许青一惊，“这么快？”

“不是你让快的吗？”

“……好吧！”许青郑重道，“先说说详情。”

“现在明军中大概有三千多白莲教徒，三个千夫长，四个百夫长，他们手下全是白莲教最狂热的信徒。”

许青皱了皱眉，“白莲教就这点儿人？”

“当然不止，还有近两万在女真三部。”

“那也就是说，现在整个白莲教也就只剩两万三四千人？”

“加上去漠北的，总人数在三万人上下。”

老和尚补充道，“自从朝廷开海后，白莲教发展就慢了下来，前任教主死后又发生了严重的内耗，土地改制推行后，一些不那么坚信弥勒佛的，都叛离了白莲教，现在就剩这些人。”

许青嘴角牵起一抹笑意，“你是按咱们计划的那样给他们说的吗？”

“嗯，我告诉他们，明天下午我会撺掇你让汤帅、常帅几人为你介绍辽东风光，从而离开军营，待夜色降临，让他们全体出动，群而攻之。”

老和尚道，“只要将你们几个主帅干掉，军心必乱，这个险值得冒。”

“嗯，不错。”许青点头，“他们有无怀疑你？”

老和尚微微一笑，“我是货真价实的二长老，其中一个坛主还见过我，自不会怀疑我。”

他晃着断了半截的手臂，“我告诉他们，这条胳膊是为了救你才断的，现在是你最信任的人。”

“甚好！”许青目光湛湛，“明晚就将这些扎在明军里的刺，尽数拔出。”

“王爷……”

“嗯？”

老和尚提醒道，“你答应我的事……”

“你放心，本王说话算数。”许青保证道，“待辽东事了，我亲自带你回去看望家人。”

听了他的保证，老和尚放下心来。

许青吩咐亲兵护卫拿来一小坛地瓜烧，笑道，“本王要去安排一下，你喝点酒解解乏。”

……

翌日，许青醒来的时候，已是下午。

赖了会儿床，许青简单吃了些东西，便带着老和尚出了房间。

——

军营里，许青、常遇春、汤和三人谈笑风生。

借此机会，许青对此地明军的也了解更为透彻，包括一些辽东的风土人情。

见时间差不多了，许青笑问道，“此地可有好玩的地方？”

“这可比不上应天，没什么好玩的。”

“我听说，往东一百里有一大片林子，且有老虎出没，不若咱们去捕一头回来，做几顶帽子。”

“可今天怕是来不及了。”

“怕个啥？”许青笑道，“晚上捕猎才好玩儿呢。”

几人说说笑笑，不多时，便带着两百多号亲兵出了军营。

夜幕降临，军营大门瞭望台上。

耿炳文一身普通士兵打扮，双眸如鹰隼一般，紧紧地盯着远处营口的位置，朱文正在他身侧也在紧张看着。

“老耿，天已经黑了，他们怎么还不行动？”

“别急，这么大的事他们肯定会谨慎一些，蓝玉那边的切磋应该也快开始了，等人都被吸引，他们肯定会出手。”

朱文正点点头，略带担忧道，“不会玩砸吧？”

“想多了。”耿炳文笑道，“几位大帅的亲兵都是精锐中的精锐，战马也是如此，以他们的智慧，加上又是夜晚，拖延个把半时辰根本不是难事。”

“这倒也是。”

朱文正点了点头，刚要说些什么，就听耿炳文低声道，“他们行动了。”

他连忙凝神去看，只见数十号骑兵缓缓行至营口，而后有两人翻身下马，跟守卫说了些什么，趁其不备一刀结果他，另一人没来得及大叫，就被割了喉。

两人看不清动作，但也知道守卫被干掉了。

慈不掌兵，二人都不是感情用事之人，只在心里悲叹一声，继续观察一行人的动向。

不多时，一群人就到了瞭望台下，两人则是靠在围栏上装睡，耿炳文甚至还打起了呼噜。

骑兵速度不快，马蹄显然已经裹了布，几乎没什么声音传出。

朱文正眯缝着眼，盯着他们离开的方向去看，片刻后，夜色亮起一颗颗小火点儿。

来不及细想，又有上百号人骑着马陆续出来。

到了两人下方，有一人搭弓射箭，想要结果了他们，却被领头的阻止了。

低骂道，“有围栏挡着，很难一击必杀，一旦惊动了他们，可就误了大事，不用管他们。”

两人暗暗捏了一把冷汗，见人走远才长舒一口气。

“文正，咱们还是躺下吧！”耿炳文苦笑道，“要是这么死了，那可就太窝囊了。”

朱文正疑惑道，“不对呀，难道藏于军中得到白莲教都是骑兵？”

耿炳文道，“应该不是，估计喂马的是他们的人，趁着别人都去看热闹，开了方便之门。”

“嗯，这个可能性倒是更大。”

……

白莲教很谨慎，一次只出来百十号人马，陆陆续续磨蹭了半个时辰，才没有人出来。

又等了一刻钟，见还没有人出来，两人立即从瞭望台上出溜下来，急奔军营而去。

另一边。

茂密的树林中，许青一行人商议着如何应对三千多白莲教徒。

“这么大一片森林，真想拖延，撑一夜都不成问题，关键是得给他们一种能成功干掉我们的希望。”

汤和沉吟道，“要是他们发现事不可为，肯定会趁夜逃走。”

“不错，既要跟他们打，还得想办法拖延到援军到来。”常遇春点头赞同，又朝许青道，“青弟，你有什么看法？”

许青问：“这林子里真有老虎吗？”

两人同时一愣，没想到他会突然问这个，汤和道，“听当地人说有，但具体有没有就不知道了。”

许青沉默片刻，吩咐亲兵道：“点燃火把，再去找些干柴。”

“青弟，外面栓了战马已经够了，没必要暴露这么早。”

“这黑灯瞎火的，万一遇上几只老虎从窜出来，火铳根本来不及用。”许青朝常遇春道，“常哥，你打得过老虎吗？”

“没打过，不过我有信心。”常遇春道。

许青：“……”

东北虎在诸多老虎中，战力也是拔尖儿的存在，当年武松要是遇上东北虎，估计就是另一番光景了。

“还是点上为好。”许青劝道，“人尚且在可控范围，但动物不行。”

见他坚持，常遇春二人也没再说什么。

林子里，晚上的气温很低，两百来号人围着篝火取暖，等待着猎物上钩。

半个时辰后，远处突然传来有规律的琐碎脚步声，三人精神一振。

白莲教终于来了！