红衣阎婆突下毒手，两侧有四名贼人，也在同一瞬间扑到，两支剑两把刀狂舞欺近。

玉琦本来可用一招“流星坠地”取红衣阎婆之命，可是两败俱伤的愚笨打法他不干，临危自救，护身真气突向外一迸，并双脚一缩，人向侧移，疾逾电闪。

“该死！”他怒吼，出手如电，剑气向侧一张。

“嗤嗤嗤！”三枚紫色的细小飞针，被凶猛的护身真气向外全力反震，仍能攻破真气，刺穿外裤，到了腿肌外方行无力地堕跌于地。好险！

飞针击穿护身真气所发的刺耳锐啸，令玉琦心中一懔，知道老鬼婆的拐中，定然有强力的机簧，配合内力发出，如果不是他已获无上绝学，必定丧身在飞针之下了。

同一瞬间，身侧起了两声惨号，两名贼人一刀一剑被真气一阻，身形一挫之下，玉琦的剑已点中他们的心窝，只叫了一声，便仰面跌倒。

老鬼婆明明看见玉琦已经中针，但他并未倒下，反而出手如电，在刹那间连毙两人，惊骇之下，猛一咬牙，拐头急降，飞点而出。

玉琦正向她扑去，拐首伸到，他仿佛看到龙首那紫色大口中，龙舌中的龙珠向外一吐。

他心中一懔，晃身一闪，幻形步绝学倏出，人已到了老鬼婆身后。

龙首中喷出一道绿色火流，并有浓密的紫色烟雾飞扬，远射丈外。

“你得死！”玉琦大吼，声随剑到，急射老鬼婆后心。

老鬼婆也不弱，拐伸出人亦向前急冲。火焰一吐即敛，两名大汉首当其冲，一声未出扑地便倒，头胸皮肉焦黑可怖，死状极惨。

老鬼婆奸滑似鬼，经验又老到，她不闪身避招反击，却向前如飞逃命。

两具尸体带着绿色余烬向前一仆，恰好将玉琦阻了一阻，老鬼婆已远出三丈外，钻入人丛中去了。

玉琦一声长啸，衔尾急追。可是贼人众多，老鬼婆三窜两闪，便逃出他的眼下了。

小花子一根打狗棒指东打西，一面哈哈狂笑，一面频下杀手，像一头猛虎般来去如飞，择人而噬，碰上硬手便一沾即走，碰上比他弱的老实不客气立即打杀。

玉琦看小花子机智绝伦，来去如风，心中暗赞道：“这位小花子叔叔确是机智过人，难怪小小年纪便敢独自闯**江湖。”

兆祥兄妹，却用上了幻形步，两把寒芒闪缩的长剑，简直就是阎王爷的勾魂令，当者一命呜呼，锐不可当。贼人中不乏高手，比他兄妹俩功力高的颇不乏人，但在他俩的幻形步鬼魅似的抢攻下，冤枉地一一毙命。

玉琦一面舞剑冲错，一面留意紫龙拐的出现，并向兆祥兄妹靠去。他出手如电，当者必死。

怪！紫龙拐怎么不见了？

原来老鬼婆奸似鬼，她已将头罩戴上了，贼人全是一式打扮，她将拐隐藏不用，确是不易发现她的踪迹。

他已到了先前插杖之处，有一个人大概丢了兵刃，正在拔杖，刚拔出一半，玉琦已到了。

“放下！”他沉声叱喝，剑已出手。

贼人向右一闪，想将杖拔出架剑，岂知一只大手劈面抓到，抓住了玉杖，杖向上一升一挑，肚腹立破。

五丈外紫影一闪，“当”一声暴响，小花子的打狗棒飞上半空，红衣阎婆终于出现递招了。

小花子也精灵，棒一被震飞，人已扑地飞射丈外。

一名蒙面人刚好纵到，举刀便劈。

“接着！彭叔。”玉琦大喝，黄玉杖已电射而出，贯入贼人胁下，玉琦也飞扑红衣阎婆。

老鬼婆就怕他，三五起落又入了人丛。

小花子一伸腰，抓住杖尾一挑，说道：“呵呵！好小子，你想捡便宜？”

贼人尸身飞跌两丈外，小花子宝杖在手，如虎添翼，重新扑入人丛。

这半盏茶时分，三十六名贼人只剩下八名了。

红衣阎婆已经不见，大概是溜啦！

猛地有人发出一声长啸，八个人向外侧林中纷纷撤走，身法皆属上乘。

小花子叱道：“那儿走？留下命来！”

兆祥兄妹也同时截住两人，剑如怒龙矢矫。

玉琦用目光搜寻老鬼婆的身影，他感到奇怪，这鬼婆在光天化日之下，竟然平空消失，岂不可怪？

在他稍一迟疑之际，五名已遁入林中不见。

以一比一，三名贼人岂是小花子三人的对手？不片刻便横尸在地。

雪地上，三十多具尸体，散布在山谷附近，令人触目惊心。远处酒仙的庄院，突然轰隆一声，整个垮塌，火鸦飞舞，不久便会成为瓦砾场。

小花子大叫道：“该走了，我们得尽人力。”

玉琦向烈火熊熊的庄院祷祝道：“印老前辈，愿你在天之灵安心，我会找到红衣阎婆，我会取她的老命。”

四人展开轻功，翻山越岭返回荥阳。

五个白衣蒙面贼逃命入林，最后第二人赤手空拳。入林二三十丈，前三人已经隐入附近树根中，他向身后那人一招手，低声喝道：“伏下！那儿。”

那儿，是三株古木形成的雪坑，白雪在四周堆积，树下白雪则凹凸不平，人伏在其中，极不易发现。

最后那人向树下一窜，伏在雪堆后，略向内一挤，便分不出人和雪了。

出声低喝的人，也随着扑倒，右手像个鸟爪，突然落在那人的背心灵台穴上，认穴奇准，一按之下，便又腾身而起。被按的人一动未动，八成儿没了命。

白影出到林中，发生一声低啸。由鸟爪般的手和面罩上长的斗鸡眼上辨识，她就是红衣阎婆。

三条白影闻言掠出，迅疾地扑到。

老鬼婆向林外一指道：“小狗们走了，咱们出去收拾善后。这些小狗们太厉害了，功力之强，骇人听闻，如非帮主和几位护法出面，无人可将杨小狗收拾。走！”

三个白衣蒙面人没做声，似乎是天生的哑巴，悄然向外飞奔出林。

红衣阎婆走在最后，突然一掌向最后那人后心拍去。

那人上身向上一挺，身躯仍向前冲。老鬼婆急掠而前，一把将那人提起，悄悄地塞入雪堆之中，仍向前两人身后追去。

她这一举动做得干净俐落，按理该是神不知鬼不觉，但鬼使神差，前面两人中有一人恰好转身正想出声询问，即发现身后只有一个红衣阎婆。

“咦！”他惊叫一声，呆住了。

最先那人闻声倏然转身问道：“林兄，怎么了？”

“刚才吴兄曾经现身，怎么刹那间便不见了？”

“咦！”那家伙也惊叫一声，突然向右一闪。

原来红衣阎婆已到了，她那斗鸡眼中的重重杀机，令那位帮众心中大骇，恐惧地闪开在一旁。

老鬼婆已知奸谋败露，突然发难，身躯奔到，双掌疾分，两股奇猛的劈空的内劲倏然袭出。

“哎……”姓林的倒霉鬼骤不及防，惊叫着喷出一口鲜血，身躯即被凶猛的掌劲抛出。

死剩的那名蒙面人，功力可能是除老鬼婆外最强的一个，他事先已有警兆，在闪开之际，掌力晚到一步，他足一沾地，立即向旁又闪，所以幸免一掌之厄。

“呛啷”一声，他拔剑在手，厉声叫道：“老虔婆，你疯了？”

红衣阎婆见只剩下他一个人，心中大定，举步向他徐徐欺近，嘿嘿狞笑道：“呸！阁下几时见过老娘疯了？”

“你为何暗袭林香主和在下？”

“你们全该死。”

那人一步步后退，颤声骂道：“无故处死帮中香主，你这老虔婆合该活埋，你虽是帮中护法，也不该如此胡为。钱某犯了帮规的哪一条？老虔婆你说。”

“你的死与帮规无关。”老鬼婆双爪不住伸缩，狞恶地步步向前迫近。

“为什么？”

“你听清了杨小狗的话吧？那就该死。”

“你……你是虎爪山那批人……”

“嘿嘿！正是，你死得不冤吧？钱香主。”

钱香主突然转身狂奔，身形奇快。

“哪儿走？纳命！”老鬼婆闪电似的掠出，相距八尺，便一掌击向钱香主的后心。

钱香主不等劲风压体，向前仆倒，身形一翻，长剑一招“旋风扫叶”急攻老鬼婆的双腿。

老鬼婆已势在杀人灭口，不能拖延，凌空一跃，右掌左指连攻四掌五指，全是劈空内劲，凶猛绝伦。

钱香主仰面旋转，舞剑自卫，震破了四掌，却躲不开五指，第四指弹出，锐风击中了他的丹田穴。

“啊……”他丢剑以手按腹，身躯蜷缩，“嗤”一声第五指又到，竟洞穿了他的下阴。

老鬼婆身形一落，在指击中处连击两掌，钱香主下身成了血坑儿，找不出指风所击的伤痕了。

老鬼婆狞笑着出林，喃喃自语道：“杨小狗已知道内情，他的死期更快了！”

她到了遍地尸骸之处，在雪中取出她的紫龙拐，原来她知道紫龙拐太过显目，所以将拐埋入雪中，乘乱逃出玉琦的视线，留得老命。

她在囊中取出三枚长约两寸六分的紫色飞针，一按第四个龙爪，将针纳入龙尾，自语道：“小狗竟然可以震落我这专破内家气功的飞针，端的可怕，比印酒鬼强了何止百倍？日后我得小心了。出其不意赏他三针，哼！看你能否逃出老娘的掌心。”

她再将龙口内珠扳正，向东如飞而去。

申牌正，玉琦四人回到客店，在内屋轻声计议，决定行止。玉琦道：“无为帮是否即为虎爪山那批人，已无疑问，总之，无为帮已对小侄势在必得。而且他们已下手对付白道豪杰，先发制人。今后，在咱们未聚合之前，必须绝对隐起行踪，免得成为无为帮的标靶。”

小花子道：“你是说，咱们目前还不能大举？”

“正是此意，方能避免他们逐个消灭之虞。”

兆祥问道：“大哥想如何进行？”

“首先，咱们放出空气是已约定太清妖道在……让我想想该约定于何地。”

小花子道：“黄山是可疑的总帮所在地，咱们可约在那儿。”

茜茵小嘴一噘道：“到人家的囊中掌心去么？”

小花子笑道：“傻姑娘，这是放流言，让他们在那儿布置，咱们却在另一地方……”

玉琦虎目神光一闪道：“不，就决定在黄山，我要让他们看看龙门杨家后人，不堕门风，不缺豪气。”

小花子摇头道：“江湖鬼蜮，不是逞英风豪气所能解决之道；想当年，令祖前往回龙岭……”

玉琦淡淡一笑道：“正因为如此，所以我必须光明正大再一闯虎穴龙潭。小侄决定，如果诸位前辈相助，也不必随我涉险，只须他们替小侄一壮声势就成。”

姑娘惊呼道：“琦哥，你……”

“我要当天下英雄之面，斗一斗太清妖道的无情剑法，不是他死就是我活。至于其他之人，根本就不必卷入漩涡，该替武林留一分实力，不必血流漂杵。酒仙老前辈之死，已令我感到血腥确是太不必要再掀起了。”

小花子问道：“你如何打算？”

“咱们先在江湖扬言，五月初五日端阳佳节，在黄山约会无情剑太清妖道。彭叔，黄山三十六峰中，哪一座峰适于两人单打独斗？”

“黄山三十六峰处处皆险，始信峰最奇，天都峰最高，也称天柱；要论单打独斗，峰峰皆妙。但要想让天下武林朋友看到，却不是易事。”

他低首喃喃自语：“棋石、圣泉、莲花、石门、仙榜……不成，这些峰头容不下天下英雄。”

玉琦道：“哪一峰最为僻静？”

“那儿人迹罕到，元鞑子横行之时，黄山曾成为世外桃源。目下寺观不多，本已将小丛林加以合并，所以人迹渐稀，鬼打死人。人迹罕到之处，要算狮子林以西一带不知名的山岭。”

玉琦一听“狮子林”三字，脱口道：“就是狮子林为决斗之所。”

小花子摇头道：“狮子林松树太多，不宜于斗……哦！有了，狮子林之西，有一座只生野草，怪石如猿蹲虎踞的小山，不太高，但占地极广，可以作为决斗之所。”

“那小山可有名称？”

“黄山名为三十六峰，其实峰不下百数。那小山在狮子林之西六十里，名叫乱石山，名不列三十六峰之内。”

“那不是太不好找么？”

“普通人当然不好找，但在武林中人来说，不算陌生。那乱石山的东西，面对始信峰，有一所在武林大名鼎鼎的伽蓝。”

兆祥哦了一声说道：“彭叔是说那苍山禅寺？”

小花子点头道：“正是苍山禅寺。”

兆祥道：“西门杰那家伙不是好人，回龙岭他曾随九指秃驴参与了。”

小花子说：“他那次并没出手，返回天都峰后即离开那儿，在乱石山建了苍山禅寺，正式落发了。”

玉琦道：“西门杰可是叫做潜龙居士的人？”

小花子道：“正是他，他原来是落脚天都峰，回龙谷惨案后，他才迁到乱石山自建禅寺，把乱石山称为苍山，寺名苍山禅寺，正式落发做了佛门弟子，佛名就叫苍山，人称他为苍山大师，所以乱石山的苍山禅寺，在武林中确是大大的有名。”

玉琦道：“就在苍山，就此决定，再就是立即进行之事，必须通知白道英雄，务必将信传到，请他们暂时断绝一切交往，不可出面，五月初四日末，先在狮子林会合，以免白白牺牲，让人一一宰割。”

小花子长叹道：“唉！也许我们晚了些了。”

玉琦道：“并不算晚，救一个是一个。”

小花子转问兆祥道：“祥侄，湖广一路白道好友，你可厮熟？”

“略知一二，可以一面通知厮熟之人，再放出口信，在江湖自会传扬开来。”

“那么，相烦贤兄妹跑一趟湖广，最好能进入蜀中。”

“我愿走上一趟。”

茜茵断然地说道：“我不去。”

小花子向玉琦瞥了一眼道：“女孩子确也不宜奔走江湖，那就让祥侄独自走一趟，并禀报令祖，我必须星夜奔向江南。琦侄，你如何打算？”

玉琦笑道：“我先到开封，先找九指佛一问详情。”

小花子惊问道：“你要找他较量？”

“不！我要问他因何在回龙谷时不主持公道。我不打算翻脸，但他要不客气，我可……”

“最好不要惹他，免得多树强敌。”

“这得看他的态度。”

“你是否隐去身份？”

“不必，让他们注意计算我，便可减去搜寻白道友好的力量；我也不打算再偷偷摸摸。”

“那最好先找到家师，再出面不迟。”

“好，我先找到令师。”

“茵妹可跟你一行。茜茵，方便么？”

茜茵粉面一红，但毫不迟疑地说道：“我可以易装，随琦哥一起走。”

小花子正色道：“琦侄乃是众矢之的，跟着他困险重重，姑……”

姑娘凤目一瞪，冷冷地说道：“彭叔是说我怕死么？”

小花子叹口气，摇头道：“好好好，小花子无法和你辩论，有琦侄在，我不放心也得放心。”

玉琦也说道：“茵妹，你还是随祥弟走一趟湖广……”

茜茵幽幽一叹，注视着他黯然地说道：“琦哥，你知道我是不愿违抗你的，如果你认为我是累赘，要打发我走，我只好走了。”

玉琦心中沉吟，他确是不放心她跟兆祥同行，她的功力太差，兆祥也不够高明，维护她确是力不从心。如果是无为帮的人未曾发动，倒不会有麻烦，但目下可处处危机，倒真可虞。最后他正色道：“茵妹，我将尽全力保护你的安全，只是我恐怕力有所不……”

她也正色答道：“我会一切小心，而且……”

“而且什么？”

“菁华姐和元真弟，决定在开封府会合我们。”

玉琦心中一喜，向兆祥道：“祥弟，一切小心，我决定由开封东走南京，再南下黄山，希望你能很快地赶来会合，风云五剑将在江湖扬名显万，动地惊天。”

“小弟定然很快赶来会合。”

玉琦朗声说道：“距五月端阳还有三月余，开封一会九指佛，我将沿途寻找家祖母的讯息，也许能天从人愿。”

小花子插口道：“琦侄，你该往西北找寻才是。”

“不！深山大泽，不一定是安全之所，家祖母定不会避入穷山荒漠。”

“也许找到夺魂旗詹老前辈，便可知道消息了。可惜他老人家宛若神龙，出没无定。”

玉琦肯定地说道：“我相信他自会前来找我。”

小花子点头道：“但愿如此。今晚我们要乘黑夜分道扬镳，我且将联络眼线的暗号暗记告诉你们。”

四人商量许久，各自安排。晚膳时，四人谈笑风生。小花子为人脱俗，言词诙谐而且犀利，玉琦在不知不觉间，深受他的传染。

二更初，四条人影像四头夜鹰出了店直奔城墙，越城而入。

他们之后，三条早已隐伏在四周的夜行人，急起直追，隐入灯火寥落的荥阳古城。

城北近城根处，高矗着一栋大楼，楼高三层，乃是荥阳城最高，也最神气的建筑，不仅比县衙的勤政楼高，也比钟楼高了一层。

在四条灰色人影到了北大街一带屋脊之上时，后跟的人落后了百丈之遥。

这四人就是玉琦一行人，忽听他低声说道：“慢些儿，他们跟不上。”

小花子掠过一道屋脊，说道：“别急，让他们跟不上，就会发警讯了。”

果然语声一落，后面突然响起一声尖厉的长啸。

小花子接着说道：“快！该闯了。”

四人宛若流星划空而过，急射远处的高楼。高楼上本来黑漆漆灯光毫无，但啸声传到，突然人声隐隐，不久灯光大明，四面小窗和阳台之上，挑起了十来盏气无风灯，淡黄色的光芒，照耀着四周。楼顶上，十数盏孔明灯，往来照射，焦点经常集中在啸声传来之处。

四人到了高楼的南面瓦面上，孔明灯的光环突然射到，接着弦声狂鸣，弩箭破空之声传到，一阵箭雨猬集，密如骤雨，劲道奇猛。

四人身形一闪，人已落下楼前宽阔的院落中。

院落四周，突然升起十余条人影，灯光如昼，刀光剑影闪闪生花。

楼门内，传出了洪亮的嗓音：“你们已落入重围，来得好。”

小花子将黄玉杖扛在肩头上，哈哈狂笑道：“你们也落入了小花子的计算中，贵分帮滚几个人出来答话，不然咱们就闯入楼中，捣了你这鸟窝儿。哈哈！”

小花子笑声未落，一支劲矢一闪即至，急射他的胸膛。一旁的玉琦伸两个指头儿，轻轻将箭挟住，说道：“楼上的老兄，手下留情；这玩意做筷子嫌大了些，到了人身上却又太小，但仍可致命。还你！”

“你”字一出，箭已回头上飞。

“哎……”二楼窗口传出一声惨叫，显然有人完蛋了。

楼门一开，鱼贯走出八名白衣人，在台阶上一字排开，中间那人说道：“谁是狂狮杨玉琦？”

玉琦跨前两步，说道：“喏喏喏，灯光明亮，如果阁下没有眼病，定然认得区区在下。

我就是狂狮杨玉琦，与阁下幸会。”

“哦，阁下并不是三头六臂嘛。”

“三头六臂岂不成了妖怪？废话！你是荥阳分帮主么？”

“不错。”

“贵姓？且慢回答，你定然姓乌……”

“胡说！你给本分帮主乱加姓氏？”

“分帮主且往下听，别打岔。你定然姓乌，乌龟的乌……”

分帮主怒叫道：“拿下他！”

随声扑出两名仗剑大汉，虎吼一声疯虎似的扑来。

玉琦不慌不忙，突然叫道：“回去！”灰影乍隐乍现，两大汉狂叫一声，身子倒飞而回，一下没站稳，跌倒在台阶上，随即抢出两个人，慌忙将他俩扶起。

玉琦似乎未离原地半分，仍往下说道：“贵帮的人，个个以巾蒙面，见不得人，所以全姓乌龟的乌，在下并未说错。”

分帮主徐徐举手，四面的人跃然欲动。

“且慢！用不着紧张，你们这几个人，比清字坛如何？比虎爪山如何？比红衣阎婆那四十人如何？老兄，听话的好，免得明天又得办理丧事。”

分帮主垂下手，色厉内荏地问道：“你想怎样？”

“小事一件。”

小花子接上口道：“不！两件小事。”

“本帮主岂会替你们办事？你们没睡着吧？”

玉琦呵呵一笑，若无其事地说道：“早着哩，刚二更，三更再睡并不晚。这两件小事，你定得代办，不办也得办。”

“除非你们死了。”

“别咒我们，早着哩，至少阁下得等一百年以后，第一件事，请告诉你们的总帮主，杨某不想和你们拼老命，人杀得太多折了我的寿。杨某要和太清妖道一决生死，五月初五日在黄山狮子林之西，乱石山苍山禅寺后恭侯他的法驾，他有种就来……”

“呸！你和太清之事，与本帮何关……”

“也许有关，至少清字坛坛主就是太清的门人。”

“胡说！你信口雌黄。”

“就算是胡说。贵帮徒众满天下，传此区区一信，不啻嘘气之劳，所以杨某前来打扰，第二件事嘛……”

“住口！一件也不行，更别谈第二件。”

“第二件是为了贵帮一再与杨某纠缠，白天你们用奇惨之刑对付印老前辈，晚上报应临头，借你的双耳以儆来兹，所以到来找你。”“你”字一落，人影顿杳。

六个人同声虎吼四支剑两支银枪同时攻出。那分帮主只略张声势，人已退入楼内。

“杀啊！入楼！”小花子大叫，领先便抢。

玉琦慢了一步，被五个人一阻，分帮主便溜了。他猛地拔剑一挥，五名大汉连人带刃被震得向屋侧摔倒。他一声长啸，扑入楼中。

小花子和兆样兄妹，也闪电似的抢入。外面的人阻之不及，怒叫着随后追入楼中。

楼内一阵大乱，惨叫之声此起彼落，灯光逐次熄灭，楼中不久便灯光全无。

不久，一条灰影向南如飞逸走。接着又一条灰影窜入街中暗影，一闪不见。

楼中仍在乱，杀声震天。整座荥阳城立时大乱，人声鼎沸。

县衙里鼓声大鸣，官兵和巡缉役吏纷纷向这儿赶。

楼中失火，两条灰影携手从三楼上凌空落下正南的民房屋顶，鬼魅似的一闪而没。

他们到了东门，守城的官军连人影也没看到，他们已越城而出，回到远来客店。

片刻，他们背了一个小包裹，跃出屋顶，向东投入茫茫夜色之中。隐约地，可以听清他俩的对话。

“茵妹，我们将脚程放慢，吸引他们赶来，方可让彭叔和祥弟脱身远走。”

“琦哥，他们会立即追来么？”

“他们不敢，但眼线众多，会找到我俩人的。今晚惊动了全城，官兵亦已出动，他们得打官司了。”

“琦哥，你这绝户计真绝。”

“可是绝不了户，他们可以高来高去，官府中人不会全部困得住他们。”

“可够他们麻烦了。”

“官府也奈何不了他们，只是无为帮在荥阳的秘窟一破，楼下违法的证据一落官府手中，他们便无法立足了。茵妹，这次闯**江猢，危机四伏，生死……”

“琦哥，你是否还想赶我走？”

“不！事实上我也不放心你与祥弟同行，太危险了。”

“琦哥，你在关心我啊！”

“傻妹妹，我怎能不关心你哪！”

“琦哥，菁华姐要在开封府会合我们，你……你可怀念她么？她这次可能会在近期内赶到的。”

玉琦心中一跳，但随即笑道：“呵呵！你这话有语病，我是你们的大哥，怎不关心和怀念你们？”两人身形像是离弦之箭，消失在官道远处。

第二天一早，郑州出现了玉琦和一位年轻俊美的少年，他们全身裹在轻裘内，皮帽风耳向上翻，狐皮外袄十分抢眼，腰带上悬着长剑玉琦的剑是抢来的小个儿当然是茜茵，她眉开眼笑，心情十分开朗。她改穿了男装，将黛眉描粗，身上皮袄，掩住了浑身的曲线，倒也蛮像回事。

他们重新购买了坐骑，是两匹枣红骏马；马后置了马包，踏着晨曦走上了至开封府的官道。

玉琦的脸色，已由古铜色逐渐转变为淡红色，英气勃发，神采照人。

这一段官道，行人渐多，大雪从昨晨起便已停了，积雪极厚，冷风仍刺骨奇寒，迎面扑来十分讨厌。

他们并不急于赶路，马儿踏着碎雪，不徐不疾向前，并不时响起茜茵的甜笑声。

半个时辰后，他们只走了十余里，可见确是太慢了。

他们的身后，突然响起急骤的马蹄声，两人转头一看，发觉共有五匹马，正以全速狂奔而来。

而前面官道远处，三匹枣红色健马，正以不徐不疾的速度，亦向东缓进。

后面的五匹马，愈来愈近。马上五个内穿皮袄，外罩风衣的人，伏在鞍上驱马急驰，似有急事待办。

马距身后尚有十余丈，玉琦向姑娘一打手式，便向道左略靠，让开路中心。

五匹骏马蹄声杂沓，雪花飞溅，向前一冲，超越玉琦两匹骏马。

超越的刹那间，为首的鞍上人突然扭头瞥了玉琦一眼，似乎有点惊诧，挺身坐正身躯。

玉琦目力超人，他已看出有异。五个人内穿劲装，外罩皮袄，最外面是风衣，头上皮帽齐眉，护耳兜住下颔，只现出眼鼻。他们的鞍旁插袋，都带有兵刃。

最先头那人打量他，他也打量对方，只一瞥之下，便看清那人一双虎目神光湛湛，并有紫芒微露。世间有紫芒的人，极为稀罕。

第二匹马的鞍后，横捆着一个包卷，两端现出金色的柄。明眼人一眼就可看出，那是弓弩。

五匹健马一掠而过，去势奇急。玉琦突对姑娘道：“茵妹，你看清他们么？”

姑娘答道：“太快了，不曾留意。”

“最先那人眼有紫光，确是罕见。”

姑娘突然惊叫道：“琦哥，是紫光呢，抑或是紫棱？”

“当然是紫棱，方能映出紫光。咦！你怎么了？”

“啊！你可曾听说过回龙谷……”

玉琦陡然一震，脱口叫：“是的，世间眼有紫棱的人极少，回龙谷挂下山藤救群雄出险的人，可能是他。快追！”

两人加了一鞭，长靴一夹，抖缰便追。

前面五匹马，已经远出半里之外了。

这一带已算得是平原了，小山丘甚少，树林却多，官道经常穿林而入。

两人追了百十丈，玉琦急了，突然大喝道：“诸位请略等，在下有事请教。”

他用的是千里传音之术，声如殷雷直贯耳膜。

五匹马跑得更快，第三匹马突然加快，追上第二匹，向第二匹马一靠，用传音入密之术说道：“伯平兄，糟了！”

伯平兄讶然问道：“怎么回事？”

“你那金弓为何不卷好？”

“昨晚弓袋儿被鼠儿咬掉了，没有偌大的布袋儿盛哩。咦！干吗你神色如此严重。”

“你的金弓已被人认出，你说严重不？”

“你是指在叫唤的少年人？”

“正是。”

“咱们不睬他，他的马没有我们快，刚买的，岂能和咱们的神驹相提并论？”

“他会查访咱们，麻烦哩！”

“他找不到的，真找到咱们，不得已只好说明前因，怕他则甚？”

“他挟忿而来，岂会听你的？当年是你第一个发弹动手，有目共睹，即使有生花妙舌。

亦无法解说。”

“他要不明事理，随他便。”

这时，五匹马又超越前面缓行的三匹健马，两人暂时停止说话，策马狂奔——

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