朱老板素来雷厉风行。七天之后，哥几个便启程北上。

当然还是隐姓埋名，白龙鱼服了。

区区高丽，还担待不起大明的亲王驾临。要不是朱老板为了锻炼儿子早日成材，朝鲜半岛可能永远都不会有大明的公侯踏足，何况堂堂亲王千岁了。

此次使团规模空前，光护卫就足足五百兵力，而且都是身材魁梧、武艺高强的羽林卫。

公开的说法，自然是因为此行要购买大量战马，需要足够兵力护送回国。但实际上，是太子担心弟弟们的安全，特意将护卫从两百增加到了五百，务求万无一失。

担任使团正使的蔡斌，乃正五品羽林卫千户，这五百兵马正是他的部下。

而且羽林卫是大明最精锐的骑兵，蔡斌和他的部下跟战马打了半辈子交道。所以除了保护使团安全外，他们还要承担买马和养马的重任。

使团副使则是正六品礼部主事林密，负责出使礼仪、递交国书，与高丽官方交涉等外交事务。跟这种域外小邦交往，不能失了国格。

一个正五品武官，一个正六品文官，就是使团的规格了。这也是高丽国在大明朝面前的分量了。

蔡斌的部下中，有因为表现卓越，已经被超擢为试百户的‘洪灏’和‘洪基’两兄弟，哥俩和另外三个老资历的百户，各统领着一百羽林卫将士。

老三的身份则是一名从七品的太仆寺主簿，负责购买战马账目登记。

朱桢因为年纪还小，只能作为他的书童随行。

以上……哦，对了，还有担任军医兼兽医的老五。

虽然老五看起来过于年轻且不起眼，但他是太医院派给使团的，所以依然得到了上上下下的尊敬。

出使海外，不管是人还是马，一旦生病就只能全靠他了。

……

使团计划去时从南京乘船出发，走水路北上耽罗岛，停靠补给，查看牧场后，再渡海前往高丽本土。

待买上马之后，再走陆路从辽东返回大明……其实最快捷安全的途径，是从辽东都司最南端的金州坐船，横穿渤海，在登州上岸。这也是大明对辽东的主要补给线。

但路线是朱老板亲自定的，只能乖乖照着走。只有哥几个和两位正副使知道，这是为了锻炼几位殿下带兵长途行军的能力。

可想而知，当蔡斌和林密得知，有亲王殿下在他们使团中时，心情是何等的崩溃。

比这种情况更要命的是，使团中足足有五位殿下……

两人想死的心都有了。

毕竟现在死了不连累全家，可出使后万一哪位殿下有个闪失，他们全家都得陪葬。

可是皇命难违，两人只能硬着头皮上了。

其实他俩是身在福中不知福。比起他们的前任——平安和韩宜可来，他俩绝对幸福多了。

韩宜可和平安不光要担心五位殿下的安危，还让皇上逼着，给殿下上难度。

蔡斌和林密至少不用干那这种招殿下记恨的缺德事儿。

倒不是朱老板突发善心，父爱爆发。而是此行要出国，以现有的通讯手段，没法实时掌握儿子们的动向，自然也没法使坏……哦不，增加难度了。

所以朱老板只能寄希望于高丽人，给哥几个多制造点麻烦了……

……

出发那天，秦王妃、晋王妃和燕王妃，都扮成寻常妇人，到江东门码头送自己丈夫。

朱橚和朱桢没老婆，但有大哥相送。

太子的马车上，朱标一边给两个弟弟整理衣襟，一边不放心的嘱咐道：

“虽说高丽归附以来，一直执礼甚恭，每年都派人来朝贡，洪武四年甚至还派人来参加科举，一副虔心效忠的架势。但那高丽王和他们文臣武将绝非善类，你们要千万保持警觉，不可掉以轻心。”

“大哥此话怎讲？”朱桢不解问道。没办法，只要一提起思密达来，他就想到句振聋发聩的名言：

‘能做大明的狗，就是最大的荣幸啊！’

所以虽然一直提醒自己不要轻视任何对手，可真的很难重视思密达啊，思密达。

“那高丽国，一百年前便被蒙古人征服。元朝十分重视对这个国家的统治，所有高丽王世子，幼年时，都必须到元大都生活，长期担任元朝太子的护卫。

“长大后再迎娶元朝公主，才能与公主回国继承王位。所以这一百年间，高丽一直是元朝不折不扣的驸马国。

“后来，元朝干脆在高丽设置了征东行省，以高丽国王兼任征东行省丞相，虽然因为种种原因，还是没法直接管辖，但元朝可以随意废黜高丽国王，高丽国政也尽数为亲元派把持。”太子沉声道：

“在被元朝控制多年以后，听说高丽上层已经流行辫发胡服，之前的国王更是下达剃发易服的命令，高丽人一度已经被蒙古人同化。蒙古人也对他们彻底放心。

“但谁承想，现在这任高丽王，趁着元末天下大乱，毫不留情的背刺宗主国，铲除了国内的亲元派，废了征东行省，甚至攻陷了元朝的双城总管府及合兰府。”

“基佬这么弔？”朱桢倒吸口冷气，看《霜花店》还以为他是个昏君呢。

“鸡佬是什么？”这下太子不解问道。

“没事……”朱桢赶紧岔开话题问道：

“他们还来参加过科举？”

“对。洪武四年，来了三个，还考中了一个。”太子从袖中掏出张官告道：“这是那人的官告，我让人从户部调出的。”

朱桢双手接过来，翻开一看，是个叫金涛的高丽人，制科登第，被任命为东昌府安丘县丞。

“他没去上任，中进士后便以‘不通华言且亲老’为由要求还乡，父皇批准了，并厚给路费，派船把他送回了高丽。”

“人家是来镀金的，考中进士当然要回去了。”朱桢笑道：“在大明只能当个县丞，估计回去起步就是翰林学士。”

“差不多吧。”太子认同的点点头道：“当时我也见过他，还让他做了一首诗。去了高丽，要是有用得着的地方，你们就拿这份官告去找他。”

“嗯嗯。多谢大哥，大哥你真细啊。”老六忙贴身收好。