红霞住在城壕边儿，门口是明朝就修成的东马道，站在路上，西南边是老城区，东北边是新城区。老城区的人都务农，每天晨起，人们背着农具，赶着羊，三五成群，从南向北经过红霞家门口上万果山坡的田地上锄草、施肥，种种收收。上班的人从北城角职工家属院出来，走向东南新城区去上班。

红霞一天天长大，每天从南往北的人越来越少，红霞知道，农民都不必每天像上班一样到田地里去了，他们可以自己按照农时支配自己的时间，农忙时连明赶夜，农闲时，他们可以悠闲地在自家门口坐着，做针线。或者做竹编。有的人就出门了，到外地去打工。

从北往南的人也越来越少，新区的单位不断地扩大规模，许多单位盖起了自己的家属楼。职工们从大杂院中搬了出去。

红霞很向往新城里的家属楼，站在麦田里，让春风拂动她的头发和脸颊，一抬眼，就看到了不远处一座座拔地而起的高楼，红砖白墙，蓝色或者黄色的木窗，窗户大大的，可以开关，窗户上的玻璃亮光光的，住在屋里也一定亮亮堂堂。不像自家的土坯房，石砌的窗台，凳子面大小的一块木栅窗，冬天糊上白竹纸，白天也是昏昏暗暗的。

可是，她怎么才能住上那样的房子呢？

红霞在麦田里扯着“麦筛子”草，她手脚麻利，很快就扯到一篮了，草里面夹杂一些麦叶，不像同来的小珮，扯得那样仔细，择菜似的，老半天了，草才盖满篮子底儿。太阳升到头顶，把两个人的额头晒出细密的汗珠。红霞说，歇歇吧。

她们来到地边的杨树下，小佩说：“杨树的叶子，羊也好吃。只是树那么高，咱们也够不到。”

红霞说：“你等着，我来试试。”

红霞脱了鞋子，露出偷穿姐姐的红袜子，像男孩子一样，很快就爬上树，采下大把大把的杨树叶子。

小佩学着她的样子，也脱了鞋，怎么用力，都不得法，爬上三尺，就滑下来了。努力半天只好放弃，在地边上，搙一些碎草充数。

快中午的时候，她们背着篮子来到新城外的羊奶厂。红霞的草和叶子定了一级，一共十斤，一斤二分，得了两角钱。小佩的定了二级，一斤一分五，一共七斤，得了一角一分钱。

小佩羡慕红霞手里绿绿的两角钱，但是，她实在没办法，在田地里，哪一项她都不是红霞的对手。她是甘居其次的。但是读书，红霞就不如她了，常抄她的数学作业。两个小伙伴也因此能和平相处下去。

初中时，红霞和小佩不在一个班了。小佩和一帮喜爱读书的同学成了好朋友。

红霞书读得不好，但是，城壕填上后，成了一座自由市场，市场上毛衣编织、手工麻花作坊里的活计，她看一看，就一板一眼地照着做了，比专门学了一个月的婶子大娘们做的都好。

一帮人出门打工，红霞就跟着到大城市去了。只在收麦的时节赶回来，割麦子是最苦最累的事情，每次抬起脸擦汗，她就望见不远处越来越多的高楼，燃起到那里住的渴望。

红霞算计着手中攒的钱，丈量离她的心中目标的距离。

十九岁那年，小佩考上了师范学校。红霞开着一辆联合收割机回来了，那是她打工多年的积蓄。夏天最热的时候，她开着收割机在一块块麦田里穿梭，擦汗的间隙，她望向不远处，一座座高层商住房正拔地而起。她咬了咬嘴唇，她知道，自己向着的目标又迈近了一步。

在农民们都不愿种地的时候，红霞承包了几百亩麦地，专门种两种麦子，一种可以用来做麦片粥，一种可以用来磨粉做全麦面包。这两种麦子产量都不高，但是价格高，市场供不应求。

红霞成了农民企业家。站在自己的麦田里，她望着前方升到高层楼顶的朝阳，对带着学生来参观的小佩说：“我要在新城区东边建一所学校，你来做校长，如何？然后，还要盖一座高层商住楼，我们住对门儿，像小时候那样天天在一起。”

小佩老师郑重地点点头说：“我们的目标原来是个圆，你走那边，我走这边，竟然又走到了一起。”

麦田里，麦香弥漫，笑声阵阵。