晨起，有湖，有风，有雾。金色的光柱，穿透巍峨的山峰走线，既照散山谷间的雾气，也在复苏的大地上留下瑰丽的剪影。

陈恒昨夜没睡好，醒的也有些早。他跟信达睡一床，见弟弟还在酣睡，索性在**继续躺一会，听着窗外的禽鸟鸣叫。待缓过神，才悄悄下床穿衣。

小心合上卧房的门，陈恒信步在客栈附近逛着。如今已近深秋，葱笼滴翠的武林山中，能见到一簇簇的大片大片火红，苍苍黄黄之色像是在林间燃起大火，叫人望之心生澎湃。

湖上出来的风带着飒飒凛冽，深秋的清晨，已经能感受明显的凉意。陈恒一会驻足赏景，一会背手信步。待身体微微热起来，他的精气神也跟着好转。年轻的身体就是这点好，哪怕没睡足，照样能神采奕奕。

走出不远，陈恒便看到一处围满人的早餐铺子。说是铺子，其实就是在街口搭的小车棚，跟后世的小商小贩没什么区别。身穿单色布衣的食客，大多都要赶着做活，不时就有人催促店家。

陈恒看了看天色，估摸着大家差不多都该睡醒，也挤到前面买了几屉包子。见他买的多，又是独自前来。店家用油布纸包好后，还特意拿了一个布袋出来，问过客人所住的客栈后，就笑道：“小郎君只管拿去，等你吃完了，只管把袋子交给店里的小二，就说是旺东家的东西。”

陈恒了然，笑着接过鼓起来的布袋。回到客栈后，他才刚进门就看到信达等在堂内。

“二哥……”

见他脸色有些担忧，陈恒赶忙安抚一句，“起的有些早，就出去给你们买吃的了。”

“这种事，你交给我不就好了。”

“哈哈，醒了也没事干嘛。他们都睡醒了？”

“嗯。”

两人并肩上楼时，都在碎碎的聊着。直到推开门，柳湘莲见到他，才笑道：“我就说这么个大活人丢不了。”他看到陈恒手里的东西，便好奇的凑上来，“闻着好香，是什么？”

“是灌汤包。”陈恒得意的晃晃手，他还没意识到问题的严重性，“我闻着挺香的，就买来给你们尝尝。”

听到这句话，柳湘莲有些怪异的扫视陈恒一眼，直到后者一脸的不自在，他才出声困惑道：“你跑到钱塘买扬州的名点，然后给扬州来的我们吃？？？”

“啊？！”被冷二郎这样一说，陈恒也有些呆愣，他才反应过来自己做的糗事。

“哈哈哈哈哈哈哈哈。”

一直到换好装束的宝琴过来，柳湘莲的笑声都没停过。他还颇为好心的，将此事分享给宝琴跟春雁听。这两人也是笑个不停，宝琴毫不容易止住笑容，才动手夹了一筷，道了一声，“吃来吃去，还是灌汤包好吃。”

柳湘莲的笑容，当时就止住了。他狐疑的目光看看宝琴，又看看陈恒，总觉得好像吃到了比西湖醋鱼还难吃的东西。

只是见男儿装扮的宝琴，神色如常的动筷，小口咬着包子皮，柳湘莲才压下心中的狐疑。

大家吃过饭，陈恒又拉着几人开始排练下午的进程。他从桌上拿出准备好的文书，里面有杭州织造局总管的资料，都是林伯父给他口述的东西。

陈恒又给柳、薛两人预演了可能发生的突**况，务必做到万无一失。

到了今日，宝琴的胆气又壮上一些，一些话说的也是有模有样。她真是个少见的大气女子，换了男儿装束，言行举止也洒脱许多。丝毫没有一般少女的拘束，以及矜持。

几番演罢，陈恒见没什么大问题，就示意大家安心休息。一直等到午后，一名薛家下人悄悄寻到客栈里，跟他们通报，管事已经抵达杭州城，正在按陈恒的吩咐，在城西找布商商议事情。

“走吧，我们出发。”陈恒当即道。

像行军令的话语一落。早就跃跃欲试的薛、柳二人马上点头起身。留下信达准备一会后手，陈恒独自陪着薛、柳二人出门。

杭州织造局在城东，门前种着两棵枣树，听说都是从会稽运来的。

驾车的马夫，将绳子拴在枣树上，就看着自己的三位客人走进局里。

以薛家的门第，进一趟织造局是肯定够的，更何况还有柳湘莲作陪。只是这次不如苏州那边顺利，织造局的总管李保没有出面见客，推说手头有外国商人要接待，只派了个紫衣小宦作陪。

这个情况，陈恒已经预料到，苏州那么顺利，府衙出面是最大的原因。

大家依照计划跟在小宦身后，一连挑中几匹丝绸。柳湘莲才拿起卷好的织锦缎，不住赞赏道：“二弟，我就说在苏州的织造局不要买太多。你看，杭州的东西，也是一等一的好。可恼，可恼。”

宝琴在旁笑了笑：“既然都是好东西，那就都买回去。过了秋，就是冬。家里做衣服的布匹也缺的很。”

能出来待客的小宦都有几分机灵劲，闻言也笑道：“苏州有苏州的好，不过比起三色青。我们局里的织锦、古香、都锦，才是天下一绝。”

他倒不怀疑柳、薛两人有去采买的能力，只是听到苏州织造局的名头，想在客人面前给自家振一振名声。宝琴笑着点头，又把布匹挑了挑，凑够三百多两后，才主动掏出银票。小宦见是他掏钱，主动就往前一步，面露微笑伸手接过。

厚厚一叠银票，被宝琴不紧不慢数着，从中抽出三张，微微露出一张盖着苏州织造局印的文书。

可小宦眼睛尖，立马注意到它。见是张苏州织造局的卖票，又隐约扫到五千两的字样。当即喊道：“薛少爷且慢……”他顿了顿，“能否让小的，看一看这张卖票。”

“啊？”宝琴故作惊讶，忙推脱道，“这是苏州织造局的东西，没什么好看的。”

好少爷，我能看不明白吗。只是你们这文书，也不知道谁写的。把五千两写的格外出挑，叫人想看不到也不行。小宦连连笑道：“无妨无妨，我们两家都是为宫中办事。”

他见宝琴有推脱之意，又好心劝道：“薛少爷不用担心，小的就是好奇，他们家又卖出什么东西。”

宝琴还是故作犹豫，她越这样，小宦越怀疑。一身的好奇劲上来，是劝了又劝。见火候差不多，陈恒暗暗朝着宝琴眨眨眼，后者这才拿出东西给他。

这一见，可就不得了。殷久因为想贪下这五千两，在文书上刻意要求，不用写明太多。只说了苏州织造局卖了布匹给薛家，作价五千两。殷久是给自己留了条路，故意不说具体卖的东西，方便自己以后做账，或是打起嘴皮官司好解释。

尽管纸上的字眼含糊其辞，可盖的印确实是织造局的印。小宦越看越奇怪，这苏州织造局到底卖了什么，能赚上这么一笔横财，还如此遮遮掩掩。

察觉出其中有鬼，小宦笑着将文书还给两人，又说要去亲自准备东西，将薛、柳二人请到大堂稍坐等候。

待几人换过地方，柳湘莲冲着亲自书写文书的陈恒眨眨眼，后者也没说话，继续低头肃穆，做好乖巧下人的模样。

不久，时任杭州织造局的总管李保，突然出现在两人面前，见面就笑道：“听到理国公跟薛家的子弟一起上门，还以为自己听错了，遇见什么招摇撞骗的江湖人士。”

李保在小宦的陪同下，提着绯色衣袍坐在位置上，继续道：“一见到你们两个，我到真的信了。”

柳湘莲做疑惑状，道：“那公公是如何相信我等？”他摊了摊手，真诚道，“我们还一句话都没说。”

李保笑了笑，“是感觉。我这人，看人一向很准。”

如此故弄玄虚的回答，倒叫薛、柳两人不好回答。只道了几声‘原来如此，佩服佩服’。陈恒却知道，从苏州织造局的卖票拿出来时，李保肯定不会怀疑他们的身份。

之所以这样说上一番，李保是存心欺负两人年纪轻，想留下一个高深莫测的形象。意在给薛、柳二人施加压力，让他们掂量自己一会要说的话，是说真话还是说假话。

这手段，在后世的商场上极为常见。也是很多上位者，十分钟爱的方法。陈恒刻意没给薛柳二人讲过，力求他们演出一个真实。

见到两个锦衣少年的反应，李保笑了笑，又把话题拉到前头接见的外蕃上，一会说说外国人身上的味道，一会说说他们对杭州布匹的认可。

东拉一扒，西打一棒。这样漫无边际的聊完，在气氛放松时，李保突然冷不丁问道：“不知两位世侄，在殷总管处买了什么东西。不如说出来，让我帮你们参详参详，看看是不是买贵了。”

此话一出，薛柳二人对视一眼，都知道陈恒说的下一个阶段来了。心中不禁佩服起对方的料事如神，这次由柳湘莲替宝琴出面作答，故作艰难的将大致的东西说了说。

同样是织造局的总管，李保一听就知道殷久打的算盘。再联想到那张卖票上的文字，他心中不禁暗道可惜，马无夜草不肥。这么好的一个机会，怎么就落到殷久的头上。

可惜此事已成定局，自己不好插手。不过殷久敢开这个头，自己卖不了薛、柳，也可以走走别的路子。李保本还有些扫兴的心情，立马涌上一股喜意，“原来如此，这殷久还算厚道人，卖你们的价也算公道。”

宝琴闻言很是高兴，当即天真烂漫道：“有公公这句话，我就放心了。以后可以跟殷公公一直买下去。”

李保一震，什么叫还要买啊？他以为就是笔横财，没想到还是个下金蛋的母鸡。当即停了停话锋，犹豫片刻，还是问道：“你以后还要买？”

这可是五千两的布啊，你家是有多少下人。还是你们这些皇商，家里个个都弄得跟王府一样？

“啊？！”宝琴舞着纸扇，点头道，“是的，爹爹说家里亲戚多，一年四季的衣物都要常备、常换。”

见这小子三言两语就把底细漏了，李保当即反应过来。想到金陵四大家的奢华，想到京师四王八公的富贵，这些家族的关系，一直亲密无间的很。

这得是多大的一笔钱啊，纵然是李保也不得不心动，当即问道，“你跟殷久都谈妥了？”他话说完，就知道自己问的不妥，又改口问，“你是打算以后都去苏州织造局买？”

“是啊。”宝琴点点头，“公公不是说殷公公的价格公道嘛。”她笑了笑，继续道，“殷公公跟家父有旧，知道我此行是替家里做些事。就想帮一帮我，让我今后直接找他拿就是。”

公道，公道个屁。李保心中暗骂不已，都是放在库房里吃灰的东西。之前就是怕宫里怪罪，大家才不敢出手买卖。现在有你们四王八公顶在前头，他殷久可不得发达了？！

李保越想越气，喃喃自语道：“我跟你爹的交情也不错啊。”其实他跟薛瑱最多就见过几面，泛泛聊过几句。

宝琴低头嘿嘿笑过，又道：“才知道爹爹在外有这么多朋友。失敬失敬。”

李保不耐烦的换了个坐姿，又前倾着身子，不死心问，“你交过钱了？可写好文书。”

“还没呢。”宝琴露出羞涩的笑容，一副不好意思说话的表情。柳湘莲适时接话道，“我们就付了一千两订钱，这次出来玩，身上钱带的不多。等二郎回了家，再派管事拿文书过去付钱取货。”

该是这么个流程，李保点点头，正思量着自己要用什么理由掺一脚，夺了殷久的财路时。外头突然来人禀报，说薛家下人来访。

如今宝少爷正金贵稀罕，李保就命人将薛家下人带进来。也是天作的机会，信达此来的时机不早不晚刚刚好。

陈恒看着满头是汗的信达小跑进来，给李公公见过礼后，就贴在宝琴身后窃窃私语。宝少爷的脸色突然一变，手中的纸扇掉到地上都不自觉。陈恒赶忙上前，替主人拿起纸扇，小心放回宝琴手中。

等信达说完话退回去，李保还来不及问，柳湘莲已经抢先道：“二郎，你怎么了？我看你脸色这么不对，可是出了什么事。”

问得好啊，姓柳的小子。李保一听，立马悠闲的端起茶杯，也不喝，只这么端着，把玩着茶盖。

宝琴歉意的朝着李公公拱拱手，道：“李公公，实在失礼的很。家里的大管事来了，正在客栈里等我。我跟柳兄先告辞一步，之前买的东西，公公托人送到客栈给我就行。”

“不急不急。”李保怎么肯这样放她回去，当即出声留客，“我看你这般模样就是碰上麻烦事，不妨说来与我听听，我在城里还能说上些话。以我跟你爹的交情，世侄还拿我当外人？”

“哎。”宝琴无奈，只好坐好位置道，“先前殷公公帮了我的忙，又说自己手头缺些生丝。正巧我爹手中刚好有一批，我想着公公帮了我这么大忙，就把那批货都卖给他了。

当时赶着出来玩，没顾得上把此事告诉家里的管事。这不，管事今日拿着那批生丝，已经跟城里的布商谈好价格，我得赶紧过去解释一二，免得误了殷公公的事情。”

李保大为惊奇，苏州织造局还能缺生丝？说不够用是真的，说缺，那他是一百个不信，就问道：“你爹手里还有一匹生丝？”

“是啊！扬州的秋浦街生意不好，家父瞧着那批货放着也是放着，就把它们都买下来，准备拿出来卖。”

“殷久给你们什么价？”李保直接追问。秋浦街的事情，他也听说过。不过扬州离杭州远，他也不太在意。

“四钱。”

李保就差一口老血喷出来，心中大骂殷久黑心，也算是把事情的前因后果理清楚。必然是薛家小子漏了口风，这黑心王八见小子好摆弄，想自己出手捡个漏。

四钱一匹的生丝，殷久这是当自己下地捡白菜呢？李保压了压自己的情绪，问道：“你们手上有多少匹生丝？”

“四万匹。”宝琴笑吟吟的作答。

李保整个人都要昏过去，你们薛家人都是这样做生意的？一想到这批四钱的生丝，可以用七钱、八钱的价格写在账目上，李保心中真是火烧火燎的很。他把手搭在椅子上，好不容易稳住心神，才问道：“你们跟殷久签了文书没有？”

“殷公公答应了此事，订钱倒是没给。”宝琴不在意的摇摇头，为殷久撑场面道，“公公放心，以殷公公跟家父的交情，必然不会失信。”

你个傻小子，我怕的就是他不失信。李保心中还在犹豫，见宝琴要起身告辞，只起身相送道：“你家管事的事情不用急，我回头派人去帮你说一声。”

宝琴点着头，连连道谢，又跟柳湘莲一起拜别李保。

照例是一行四人出门，相顾无言的坐上马车。一直回到客栈，大家关上门。柳湘莲才迫不及待的问，“陈小哥，你不是说李公公会留客的吗？”

按照陈恒之前的盘算，李保应该会当场拦下这桩生意，直接搅了殷久的好事。宝琴也有些困惑，她自问今天的表演都算到位，怎么李保没上套。

陈恒此时却在和薛家的管事讨论外头的情景，见他今日跟杭州布商聊的没问题，当即心思大安道：“不要急，我们耐心等。我猜今晚李公公肯定会请你们入府吃饭，你们俩到时说话注意点。”

这叫什么事情，柳湘莲不知道陈恒为何有这样的把握。李保要是想请他们吃饭，直接留他跟薛宝琴在府不就好了。

带着这份困惑，柳湘莲一直等到下午。眼见晚霞越来越浓，织造局里的下人才姗姗来迟，把白天宝琴选好的布匹放好，这下人才开口说李保在局里略备酒席，请两位少爷和薛家管事上府一叙。

陈恒心思一宽，又陪着柳、薛俩人和管事出了趟门。他没入座的福分，只能在旁伺候着。

席上，李保三言两语就道明自己解决了薛管事的麻烦事，其他的都没多提。主人家不好提，客人自然也要有耐心。一场宾主尽欢的晚宴过后，各怀心思的两方人才散席分别。

这次回到客栈，柳湘莲对陈恒已经佩服的不行。到现在，他也想明白陈恒为何能猜中李保请客的事情。只因他们回到客栈后，李保并没有第一时间上门送礼。

这事，说明白了很简单。李保必然是存了请客的念头，才会把送货的事情拖到晚上。事后看起来容易，可陈恒能在回到客栈的短时间，就想到此事。这份敏锐的心思，真是难能可贵。

柳湘莲这头的想法先不提，陈恒也在闭目思考。今晚吃饭的时候，李保虽一句要紧的话没提。可话里话外的意思，都心动的很。

他决定再逼一逼李保，想到林伯父用辛耿入城逼迫李卞的手段。他当夜就下去客栈大堂，跟掌柜的说了第二日退房的事情。不逼不行，要慢慢拖，误了秋浦节发工钱的日子，那就什么都晚了。

翌日，就在他们屋里收拾东西之际，得到讯息的李保再次派人来请，这次却只请了柳薛二人，压根没带上管事。

身为下人的陈恒，名正言顺的跟着走近织造局，将两方人的谈价从头看到尾。终于想清楚的李保，最后用四钱二的价格，将秋浦街的四万匹生丝全部收入囊中。

这价格已是划算到不行，李保深怕错过这门后续的生意，让薛家管事发现过来反悔。当场付了定金，又约定后续还有生丝，都可以按这个价格运来给他们。

席上，李保还想谈论一下库房里次品的事情，可都被薛宝琴轻描淡写略过。只说眼下是够的，要用也得等到来年开春。李保连连劝道，让他们家下次有这事，直接修书一封，寄到杭州即可。

出府时，柳湘莲经历了一场惊心动魄的谈判，忍不住跟陈恒请教道：“陈兄，为何不让我们继续往上抬抬价格。依我看，到四钱五，哪怕是五钱、六钱都能谈。”

之前李保急不可耐的表情，实在有趣的很。柳湘莲实在觉得意犹未尽，恨不得回去再做一次。

陈恒靠在回去的马车上，轻摇着头笑道：“生意不是这样做的，我们得让对方占些便宜，这生意才能长久。何况你想，李公公包下了往来运送的漕运之事。里外一算，也是省了我们的本钱。如果把这些人的工钱、吃喝算上。就是五钱二的价格，我们也是亏的不能再亏。”

“那为什么他还会买我们的呢？李公公不用考虑这笔钱吗？”宝琴也是亮着双眼，看着对面的陈恒。她怀里还揣着李保给的订钱，足有六千两之多，另有文书一张，说起来也是沉甸甸的很。

“因为他手里有权。”陈恒答道，“我们找漕运办事要花钱，他只需一纸公文，尽数可得。”如果今日出面的是扬州府衙，那五钱，六钱都能谈。可秋浦街不能借府衙的势，有些门路就不好使了。

薛、柳二人这才恍然大悟，看向镇定自若的陈恒，目光都各有不同。

“那接下来，我们是不是要去找殷久卖剩下的五万匹？”宝琴看过陈恒携带的账目，知道秋浦街这一年共存有九万匹生丝。

见陈恒笑着点头，柳湘莲在心里算了算价钱，还是疑惑道：“那也不够啊，我们给秋浦街的人发工钱，最少也要有十二万两才够。这里加一起还不够四万两。”

“不急。”陈恒示意他稍安勿躁，“我们一步步把事情做完。”

“好。”柳湘莲一口应下，他已经渐渐明白辛大兄为何会欣赏陈兄。只是有一事想不明白，明明大兄的脑子不好使，怎么爱跟陈恒这的聪明人打交道。

几番辛苦费工夫，陈恒等人回去后，却顾不上庆祝。直接改坐下午的客船，继续带着薛家管事杀回苏州织造局。

到此时，陈恒苦心经营的势已成。心思彻底放松下来的他，借着旅途上的时间，在客船的上房内，把自己的谋划一点点说给众人听。

从他如何借助林伯父的文书，让苏州府衙给他们的背景作保。到取得殷久的信任，买下够分量的货物。再通过殷久的卖票，激起李保的的心思。每一步都在借力打力，每一步都在蓄势。

其中的手法，放在后世可谓耳熟能详。关键是能调用到的人脉，才是促成此事成功的原因。要是没有林伯父的帮忙，他不会对苏杭的情况这么了解。要没有四王八公以及薛家皇商的名头，殷久跟李保也不会冒险尝试。

至于其中的信息差，不过是计谋的点缀。这些人都是从头看到尾，到不用详表。陈恒说的淡然，薛、柳二人却听的惊叹连连。柳湘莲的性子直，直接又问道：“既然都是卖东西，我们为何如此大费周章。陈兄勿怪，我就是好奇的很。”

“你们是不是也好奇。”陈恒看了看信达跟宝琴，见他们都做点头状，他才笑着解释道，“看上去我们好像拿着更便宜的生丝，站在制造局的上头。

可你们有没有想过，我们卖出去的生丝，只是便宜些。他们可要，可不要。无非是多赚、少赚的问题。我们真正要的是他们库房里的残余，这东西，普天之下，只有他们手里有。

眼下他们不知道我们的目的，还能蒙混过去。等到我们改成衣物，拿出去卖。生意小的时候，还能合作无间。一旦生意大了，我们的命，就被他们掐在手里。你们觉得，到时候他们会不会摆弄我们。”

陈恒说的平淡，可短短话语中的凶险，还是叫柳湘莲、薛宝琴听的震惊不已。他们是真没想到，陈恒已经考虑到这一层。

“那怎么办？”宝琴当即着急道，她现在对于秋浦街也有了几分感情。

“拖。”陈恒吐出一个字，他这般营造两家抢的局势，不就是为了回到扬州后，坐在自家主场里，跟两家织造局好好谈一谈合作年限的事情。

不用七年、五年，只要拖足三年时间。这三年里，秋浦街要是还走不出一条自己的路来，学些傍身的独门秘技，那就老老实实给苏杭供货。虽然发不了大财，可养活一些人，还是没问题的，就不知道能养活多少人。

陈恒不愿意发生这种事，只希望能尽力给秋浦街争取多的时间。路途虽然凶险些，可只要闯过去，那就是天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。

旁听的众人中，只有宝琴听懂了陈恒的想法。她敛了敛目光，什么也没多说，只暗暗握紧双手。

等到众人回到苏州织造局，被蒙在被子里的殷久，自然不知道陈恒拿他的卖票做局的事情。他的消息还不如李保，此刻还以为薛家的五千两是一次性买卖，最近动了些小心思，正在暗处联系买家。

见薛宝琴带着薛家管事来付款提货，殷久自然高兴的很，又跟他们聊了聊杭州的闲话。

当听到李保买下四万匹生丝后，急不可耐的殷久却是将他们留了又留。大家谈了两日，最后才以四钱四的价格，成交最后的五万匹生丝。

这次，殷久的订金交的更多，足有一万两。一行人踏上返程时，出门一趟的宝琴想想此行，还是不可思议的很。刨除食宿不算，白买了五千两的东西不说，自己还到赚一万一千两的银票。

等到他们悄然在扬州码头下船，陈恒顾不上劳累，除了让宝琴先回家报平安外，自己则带着信达火速赶往秋浦街。柳湘莲想看热闹，也厚着脸继续跟着陈恒。

三人才见到赵主事，后者就连连叫道：“我的天老爷，你可算回来了。你都不知道，最近坊里的情况有多遭。”

陈恒他们这趟来回，花了十几天。到现在已经是九月末，匹练坊的女工早就忧心忡忡。江南报上，还是一期接一期的报道，来来去去无非是批评府衙的失智之举。

默默听赵主事说完坊里的情况，陈恒笑着说道，“主事安心。你且准备准备，不是明日就是后日，杭州织造局的人就要来进货。你请几个乐工，在码头热闹一下。到时有劳主事作陪，好好接待一下他们。”

“啊？！”赵主事露出惊愕的表情，他也没想到，陈恒出门一趟，怎么就把杭州织造局的人请上门。

“还不止嘿，最多后日，苏州的织造局也要上门。”柳湘莲在旁出声，与有荣焉道。

赵主事还在愣神，陈恒已经颇有大将风度的坐在椅子上，从旁端起茶杯，自顾自吟一口，“对了，苏州的人还会带一匹薛家的货过来，麻烦赵主事将它们拉到坊内，外面记得做好遮掩。派车过去拉货时，场面不妨大一些。”

“再请几个信得过的差役看守，不许生人靠近。”他想了想，补充道：“我回头再写几个人名出来，你做好请帖，约他们三日后在杨记酒楼一叙。”

磨了这么久的剑，是要拿出来给人看一看了。陈恒目光一敛，盖上茶盖，将茶杯放在手侧的小桌，直接闭目养神。

见陈恒举手之间，气势十分惊人。被一个又一个安排所震颤的赵主事，连连点头应道：“是，是。”

一番吩咐后，着实有些累的陈恒，待精神头好一点，才拉着信达、柳湘莲告辞离去。

这次回家，自然少不了被顾氏埋怨，最近坊里人心惶惶，她的心情也受到影响。要不是见陈恒面色实在不佳，她这个老母亲，是没打算轻易放翘家许久的儿子回屋睡觉。

翌日中午，由杭州漕工驾驶的货船，停靠在扬州码头。早有准备的赵主事，当即让梨园来的乐工吹拉弹唱起来，实话实话，这阵仗就是杭州织造局的人看到，也是一脸的纳闷，弄不清楚扬州人在高兴什么。

被宝琴强拉出来的薛瑱，不得不在旁陪笑当个看客。几个毛头小子，打着他的旗号出去溜一圈。回来后，宝贝女儿更是一个字都没跟他提，薛瑱这个做老爹的能高兴才怪。

当薛瑱跟赵主事陪着织造局的人走进匹练坊，一批批装好的生丝，就在坊内工人的运送下，全部搬到货船上。陈恒全程躲在暗处，一边喝着母亲为他做的鸡汤，一边注视着事情的进展。

等到一万一千两的尾款交到薛瑱手中，一旁的赵管事已经吃惊不已。这可是一万多两的银票啊，纵然少些，对一文钱都要掰成两半花的秋浦街，也是久旱逢甘霖。

又是一日过去，杭州织造局的人，受薛瑱跟赵管事之请多留了一天。恰好撞上苏州织造局的人上门，两方人的机锋，此处可以不用提。只几艘货船黑压压的挤在码头上，就是路过的扬州人也称奇不已。

什么时候，扬州的秋浦街变得这么热闹了？

他们起了好奇心，便拉着有在坊里做活的家人、邻居盘问。可这些人也不知道啊，他们只看着一车车的货拉走，紧张的心情也是稍稍放松下来。

别说是卖生丝，还是金器。只要有生意做，就有钱两进帐。人有了钱，就有盼头。等到苏州运来的次品，被严密包裹好，存入匹练坊的库房。城内突然开始流传出消息：说苏州的织造局，要把局里的布匹运到扬州卖。

这消息，确实是有些惊人了。但凡是听到这个消息的工人，无不欢欣鼓舞。他们就是做这一行的，如何不知道苏绣的声名之盛。

也许再给他们一些时间，或许能想明白卖出去的都是低价未成品的生丝。如果时间再拉长一下，库房里的秘密就保持不住。

可陈恒没给他们机会，也没给暗处观望的人机会。手握三万八千多两的陈恒当即让赵主事对外宣布，九月的工钱提早一天发。

坊内的工人，不论男女老少，一时欢呼声大作，连回家见家人的气色都好了许多。他们不知道赵主事哪来的钱，只看着一叠叠厚厚的银票拿出来，按照名单的顺序开始分发。

可惜坊内的工人实在多，被喊来帮忙的薛蝌、钱大有、江元白一起努力，第一天也只发了一千多人。说到这，倒是有了一件趣事，那些领到钱的人有多高兴，都是应该的。那些没领到钱的人，也是高兴的很，到真叫人没想到。