大概是远离了那个受人觊觎的财产，容真真的日子顺当了许多，除了时常想娘，一切都还好。

然而，唯一的问题在于，读书是个很烧钱的事，她现在住着学堂不要钱的房子，吃着物美价廉的饭菜——高婶关照她，打饭时，都给双倍的量，因此一菜一饭就能吃饱，可她依旧花销很大。

学费、书费、报费、置装费、体育费、杂费……若是冬天，还要多了笔炭火费，便是再省吃俭用，一学期的花销绝对不少于四十大洋。

虽然她找了个薪资两块的图书管理工作，可这也不过是杯水车薪。

再说等放了假，学校的图书馆也不要人做活儿。

潘二娘一共给女儿凑了两百大洋，省着点用，也不过刚够读完中学，若是大手大脚一点，连中学也未必读得完。

寒门难出贵子的原因就在于此了，一般的小商小贩之家，连最看重的男丁也只会念个小学，就是因为一上中学，开销就变得很大。

潘二娘非要女儿读下去，一方面是念在她有天分，比男孩子还要厉害，不忍耽误了她，希望她将来能有出息，别像自己一样遭这么多难，另一方面，也是想完成亡夫的遗愿，她唤不回一个死人，只好以这种方式纪念他。

容真真自己也是想读书的，读了书，前方就有一条更为光明的路，若是不读书，像她这样出身的女孩儿，前路简直可以预见。

她不想嫁与一个小商人，不断的生孩子，一个又一个，也不想像她有些只读了小学的同学，去给人家做姨太太，她想过好日子。

可娘呢？娘嫁人那天，都没穿一件新衣裳呢。

每每想到这个，她的心情就沉重万分，她总觉得自己是在吸着娘的血过活的，厚重的愧疚感好似一块巨石，压在她的心头，使她喘不过气来。

容真真成日的忙碌着，她不是在读书做作业，就是在不断的劳作，从图书馆忙完回来，她还要接着做针线，同班的女同学大致知道她的情况，常常找她做鞋、头花等小玩意儿。

当然，是要给工钱的。

在繁重的课业外还要做这些，容真真时常觉得很累，可她不能停下来，一停下来，这脑子里就乱嚷嚷的，一刻也不得安宁。

天色渐晚，屋子也也开始渐渐变得看不清，容真真搬到外面，坐在屋檐下纳鞋底，这是孔芸请她为自己祖母做的。

孔芸的祖母年纪大了，不爱穿硬邦邦的洋皮鞋，就喜欢一针一线纳的千层底，容真真从七八岁起就开始做这些，手艺比许多小媳妇都要来得好，上回她做了一双，老人家穿着好，叫孙女又来托她做。

她正做着，翠兰，也就是高婶说的，食堂洗碗的女工，回来了。

她是个温柔腼腆的姑娘，梳着一条乌油油的大辫子，时常羞怯的抿着嘴笑，实在讨人喜欢，唯一美中不足的，就是那双手了，因常年泡在水里，显得粗糙红肿。

翠兰下了工回来，给容真真带了两个馒头来。

容真真忙推拒道：“我吃过饭了。”

翠兰温温柔柔的笑着，她原本长得很普通，可在笑着的时候，脸上也仿佛有光，她说：“你这个年纪的孩子，正要长身体呢。”

她不容拒绝的把馒头塞给容真真，轻甩一下辫子，很快的走了，快得容真真都没反应过来。

容真真默默收下两个杂面馒头，心里默默道了声谢。

在她这个年纪，正是胃口好的时候，纵然高婶已经很照顾她了，可吃得再饱也饿得快，有时半夜饿醒了，睡不着，她就灌一壶凉水骗骗肚子，硬生生挺过去。

她把两个馒头都用纸包着，放在笸箩一侧，预备着晚上吃，若是省一点，连明日的早饭都不消花钱了。

容真真又开始做起活计来，她手上忙个不停，心里也在回想白天上的课，先想算术，再背历史、地理、英文……

有的地方模糊了，她就拿起放在一旁的课本，看两眼，默记两句，嘴里念念有词，若是实在有不懂的地方，就拿笔做个标记。

心里在想，手上在忙，再加上天色也昏暗下来，她一个不注意，手上就被针刺了一下，

“嘶。”容真真猛的缩了一下手，吮掉渗出的血珠。

原来天色已晚，该点灯了，

她抬起头，发现隔壁的秦慕不知何时已经回来了，他的屋子里正亮着灯。

容真真回房，从书包里翻出几本书和一沓旧报纸，敲响了秦慕的门：“这是你先前说要的，看看对不对。”

秦慕在昌隆航运做翻译，因此常需一些文献资料，正巧容真真在图书馆做事，他们又是邻居，因此常拜托她找一些资料。

秦慕接过书和报纸，略翻了翻，眉头微微舒展：“我正需要这个，最近公司要与德国人谈生意，我在德语方面有些生疏，很该多看一看。”

容真真十分钦佩：“你都会那么多门外文啦，还这样下功夫，我真是远不如你。”

秦慕看了看容真真满是针眼的手，他知道，这位女同学年纪虽小，却很有一股韧劲儿，书读得好，不算出奇，可不光书读的好，还能咬牙熬过难关，好好活下去的，那可真是少见，她还比自己小些呢。

她钦佩他，他又何尝不钦佩她呢。

秦慕没有再多说什么，只问道：“你复习得怎么样了，没多久就要测验了。”

容真真露出一点忧色，测验之后，就该放假了。

若是在上学期间，她还能在图书馆里做工，每月还能有收入，等放了假，又去哪里找活做呢？

与容真真不同，秦慕有一份翻译的工作，放了假，时间多一些，才好把债还了。

还债又是怎么个说法？

这就不得不提到秦慕的母亲，秦太太，她在外头欠了许多钱，全要靠秦慕这个儿子来还。

这位秦太太凡事爱讲究个排场，她要住洋楼，穿华服，享美食，听戏打牌也样样不落，家里头境况都那样了，她还学着人家去包戏子，大把大把的银钱丢进水里，连个响儿都没有。

不光如此，她还要赌钱，偏她天生手气又不好，输倒输了无数，却没见赢过。

也正因她这么花钱不当数，秦慕才不得不在上学时就去找活干。

他年纪轻，刚出来找工作那会儿，人家怕他办事不妥当，还不肯要，昌隆航运的翻译助理这份工作，都是他好不容易才应聘上的，因薪资丰厚，也能勉勉强强填补秦太太造下的窟窿。

可这有什么办法呢？那毕竟是他的母亲，既然生了他,他就得养着她。

秦太太在外头欠下的钱，人家也只会来找他这个儿子。

细细论起来，秦慕和容真真都说不好谁比谁难过，容真真呢，虽然日子难，却有个一心一意为女儿打算的娘，潘二娘甚至恨不得割了自己的肉喂给她呢。

而秦慕，年幼时虽锦衣玉食，受到了良好的教育，却有个只顾自己快活的母亲。

然而不管怎么说，从前受过的教育，给秦慕带来了享用不尽的益处，至少也让他有了谋生的本事。

容真真与他做了邻居后，渐渐知道，这个比自己大不了多少的男同学，不光要养活自己，还要养活一个烧钱的母亲，她心里既钦佩，又惭愧。

人家已经能养家了，而自己还在吸母亲的血。

可他们又怎么能一样？

她一个寡母带大的女孩子，家境可以说是贫寒，眼界只有那么大，见识只有那么多，年纪又那样小，能读好书，养活自己就已很不易了。

大概是秉着同病相怜的心思，各自心里又对对方有些钦佩，因此他们交际虽不算多，可平日里遇到事，也肯相互搭把手。

就在容真真一心一意复习，准备应付即将到来的测验时，她突然发现，就在某一天，周秀忽然消失在了课堂上。

刚开始，她还以为周秀只是身体不适，或者家里出了什么状况，才请了几天假，然而，一连好几天，周秀都没再出现。

容真真心里担忧，就去问先生，先生说：“她不来上学了。”

“是出了什么事吗？”

“这我就不知道了。”

“那……”容真真问道，“您知道她在哪儿吗？”

先生摇了摇头。

在先生那儿打听不出消息，容真真又跑去找相熟的女同学。

王婧是真的不知道，但孔芸却明显知道些什么消息。

“孔芸，你知道周秀为什么不来上学吗？”

孔芸为难道：“她的事儿你就别问了，也别去找她。”

容真真再三请求：“还请你告诉我吧，我想知道到底出了什么事。”

孔芸实在被她缠磨不过，只好说道：“你附耳过来。”

容真真将耳朵凑过去，孔芸低声道：“她去了……那种地方。”

“什么？”容真真不解。

“就是那种脏地方……”孔芸的声音微弱到几不可闻，“我听我表嫂她们谈天时是这么说的。”

容真真不敢相信，“这怎么可能！”

孔芸撅着嘴，不满道：“我又没骗你，我表嫂她们就是这么说的。”

容真真神情恍惚，失魂落魄的离开了，孔芸在身后冲她喊了一句：“你可千万别说出去啊。”