大年初一这天很是热闹。陈恒卯时就要起床，带着睡眼惺忪的弟弟赶到大堂，跟着家人一起准备祭祀的东西。

待诸事准备完毕，一家人就在爷爷、奶奶的带领下。首拜天地神祗，次拜祖先牌位。等这两者件事情忙完，就是陈丐山、周氏坐在上首，接受一众晚辈的叩拜。

这三件事，都是要叩头的。不仅要磕头，在最后一拜时，还要可劲的说吉利话。

什么祝长辈健康长寿之类的话，只管挑好听的来。说的越多，陈丐山脸上的笑容就越多。爷爷、奶奶越高兴，给的压岁钱就越多。

等到拜完尊长，大房、二房的四位家长以及信达娘，也要坐在椅子上，接受孩子们的拜谢。一样的流程走过一遍，腰缠数贯的孩子们，就可以按照同辈间的长幼互拜了。

平辈之间就没有那么麻烦，陈恒跟陈青往弟弟妹妹面前一站，大家相互作过揖就算礼成。兄弟姐妹间互送的小礼物，此处就不用多做笔墨，只一旁的大人们看着十分喜悦，深觉自己家越来越兴旺。

今天头一件大事办完，大家就可以坐下来歇歇，等着周氏跟顾氏做好早饭。

昨夜的年夜饭还没吃完，顾氏挑了一盘肉干，就着一些青菜给家人做了肉丝面。口感自然不必多说，光是一家人聚在一起吃饭，热闹的气氛就已经很舒适。

这是老陈家的人，在扬州的第一个新年。大家早上拜过年，都显得有些无所适从。陈丐山在这个时候，又开始回忆起山溪村的好来。

往年的今天，是走亲访友的好时候。村里各家的席面，那是要从初一一口气吃到初七，根本不愁没地方可去。

奶奶周氏倒觉得这样的日子最舒适，男人出去吃席带张嘴就够了。当家的女人可是要思考送什么礼，去年是不是送过自家什么？

这些琐碎的事情，处理起来十分麻烦，所以周氏十分珍惜今天的清闲。她跟两个儿媳、孙女、信达娘凑在一起，正商量着一会去哪里逛。

二叔陈淮津已经年过四十，好像突然意识到时间的压力。从刚刚开始，就一直拉着几个弟弟，叮嘱着他们要学习兄长的刻苦精神，不可荒废读书的好时候。

陈淮津回望自己此生的遗憾，首要一件就是当初没抓住机会去读书。

陈恒乐得在旁看个热闹，直把点头如捣蒜的陈清岳气的咬牙。在家里坐到巳时，陈恒就跟着奶奶一起出门，他倒不是要陪着她们去逛街。

早在小年夜庙会那天，陈恒就跟薛蝌约好行排，初一早上去书院里给各位夫子拜年。这活往年只有钱大有陪薛蝌一起去，这次难得碰到陈恒、江元白都在此，自然不能少了他们俩。

四人在约定地点汇合，相互道过一声‘新春嘉平’，就一起出发前往书院。不过今天想到来祝贺的学子，也不止他们一伙人。

巳时正是大家出门拜年的时辰，书院门口也很是热闹。暂居在此的流民们，跟书院的学生都混了个脸熟，路上不免相互拜贺。

见到裴怀贞时，他正拉着金慎之下棋，旁边是贾雨村等人在作陪。到了裴怀贞这个岁数，已经不用讲什么虚礼。山长坦然的坐在椅子上，一边下棋一边让拜过的学子赶紧起身。

“山长，我们的压岁钱呢。”把自己的礼物放下，陈恒多大的胆子，见这老头想要装聋作哑，直接点破主题。

裴怀贞横了自己的学生一眼，朝着贾雨村等人笑道：“你瞧我说什么来着，肯定是这个小子带头起哄。”

他又转过头，朝着自己的夫人指了指，对陈恒道：“给你们的东西，都在你们师娘手上，自己去吧。”

四小只不免喜上眉梢，集体迈步窜到谢氏面前，“师娘，师娘。”

被这些壮小伙围着讨喜，谢氏也不免头疼，直呼道：“不要急，不要急，都有，你们都有。”说话间，她从身后的桌上拿出四份习题功课。

“啊这……”陈恒也傻了眼，没想到山长竟然做出这种厚颜无耻之事。

“俗话说，书中自有黄金屋。”裴怀贞十分得意的抚着须，又跟陈恒等人叮嘱道，“过完年，记得交上来。错一处，就打十个手板子。”

“……”陈恒也是不知道该说什么了，江元白等人担心他又说错话，赶忙拉着他谢过山长的好意。

四人走出讲堂，听到屋内传来的大笑声，才心有戚戚的对视一眼。

正巧，照壁处有一伙新的同窗进来。同窗们听到夫子们的笑声，不免有些好奇，就朝着陈恒等人问起拜年的经过。

陈恒多黑的心思啊，刻意露了露爷爷给的压岁铜钱，跟这些人悄声道：“记得要压岁钱。”

“山长出手这么阔绰吗。”

“那可不，不然怎么做我们山长。”陈恒脸不红心不跳，只竖起大拇指，不停朝着身后的讲堂处比划。薛蝌等三人，瞧着好友作怪，也忍不住配合着点头，示意他们不要错过。

这事做完，见对方信以为真。陈恒赶忙憋住笑，跟好友们跑出书院。

到了热闹的大街上，四人才算放开胆子大笑。

拜过山长，接下来倒没有别的事情要操心。

陈恒跟薛蝌还太小，没到去好友家拜年的年纪。

四人约定好初五那日的乐子，就各自回去忙着家里的事情。

辞别好友后，陈恒匆匆赶回家，跟看家的爷爷禀告一声后，就带着信达和礼物，继续朝着外头走去。

他们俩这次出去，是准备去林府给另一位夫子拜年。

裴怀贞都拜过了，没道理不去看看王先明跟柳氏的。

陈恒跟王先明的感情，又岂是三言两语可以道明。只是碍于最近事情繁多，夫子跟师娘又住在林府，行走起来不免有些不方便。

不过陈恒对此行也没抱太多期望，他总觉得初一早上，林府门口说不定更热闹。

果然，等他带着信达赶到林府门口，外头正排着夸张的长队。

是真的那种长队，有各家派来的小厮，有身穿儒服的秀才、童生。

队伍拉的很长，各式各样的人都有。

他们手中大多拿着一张红单，这是大雍版的新年贺卡。里面大多写着拜贺的新词，是时下最流行的拜年方式。

这些人过来，所求的就是在门房处放下自己的红单。

毕竟他们也没指望，能借着拜年的由头就跟知府碰上一面。

此次来，就是纯粹跟门房混个脸熟，方便日后打探消息。

再说万一知府大人通过他们精心设计的红单，就看出自己的惊世之才呢？

抱着摸奖的心态，客人们纷纷在门房处放下自己的红单。

过程虽然简单，可每个人都想跟门房聊上几句，希望让家丁们记住自己的脸。

一来二去，林府的六个门房，自然忙的不可开交。

陈恒站在一旁的商铺处，看了半天，就冲着信达摇摇头。

“过两天再来吧，今日过来的访客，确实太多了。”

这要是排队排下去，怕是到了晚上都未必有个结果。

“好。”信达也有些无奈。

两人正欲转身离开，站在台阶上迎客的门房们，却注意到陈恒的身影。几人商量一阵，立马分出一个人，朝着陈恒的方向边跑边喊。

“少爷，少爷，等等我。”

几百个人的视线，顺着小厮的身影一直移动，直到看到被喊声留住步的陈恒。

“少爷，您回来了，怎么也不跟我说一声。我们刚刚在台阶上，瞧了半天才敢认出是你。”

陈恒也没想到，自己站在远处打量都能被小厮看见。

果然是耳听六路、眼观八方的门房接客。

“我看你们再忙，也不好意思上来打扰，就想着等几日再来。”陈恒笑了笑，赶紧解释道。

“少爷，您看您这话说的。你过来，还不是跟回自家一样。老爷一早就吩咐，你要是过来拜年，可别让你跑了。他跟夫人，都在家里等你呢。”

这个门房一边说，一边拉着陈恒的袖子朝大门走去。

沿路上，等候的众人不禁有些奇怪。

“你听说过知府大人，家中还有这么大的孩子吗？”

“没有啊。知府大人的亲儿子，不是才八岁嘛！想来是什么亲戚吧。”

大家对陈恒的来路十分好奇。陈恒索性就当自己没听见，在门房的引路下，走进林府后，他就直奔王先明所在的别院。

带路的下人刚刚跟他说过：家里现在来了位贵客，老爷跟夫人正在接待。

……

……

见到王先明时，夫子正陪着师娘在画画。与一般的红袖添香不同，画画的人是师娘，夫子才是负责磨墨的那个。

陈恒跟信达推门进来时，这两人都是又惊又喜。

“恒儿，信达。你们俩怎么来了？”

“来给夫子师娘拜年呀。”陈恒跟信达俱是一笑，放下手中提着的东西。一人拉着一个长辈，推着他们到上首坐下。

两位长辈这才明白孩子们过来的意思，忍不住露出些许无奈的笑容，只好依礼坐在位置上，等着两个孩子磕完头。赶忙伸手一人扶起一个。

“好好好，夫子知道你们有心了。”

“这是师娘给你们的压岁钱。”柳氏不知从何处拿出一贯红绳编成的铜钱，将它交给两个学生，“先说好，这钱可不算你们夫子那份，你们现在快去找他要。”

这是何故？陈恒眨眨眼，他又不是没跟着老师一起生活过。王先明哪有机会碰家里的钱啊，除了教学生之事，夫子在旁的事情上，都是个袖手旁观的主。

王先民只好苦笑一声，他不过昨日跟柳氏拌嘴几句。今天都已经主动伺候柳氏画画了，怎么这老太太还是余怒未消呢。陈恒这个好学生，看出夫子的脸色。赶忙凑到师娘身边，拉着她的手说着自己近日的日常。

偏巧老太太就喜欢听这个，她住在林府确实不如在自家方便。林府待她虽如上宾，可每逢家里来了什么贵客，她都有些不好意思露面。

尤其是最近，一会来了个京师的公子，一会是城内的大户人家家眷。

柳氏是动也不是，不动也不是。在林府待的可谓甚是苦闷，要不是眼下外头还没安定，她也早想带着老伴回山溪村了。

陈恒虽不知道夫子跟师娘之间发生了什么，可他知道这个年纪的老太太，只需要哄就对了。千万别跟她讲道理，人家活到六十岁，还有什么看不透的？缺的只是眼前说话耍宝的晚辈。

偏生陈恒长了张巧嘴，最会讨老人家的欢心。只说把自己近日的境况一说，柳氏已经听的有滋有味，连心情也不住好起来。

这几人正聊的高兴，外头却飞进来一只素色蝴蝶。

“兄长。”林黛玉人还没进来，声音已经随风而至，“你可算来了，姑姑都在家里唠叨你好几次了。”

“师娘，这事你刚刚可没跟我说。”陈恒在柳氏面前卖起乖，“既然想我，你直接派人给我传个口信不就好了。”

“玉儿不是说你在城外忙嘛。”柳氏不置可否的摇摇头，“那是正经事，岂可因为我一个老人家荒废。”

所以你有什么不顺心，就发在我身上了？王先明心中暗暗叫屈，深感自己是替弟子背锅。

黛玉、柳氏、陈恒这三个话茬子凑到一起，自然是有聊不完的话。黛玉也对陈恒的到访很是高兴，说起来兄长上次来林府，都是去年十月的事情了。

“兄长，你可要小心了。”林黛玉突然凑到陈恒的耳边，吐气如兰。

“啊？”陈恒眨眨眼，大年初一自己小心什么。

“爹爹说过，下次看到你，要狠狠责罚你。这几个月，连个信儿都没给他。”林黛玉化成小密探，并且还给陈恒出主意，“一会你见到爹爹，就先恭贺他高升。然后，就把城外的事情跟爹爹仔细禀告。他只要一谈公事，就什么烦心事都记不住了。”

陈恒听的连连点头，这就是有内应的好处啊。

“真是有劳妹妹了。”

“那还不给我倒杯水？”黛玉缩回身子，双手叠在腿上，端起大小姐的姿态。

陈恒哪里会不依她，直接起身就端过水壶，才给玉儿的茶杯倒上热茶。门外就传来下人的声音，“陈少爷，老爷在书房处等你了。”

正看两个晚辈打闹的柳氏，闻言连忙笑着抬手，对陈恒道：“快去快回，别耽误一会的午饭。”

“好嘞。”陈恒笑着点头。

可他跟着下人走出门外数步，又不由在路边停住步，转头看着自己的小尾巴，忍不住笑道：“你也要去吗？”

“我……”林黛玉眼睛一转，机灵道：“我也有事找爹爹呢。”

陈恒大笑，也不多说。只跟林妹妹一起，并肩朝着书房走去。

两人到了书房，就见到一身常服的林如海肃着脸，端坐在木椅上。这林伯父也是有意思，见到先跨进门的陈恒，还没什么表示。

待看到林妹妹在后面，主动关上书房的门。也是十分好笑道：“我不是就喊了一个吗？”

“哎呀，爹爹！”林黛玉一跺脚，满脸的羞涩。

“伯父。”陈恒见时机合适，赶忙上去行礼，“恭贺伯父荣升扬州知府。”

这是林如海的得意事，他心中也是一阵高兴。可面上还是不见表露，只说道：“你倒是还记得我这个伯父。”

“爹爹，先喝茶，先喝茶。”林黛玉像只勤劳的小蜜蜂般，端着桌上的茶壶就往林如海身边凑。

她跟陈恒一个错身间，微妙的给了后者一个眼神。陈恒心领神会，待妹妹倒好茶后，立马跟上禀告起城外的事宜。

果然，一谈起公事，林如海的脸色立马变了个样子。

这两人都是思维敏捷之人，几番对话节奏极快，话题更是天马行空。时而落在流民身上，时而在城内的安置问题。

林黛玉乐得在旁听上半天，觉得爹爹跟兄长对话的样子，都十分有趣。