却说那老太太夹七杂八纠缠不清，叶经秋正是为难之际，听到脚步声，回头看到辛媚和一个老汉一同走来。

月光下，只见辛媚身穿一件土气已极的男式灰布大衫，长发披散，在夜风里轻轻飘扬，却又别是一番风采。

叶经秋就喊道：“辛妹，快来帮帮愚兄，这老太太口口声声说我是他的什么儿子阿年，我怎么解释也不行啊！”

辛媚道：“大哥！”

却是老汉接过话头：“老婆子，我回来了，你饭菜做好了吗？”

就见老太太喜孜孜地说道：“老头子，饭菜早就做好啦，今天可好了，咱们的阿年也回来了。”

这老太太一面说着，一面拍手。

老汉却是一面哄着老婆子，一面小声央求二人：“二位行个方便，帮忙哄哄我家这疯子。”

叶经秋听了，心中一动，想自己平生遭遇，料来这一家两老也必有隐痛，当即答应。

辛媚此时见了叶经秋，心中自然大安，叶经秋答应，她便也答应。

却说这老太太欢天喜地，拉着叶经秋，眼瞅着又来了个辛媚，又见辛媚和叶经秋说话，登时高兴起来：

“阿年，这是你媳妇儿吗？带过来给娘瞧瞧！”

辛媚听了脸生红云。叶经秋不无窘迫。

老汉却也是过来人，见叶辛二人虽然兄妹相称，却长得不相像，也疑心二人不是亲兄妹，只是一对小夫妻；不过，他也不好插话。

辛媚不做辩解，又碍着老汉央求帮忙哄这老太太，叶经秋只好讪讪地顺着老太太的话回答道：“娘，她是我义妹。”

“傻儿子，义妹变媳妇，有什么不可以的？”这话说得响亮，几个都听得清清楚楚。

说话之际，老太太就过来拉辛媚，叶经秋以为辛媚会恼了这老太太乱说话，不料辛媚却是毫无怒色，反而高高兴兴地，也学着叶经秋的样儿，叫了一声：“娘！”

这一下子，顿时把这老太太高兴得，嘴巴都合不拢了，就拉着叶经秋和辛媚往屋里去。还不忘记回头来招呼老汉：“老头子，走家去吃饭喽！”

老汉见了，暗暗叹气。

一行四人到了草堂里。老太太喜孜孜地说道：“老头子，你去上坊市上买个菜来吧。”

老汉听了，就说道：“老婆子，你乐昏啦。现在天晚了赶坊市也来不及了呀，地里现成的菜，我去摘些来吧。”

“我去，我去！你歇着罢。”老太太说着，欢天喜地地出去了。

等到老太太出去了，老汉才深深叹了口气，说道：“二位，今天委屈你们了，老汉我这里谢谢二位！”

叶经秋与辛媚赶紧回礼：“老人家不必客气！”

老汉趁机与叶经秋辛媚二人互相通问姓名，一番寒暄。原来这老汉也姓叶。就听叶老汉说道：

“我这婆娘，自从儿子没了后，想儿子想疯了，就成了现在这个样子。我家晚上点灯到这会儿，也是为着我儿阿年的缘故。”

叶老汉话头一转，又问道：“二位，听口音你们不是此地人，怎么会半夜到此啊？”

叶经秋回答道：“老人家，我和义妹一路风尘，只因衣裳破烂不堪，到了此地，就想要找人家借两身衣裳，所以扰了老人家清静了！”

老汉说道：“我儿在日，也有几身粗布衣裳，一直放在东屋他的柜子里，我这就去拿来。”

老汉说着话就起身去了。不一会儿，拿了两身衣裳来。

叶经秋看这衣裳时，灯光里瞧得清楚，虽是半旧的粗布衣裳，却也洗得干干净净，叠得齐齐整整。

叶经秋此时身上只有蛇皮软甲，当下换上了衣服。虽然这一下换了衣装，看上去就像个农家汉子，却也是眉眼可观，别有一种气韵。

只是这一家人并无少女衣服，递给辛媚的，也是那阿年的男式衣服。

辛媚穿的，本是悄悄地偷了村头第二户人家的衣裳，外衣虽是男式灰布大衫，里面却恰恰是女装，不需要；因而道了谢之后，辛媚并未换衣。

叶经秋与辛媚就要询问阿年是怎么个事情时，就见老太太回来了，菜已摘好。

老太太欢喜地对屋里叶经秋三人说一声“你们拉会儿呱啊”，说过这句，一转身就径自去灶间忙活了。

叶经秋这才对叶老汉说道：“老人家，你们这是什么地方？我看你家那看门的黑狗，竟然是先天境界的兽妖，这是怎么回事呀？”

“什么先天境界兽妖？不就是一条黑狗嘛。”老汉不明白叶经秋说的是什么意思。

叶经秋一时也是云里雾里的，没法子给叶老汉讲清楚“先天境界兽妖”是怎么一回事儿。

谈话出现了短暂的沉默，有些尴尬。

辛媚却是趁机扭转气氛：“老人家，你这村子叫什么名字呀？”

叶老汉闻言也就岔开话题，这才告诉叶经秋二人，这里叫叶老庄。

却说叶经秋见叶老汉不明白什么是先天境界的兽妖，心里暗暗地起了些疑，当时叶经秋暗暗放出神识察看这叶老汉，哪知是不看不知道，一乍吐一跳！

叶经秋顿时惊讶异常，这对面的叶老汉，竟然也是先天境界！

叶经秋毕竟在千军万马中血战过，当即暗示辛媚，于是二人心中生出警惕之意。

叶老汉似乎未觉，回答道：“我家这大黑，自小就是这样子，一条狗罢了，小叶你对它感兴趣？”

三人说着话，老太太已经做好了饭菜，端上桌来。虽然俭朴得很，却是让叶经秋与辛媚二人食指大动。

叶经秋一年来，直到今天才真正得近水米香泽，辛媚也是千年至今第一次食用人间饭食——饭食打消了二人的戒备之心！

二人吃得正香甜，突然惊觉这老汉与老太太都是没动筷子，只是看着二人吃饭。

叶经秋说道：“老人家，你们也吃啊。”

老太太听了，就哭了起来：“儿子，你还生娘的气，不肯叫娘啊？今天晚了，没来得及给你和媳妇儿弄点好吃的，是娘不好。”

叶经秋大窘，心说我怎么忘了这个茬呢？辛媚却是接口道：“娘，你也吃饭呀。”

只见老太太轻拍脑门：“娘真是糊涂！阿年，娘给你收着好吃的呢。娘这就去拿！”

说着话，老太太站起来，就在墙角小案桌的抽屉里，取出两个鸭蛋。

叶经秋一见，便知这两个鸭蛋早已变质，更不知是何年何月收着的，只怕里面蛋白蛋黄都化成石块了吧；难为她这做娘的还收得这样仔细。

叶经秋登时想到自己是自小被人掳去，只怕自己的娘那时也是心都要碎了。一念及此，叶经秋忍不住虎目泛红，直欲落泪。

叶经秋情知鸭蛋已经不能食用，但仍然装个笑脸，乐呵呵地接过，趁老太太不注意时，把两个鸭蛋装到口袋里，只待饭后找机会扔掉。

老汉把这些看在眼里，却并不说破，只暗暗叹息。

却在此时，辛媚又欲呕吐。

叶经秋道：“辛妹，你伤势还没好透么？现在还想呕吐？”

辛媚摇头说道：“大哥，没什么的，过一会就好了。”

不料，老太太极高兴地叫道：“乖儿子，乖媳妇儿有了。”

说着话，这老太太就挪到辛媚身边，口中说道：“乖媳妇儿，过了阵子就不难受了。要争气给我生个孙子啊。”

这老太太一面说，一面轻抚辛媚肩膀，回头又对老汉说道：“老头子，这下子有孙子抱啦！”

这老太太疯疯颠颠的，没想到她的眼光却极是惊人，一眼看出辛媚这呕吐乃是有了身孕！

这老太太一番话，惊得叶经秋心头直冒冷气，额头直冒热汗！

叶经秋心中迷惑，暗道：自辛妹修成人身，与自己共闯四关七阵以来，不过一两个月时间，其间并不曾接近过别的男子；可是自己也不曾对辛妹做过苟且之事啊！

这、这、这真叫人糊涂，到底是怎么回事呢？

叶经秋抬眼看辛媚时，只见她面红过耳，口中却说道：“娘，你说错了，我只是偶感不适罢了。”

叶经秋相信辛媚说得对，这老太太必是神智不清，信口开河，妄想而已。

二人此时都不再吃了。叶老汉与老太太相互看着，叶老汉说道：“老婆子，你也吃点饭就去睡觉罢。”

“老头子，你吃吧，我要跟乖儿子乖媳妇儿说说话儿。”

叶老汉突然怒道：“老婆子，你忘啦，儿子他们俩刚从远方回来，吃了饭还得歇息，有话明天说罢！”

老太太听了，吓得赶紧说道：“老头子，你说得对，让他们吃了饭歇息去才是。我不饿。你吃吧，我这就回屋睡觉去。”

说着，这老太太又转脸来、对叶经秋辛媚二人说道：“乖儿子，乖媳妇儿，你们去歇息，东屋里啊，娘天天给你打扫得干干净净的，就等你回来呢。娘也去歇息，咱们明早儿再拉呱罢。”

说了这番话，这老太太就乐呵呵地回里屋去了。

叶老汉见老太太进了里屋了，这才不做声地收拾碗筷。

叶经秋辛媚二人好生过意不去：瞧这家人穷得很，有限一点饭菜让自己二人吃了大半，剩下的只怕不够这老汉吃的，何况那老太太更是一粒米也不曾动用。

叶老汉自然是看出了二人的意思，说道：“你们不必过意不去，其实今晚老汉我也是挺高兴的。”

这叶老汉说着话，眼圈儿也有些泛红。不过，毕竟他是在人世晒过许多太阳的人，强自忍住了，又轻轻说道：

“二位，请到东屋说话。”

叶经秋与辛媚无言地点头，随老汉来到东屋里。叶老汉点了灯烛，叶经秋辛媚二人就见这屋子收拾得极干净，是个常住人的样子。

坐定之后，叶老汉就开口说道：“我们这里本是极偏远之地，听口音，二位不是本地人，竟是为着什么来到这旮旯里？”

叶经秋与辛媚先前发现这老汉乃是先天境界，相当于真道武师二三阶的水平时，一度颇为提防，现在却觉得叶老心性汉朴实，可亲可信，当下也不隐瞒。

叶经秋说道：“老人家，我与义妹为着闯关而来，不想闯过了四关七阵后，就到了这里，别的却也是一无所知。更不知这是何方地界，哪城哪乡。”

叶老汉一听，就知道这二人来历莫名。至于什么是四关七阵，他更是不明白，听叶经秋说的这些名目，简直是天方夜谭！

但是叶老汉活到这年纪，也算是世事洞明了，因而并未问及什么是“四关七阵”，只继续问道：“我们这里，是归江城地界。二位，你们明天要去哪里？是去归江城么？”

叶经秋与辛媚听了，也是面面相觑，二人刚刚出得通天塔，还真没考虑过，也真不知道明天要往哪里去；也只是现在才听说这里有个城叫归江城。

叶老汉见了，不由心中一动：瞧这两个孩子，似乎是谁家私奔出来的娃，更可怜这两个孩子没有阅历，连女娃娃有了身孕都不懂。还跟我隐瞒，口口声声自称是义兄义妹呢。

我若是能留下他们，一来呢，也许能借这两个娃安慰我那老婆子，说不准能治好她的心病，从此就痊愈了兴许也是有的；

二来哟，要是这两个娃真愿意留下，我老来也有了个指望。

三来呢，这男娃儿也姓叶，看名字吧辈分也对得上，恰恰又撞到我们家里，也是个缘份——

不如我放下这张老脸，跟他们说说这个意思，不知他们还肯答应不？

这叶老汉一时想得出神。叶经秋辛媚二人本要跟他打听去归江城怎么走，却见叶老汉沉吟不语，叶经秋看了辛媚一眼，就小心问道：

“老人家，你莫非有什么心事么？若是需要小子帮忙，我与义妹一定不会推辞的！”

叶老汉听了，回过神来，心头一热，就要把自己的想法道出，却是转念又想到：

这两个娃，跟我一家素昧平生，我若是说了，难保人家不乐意，我这不等于是自找个老脸难堪吗？

想到这一点，叶老汉于是就说道：“我也没什么说的了，只是明天还要去做工；二位，我家贫寒，没有多余房间，只这间东屋，委屈二位将就宿一夜罢。”

叶经秋道：“老人家客气了，我兄妹半夜来打扰，才是过意不去。”

说着话，叶经秋与辛媚二人起身要送老汉出屋。

哪知这叶老汉却又寻思：我就把这个心意跟他们说了，他们要是不乐意，就权当我没说罢了。

我都活了这么大岁数了，什么罪没遭过？我这张老脸又值什么个钱？就算他们不乐意，这于他两个娃娃，于我自己，也都没什么损失；万一要是他们肯呢，我这不是天上掉下个金元宝来家了么。

想到这里，叶老汉再也忍不住，当下就说道：“叶娃娃，老汉有个想法，想跟你商量一下。”

“老人家，有什么事要商量？”

老汉期期艾艾地说道：“叶娃娃，你姓叶，老汉我也姓叶，或许我们祖上五千年前就是一家，是吧？”

“老人家说的是！”叶经秋道。

“叶娃娃，你二位今天进我家门，也看到了我家老婆子这个模样，只为我那不争气的阿年孩儿，早早抛下爹娘去了——

老汉我有心认你做个义子，不知你还能迁就我们老头老太婆不？”

叶经秋听了一怔，万万没想到对方说出这个话来，一时间沉吟不语。不想耳边却听得辛媚说道：

“老人家，这有什么不可以的，既然您老不嫌弃我们，我们自然乐意！”

辛媚这么一说，叶经秋更是愣怔，暗道：辛妹这是为何呢？

不过，辛媚这一表态，逼得叶经秋也只好跟着说道：“老人家，这事好商量。”

这叶老汉听了，顿时喜上眉梢！

辛媚呢，则是一拉叶经秋，就叩头施礼。叶老汉欢喜来扶，于是一番礼毕，三人重新坐定。

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