闲事聊罢，林黛玉跟韦家姑娘又聊起扬州故人往事。话题一转再转，从谢师到宝琴，从报铺到街头的点心，三个儿时玩伴自然是无话不谈。

韦家的家风清明，家中的摆设也不如贾家那般奢华。三人所处的房间是韦琦君的闺房，房间有些小，除了会客用的桌椅外，角落中只放了书画等物。

林黛玉倒是很喜欢这样小小的房间，觉得有股亲切的生活气。她注意到，韦琦君在里屋的木窗处，养了几株淡蓝色的花朵。模样很是喜人，修剪过的枝叶在窗前摇曳，又对着里间的床头。

一想到韦琦君早上醒来，就能看到自己喜爱的花草，林黛玉也不禁为对方的心思称赞。三人为这几束花又说上半天，才被赶来的下人打断。

家中的长辈知道是林如海的爱女来访，特意送来几样点心，又让黛玉回去给贾敏问好，说是有空常上门走动。

林黛玉代母亲谢过好意，韦琦君等到下人走后，就迫不及待的追问：“没想到妙玉姐姐也来京师了，她们师徒二人现在在何处？”

韦家在扬州时，就常跟林家走动。也知道对方府里，养着位会看病的女大夫。林黛玉从盘上捡起几枚西瓜子，“倒是不知，码头分别时，师太只说了会去回龙观看一看佛家古经。”

“那倒是要托人打听下。”韦琦君笑了笑，又忍不住羡慕道，“有时候，也常常想跟妙玉姐姐一样四海为家，可以纵情游览天下山河。”

这年头也要头疼好大夫的问题，尤其是女流之辈，要是碰到个会治病的女大夫，恨不得将其供起来，以备不时之需。

韦姝怎么听的下这种话，连忙抬手敲在姑姑手背，“三不得，三不得。”这丫头颇有些后知后觉，说完才想到还有林妹妹在，连忙道歉，“妹妹勿怪，姐姐我是无心的。”

林黛玉亦是大笑，连忙摆手说不碍事。她的性子疏阔，并不在意这些小玩笑，反而主动拜托起对方来，“左右我在京师还有些时日，姐姐们若是有暇，不妨帮我打听打听其中一二。”

她是真的好奇，为什么外人会对贾家如此讳莫如深。

韦琦君当即拍手叫好，她正愁在京师没什么乐子呢。可也不知道想到什么，她突然露出苦色，“在等几日，在等几日，等我们女红学的再好些。娘应该就允许我们出门了……”

林黛玉一听，很是诧异。忍不住把双手叠在圆桌上，身子朝前探去，困惑道：“姐姐开始学女红了？”

韦琦君惨兮兮的点点头，又用手指了指韦姝，碎嘴道：“还不是她？她现在岁数到了。娘跟大嫂都对她多加管束，这才连累到我身上。”

韦姝也不依道：“林妹妹，你莫听我姑姑胡说。她的辈分还在我前面，也不知到时是谁先嫁出去。”

林黛玉左看看，右看看。才发现自己的两个姐姐，竟也到了考虑婚配的年纪。她年纪尚小，除了在心中感慨一句时光如白驹外，又把心思放在打听八卦上。

人嘛，都有好奇之心。林黛玉也好奇韦伯父，会给两个姐姐挑个什么样的人选。

这事韦琦君到听过一嘴，神秘兮兮的跟妹妹道：“听我娘说，爹爹曾经看中一个会读书的小子。不过好笑有人从中作梗，就不了了之了，看来还是有缘无份。”

林黛玉一听，也替姐姐惋惜道：“能被韦伯父看中，肯定是一表人才。不过错过姐姐，肯定是对方的福分不够。这也无妨，姐姐们的样貌品行，必然能碰到更好的。”

“哪有什么好不好的。”韦姝真是长大了，说到这个话题竟然开始脸红，“只盼着是个循规蹈矩的贴己人就好。”

“哟哟哟，还贴己人，不害臊。”韦琦君一听，弹着舌，作怪似的起身绕到侄女身后，挠起对方的痒痒肉。

韦姝自然不依，忙起身往林黛玉身边躲。两人围着好友，一个逃一个追，直把林妹妹看的眼睛都晕了。最后韦家两个姑娘，开始联手欺负起林黛玉。三人一路玩闹到**，才气喘吁吁的横躺在上面。

“我们要做一辈子的好姐妹，好不好。”韦琦君躺在最左边，看着头顶的蚊帐，两只小脚丫在床头不停晃动。

“嗯。”林黛玉一手拉住一位姐姐，想到远在扬州的宝琴，“只盼着姐姐们嫁给好人家后，别忘记我跟琴妹妹这对扬州故人就好。”

韦姝大笑，拿身子蹭着林黛玉，对方身上时常飘出淡雅的清香，让她很是喜欢，“这话说的，难不成你们俩就不嫁人了？”

“说不准，人家心里早有如意郎君了。”韦琦君嘿嘿一笑，意有所指。

“姐姐！！！”林黛玉一恼，带着泛红的脸色，直往韦琦君身上扑。

“哈哈哈哈哈，妹妹，我错了，姐姐我错了。哈哈哈哈，你快放过我。一会就要吃晚饭，你可别弄乱我的头发。”

……

……

又是一日的学习结束，陈恒谢绝了薛家留饭的邀请，带着信达在城内四处溜达。

自从那日去薛家赏过梅花，江元白就发现了在薛家上课的好处。

琴妹妹实在是个妙人，总能变出各种好吃的东西招待他们，他这个吃货是再不愿去陈家吃些粗茶淡饭。

陈恒虽不是个贪嘴的，可也架不住江元白的强烈意愿，索性也随了他跟薛蝌的心思。

只是从薛府回家，路途稍微有些远，好在他不是什么金贵的命，全当成锻炼身体，每日走上个来回。

这个时辰，陈启的木匠铺肯定是关门休息了。陈恒也没绕路去看的打算，只在路上给两个弟弟买了些零嘴的点心，准备带回去尽尽兄长的义务。

等他带着信达终于走到家门口，正要进门，却突然听到有人在胡同里喊自己的名字。陈恒踩着台阶，转头定睛一看，在胡同的阴影处走出一道人影来，再一细瞧，竟然发现是许久未见的甄英莲。

少女穿着一身上黄下白的交领衣裙，脸上戴着紫色的面纱，遮在眉眼下。好在还有眉眼的一粒朱砂痣，到叫人好认的很。

陈恒没想到会碰到她，快步走下台阶，来到胡同口。看着面前的少女，好奇道：“你怎么来了？”

他的位置，刚好被晚霞照亮，橘红色的光晕从地上的土路一直延申到少年脸上。一半的身子被红光晕染，让陈恒脸色倦色也少了几分。

“我……我，我有事找你。”甄英莲明明年龄比陈恒大，说起话来的声音，却要小的很。她在扬州，总共就没认识几个人，如今还有一个水姨已经驾鹤西去。

两人之间尚有一步多的距离，陈恒听的有些费劲。等甄英莲又重复一遍，他才点点头，沉下脸。

陈恒知道对方若没有要紧之事，绝不敢这样大咧咧走出书院，忙道：“不急，你只管说，我听着就是。”

他这几日忙着给薛蝌等人讲课，声音有些沙哑，只能尽量选择长话短说。可英莲听着对方短短的一句，眉眼中的焦虑不自觉就淡下去，轻声道：“我娘大概明、后日就要到扬州了。”

“这可是大好事啊。”陈恒很为对方感到高兴，若不是对方的身份不便。光是这一条消息，他就该拉着英莲去酒楼好好庆祝，还有什么比亲人重逢更高兴的事情。

英莲有些迟疑的点点头，她的心情却不像陈恒那般自然轻松。

她的脑中关于父母的记忆，可是一点都没有。光是这片虚无的空白，就已经让人又胆怯又紧张。

想到母女见面的场景，甄英莲忍不住担忧道：“她会不会不喜欢我？我这么多年从未见过她，也不知道到时候是否能认出她？她会不会到最后，还不肯要我？”

少女的问题一个接一个，陈恒默默听完，在心中想了想封氏的经历，当即宽慰对方，“莫做多想，伯母一收到书信就愿意立马赶来，心中必然是挂念你。若是不喜欢，大可叫你自己过去找她们，你说是不？”

这些宽慰人的话，他也只能说个大概。不过也不是要紧事，就光看书中封氏的行为，就知道对方有多思念英莲。只等着她们母女团聚，一切担忧的问题都会迎刃而解。

想到这里，陈恒到发现另一个问题，“你安排好伯母的住处没？”

如今书院开学在即，已经不再接收外人，连先前的流民都在逐渐离开。再加上贾雨村从书院离任，过些日子，怕是连英莲也不好继续待在书院了。

“伯父给我留了五十两银子，说是让我跟娘在扬州安身之用。”甄英莲口中的伯父，自然是贾雨村。

陈恒一听，忍不住皱了皱眉。贾雨村的做法，说不上好也说不上坏。他如今升了官，事务繁忙的很。可毕竟封氏跟甄英莲，在扬州人生地不熟。纵然是拿着钱，怕也是束手束脚，举步维艰。

对于贾雨村的做法，陈恒明面上也不好评价过多。只柔声道：“要是还有别的难处，你大可跟我明说。”

听着不急不躁的声调，感受着对方话语中的耐心，甄英莲不住点头。露在面纱上的眼眸，微微转动。她像是思考许久后，鼓足所有的勇气，朝前迈了一步。

这一步，就让她从阴影处走出来。半边身子亦被晚霞照亮，明亮的眼眸微微躲闪着，她看了看面前的人，又下意识低着头，发颤着声音问：“你……可以陪我去见我娘吗？”

她是真的不知道跟封氏见面后，会是什么场景。只盼着万一封氏不喜欢她，有个人在身边当个依靠，也不会让自己当场哭出声来。

听到这个要求，陈恒先是一惊。可看到对方低头胆怯的模样，以及刚刚眼中一闪而过的小心翼翼。他侧头想了想，便将对方的心思猜个七七八八。抱着帮人帮到底的想法，就回道：“好。”

只这平淡的一声，却比晚霞更照亮人心。甄英莲欣喜的抬起头，像是不敢确信般看向陈恒，直到对方点头。她才笑着又低下头去，面纱挂在半空中，被晚风轻轻吹动。

既然接了这件事，陈恒不免开始问起细节，“你们可有约定好在何处碰面？”

“在书院！伯父在信中提过书院的地址。”

“好。”陈恒点了点头，又问道，“那见面后的安排呢？”

“我……我不知道。”甄英莲只顾着摇头，她突然觉得自己怎么这么笨，什么都不会。别看她岁数大，可真要说起阅历，比起同龄人是大大的不如。

“没事，没事。”陈恒见她一脸自责，连忙道，“既然如此，我来替你们安排可好？”

见甄英莲点头，陈恒想了想，当即道：“这样吧，既然是在约在书院碰面。我们就去附近的客栈开间房，等伯母到了，我就领着她去客房里找你。

一来书院人多眼杂，你们在此处碰面，有外人在，说起来话也不方便。二来，伯母也要有个住处，到时你们母女俩也方便多呆一会。”

甄英莲再不通人事，也是个十五岁的女孩子。到时候母女见面，少不了哭诉的场面。顾及对方敏感的心思，以及少女的脸面，陈恒就替她做了主。

听到陈恒安排的如此详尽，甄英莲当即点头，脸色也不自觉放松下来。

见她神情转安，陈恒又和信达一道，将其送回书院。

……

……

翌日。

清晨过后，陈恒早早等在书院门口，好客的王伯替他找来一张凳子。书院停课的这段时间，王伯也算无聊的紧，好不容易抓到会聊天的陈恒，聊兴自然浓的很。

陈恒也笑着跟王伯攀谈着，全当陪老人解闷。一直等到给薛蝌送作业的信达回来，三人才一道等在门外。

春日的阳光和煦温暖，总是容易让人犯困。书院里已经少了许多吵闹，还留在此处的流民已经不多，只有七八户人家。也见不到昔日妇人们，把自家的衣物晒在庭院和走廊上的情景。

之前那些赶来的小商小贩，也不爱来此处逗留，街头巷口都是宁静祥和的春季模样。

王伯陪着陈恒等过一阵，就起身去到自己的小间准备歇息。

看门大爷的生活，有时候就是这般单调自在。

左右等的也是无聊，陈恒不禁靠在椅背上，双手叠在脑后想起一些往事。曾经有人说‘晴为黛影，袭为钗副’，可要陈恒自己看来，真要说到最后的结局，‘封为钗副’到更合适些。

这里的封，自然是英莲的母亲封氏。她跟宝钗一样家境不错，也是嫁人后遭遇大变，最后丈夫双双出家，只留下自己守着空闺等人归。

这样看来，也许贾玉宝出家后，薛宝钗肚子里已经怀了他的骨肉也说不定。

陈恒想的无边无际，既感慨书中人物的结局。又庆幸自己能救下香菱，没让她落入薛蟠手中。

又等上一会，长街尽头就走来两道蹒跚的身影。待她们走到近处，陈恒才把她们的模样瞧清楚。

领头的是个长相破苦的老妇人，穿着寻常农妇的打扮。头发白了一半，双眼微微眯着，让人一看就知道她目力有损。干裂的肤容上，是长期劳作的痕迹。只依稀在眉眼处，让人觉得跟英莲有几分相似。

搀扶着她的女子，倒是年轻些，可也有三十左右。穿着的衣物比老妇人还差些，多有缝补的痕迹，又在头上盘了块布做遮掩。

这两人都是朴素的装扮，来到宽敞明亮的书院大门，不禁小心翼翼道：“小郎君，此处可是乐仪书院？”

被问话的陈恒快步走下台阶，来到两人面前行礼道：“大娘，此处正是。在下是书院的学生，敢问大娘可是英莲的母亲封氏？”

封氏一听，当即面色激动道：“是我，是我。我就是英莲的娘，小郎君，我的孩子可在书院里面？”

才说完，她已经迈步要朝着书院走去。陈恒跟信达赶紧将她拉住，待其情绪稳定后，才把英莲所在的客栈道明。

封氏将信将疑的看过陈恒一眼，不清楚对方跟女儿的关系。还是听到动静赶来的王伯，一再作保下，她才跟着书生打扮的陈恒一路来到客栈中。

三人上过楼梯，才走到英莲的房间门口。陈恒先敲了敲门，“甄姐姐，伯母到了。”

“嗯。”

魂牵梦萦的声音从屋内传来，封氏哪里还顾得上等待，一把推开门，看着面前那张日思夜想的脸，她哆哆嗦嗦张开嘴，像是要说什么。可十二年的光阴，个中辛酸委屈以及思念，又如何能说明白。

封氏跌跌撞撞的往前几步，朝着自己的女儿一步步走去。

英莲像是被吓到般杵在原地，只看着封氏步步上前，将她抱在怀中，感受到那股似曾相识的温度，甄英莲才下意识喊过一声：“娘！”

这一声，才把封氏从梦中惊醒过来。原来一切都是真的，她颤颤巍巍的松开手，抬眼看了看孩子的模样，又用手婆娑着抚摸一番。

顿时，泪如雨下。嚎啕大哭的封氏，哪里还顾得上其他。也许是想说的话太多，到最后竟然只能用眼泪作答。

此情此景，就连搀扶封氏的那位女人，也是不住垂泪，连连道：“菩萨有眼，菩萨有眼。夫人跟小姐，终于团聚了。”

陈恒见此，跟信达对视一眼，就抬手将门合上。

他们两人一边朝着远处探头观望的客人致歉，一边守着门口，给俩母女创造出独处的空间。

这间隙中，屋内终于传来封氏的声音。一声声饱含思念的语句，不免飘入耳朵。

饶是信达也听的红了眼睛，不住摇头轻叹道：“真是可怜的一家人。”

“也到了云开见月明的时候。”陈恒笑了笑，他拉过从身前跑过的小二，给他报了几个菜名，让后厨的人先预备着。等到里面的母女谈完话，就让人直接端上来。

可母女俩初见，话哪里能说的完。一直说了半响，先前扶着封氏赶路的女子，才从里面打开门，拉着陈恒两人进去。

封氏一见到陈恒，张口就把少年郎吓了一跳，“小郎君，你的大恩大德，我们甄家无以为报，请受我们母女一拜。”