李自成明白被李信摆了一道，心里羞愤不己，但他更担心的，还是军中会出现对东虏作战的呼声，那有力的手掌紧紧握住刀柄，双目杀机弥漫，紧紧盯住李信的后背。

只是何虎与黄海不时回头看来，又让他下不定袭杀的决心，毕竟真能杀掉李信倒也罢了，死人没有申冤的权力，纵然一时声望会受影响，但时间久了，也会被慢慢淡忘，就怕一击不中，反惹来一身骚。

“大哥，来日方长，待攻破开封建了制，再收拾他也不为迟！”

刘宗敏看出李自成的犹豫，伸手握住了李自成的手腕。

李自成略一点头，沉声道：“传令全军，不得讨论有关东虏事宜，违令者，斩！”

“得令！”

刘宗敏与高一功双双拱手。

李自成又瞥了眼罗汝才。

罗汝才点头道：“闯王说的是，值此关键时候，确实不宜分心他顾，那李信不过是借东虏之名收买人心罢了，我料他不敢驱主力与东虏作战！”

“回去罢！”

听了罗汝才的分析，李自成心里好受了些，挥了挥手，领着众人策马往回，但每个人，仍是一副不愤之色。

刘宗敏突然问道：“一功，你常和李信来往，可曾见过那中华日报？”

“不曾！”

高一功摇了摇头：“想必是弄出来不久，不过每日能发行几万份，影响力自是不容小觑，那姓李的有邸报在手，想污蔑谁还不是他一句话？姐夫，看来咱们也得发行一份邸报啊，日后那李信要是敢在报纸上骂姐夫，姐夫就骂回去，免得被他平白污蔑还不了口。”

罗汝才听的暗笑，忍不住道：“扬州、淮安、南京、苏州、松江与嘉湖一带俱为大邑，城内居住数十至上百万人，发行邸报自然有人看，可咱们发行给谁看？是随军的难民？难民中有几个识字的？”

李自成想想也是，别说难民不认字，就是军中认字的也不多，而发行报纸的先决条件是有识字的受众，于是道：“待破了开封，再发行邸报，将来发到北京去！”

“大哥（姐夫）英明！”

刘宗敏与高一功双双称赞，李自成的脸色缓和了些。

对面，慧英责怪的瞪了李信一眼：“你那个李自成外传真是挺损的，一下子就把闯王吓住了，不敢再去败坏慧梅的名声，哦，对了，你口口声声要维护慧梅的名声，那你为何又要胡扯什么慧梅有孕在身？”

李信能说自己确实是胡扯，只为了逼袁时中给李自成施加压力么？

显然不能！

他神秘的笑了笑：“慧梅很可能真的有孕，我并不是胡言乱语。”

慧英不相信道：“慧梅和袁时中成亲一个月都没有，就算怀上了，你又怎么能看的出来？”

李信摇摇头道：“女子受孕，是新生命的诞生，堪称开天劈地，如此大的事件，不会全无征兆，在面相上有细微的改变，我现在和你说你也看不出，需要与慧梅对比着看，可这又是对慧梅的不敬，等你日后有孕，我再给你指出来，你对比着自己，就能明白了。”

“谁要给你生孩子？”

慧英俏面微红，横了眼李信。

很快的，一行人回归队中，高桂英立刻问道：“都说了什么？好象气氛挺热烈的，谈崩了吧？”

“闯王本来就没诚意，光想着让慧梅回去向他认错，这怎么可能……”

慧英如实道出，众人均是义愤填膺，尤其慧剑还失望的嚷嚷：“闯王怎么会是这种人，难道他对慧梅就没有一丁点的父女之情么？”

“哎~~”

高桂英叹了口气：“自成的军队越来越壮大，早已不是当初的自成了。”

慧英深有同感，联想到落魄时的李自成，与今日骄气四溢的李自成，心情复杂之极，不过她并未忘了观察慧梅的反应。

女人的心思是很细腻的，她能觉察出来，从昨日至今，慧梅好象故意避着张鼐，并且时不时的偷看李信，这让她有一种很不好的预感。

果然，慧梅满脸感激，美眸有些迷离，向李信施了一礼：“多谢李公子回护。”

李信摆了摆手：“不要客气，我也看不惯李自成那唯利是图的嘴脸，过去就过去了，谁的一生中没几道坎，关键是要往前看，你和张鼐还年轻，未来的日子还很长，不能让袁时中这狗贼影响到你们的人生，你们越幸福，他就越痛苦！”

张鼐猛一点头，目中充满着对未来的向往之色，再转头看向慧梅，满是爱怜。

慧梅却躲避张鼐的目光，低下了脑袋。

慧英一直在观察着慧梅，不由看了眼李信，心里隐有不安！

……

李自成先退军，当闯军完全消失于视线之时，天色也黑了，李信索性又在原地呆了一夜，次日向海州行去。

海州大致位于现今的连云港市赣榆区，距离革命军的驻地约八百里，全军带着大量老弱妇孺，行动缓慢，走了半个月才到达海州，许绍亲自出迎。

海州是个小城，主要是为两淮盐场下属的赣榆盐场服务，寒喧两句之后，李信把大部分军卒安排在城外，只带着亲卫连与前锋营入了城。

海州原属于古代的东海郡，一直以来，就是水晶的主产地，沿街的店铺，除了生活必需的米油布店，很多都在贩卖水晶，有直接挖出的天然水晶棱柱，也有经过打磨的水晶制品。

“等下！”

李信注意到一处门面，屋内摆设的水晶制品异常精美，合计有数十件之多，最大的雕件，高达三尺左右，是由多组棱柱天然构成的水晶山，通体呈淡紫色，华贵异常。

“我们进去看看！”

李信吩咐了句，迈入店中。

高桂英、慧英、慧梅张鼐、慧剑慧琼，还有邵时信和许绍也跟在了身后。

何虎、黄海等人守在店外。

经过近半个月的了解，李信发现邵时信是个管家型的人物，交待的事，能办的顺顺溜溜，独当一面则缺乏魄力与勇气，因此暂时带在身边，看看有什么可以安排的去处。

掌柜连忙上前施礼：“草民拜见司令爷！”

李信一把扶住：“用不着磕头，我们革命军不时兴磕头！”

“噢！”

那掌柜畏畏缩缩，不敢去看李信，一副不安的模样，店里的伙计，早已躲进了后院。

李信打量过去，掌柜大概五十来岁，面色黑黄，一双手掌，满是刀痕，甚至左手的小拇指也缺了小半截。

“掌柜如何称呼？可是海州本地人氏？从事水晶业多少年了？”

李信问道。

掌柜恭声道：“回司令爷，草民姓胡，叫胡光，祖籍山东临清，自成祖爷起，世为船工，后嘉靖爷废除轮班制，临清船业又日渐衰落，草民祖上为糊口，带着全家南下海州，从事水晶业，算起来，至草民已是三代人，有八十多年啦！”