些轻松的活干。

两人之前在城外的合作很是默契，赵主簿借此在知府大人心中留下能吏的形象。回过头来，也乐意卖陈恒一份面子。左右就是个顺水人情，全当谢过陈恒之前的举动。

陈恒默默承了赵主簿的情，陪他又聊过一阵，才带着信达在匹练坊游玩起来。这是他第一次来秋浦街，对于匹练坊的各处还新鲜好奇的很。

匹练坊的主体，是一条长百米的街道，有近十二米的宽度。整齐的商铺沿着街道两侧延伸开来，其中有不少已经开门营业，门口围着不少赶来看热闹的人。

在这些店铺的背后，是成群密集的民宅，这些多是女绣工的住所。

陈恒没进去看过，不知道里面的全貌。只从外面看，房屋的间隙有些挤。房屋的大小，可以透过木窗的位置估算，看起来也不大。

不过作为暂居之所，已经足够的很。府衙那边能费这个力气，已经实为不易。

更里面的位置，是三座围绕桑林分布的工坊。城西的土地因为靠近江北的五湖流域，地质十分适合种植桑叶。

目前这片林子里的桑树，都是从外头买来。另有一大部分才栽种的幼苗，是府衙自己安排人种植起来。只是等它们长大，还需要些时日。

陈恒游览完这几处，又回到热闹的主街上。这两日来秋浦街的人很多，除了看热闹的扬州人外，从苏、杭、湖等地赶来的商旅也不在少数。

其中还有几个操着粤音的商贾，他们虽然没有以后见人喊‘靓仔’的习惯，可官话里带着的浓重乡音，还是叫陈恒听的亲切不已。

他脸皮厚，直接站在路边，跟这些粤商攀谈起来。知道他们是从广州府赶来，陈恒的心情更是激动。

此时的大雍朝，还没有设立类似广州十三行的机构。不过从粤商的口中得知，每年春秋两季，来到广州买货的西洋人已经不在少数。

“竟然还有红毛番跟不列颠人吗？”

红毛番是明朝对荷兰人的叫法，大雍人也习惯用此称呼，这点陈恒是知道的。

突然听到外界的消息，他恨不得请这几个广州老大哥，去街头茶铺里喝上几杯茶。

“可不是。”一个姓何的老大哥谈性最浓，他婉拒了陈恒的邀请，又觉得这小子有趣，有意给陈恒开开眼界，就继续说道。

“听说十几年前，他们在海上又打了一架。也不知道是谁赢了，反正来到广州的人，都说是自己国家赢了。”

大概是觉得说起来好玩，何大哥当着陈恒的面就笑起来，“他们好像是在什么特塞的地方打的？”何大哥看向自己的同伴，求证起来，“是叫这个地儿不？”

“谁关心这个啊。”这位同伴摇摇头，他的注意力都在街上开业的商铺内，“又不是跟我们大雍朝打。只要不妨碍我们赚钱，打出脑浆子都不关我们的事情。”

特塞？特塞？应该是特塞尔海战吧。陈恒上辈子的历史成绩很不错，知道这个地方是英荷第三次海战的关键地方。他只是记不清是一六六几年，还是一六七几年。

陈恒还想继续打听，结果几个广州商人已经要去忙事。他们要去赵主簿那边，办理以后采买东西的凭证。之前等候的人太多，现在才轮到他们。

见对方有要事在身，陈恒也不好多留客，只好带着信达继续闲逛。主街上人潮涌动，虽是热闹的很，可再没值得赘述的事情。

陈恒赶回家后，给了封氏一张赵主簿写的条子。自己稍作收拾，就拎着书箱去到薛家。四个好友凑在一起，又是学过半日功课。才在晌午休息时，聊起林妹妹的新作。

说的倒不是黛玉写的话本，而是那篇发在报纸上的文章。江元白在文社里就常做点评审核的事情，对林妹妹的文章评价倒是不错。

“遣词造句既能浅白易懂，又兼顾了优美文风。咱们这位潇湘君子，也是不得了啊。难怪你直接用元和的名义，给她摇旗呐喊。”

钱大有最爱这种简单易懂的文章，他觉得世间的文章之物，若是都能如此，他读起来也不会那么累了。当即补充道：“要是以后的文章都这样写，不知道要造福天下多少读书人。”

干净正经的报纸上，少了之乎者也的加持，又有标点符号作为区分，更能清楚表达作者的本意。纵然是街头没读过四书五经的人，只要识得几个字，也能认识到每篇文章的好处。

陈恒微微一笑，他的态度已经写在报纸上，当着好友的面，自然不用多费唇舌。

薛蝌倒是有些担忧，“就怕会惹来些非议。”他的妹妹跟林黛玉，常在文社中点评士子的文章。

以前她们专心当个评客，纵然言辞锋利些，别人也奈何她们不得。可现在亲自下场，那就有了供人评头论足的地方，也不知道是好是坏。

陈恒也考虑过这个问题，直接道：“不碍事，既然她想写，总要经历这个关卡。人活一世，哪有不被人说的，我们在旁看着点就是。”

薛蝌一想，也是这个道理。人言固然可畏，要是因此止步不前，那不免更让人惋惜。他非是什么庸俗之辈，也不觉得女人出来写文章，就是什么伤天害理之事。

“对外，还需对她的身份做好遮掩。”

见薛蝌这样说，钱大有几人也是点头。这两者孰轻孰重，他们还是能分得清。

……

……

薛蝌的担心，不无道理。

署名潇湘子的文章，随着景安日报在城内发售后。当天就有不少学子躁动起来，他们在这人手上可是吃过不少苦头。

眼见有反客为主机会，吃过亏的人都连夜动笔，准备让这个潇湘子，好好见识下世道的狠辣。

二月的债，还的快。

报铺才过了一夜，就收到十数篇的投稿，内容多是从各个角度批评潇湘子的文章。对此陈恒跟薛蝌，都没有利用自己的身份，将他们直接剔除的打算。

只坐看报铺的文人，挑出数篇合适的文章刊登发售。他们景安日报不收，城中又不是没有别家的报铺，没必要把白得的热度送给别人。

眼见别人已经动手，林黛玉又不在扬州，陈恒这方自然开始反击。率先下场的是江元白，他最喜这种热闹，直接拿着自己文社的化名‘江流儿’，发了几篇反驳的文章。

可架不住对方人数众多，能人辈出。火力不足的江元白，很快抵挡不住。钱大有见此，也是火速加入战局。

这两人，最近天天被陈恒耳提面命，在文章上的功力有所长进。刚巧有了这个试手的机会，陈恒也十分鼓励他们出去较量。

甚至本来不愿参战的薛蝌，也被陈恒怂恿着加入。学而用之，不把文章拿出去给人比一比，怎么能发现自己的短处。

骂战一直持续着，争论的地方逐渐分成三个。讨论最多的是林黛玉的文章是否合乎规矩。对水姨的生平，关注的人倒不多。

有人觉得天下的文章，都该按照八股文的框架来写。有人觉得此文，毕竟不是拿来应考，学一学话本的浅白，也无不可之处。

这批人目前分为两派，前者自诩文人正派，论战时常拿圣贤典故压人。后者稍稍吃亏，混在其中的多是像钱大有这样，为之乎者也头疼的书生。

应试之作要讲规矩不假，他们也认了。怎么在报纸上写个赚稿费的文章，也得按照规矩来。这些人也是早有不忿，吵起来自然凶得很。

是下里巴人，还是阳春白雪。从标点符号跟着《蜀山群侠传》问世以来，在城内就多有争论。

反正在报纸上，大家用的都是化名。关上门，谁还知道谁啊。大家吵得都很起劲，也给扬州百姓带来不少乐子。

老百姓不在乎谁对谁错，他们只是觉得有热闹看，买报纸的积极性也给带起来。一连几期，景安日报都在城内卖到脱销。

不过时间一久，还是文辞浅白易懂的一方，更能让老百姓读懂自己的意思，逐渐占据这场论战的上风。

月末，这场骂战终于引起城内有心人的注意。李卞作为扬州学政，平日就是要跟读书人打交道。

他们家来到扬州后，也随大流订了送报上门的活。这在扬州城里，已经形成风气。哪个有地位的人家，不订上一、二份报纸，出门都不好意思跟人聊天。

李卞将这场骂战从头看到尾，心中也是痒痒的很。他原先看不上报纸这个糙东西，觉得里面的内容都是鸡毛蒜皮的小事，远不如朝廷的邸报重要。

可看着一个个不知深浅的化名，在报纸上高谈阔论。李卞才意识到报纸的好处，这种自己动动笔，就能让城内老百姓看到的舒爽，实在叫人着迷的很。

他想了半日，给自己取了卞庄的名头。洋洋洒洒的写了一篇文章，就让家丁带到报铺处。结果谁能想到，李卞的文章被报铺压后了。

倒不是他写的不好，只是骂战持续到现在，想要刊登文章的人实在太多。大家可劲的想着插队的法子，最后无外乎是使钱插队。

李卞的文章固然好，可架不住前头的人肯砸钱啊。报铺也要营生，最新一期虽没发售，可内容版面都已经定好。

上面的恩公都是自费交钱进来的，谁也挤不掉。是故，只能苦一苦李卞的‘绝世好文’了。

这就惹恼了李卞，他年少得志，心气本就高。更不愿花这个掉价的钱，沦落到跟学子一般比较。他直接让家丁去报铺处报出自己名号，这才临时插队，强势登上报纸。

江元白这方的人，一见连扬州学政亲自下场，也有些傻眼。他们没想到，会惹出这么个大人物来。这吵架的风头，一下子就到了对家去。

说句公道话，李卞的文章确实写的极好。他从司马相如的文章，一直举例到曹植的洛神赋，先从文辞上肯定了正方的论点，读书写文章就该穷经皓首，引经据典。不然，文章岂不是人人都能做，识几个字就能出来比划？

李卞的文章，为这场阳春白雪跟下里巴人的争论，强行定了个胜负。

他又在报纸上，对标定符号进行沉痛批评。觉得此物，实在影响读书人领会圣贤的奥妙。

李卞将诸经中不少句子拿出来，通过不同的断句方式，又引证着自己的人生感悟。

总结一句话，用了标点符号，以后圣贤的道理，都只有一个意思。又谈何‘六经注我，我注六经’。

“所谓的标点符号，不过是小孩子的把戏，简直贻笑大方，庸俗至极。”

李卞在景安日报上一连发了三篇，引导了城内半个月的风向。一直到三月初，下里巴人组都没上个台面的人，出来打擂台。

眼见论战要败，陈恒思索再三还是拿起笔，用元和的名义，在报纸上写了一篇反驳的文章。

别看小小的标点符号，又不能带来盈利，眼下对他个人的名声又没有帮助。

可陈恒却极为重视这个小玩意儿，他知道这个标点符号对天下人的好处，更别说自己还是头一个使用标点符号的人。

洋洋洒洒一篇文章刊登在报，陈恒的论述倒也简单，将标点符号的传播价值做展开。又引来读书人跟天下百姓之间，到底属多属少的论点。

“若要推广圣贤的道理，标点符合必不可少。也能让天下百姓，更好的领会圣贤之道。两者相得益彰，缺一不可。文可载道，道之理，在深，更在广。”

说实话，元和的名声，在扬州还是很有影响力的。两本传播甚广的话本，既在外头打响扬州文林的名头，也丰富了百姓的琐碎生活。

观战的人心思简单，跟李卞这个外来户一比，都觉得元和这个本地人更亲切些，念头不免跟着元和的论点走。

这李卞真是好不讲道理，见此，也不废话，直接在报纸上刊登一句，“阁下是何功名？现居何处高就？”。

城中百姓让他这么一勾，都不禁期待起元和先生的反应。虽然他们往日多有猜测，觉得元和先生可能是个落魄的秀才。可架不住人心放飞想象，只盼着元和先生揭开真实身份，一番绝地反击，让人瞠目结舌，拍手称赞。

扬州人想的戏，陈恒自然不清楚。他现在也是气结，犹豫再三，只得憋着劲盼着六月的院试赶紧到来。薛蝌跟江元白也是劝好友先行忍耐，待到来日羽翼渐丰，再报此仇。

没办法，谁叫李卞是个翰林院进士呢。纵然一个人再有本事，也不可能跨越时间的长度，直接站在尽头挥舞大棒。

形势比人强，最新的一期报纸发售后，争相购买的大众，见元和先生没有提笔反击，不免心生失望。

街头有惋惜者，忍不住出来替元和先生做解释：两方人以理论道，本该是场公平较量。这个李学政拿身份压人，实在是不厚道。

有人觉得说的在理，有人却觉得不对。直接一句“元和先生既然说的这么有理，怎么不见他考个进士下来？”给堵回去。

“快看，快看。有报纸的，往后翻，去看第三页。”突然有人兴奋的插话，连连挥手，示意大家看向报纸后头的内容。

众人见其神色有异，没有报纸的就往他身边凑过去。只见第三页的排头上，写着一行短句。

“元和先生说的在理。”

这句也没什么稀奇，大家继续往下方的署名一看，忍不住倒吸一口凉气。

“江西永丰裴怀贞。”

南裴北顾的名头，天下的读书人哪个没听过。

谁能想到，这位士林宗师会亲自下场。有人好奇，有人惊愕，反应不一而足。

但无论如何，从结果来看。除非京师的顾载庸亲自下场，那么这场论战已经到尘埃落定的时候。

扬州人没想到还有这一幕，只觉得有趣至极。有不懂的好事者，纷纷打听起裴怀贞的来历。什么“帝师”“首辅”之类的名头，一个接一个往外蹦。一时间，裴怀贞的名头也开始在城内流传开。

不少扬州百姓这才知道，乐仪书院的山长竟然有这么大的来头。忍不住回家告诫起自己的孩子，争取以后考进乐仪书院。

……

……

前几日还为一言逼退元和而高兴的李卞，此刻却焦躁的很。同样的方法，他用在陈恒身上，心中就暗爽不已。如今被裴怀贞反手客之，反倒不忿起来。

好在李卞清楚裴怀贞的份量，也没打算继续论战。输了就输了，输给裴怀贞也不丢人。就连相爷为了扳倒裴怀贞，也是费了诸多心血和算计，他这点小委屈算什么。

李卞换过思路，又在心中安慰着自己，不过是一个致仕的老头，仗着陛下恩宠还能舞个几年。裴怀贞也没几年活头了，理他作甚。

这般几番想过，李卞才心安理得的卷起报纸，让下人拿出去丢掉。

……

……

乐仪书院新任学正徐堇侯，也是不理解自家山长的做法。这种小孩子吵架的事情，就算吵输了，怎么还有大家长亲自出面的。他带着景安日报，来找裴怀贞求证原因。

正在下棋的裴怀贞，白了他一眼，训斥道：“我都这个岁数了，在报纸上骂个晚辈怎么了。有本事，他叫顾载庸来扬州跟我论一论。”

见山长这副老顽童的姿态，徐堇侯也是哭笑不得。他只是好奇裴怀贞为何亲自下场，也没打算劝住啊。

“去去去。”裴怀贞挥手送客，“读书人的事情，你少打听。”