能遇见王先明这样的师长，陈恒觉得自己是幸运的。

也许一般人会嫌弃王先明是个老童生，他自己都屡次科举不中，又能教出什么好东西呢？但事情不是这样看的，王先明今年四十有九，早就弃了继续科考的念头，正是专心扑在教书育人上。

不像那些又要一边教书，自己又要一边准备继续科举的秀才公，说是教人，也全是填鸭式教学，学没学会全在弟子个人。

再加上王先明年轻时，拜在老丈人门下学习，也开拓了一些眼界。文章的好坏，他能勉强评个一二。四书五经的经义，他也能说个三四。

三十多年持续不断的求学生涯，让王先明深切的明白科举这条路上的弯路、错处。可惜他醒悟的太迟，一个人最好的学习时间是有限的。过了时间点，再读书，也只是为了追寻人生的答案。

现在这些东西，都将化为养分，浇灌在陈恒这株幼苗上。就像四书里，世人多从《大学》开始读，可王先明认为还是要从《论语》开始。

他是这样给陈恒解释的：若把《大学》《中庸》比作撑天的高山，那《论语》就是承载他们的大地。一开始就去爬山，固然能人开拓眼界，打开大门。

但《论语》才是决定你这座高山能有多高，是一览众山小的绝峰五岳，还是平地起丘陵的夜郎自大。

只有把根基打深打厚，让自己领悟其中精妙，你的高山才能不断拔高，直至拨云见月，俯视天下。到时候山虽高，你也锻炼好脚力，爬起来反而更事半功倍。

“那《孟子》呢？”陈恒询问。

王先明摇头晃脑，道：“他是从高山上流下的一抹清泉，等你到达山巅，就可站在它的源头，顺流而下，乘风一夜至江河，岂不快哉。所以我们要将《孟子》放在最后读。”

陈恒明白了，便把心思一股脑扑在《论语》上，不敢有一丝一毫的分神。

也是托一对一教学的好处，王先明总能将教授其他人的时间，用在给陈恒讲解经义上，把知识掰碎了喂给他。一个教的细，一个学得快，进度自然飞快。

早上的经义课过后，下午的时间依旧是书法，时下科场流行的是馆阁体，因其一目了然，行迹规整，大雍立朝以来很受考官们的喜欢。

可王先明还是坚持让陈恒从楷书开始练起，虽然楷书投入时间大，见效慢。但只要练成，以后其他书法都能触类旁通，写起来也是轻而易举。

等到这节课结束，一天的学习还会剩下半个时辰左右。这段时间，两人一般拿来闲谈。王先明会讲一些自己遇到或看到的事情，比如科场轶事，当朝局势。

这是陈恒为数不多了解外界的机会，所以他总会在这段时间化作好奇宝宝，问东问西。王先明把他当成自家孩子，两人关上门说话，自然也不会太拘束。

……

……

这一日，两师生上完一天的课，相互坐着闲聊。两人正说到金陵有个书生，在考秀才时，因文中用到李唐之事来举例，被考官罢黜的事情。

“还能这样的吗？”陈恒眨眨眼，不知这好好的李唐，犯了大雍朝什么忌讳。

“你说当今圣上登基，为何选用武定为年号。”王先明卖了个乖，见着陈恒想不出来，才解释道：“如今太上皇还住在宫中呢。”

陈恒恍然大悟，好似发现什么大秘密般，张嘴就要吐出：“莫非是玄……”

“嘘，噤声。”王先明轻拍陈恒的小脑袋，又开起玩笑，“你现在可知，为师为何让你没事就把孝经拿出来读一读。当今朝廷，最是看重孝治。”

“始作俑者，亦惧后者。”陈恒深以为然的点头。

王先明发出大笑，他喜欢就喜欢这孩子身上的机灵劲。凡事一点就透，让他教起来也十分痛快。

“那你说说从年号上还看出什么？”王先明端起茶杯，继续发散着陈恒的思维。他既把陈恒收为弟子，自然不希望教出一个只知道之乎者也的迂腐书生。

四书五经谁不会背，真正决定陈恒出路的，是那些触类旁通的东西。

陈恒苦思良久，才尝试着开口：“用武是因为陛下懂兵法，擅军事。用定，是想成为一代雄主？”

陈恒话音刚落，王先明端茶的手都停在半空，看着他许久才道：“后生可畏啊，为师想明白这个道理时，都过了而立之年。”

“之前为师科举一再失败，还常怪罪于考官的有眼无珠，喜好不同。”王先明摇头感叹，“如今再想想，太上皇在位时，年岁渐长，喜爱的是歌舞盛世之文，为师才华不足，文章中的遣词难有新意，一再吃亏。等到新皇登基，为师还在这条路上埋头苦走，蹉跎岁月，不明君意，又怎么能高中。”

“那你再想想，武定这个年号过后，圣上会选用什么样的年号。”

“大概是文一类的。”

“为何？”王先明很感兴趣的问道。

“刚不可久，柔不可守。文功武治，方是盛世。重武抑文，重文抑武，都是乱世之举。”知道是跟自家夫子说话，陈恒的言语不免奔放些。

王先明点点头，叮嘱道：“除非高中进士，此类话不可对外人说。”

“是，夫子。”

陈恒明白老师的深意，自然不会反驳。

“如今已是武定十年，且看着吧，看看你的猜测准不准。”

“若是不准呢？”陈恒不免好奇老师的话外之音。

“那就罚你抄三遍四书五经。”王先明笑得十分得意。

“是。”陈恒面露苦色，他没有问猜中的奖励，老师都没主动提，那自然是没有，问了也白问嘛。

往后的日子里，陈恒继续保持这样的节奏，早上读书，下午习字，一日不敢松懈。如此半年多后，陈恒便将四书背的滚瓜烂熟。

到此，陈恒就要进入下一个阶段，从五经中选一个作为自己的本经，同时再王先明的要求下，也要开始读司马相如、韩愈、三苏等文豪的文章。

这些在历史中留下浓墨重彩的文人，他们的遣词之妙，文章之盛都是经过考验。常把他们的文章拿出来读，能培养自己下笔时的语境和立意。

为了给陈恒弄到这些文章教材，每过十五日轮到休息时，王先明都得乘坐村中的牛车赶去县里的书局购买。这钱，可不是老陈家出，而是王先明自己掏腰包。

也别以为它们便宜，花不了几个钱。就拿陈恒之前读的书籍来说，一本字数不多《三字经》，就要一千文。像是四书五经之类，版面好的，或是加上先贤注解的，更能开价到三两以上，这还只是一本。

再回头看看老陈家几口人，辛苦一年才有个二十多两，这里面是不算一家人吃喝、交税赋的情况。

王先明对陈恒的照顾之情，可见一斑。

这一日，刚好休沐。

陈恒在自家休息，趁着放假帮家人做点农活。王先明则早早搭上村里的牛车，准备去取之前定下的书籍。

也就在今日，一辆马车来到山溪村，车上下来一个清瘦的文人，在村人的指引下，来到王先明家门前。

那文人站在门口打量许久，才出声引出主人。等到柳氏走到门口，看清来人后，先惊后喜道：“林秀才！怎么是你？”

“哈哈哈。”文人开怀大笑，洋洋得意道：“可不就是我嘛，师姐。”

“你怎么来了？我听爹爹说你一直在京城。”

“哈哈哈，师姐，你好没道理。久别重逢，你就不准备让我先进门喝杯茶水吗？”

“你看我，快进来，快进来。”