樊城是荆州重镇，位于汉水之北，新野之南，与襄阳隔江对望。

刘备要取荆襄，必先攻樊城方可渡河南下，本以为大军到来，守将望风而降，即便有人死守，也不费吹灰之力便可破之。

谁知两万大军来到樊城，连攻十日，樊城却稳如磐石，防守有度，丝毫没有破绽，反倒折损了两千余人，器械尽毁。

刘备自徐州之后起起落落，兵马很少过万，两千兵力的损失，对他来说如同割肉一般疼痛。

自从迎接献帝，攻占南阳之后，刘备自认为人心所向，天命所归，踌躇满志，如今被一座小小的樊城阻挡，一向喜怒不形于色的皇叔，也气得暴跳如雷。

正准备再造军器，调兵攻城的时候，探马来报，襄阳又发兵支援樊城，人马已经过江，正在湖阳港集合。

“好个蔡瑁，死到临头，还要负隅顽抗乎？”刘备大怒，就要领兵去攻湖阳港，切断樊城与襄阳的联络。

军师娄圭献计道：“将军且慢，何不沿途伏击，先将这支援军劫杀，却扮做襄阳兵去往樊城，文聘苦盼援军已久，定会开城迎接，再里应外合，樊城可破也！”

“真妙计也！”刘备大喜，立刻派马岱、马铁二将出兵伏击，劫杀襄阳援军。

娄圭又道：“樊城死守半月有余，必定人心不稳，可先写书信送入城中，就说蔡瑁挟持刘琮篡逆，必有人不得已而从之，愿弃恶从善者既往不咎，助纣为虐者决不轻饶，以瓦解人心，将来也好行事。”

刘备又命孙乾以大司马的身份写信，晓喻樊城守军及百姓，写成数十封，派士兵用弓箭射入城中。

诸事安排已定，却迟迟不见宛城消息，刘备蹙眉道：“莫非翼德取宛城，也受挫了？”

娄圭抚须言道：“宛城乃南阳重镇，曹操昔日征张绣之后，便以此为豫州南部屏障，必有重兵把守，要想破城，恐怕要难于宛城。”

刘备眉头紧皱，半晌之后才问道：“宛城守将还是张绣，可否劝降此人？”

娄圭言道：“南阳本为曹仁镇守，曹操取徐州之后，将曹仁调往淮南，又调张绣重归宛城，但其妻子家属都在许昌，恐怕不会轻易而降。”

刘备不禁想起诸葛亮的话，更觉得怒火冲冲，若被一个小小白衣儒生不幸言中，他大司马的面子还往哪里放？

“夏侯惇近在许昌，若发援军来，该如何是好？”

娄圭言道：“近日伊籍在新野招募不少兵马，可命刘琦北上支援张将军，两路夹攻，既能防备豫州曹军支援，又能断了张绣死守之心，或可早日破城。”

“也只好如此了！”刘备无奈一叹，又问孙乾道：“发往南郡各地的诏书公文，都派出去了吗？”

孙乾答道：“三日之前已派斥候送至各县，想必不日便有动静。”

娄圭笑道：“如今荆襄之地人心不稳，不服蔡氏者比比皆是，只要见到诏书，必会有人起而响应，只需拿下樊城，取襄阳如探囊取物耳！”

刘备这才松了一口气，传令各军抓紧时间整备，等新一批的攻城器械造好，便向樊城再次施压。

当天下午，马休领五百西凉骑兵，绕着樊城奔驰两圈，将准备好的公文乱箭射入城中，只等马岱得手，便依计行事。

樊城之内，守军正有条不紊地守城、巡逻，搬运守城的器物，丝毫不见混乱和紧张。

直到无数乱箭飞入，箭头上夹带纸条，被人捡到之后，很快便**起来。

守卫北门的一名年轻将领，剑眉星目，器宇轩昂，拿起书信看了一眼，双目微凛，盯着城外大营沉默良久，快步下城。

府衙内，樊城县令刘泌正在点算钱粮，以便每日及时供应军中。

那少年快步而入，抱拳道：“舅父，城外敌军又来扰乱人心。”

刘沁抬起头来，蹙眉道：“子益，纵然有军情，派人来报即可，今日轮到你守城，岂能擅离职守？”

原来此人正是刘沁的外甥，姓寇名封，字子益，因父母双亡，便跟着刘沁在樊城，担任兵曹从事。

文聘奉命守南阳，驻兵樊城后，见寇封性格刚猛，气力过人，便提拔为巡城都尉，此次守城，多次带兵击退敌军，表现不俗。

寇封并未说话，看看左右都是县衙差役，走上前将信笺放到桌上：“舅父请看！”

刘沁拿起信纸，看了一眼脸色微变，惊问道：“城内共收到多少书信？”

寇封答道：“方才骑兵绕城两圈，箭如雨下，恐怕不下一百多份。”

“不好！”刘沁拍着桌子站起来，急忙传令道：“来人，速去请文将军。”

一名差役去报信，刘沁再看着书信叹道：“刘备此举，意在瓦解人心，襄阳援军又迟迟未至，只怕……”

寇封看了一眼门外，上前低声说道：“舅父，莫忘了你也姓刘，也是汉室宗亲！”

“你说什么？”刘沁一怔，旋即叱责道：“吾受先主厚恩，岂能不报，此话不可再说。”

片刻之后，文聘大步而来，只见他面沉似水，显然已经知道了书信之事。

进门便对寇封吩咐道：“立刻传令全城，但有散布谣言，鼓动人心者，全部羁押！”

“遵命！”寇封回头看了一眼刘沁，领命而去。

刘沁忙问道：“此乃刘备离间之计，该如何应对？”

文聘神色冷峻，言道：“明府勿忧，方才探马来报，援军已经过江，不日将到。”

刘沁这才松了口气，又道：“方才点算钱粮，府库粮草不足，还需早做准备。”

文聘双眼布满血丝，脸色憔悴，背着手来回走了几步，言道：“此事我自会处理，城内百姓，还请明府派人出榜安抚，就说刘备此番兴兵，破城之后有死无生，务必上下一心，等候大军来援。”

刘沁抱拳道：“将军放心，下官自会全力辅助。”

文聘微微点头，带人亲自去巡逻，本来他昨夜守城，今天该休息，但突如其来的消息，让他不得不打起精神继续作战。

望着文聘出门的背影，刘沁摇头叹息，刘玄德向来以仁义爱民为人所知，那封信中又说得明白，文聘这番话，恐怕连他自己都不信。

又想起外甥刚说过的话，不禁眉头紧锁，迟疑不决。