宝玉一晕，贾母就慌。贾母一慌，贾府就乱。这里面的关系，真可谓是一环套一环，叫人哭笑不得。

这宝人儿还昏着，府里的下人也不敢轻举妄动。等贾母赶到贾琏这屋，就看到糊涂的下人并了几张桌椅，将宝玉平放在上面。

老太太一时情急，直接骂出声道：“谁想的主意，将我的好孙儿这样摆着……”

出此之策的人，是自己屋的下人。贾琏不由面色讪讪，不太敢接贾母的话。王熙凤也是刚来不久，她领着平儿站在一处，都没来及主持大局。

可王熙凤是何人，只见她两步上前，一步一焦急，一步一心慌。到了贾母面前，脸上已是又急又慌之色，连声道：“老太太，太医还未到。屋里的下人见识浅，确实不敢自作主张。”

王熙凤说完，平儿又出声急道：“老太太息怒。奴婢这就让人把二爷送进夫人屋里……”

两人一唱一和间，就点明了贾琏屋里的难处。够资格让宝玉躺的床铺，就剩下贾琏跟王熙凤的里屋。这是哥嫂的私处，让个小叔子躺上去也太不像话。这是荣国府，又不是宁国府。

老太太想明白这事，只好又拦下平儿的意思，坐在鸳鸯搬来的椅子上干焦急。只因宝玉的娘来了，王夫人一到场，贾政亦是紧随而至。宝玉的亲爹娘在此，旁人一时也插不上话。

一屋子人黑压压挤在着，不免问起宝玉晕倒的原因。贾琏还算聪明，知道贾政在场，有些话不好明说。一番顾左右而言他，只不住询问着太医的消息。

稍顷，常给贾母看病的王太医终于赶到，见屋内人数甚多，当即赶了一半多的人出去。稍稍把过来脉，王太医就给贾母、贾政回话，说府上公子是气急攻心，好好调养着就是，切记不可再动怒。

又开了几方药，嘱咐早晚煎服。一家人这才心思稍安，礼送太医出门。外人一走，贾政不禁称疑。他才回家里半年，之前离家外任学政更有三年之久。对宝玉的事情，知道的不是很清楚，就拉着贾琏过问几句。

贾母还在面前呢，贾琏哪敢多嘴。最后还是贾母替他解了围，直接喊来怡红院的几位丫鬟，让她们护着自己的爷回院。

这般草草散了场，贾母倒是带着鸳鸯亲自坐镇怡红院，看样子不亲自等到宝玉醒来，她是绝对睡不着觉了。

……

……

前头走了老爷、夫人，王熙凤这夜不免拉着贾琏说话。

“你可是跟宝玉说了姑父家的事情？”

“这你也猜得到？”贾琏很是惊奇，可一想王熙凤的聪明才干又不觉得意外，要没这点本事，如何能把持着贾府里里外外，“我才说了一嘴，他就晕过去，都把我给吓住了。”

“真是个糊涂蛋。”王熙凤摇头叹气，也不知道在骂谁。她刚刚大病初愈，身子还要调养许久，想到贾家男人的德行，她说起话来不免夹枪带棒，“一个个都是没出息的，成天惦记着别人碗里的东西。”

这话骂的实在叫人多想，贾琏担心王熙凤得知自己养外室的事，正在拿话探他的底，一时不好接话。

平儿在旁看着，想到这对夫妇吵起来，遭殃的又是自己。就出声解围道：“不是说宫里的娘娘有意为宝二爷跟薛小姐指婚吗？宝二爷，怎么还对林小姐念念不忘。”

这话一说，王熙凤的注意力立马转移。贾琏的问题，是她们内部的事情。可一旦宝钗嫁入府中，那涉及到的事情，就是根本的利益冲突了。

“谁知道男人是怎么想的。”王熙凤亦是头疼，她早年动过黛玉跟宝玉成婚的算盘。

别看黛玉跟宝钗一样聪明，为人处事上更不及后者圆滑。可说到弟妹的人选，那一定是娶黛玉最有利。个中比较之道，仁者见仁。但王熙凤看人的眼力，绝对是有说法的。

不过这事她想也没用，那姓陈的书生还没发迹时，黛玉就对他倾心钟情。如今一朝显贵，御街夸官的风流，就连她这个不出门的妇人，亦是听到不少。

这样的男儿，宝玉要拿什么跟他比，又怎么可能叫黛玉移情别恋。

“嘿，你懂什么。”听到王熙凤的抱怨，贾琏作怪的笑道，“俗话说得好，妻不如妾、妾不如偷、偷不如偷不着。”

他是花丛浪子，三言两语点明宝玉的心态。又自顾自的摇起头，“你不出门不知道，我听外头说，这状元郎的婚事，更有皇上指婚的意思在。”

“什么？”王熙凤惊呼一声，考中状元，跟陛下指婚完全是两个事情。其背后带来的意思，就是王熙凤也看出一二。

那宝玉、黛玉之事，必然是回天乏术了。

……

……

宝玉一直到二更天，才悠悠转醒。他这一醒来，可把彻夜守候的贾母高兴坏了。宝玉自小养在贾母身边，祖孙二人感情实在深厚。可贾母还来不及说话，面色苍白的宝玉已经泪流不止。

“我的儿，我的儿。”见此，贾母情急之下，真是心痛如刀绞，亦是哭道，“你心里有什么委屈，都跟祖母说来可好？”

“老太太……”宝玉强撑着支起身子，气若游丝道，“……我……想见林妹妹。”

啊这……贾母不知该说什么。她就猜到宝玉突然昏迷，必然是跟黛玉的婚事有关。可现在玉儿的婚事，已非她一个老太太可以插手。

贾敏甚少带女儿回娘家，其意思还不够说明吗？更别说，婚事背后还有个皇上在。

见一直神通广大的老太太犯难，贾宝玉再度啜泣哀求道：“老太太，我就想见她一面，就一面。”

听到心肝儿如此哀求，贾母看在眼里，痛在心里。只好道：“你好好养身体，等你身体好些了，我们就去你姑姑家如何？”

“好。”宝玉眼里升起一丝渺茫的希望，整个人又颓然的瘫在**。

……

……

四月二十日，勉强养好身体的宝玉，就跟着贾母一起拜访林家。贾敏以为是娘亲来过问黛玉的婚事，忙把长辈请进屋。可见到宝玉这个浑子也跟着，不免心生几分怪异。

林家的婆子、丫鬟，都是贾敏一手**出来。主母才将娘家亲戚请进来坐下，去后头禀报的下人，就把宝玉过来的消息告诉黛玉。

此时黛玉正在准备陈恒回扬州的东西，新科状元要不回乡祭祖一番，实在说不过去。此行，兄长更要拜会诸位恩师、昔日同窗。

给英莲姐姐的礼物不说，给恩师谢氏的礼物都是少不了。十六岁的姑娘正在为礼物头疼，一听外祖母带着表哥来了，虽十分不愿意，可到底还是来到正堂见过长辈。

贾母倒还好，见到外孙女，面上都没说什么。只说自己带来些首饰，都是年轻时的心头物。宝贝外孙女一日日长大，正好拿来给小姑娘做装点打扮。

装点？小姑娘家平日又不出门，这还有什么好装点打扮的，无非就是为黛玉的婚事做准备嘛。贾敏得知娘亲的来意，才稍稍放下担心。让黛玉领了东西，谢过贾母的好意。

这般面上寒暄一阵，众人间的气氛还算妥当。眼凑着要到晌午，贾敏自然要留贾母、宝玉吃饭。里外的忙碌，直接少了对宝玉的关注。

这小子得了片刻的空闲，就溜出正堂，来到林家的中庭廊上。他在此稍作等候，就看到黛玉领着紫鹃、雪雁去而复返。

她们三个刚去前堂检查中午的菜样，马上就是要嫁人的姑娘。贾敏也是寻到机会，就抓紧锻炼女儿一番。

两方人如此相遇在廊上，黛玉还未表示什么。紫鹃心中已经警铃大作，像防贼一般看着宝玉。

“林妹妹。”宝玉再见壁人，情不自禁柔声道。

他今日穿的一身衣物，都是平日心头好。一番打扮，既有风流倜傥，更有贵公子的俊气。宝玉的长相，更是没得挑。这样的人儿，出现在京师的勋贵圈里，哪次不是夸赞连连。

“表哥。”黛玉微微一欠身子，算作行礼。她担心对方说些不着边际的话，反坏了今日的兴致，就道，“前堂的东西都已准备妥当，表哥可先去等候。我去请了外祖母……”

黛玉一番话都未说完，等候多时的宝玉，迫不及待的打断道：“林妹妹，你真的要嫁给他？”

闻言，黛玉微微蹙着秀眉，她将宝玉上下打量一番，已隐隐猜出对方的来意，只好说些场面话应付，“婚姻大事，父母做主。表哥这话问的，实在糊涂。”

平白直叙的一句话，黛玉的意思，是说此事已经板上钉钉，两家长辈都有这份属意。就等陈恒从扬州回来，准备六礼的事情。

可宝玉听在耳里，却觉得还有几分期望。只痛心道：“外头的事情都不必担心。林妹妹，我只问你，你当真喜欢他？”

此生，若是父母不在世。黛玉碰到这份纠缠，可能也就忍让过去。可现在父母兄弟都在，更有兄长作为她的依靠。黛玉的行事作风，倒不再小心翼翼。

她主动拦下要发怒的紫鹃，只叹口气，主动道：“表哥此问，且容我稍后再答。表妹我亦有一问……”

见佳人肯主动搭话，面色还带着几分苍白的宝玉，顿时精神大振，忙道：“表妹只管问就是。”

“表哥口中的喜欢又是什么？”

听到黛玉的问题，宝玉不假思索道：“必然是痴心一片，茶饭不思、夜不能寐。我这几日听说那人除了娶你，还要再娶一个人。此事若放到我身上，我必然存着一世一双人的念头，只愿跟心上人厮守终生。”

紫鹃听的大恼，真是空口白话，说来轻松好听。你自己屋里的袭人，谁不知道已经任君采撷。可有了小姐先前的授意，她倒不敢出声插话。

黛玉神色淡然，只微微点头，道：“表哥说得好。”她又继续反问着，“那表哥又做过什么？”

我做过什么，我做的还不够多吗？我的一番心迹，为了见你一面，每次都是想尽法子。只听闻你要嫁做他人，我更是发了一场病。这，还不能证明我的真心吗？

贾宝玉正欲把自己的心肝掏出来，拿给黛玉相看。可看着黛玉一双淡漠的眼神，又不自觉冷静下来。心上人的一个眼神真是奇妙，既能让人意乱情迷，也能叫人跌入谷底。

他不说话，黛玉就继续道：“表哥今日能来我们家，一定是在外祖母面前闹过一场吧。”

“这……我……”宝玉一时词穷，不知道该怎么解释这件事。

“从小表哥就是这样。”黛玉叹气道，“为人处事，虽有向着女儿家时。可事到临头，就只顾着自己顺心。稍有不如意，便是又哭又闹。”

“表妹，我……”宝玉想解释，却实在找不到话。

“表哥，你日日这般胡闹，有想过我的为难吗？有想过外祖母的难处？可有半分想过宝姐姐？”

“那他呢？他跟我还是同岁，就这般与众不同吗？”情急之下，宝玉又把陈恒搬出来说道。“你若是喜欢读书人，往后我必定好好读书，也考个功名下来就是。”

见对方主动提起兄长，黛玉脸上露出冰雪消融后的笑意，嘴角那份若隐若现的甜蜜，如刀一般扎在宝玉的心里。

“表哥，还以为我是因为兄长考中功名，才愿意嫁给他的吗？”黛玉轻摇着头，发髻间的步摇微微摆动，发出清脆的声响。

“兄长从未让我为难过，事事更是想在我的前面。他的话不多，开窍的又晚。以前天天就知道读书，哪里有功夫注意我的心意。”黛玉越说越控制不住话头，“你是知道的，兄长家贫，比起豪门大户，亦是多有不如。”

“可他从不会为此头疼懊恼，遇山开山，遇水搭桥。我看着他一步一个脚印，碶而不舍的走到今日。又如何叫我不喜欢、不欣赏？”黛玉脸上的幸福，越加浓郁。

“表哥，你先前问我喜不喜欢兄长。”黛玉发自内心的笑道，“你可知，早在六岁那年，我就已经喜欢上兄长了。这些年，更是从未变过。”

宝玉痛彻心扉道：“要是青梅竹马的人，是我们。要是从小陪着你的人，是我。你会不会……”

“不会。”黛玉果断摇头，斩钉截铁道。

“为什么？！”宝玉如遭雷击般，为什么，为什么林妹妹连骗都不愿意骗骗自己。

“表哥，你不是个值得托付终身的人。”她最后看一眼宝玉，劝道：“表哥你也该长大了，若真要执迷不悟下去，就是宝姐姐这样的人嫁给你，也不会幸福的。”

“为何我就不值得托付终身？”宝玉还是不解，他从出生以来，就没受到过这么大的否定。黛玉是第一个，也是唯一一个。

“表哥要是有一天想明白这问题，也就长大了。”黛玉摇摇头，她言尽于此，只欠欠身子，准备告辞离去。

“以后要没什么事，表哥就不必来找我了。”

抛下这句话，黛玉最终带着紫鹃、雪雁离去。此番对答后，宝玉在饭桌上都不敢多看黛玉一眼。

一直到了分别后，贾敏送走贾母等人，才把女儿喊到屋内，打听起宝玉跟黛玉相会的经过。这家里有什么事情，能瞒得过当家主母。宝玉自以为天衣无缝，其实他前脚刚走，后脚就有人来给贾敏说明情况。

贾敏这个岁数，什么风浪没见过。有这样的母亲在，黛玉看人的眼力劲，也是被她悉心**出来。

母女俩人凑在一处，索性就将宝玉拿出来说道。贾敏提点着女儿道：“你看人是不差的，可我还是要再教你一次。等你以后有了孩子，也好教给她。看男人，挑男人，切莫看他如何说着喜欢，那都是拿来骗骗涉世未深的小姑娘。”

黛玉点点头，趴在贾敏的膝上，听着母亲的唠叨。

“这挑男人，跟朝廷选官亦是差不多。有才有德固然重要，更要紧的是能担事，能撑得起家门最为重要。”贾敏抬着手，抚摸着黛玉的发髻，“你表哥这个人，耳根子软，平日没个自己的主见。一般人嫁给他，富贵时还能花前月下。等万一落了难时，就是好男儿闲坐家中，只知风月不知苦。”

“男人若是得力，就是家境差一些，只要夫妻同心，今后的日子就没有差的。”贾敏说着，就把自己拿出来举例，“我嫁给你爹时，他家连个祖传的爵位都给朝廷收回去。你爹当时除了一身才学，还有什么？就他家里那些积蓄，放在你外公面前，更是半分都比不上。”

荣国公的掌上明珠，当年抛下京师各家勋贵子弟，执意要下嫁给林如海，亦是场轰动的婚事。

“娘不是因为爹爹长的好看，才嫁给他的吗？”黛玉抬起头，眸中尽是八卦的兴奋之色。

“那些说给你们听的玩笑话，你还当真去了啊。”贾敏大笑，拿手点在黛玉的脑门，“你爹当年的风采，比起恒儿亦是不差。”

“不过娘更属意他的人品，还有他的担当。林家家道虽然中落，可你爹读书从不曾落下，这是他有进取之心。对待家中寡母仁孝，说明他做人懂得知恩图报。

天下的恩情，就没有大过父母的生养之恩。一个对父母长辈都不孝顺的人，如何能相信他对枕边人从始至终？

他初入我们家，让你外公相看时。能不因旁人的轻视动怒，又不因外人的富贵轻贱自己。这说明你爹有个宰相肚子，男儿有这样的心胸，最是了不得。能笑纳世间的不公入心，才能受得了夫妻相伴间的小脾气。

夫妻过日子，难免磕磕绊绊。你外公当时就说，只有这样心胸的男儿，才值得你娘托付终身。”

黛玉越听越奇怪，越听越觉得爹爹跟兄长这般相似，忙从贾敏膝上撑起身子，奇道：“娘，那你为何之前不同意我嫁给兄长，要一直拖到兄长考中状元才肯点头？”

“我自己可以冒险，你爹以后是好是坏，我都甘之如饴。这是娘自己选的人，夫妻更是同林鸟，自然要患难与共。可你是我的孩子，我怎么舍得你吃半分苦。”见黛玉不甚理解，贾敏也不愿多解释，只搪塞一句，“等你将来为人母，就什么都知道了。”

“我们娘俩的运气都不差，心仪的人都是能撑家立业的。这是我们的运气，可人一辈子不能只靠运气。夫妻过日子，还是要讲个相敬如宾。常言道生人要熟，熟人要亲，亲人要生。你把这句话记住，揣摩明白。你以后的日子，娘就不用为你担心了。”

“娘，我记住了。”黛玉认真点头，又情不自禁趴在贾敏身边，如离巢的雏鸟，贪恋着温情时刻，听着对方一遍遍念叨。

“恒儿他娘我见过，虽只是个乡下妇人，可性子倒也不坏，并不是个会刁难人的婆婆。恒儿自己又有主见，即使偶尔有些难处，他必然能处理好你们的家事。玉儿，你要记住……”

今日贾敏的话尤其多，说着说着，竟然把黛玉说睡着了。看着女儿那张酣睡的脸，再一想对方即将嫁人，贾敏心中亦是感慨万千。

十月怀胎，从孩子牙牙学语，到玉儿第一声爹娘，往事种种，真叫人不禁感叹时光如梭。

……

……

四月殿试结束，翰林院的馆选却要等到七月，算是给新科进士预留出安心回家的时间。月底这日，陈恒终于收拾妥当，准备带着爹娘一起回家。

与他们一道同行的还有扬州故人们，薛蝌、宝琴不必多说，江元白跟钱大有更是兴奋不已。他们一众人热热闹闹的出发，就可怜黛玉一个人等在京师，只在临行前拉着陈恒几番嘱托。

“蓝色布是给英莲姐姐的。”黛玉给傻笑的兄长，解释着之前送去东西的用处，“黄布里的东西是给家里的姐姐弟弟，最后红色的那包东西，是送给恩师的礼物。兄长可莫要送错了，不然我可不饶你。”

“好，我都知道了。”陈恒笑着点头，借着黛玉说话的功夫，把心上人看了又看。

今日他回扬州，黛玉不好出门送行。他是特意来了一趟，见见对方，以排解这半个月的分离。

“兄长就知道笑。”黛玉嘀咕着，闹不明白这人到底在笑什么。

“我啊，我在笑……”陈恒的笑意越发猖狂，“等我回来，你就要改口叫相公了。”

黛玉一愣，忙羞着脸摆手，将陈恒推出屋子，“快走，快走。大白天的，就知道说些燥人的话。”

“那我可真要走啦。”陈恒站在廊下，又不舍的频频回身，好像要把黛玉的模样刻在脑子里。

“嗯。”黛玉心里没来由的一阵不舍，眼睛下意思红了红，偏要刻意轻松叮嘱道，“早去早回便是。”

陈恒瞧出她的异样，又返身回到少女身边，伸出强壮的双臂将黛玉揽在怀里，闻着对方身上的体香，他亦是柔声道：“妹妹等我。”

往日也不是没有分开过，三个月、半年都是有的。唯独此刻小小的半月，都叫人心思惆怅。情动之下，黛玉用手抱住陈恒的腰，感受着指尖的温度。

“我知道，我等你回来。”

“好妹妹，等我回来做什么？”

都这个时候了，还惦记着逗人。黛玉伸出手，掐在陈恒的腰间。半响，过足瘾。她才柔声道。

“等你回来娶我。”