孩子们最后是在满园院的库房里找到的，辛素昭亲自带了十个官兵，来去无人敢阻。

劈开柴房上的铜锁时，陈恒一眼就看到几个孩子躺在柴堆上，妞妞跟小虎亦在其中。这俩孩子见到是给自己放烟花的大哥哥，神情都很是激动。

“大哥哥，我就知道你会来救我们的。”妞妞明显是给吓到了，突然看到熟人立马就开始抽泣。

陈恒有些局促，他实在不知道怎么哄孩子，只好用手拉起妞妞跟小虎，跟后者求证附近的孩子是否都是营地的人。

“都是，都是。”王小虎很是认真的点头，他又对陈恒请功道：“是我一直跟妞妞说，大哥哥，你一定会来救我们的。”

“也是你留下的记号。”陈恒鼓励似的拍拍小孩的脑袋，又规劝道：“不过以后再碰见这种事，还是要回头来找我们知道吗？不许再独自做这么危险的事情了。”

也就是这次碰见的是人贩子，万一碰到的是强盗，你一个小孩子能有几斤力气跟他们斗？

王小虎也不知听没听懂，只嘿嘿一笑，转头开始给妞妞讲笑话。

眼下走失的孩子全部找齐，陈恒悬了半夜的担忧，总算可以放下。他跟辛素昭对视一眼，带着随行的官兵将孩子们护在中间，一路走出满春院。

路上碰到的客人，看见他们人马齐整的模样，表情都有些怪异。大概是没想到这样书生、官兵、小孩的组合，也能上青楼来的吗？

离去时，辛素昭原本还想闹一闹，借机抓几个满春院的主事一起关进去。陈恒却把他劝下来，眼前这个案子明显牵连甚广，怎么查？往多大的地方查？终究是要府衙那边说了算。

只要人贩子在手上，满春院这种地方，终究是跑到了和尚跑不了庙。

眼下他们两人没有越俎代庖的必要，要紧的是把孩子们先送回家，以及把人贩子关进大牢。

辛素昭稍作思索，也就同意了陈恒的想法。两人直接在巷口的牌坊处分别，辛素昭带犯人们直奔府衙大牢，陈恒先送孩子们回到家人身边。

营地外，早已焦急等候多时的家人，一见到自家的孩子，情绪哪里还克制的住，直接冲出粥铺一把抱住孩子，当场就开始痛哭。

这样阖家团圆的美满场面，任何人看到都会心生喜悦。

不过陈恒作为今夜主持烟火的策划人，发生这种事，该道的歉，还是得道。好在流民们也没为难他，只怪自己没有看顾好孩子。

等到把流民们一一送回去帐篷，粥铺外就只剩下赶来的学子们。大家都担惊受怕一夜，之前深怕这段时间的努力付之东流，如今见到陈恒平安把孩子们找回，都忍不住一个个上来道贺。

“这几日还是要小心些。”陈恒冲着几位领头的同窗叮嘱，“夜间能出去转转的，就去外面转转。要是碰到歹人，千万不要轻举妄动，回来喊人就是。”

“得去买几个铜锣来。”杜云京想了想，又替陈恒补充道，“一有事，直接敲锣，我们附近的人马上赶过去，这样更快。”

“这个方法好。”

“明日我就去买，几位学兄放心，此事就交给我吧。”

“行了，行了，诸位都辛苦了，今夜就到这，大家都先去睡，明天还有一堆事等着我们呢。”

随着人群逐渐散去，陈恒的身边就只剩下钱大有、江元白。

这俩人凑上来，就朝着远处努嘴，“那个姑娘怎么办？也是被拐的吗？”

陈恒顺势往远处一看，正瞧见一道身影独自坐在大棚下，她的面前还放着一个燃起的火盆。那姑娘低着头，身上还披着自己的披风，看上去倒有些凄凉。

怎么把她给忘了。

陈恒一拍脑门，点头道：“嗯，也是被拐的。我去问问看，也不知道她是不是扬州人。对了，还有吃的吗？给我找些来，晚上这么来回折腾，饿得慌。”

陈恒今夜连晚饭都没顾得上吃，原本想等辛素昭休息时，陪好友一起吃吃聊聊，结果碰上这事，一忙就到现在。

“还真有，我去找你二叔。”

“我二叔还没走呢？”陈恒有些诧异，没想到陈淮津还呆在这。

“他说放心不下你。”江元白这样说着，陈恒听着不免有些感动。钱大有又补充道：“特意跟我们说，等你回来了，就把他叫醒。”

陈恒愣了愣，突然觉得那份感动所剩不多。他摆摆手，索性道：“不用叫醒他了，随意拿点吃的就行。”

见到好友转身离开，陈恒也整理下衣衫，朝着远处火光外的人影走去。冬日的大地有些干硬，极易踩出沙沙声，陈恒故意踩出来的动静，自然被对方听到。

这姑娘真叫一个有意思，一双眼眸也不避讳，直直的盯着陈恒猛瞧。

投来的目光中，与其说是在打量，不如说是好奇。

就好像突然闯入新世界的小人，既有些小心翼翼，又有些兴致勃勃。

陈恒寻了个不远不近的距离，拉过一张木凳，也坐在火堆边上。

“吃了吗？”陈恒问道。

他是主客，总得先开口吧。

只是今天有些累，他也不太想讲究什么繁文缛节，直直的往凳上一坐，点点头算作招呼。

这姑娘也学着陈恒的模样开始点头，答道：“没吃。”

不是，你没吃，你点什么头啊。陈恒听的犯懵，有些想笑，也没太在意，“要不要一起吃点。”

“好。”姑娘回答的很坦然。

陈恒大概没想到对方是如此爽利的性子，竟然答应的如此干脆。

不过本就是他自己主动发的邀请，他也不会多说什么。

简单几句含蓄后，他就把话题放在女孩的生平上。

“姑娘，你叫什么名字啊？”

“我姓甄。”

“名字呢？”

“我……我好像……没有名字……”这姑娘说话的声音一轻，倒不是在暗自神伤，更像是在竭力回忆，好像要从不多的水池里，捞出一轮明月。

陈恒一时语塞，决定换个法子，“没事，名字也不重要。”

甄姑娘继续点头，只是幅度有些大。

“那你知道自己家在哪里吗？”

“不知道。”

“知道家里人的姓名吗？”

这次倒好，女孩开始摇头了。

陈恒又问过几个问题，结果甄姑娘还是一概不知。

真叫人犯难啊，陈恒也有些苦恼。他心思细腻，已经通过问题逐渐捋清对方的生平。

自小被拐，一直被关押着养大。十几年里，见到最多的人，除了拐子就是孩子。

陈恒心中听的十分气愤，更觉得那些人贩子罪该万死。

他也算是瞧出端倪来，面前的姑娘，言行举止一直懵懵懂懂。说不上痴傻，倒不如用天真无邪形容更贴切些。会变成这样，跟十几年的与世隔绝脱不了关系。

此时钱大有、江元白两人端着菜过来，甄姑娘一见到这东西，身体下意识站起来，在陈恒目瞪口呆中往旁边一蹲。

“姑娘，你这是做什么。”江元白给吓的，手中的菜都要端不稳。

甄姑娘眨眨眼，火光照亮她那双懵懂的眼睛，还未干透的黑发飘在脸颊旁，她轻声道：“位置给你们。”

哪有这样的道理，钱大有听的直皱眉，古代虽不讲究什么女士优先。可男子谦让之德，也是必须要有的。这要传出去，三个大男人让一个姑娘蹲在一旁，读书人的脸面都丢光了。

陈恒知道这问题，肯定是落在那些人贩子身上。他怕解释起来费劲，赶紧岔开话题道：“甄姑娘，你只管坐。他们俩吃过了，肚子不饿。”

“哦。”听到陈恒这样说，她才坐回刚刚的位置上。

钱大有、江元白这才松了一口气，两人也有些发怵，放下菜盘后，赶忙掉头出去找桌子。

吃饭的时候，陈恒留意到一个细节。甄姑娘吃饭的姿势很斯文，虽然对世间事都少些知晓，可一举一动中又带着不着痕迹的天然，真是叫人想不明白。

让人忍不住好奇，对方到底是来自什么样的家庭。

晚风清幽，虽有一旁的火盆在，不过甄姑娘身上的衣物毕竟没有干透。陈恒注意到对方打了个寒颤，就把薛蝌的那件毯子拿来，示意甄姑娘盖在腿上。

甄姑娘的话不多，只在吃到好吃的东西时，一双眼睛会忍不住眯起，像只吃到鱼的猫咪一样。

“恒弟，她是什么情况？”江元白实在压不住好奇，凑到陈恒耳边轻声问。

陈恒眼神微动，示意当下不好讨论此事。

钱大有却被刚刚的事情弄怕了，不由分说就拉着江元白躲到远处，只敢在旁边驻足观望。

恒弟的年纪小，一起吃个饭倒没事，他们俩人的年纪，却是要避嫌一下。万一再出点啥波折，以后清清白白的男儿，还怎么出去见人。

“喜欢吃就多吃点。”陈恒看到甄姑娘一直夹着一道菜，就把它推过去。

晚上的菜其实不多，顾氏的手艺翻来覆去就是那几样，不过胜在清新可口。

升腾的火光照亮他们半边身子，浩瀚的星月下，两人面对面坐着，四周又是寂静的万物，只偶有有木柴的噼啪声响起。

“好吃。”甄姑娘又开始点头，她露出喜悦的表情。

也不知道是因为眼前的美食，还是因为天边的明月。

陈恒轻声笑了笑，他已经开始摸清楚这姑娘的说话方式。

十几年的幽闭生活，让她没有受到时下礼教风气的束缚，虽在世事上有些懵懂，可相处起来反倒有股别样的轻松自在。

很像是上辈子跟朋友们出去吃饭一样，既不用讲究吃饭的规矩，也完全可以把繁文缛节丢到脑后。

“好吃吗？”

“好吃。”

如此三言两语，就已经足够。

“你笑什么？”甄姑娘突然问道。

这是她今晚提的第一个问题。

陈恒想了想，还是回答道：“因为好吃。”

“小虎说，是你给大家放的烟花？”

这甄姑娘的问题，好像开始多起来。

陈恒本来想解释其中的弯弯绕绕，比如自己只是出了个主意，真正做决定的是府衙等等。可又觉得这样费力，有些没必要。

偶尔有时候，就放下些深思熟虑吧。他心中这样想着。

来到这个世界后，陈恒还不知道有没有改变这个世界，可这个世界一定是在默默改变他了。

“算是吧。”陈恒答过一句，又问道，“你很喜欢烟花？”

这是陈恒今晚第二次听对方提起这件事了，他也有些好奇其中的原因。

甄姑娘侧过头，她真的是有在认真思考。

最后，她的脸上罕见的浮现一抹心慌，“看着烟花，就觉得很熟悉。”

是什么样的经历，才会造就一个人对烟花熟悉啊。

陈恒也不清楚，他低下头夹起菜，只轻声举例，“明天会有，小年夜也有会，大年三十也会有。等到了元宵花灯，扬州的烟花还会更……”

陈恒突然停住声，他不知道自己哪里说错了。

面前的甄姑娘，一手抱着碗，一手拿着筷子，呆愣在哪里。

眼泪很自然的从脸颊滑落，她自己似乎也对此很意外。

小嘴微微张着，双眼里尽是慌乱与不知所措。

与其说是她在哭泣，不如说是她的身体在难过。

“吃饭吧。”陈恒想了想，还是把话题跳过。

“好。”甄姑娘点点头。

今夜，她是一个人睡在大棚内。

陈恒只半夜来过几次，给她添了些干柴。

第二日天亮的时候，府衙的官差就来到营地里，调查着昨日的后续。

有些学子围上来，义愤填膺的盘问起这件事的惩处。人一多，官差们的态度不禁也软和下来，再加上带头的还是杜云京。

几番严明知府大人必将严惩不贷后，学子们的心情才算得到平复。

陈恒躲在一旁没去掺和这事，他正跟江元白、薛蝌等人讨论着甄姑娘的安置问题。

“不好送去济养院吧。”陈恒摇着头，“她这个年纪，进去先别说合不合适。里面的人，都不知道会如何对她！”

他有半句话，藏着没说。

这甄姑娘长的，着实有些过分妖娆漂亮了。昨夜天黑，他自己也没看清楚。今日天光大早，甄姑娘坐在大棚内时，往来人投射过来的异样目光，才叫陈恒意识到问题的严重。

“确实如此。”薛蝌点头同意，他对江元白、钱大有解释，“你们也别以为那是什么好去处。里面多的是无家可归的人，年龄小些还好糊弄，就怕有些中年丧偶的鳏夫，在其中闹些不清不白的事情。”

“还有这种事？！”江元白听的很是惊奇，他还处在世界都是美好的年纪，尚未见识过人心险恶。

“那怎么办？总不能就把她留在这吧。”钱大有不住摇头，“要不你们谁先把她领回家去，暂时照顾一下？”

疯了吗？陈恒三人不住摇头，他们的名声先不说，人家姑娘的名声还要不要了？

这也不行，那也不行。

这甄姑娘该怎么办？

四人脸对脸，一起露出愁容。

陈恒左顾右盼之下，突然看见远处有人在装点行囊，他灵机一动，“要不把她先送到书院去？交给山长的夫人们照顾？”

“这个办法好，这个办法好。”钱大有当即拍手赞成。

今日进城的老弱妇孺是第三批，前头的两批人，都要在城中定居一年。唯独今日的这批人，等到过完年，就要去下面各县里暂住，府衙实在找不出这么多空房子，就把她们安置在扬州各大书院里。

到时候书院里都是些女眷、小孩，又有山长的夫人主持大局。无论这么想，都比在城外的营地里要好一些。

“我们这边也积极打听下对方家里的消息，争取年前找到姑娘家人的下落，等到过完年就让府衙送她回去跟家人团聚。”

“甄姑娘不是一问三不知吗？”

“不是还有人贩子在？给他们上点刑，好好盘问盘问。”

“那谁去跟她说？”

大家三言两语说完事情，在最后一个事情上犯了难。几人相互看来看去，最后一致把目光放在陈恒身上。

“恒弟，还是你去最合适。”

“人是你救得，你可得送佛送到西。”

“行了，行了。”陈恒摆摆手，从伙伴中离开。

他直接来到甄姑娘身边，将自己的来意大概说了说，也把眼下城外的情况耐心表明。

“你去了书院里不用担心，我们山长的夫人，是个极好说话的老太太。你若是有什么难处，只管跟她说就是。”陈恒又从身上摸出一些碎银子，“要是缺什么东西，你就去跟门房王伯说一声，他也是个热心肠，肯定愿意帮你。”

“唯独一点，切记不要随意出门。如今城里事情多，人来人往谁也不知道里面藏着什么妖魔鬼怪。”

甄姑娘似懂非懂的点点头，起身紧紧跟在陈恒身后转悠，一直到上了进城的马车都是沉默不语。

只在马车远行之际，她十分大胆的拨开帘子，对着车外送行的人道，“读书人是这样道谢的吗？”

她今日见到太多抬手作揖的人，似乎也想拿起握拳行礼，可偏偏一只手要抓着布帘，一时有些犯难。

艳阳下，风吹动着衣袍，陈恒摇头失笑，“我们一般会说：萍水相逢，万望珍重。”

一夜的邂逅与分别，她从远去的马车上探出头，像是不舍般的问道：“你还没跟我说你的名字？”

“陈恒。”