这一日，我斜倚在东偏殿窗前的榻上看书打发辰光。晌午日头逐渐毒辣，我逐渐也不想出去闲逛，除了去大安宫问安，便是偶尔浣娘过来说笑几句。

棠璃拿着鸡毛当令箭，总说萧琮怕我贪凉，死活要给我盖一袭石榴色华丝薄被，连身下卧着的玉兰簟也软软铺上了一层纱，说是隔住寒凉。湖水色秋罗销金帐被银钩勾起，那弧度颇像一个咧开的笑脸。昙花小榻上堆了三四个湖绿缎子绣广玉兰的越棉掺决明子枕头，绵软舒服，枕之清心明目。

长姐前日生了个儿子，母子平安，父亲进内探视时说起外孙便笑的合不拢嘴。奈何孩子尚小，长姐又在月子，因此即便我心里痒痒，也不得相见。我托穆司衣做的衣服尚未完工，嫣寻去催了几次，她都说一时找不到好料子，又或是所用丝线不合规制，每每神情慌乱，只管搪塞。

我翻了几页书，渐觉无所事事。便支起了身子要水喝，锦心小跑着捧了五彩花蝶冰纹大碗进来：“娘娘请用！”

我望着那个比我脸还大的海碗，哑然失笑道：“你跑什么，这是饮牛呢？”

锦心抬起头笑道：“娘娘别怪罪，只因娘娘秉性体弱，又怀有身孕，因此大暑天也不敢用冰。奴婢知道娘娘其实最喜欢凉爽之物……”

她觑见我笑，便放心道：“奴婢用这种海碗盛水，每隔半个时辰用新汲的井水浸着，奴婢想，海碗口大，寒气不易长存。不过是取些凉意让娘娘舒服些，究竟于娘娘的身体无碍！”

“果然是个好奴婢，事事想的周到！”

萧琮身形未现声先闻，转瞬大踏步进来，见我要起来福身，忙一把撑住我的肩膀含笑道：“婉卿与朕何须如此客套？”

我望见他额头微微有汗渗出，忙拿了自己的绢子为他擦拭，又端过锦心为我新湃的凉水呈上道：“皇上走热了，想必也渴的厉害。所幸这水只有凉意并无寒气，请皇上饮用。”

萧琮接过咕嘟嘟便灌下去大半，饮罢道：“真是酣畅！”

我忍笑接过碗去，萧琮偏头瞥见，也撑不住道：“朕知道你想什么，你心里想着朕贵为天子，怎么也和市井贩夫一样，只管牛饮，毫无风雅之量？”

我拖着他的手娇娇笑道：“您也未免太看不起臣妾了。男子汉大丈夫，大碗喝酒，大口吃肉，原是应当的。这也不会因为您是九五至尊就有所改变，难道是皇上就应该裁量着气度过日子吗？臣妾实在不能苟同。”

萧琮眼睛里放出光来，也不顾锦心在旁，一把将我揽过抱在大腿上坐着：“皇祖母曾经爱说一句话：‘各有因缘莫羡人’。朕今日才知道，这话竟有极大的道理！”

我推了两下徒劳无功，也安然偎在他怀里道：“您每每日理万机，原本就极劳累，若是到了臣妾这里还不能展颜，臣妾也实在愧为人妇了！”

萧琮明澈的眉目间带着烟华鼎盛的倦色，他揽紧我，又抚上小腹道：“婉卿，朕听闻大姨生了个儿子。你说咱们的孩子是女儿还是儿子？”我笑道：“皇上自然是喜欢儿子的，若臣妾生的是女儿，还望皇上念在素日情分，多多海涵。”

萧琮立时不悦道：“混说！即便是女儿朕也是极喜欢的！”又转而欢喜道：“女儿多好，民间说女儿是爹娘的小棉袄。你想，你产期在冬日，待朕下朝后，从大雪纷飞的外界踏进你的慕华馆，一眼便看见咱们的孩子嘻嘻笑着，那是多么贴心暖肺的滋味？”

我静静偎在他身上，虽不言语，却满心欢喜憧憬。他描述的那样温馨，我，他，还有未出世的孩子，冬日严寒，外面天寒地冻滴水成冰，我们一家三口却在暖意融融的屋里相视而笑，这是多么好多么好的画卷！

萧琮忽又想起什么，问道：“大姨得子，你可送了什么？”

我笑道：“能送什么？臣妾一切都是皇上赐的，左不过给姐姐赏些金银玉器聊表心意罢了。”

萧琮取笑道：“这也太生分了。你自己难道就没有梯己的东西送去？”

我大笑道：“皇上这话羞煞臣妾了，想臣妾一分一毫俱是皇上给予，岂有梯己之说？”

萧琮也笑道：“朕就知道你一向抠门。来人……”

康延年应声而至，萧琮道：“传朕旨意，赐千金为右千牛卫长史钟承昭洗儿钱，另赐各色布帛十匹，洗浴金盆一个，檀木小弓一把。恭贺靖国府公含饴弄孙之喜！”

康延年领了旨意，自去掖庭吩咐置办不提。

萧琮闻着我发间的味道，喃喃道：“不知为何，朕一来你这里就舍不得走，你每每却又偏要赶朕走早点离去。”

我见他说得痴缠，脸上一红道：“臣妾不敢！”

萧琮只管嗅来嗅去，渐渐口齿含混，喘息声重。我忙不迭推开他道：“皇上！”

他悟过来，忽然笑道：“朕又失态了，朕真是来不得你这里，一来便和毛头小子似的，只是玩不够。”

我笑着嗔他，说笑着又取来酸梅汤与他共饮。殿内四角的白银缠枝莲龙纹四足铜鼎里放置的冰块缓缓散发着凉意，萧琮坐着吃了几个新湃的石榴，忽而记起：“这石榴好新鲜，朕记得谁宫里就有几颗石榴树来着？”

锦心嘴快，回道：“沈彩女的云台馆就种着石榴树。”

我阻拦不及，萧琮脸上已有微微神往：“云台馆？朕有些时日没去了。也罢……”

“皇上，臣妾为您弹奏一曲箜篌可好？”我忙忙打断他的话。萧琮回过神，我笑的一脸宁和。

我刻意微笑着抚着肚子。他果然改了主意，转而道：“也罢，就让她静静思过。朕还是多陪陪你和孩子。”

我殿内的这架小箜篌，是太皇太后所赠，由黄花梨木制成，形如半边木梳。琴箱下端镶有蝴蝶形骨饰，角形曲木上端为螺旋形琴首，琴弦一端拴于下方横木的弦钮上，另一端系于曲形共鸣槽的背部。共十三弦，以弦长有别而音高低不同。外表美观精致，曲木两侧雕刻有对称的凤凰、云头和花卉纹饰，并刻有端方的楷书，通体并无漆饰。

我见萧琮发话，放下心来，款款告了座，左手托置箜篌，右手弹弦发音。

一曲罢了，萧琮击掌道：“婉卿这一手箜篌，真真不亚于当年陈太妃！”

我按下弦来，轻声道：“皇上谬赞，嫔妾何敢与陈太妃相提并论？”

“此曲闻来声声慢，水长山高漫云烟。一弹一拨似观马，一颦一笑犹堪怜。美人才情惊天下，红袖添香赛神仙。箜篌七十二弦柱，一弦一柱蕴华年。婉卿，你玲珑剔透，当真日日都有惊喜给朕！”

萧琮赞叹不绝于耳，我微笑着陪他说话闲聊，又伺候着他小睡。直到他睡得沉沉，这才悄无声息的走了出去。

康延年自在寝殿等着伺候萧琮，锦心随我出去，至无人处不解道：“娘娘不是一直担心沈彩女性子倔强不易复宠吗？今日皇上提起，多好的机会，娘娘为何要岔开呢？”

我叹气道：“若是云意喜欢，我自然千百个愿意帮她复宠，可是你也看到了，如今她这个样子，若是见了皇上，必定又是百般抵触不愿，徒然让皇上不悦！即使她虚与委蛇，究竟心中难过，也于自己无益。我适才岔开话题，也是为了不让皇上看到她郁郁寡欢的样子，免得给她招来无妄之灾。”

锦心恍然大悟道：“难怪呢！奴婢就说娘娘素来不是争风吃醋的，为何今日偏偏不帮沈彩女，原来还有这些个缘故！”

她又问道：“那娘娘现时要去哪里？”

我冷哼道：“去哪里？自然去尚宫局瞧瞧穆司衣为本婕妤做的事情做好没有！今日连皇上的赏赐都下来了，我看她当着我得面儿还怎么搪塞！”

锦心应一声儿，忙得上来托了我的披帛紧跟其后。

自慕华馆去尚宫局，乃穿过皇城直到东南角。从纱行至后宫正宫、晨晖门，再穿过一条牙道，便是尚宫局各位女官女史居住当值之地。

因嫣寻去大安宫为太皇太后送蜂蜜，棠璃留驻殿内，我便只带着锦心及两个内监同行。甫走到一扇西窗下，便听见里面传来嘤嘤啼哭之声，边哭边说：“她们怎么那么狠心？你是掌裁剪缝制的，毁了你的手，你以后在宫里可怎么活？”

另一个声音镇定许多：“哭什么？也未必见得就好不了，不过是淋了沸水发了肿，过几日许就好了。”

那哭泣的女子又说道：“过几日就好？这是皮肉，又不是旁的，用沸水浇成这样，还要你日日裁剪衣料，你连剪子也拿不了，如何拈针动线？况且又不许请太医，这是暑热天气，烂了可怎么是好？”说完便一味压抑着哭泣。

锦心竖着耳朵听到这里，已有几分按捺不住，对我说道：“也不知道得罪了哪位娘娘，居然用沸水浇手，可不是要了女史的命么？”我示意她噤声，又继续听下去。

“妹妹别哭了，自古生死有命。她便逼着我，我也不能做那些欺上瞒下的事。若是我有命，熬过这一劫。若是我时运不济，死在了这里，妹妹以后便要自己照顾自己，切记韬光养晦，万万不可与人争之短长！”

我不禁心底称奇，这人受人折辱如此，难得的是毫不刻毒怨怼，心境平和，逆境也不失之皎洁气节。

“姐姐！”那人愈发悲切的哭起来。