金色的河，静静流淌。

在这片萧瑟的冬日大地上，它是唯一的色彩。

高约数丈的城墙拔地而起，跟着河水一同向远处延伸。金光折射在青褐色的墙面、紧闭的城门上，有数名披甲持枪的士兵立于箭垛。

因为这道耀眼的光线，他们不得不眯起眼睛，略带审视的冷冽目光，高高在上的俯视着对岸的营地。

近十万灾民搭建的营地，星星点点的木屋，混杂在更多的帐篷中，可它们还是少数。更多的人，只是带着妻儿蹲坐在地上，等待着粥铺敲动钟声。

一河之隔，两个世界，气氛却同样低沉。

裴怀贞的帐篷，就在粥铺的不远处。

说是帐篷，就是几张竹席挂在木梁下，且作遮风之用。陈恒来此时，能听到里面传来激烈的讨论声。

“在这里等我。”陈恒对跟随的信达轻声说，后者点头示意，一言不发的站在原地，看着自家兄长轻咳出声：“裴师，学生陈恒有事求见。”

帐篷内的讨论稍作停顿，山长的声音很快传来，“进来吧。”

陈恒掀起竹帘，走近后才发现扬州各大书院的山长，都在此处聚集。

他们当中有一个小烤炉，里面的炭火正在燃烧，时而有红色的火光腾起。

陈恒注意到这些师长脸上的激色，显然刚刚讨论的东西很不顺利。他并没多管此事，俯身行礼道：“山长。”

见到对方的学生来此，几名书院的山长纷纷起身告辞，只剩下最中间的裴怀贞，裹着一条被单坐在木椅上。

山长拍拍自己身边空出的位置，“过来烤烤火。”

“是。”陈恒没有拒绝老师的好意。

师生俩一起围在炭火前，裴怀贞的聊兴似乎很浓，一双手朝着炭火伸出取暖时，他问道，“你有听到，我们刚刚争论的东西吗？”

见学生摇头，裴怀贞就把刚刚的问题再给陈恒复述一遍。

寒冬将至，有一部分人认为要将灾民接进城里，不然谁知道会冻死多少人，到时候只会闹出更大的乱子。

可一下子放这么多人进城，怎么管理和安置，他们身上是否带着利器，万一在城里作乱惹出骚乱，难道让知府来担这个罪责？这也是反对者所秉持的观点。

“你觉得哪一方说的更有道理。”裴怀贞转动着双手，冷风吹起竹席一角，盆中火光摇曳。

“学生觉得都有道理。”陈恒说话的时候，很是严肃沉着。

注意到学生的一反常态，裴怀贞点点头，正因为这些人的话，听上去都有理，所以才会争执不休。

“你觉得现在救灾的方法怎么样？”

“事无巨细，无可挑剔。”陈恒坦诚道。

韦应宏是个负责任的好官，这是扬州人的幸运。

知府的身边有林如海、黄维中这样的能人志士，更是灾民的幸运。

大家都在竭尽全力的救灾，想尽一切办法让灾民们过好这个冬天。

城内的那些大户，别说是捐出衣物，连园中的竹林、树木都给官差砍伐下来运出城外。

“既然如此，你还要说吗？”裴怀贞果然猜到陈恒的来意。

不过也是，这几日他已经见过太多热血之士，抱着苦思冥想的救国安邦之策前来。里面有他的学生，也有其他书院的师生。

每个人都很焦虑，每个人都想做点什么，这份朴素的心意藏在那些只言片语里。

所以哪怕他们的想法，也许很幼稚浅薄。或是当面争吵不休，裴怀贞都只默默听着。

他是当朝大学士，还领着朝廷的俸禄。他知道，这是自己该接受的。

“是。”陈恒重重应声，他从怀中拿出自己写好的册子，双手递到师长面前，诚恳道，“请山长过目。”

“看来是有备而来啊。”裴怀贞笑过一声，抬起手接过文册，在打开之前，他还对学生故意开起玩笑，“紧张否？”

陈恒无声的点点头，这里面写的都是自己最近整理的思路，几经修改，自觉拿不出更好的办法。

压下砰砰作响的心跳声，陈恒对着山长再次道：“请山长斧正。”

成功也好，失败也罢。人活一世，求个问心无愧就好。

陈恒自己都没注意，当裴怀贞的手指翻开册子的第一页，他的呼吸声都忍不住放轻。

“兵法有云，百战而胜者，天时、地利、人和缺一不可。兵法又言：天时不如地利，地利不如人和。”

裴怀贞的视线落在第一段。

哦？是从兵法上来解释灾情吗。这孩子的想法倒是少见，气度也很是不凡嘛。裴怀贞藏下嘴角的笑意，继续往下看。

“今扬、旱之祸，非敌也，乃治也。恒料之，扬有三强，旱有三弱。府衙有五胜，流民有五败。其一胜，乃天时。此谓：政通人和，上下一心……”

看到这一句，裴怀贞的双眉就已经皱起。陈恒不知道自己是否写错，只能焦急等待。

一口气读完陈恒关于天时的见解，裴怀贞突然将册子放在膝盖上，默默的抬起双手擦了擦脸，然后捧着册子从位置上站起，在帐篷内一边踱步一边继续往下看。

实话说陈恒的思路和视角，是当下许多人所不具备的。

时下的大多数人，都是将灾民当成一个难题。总担心处理不好，就会发生流民聚众闹事的事情，与其说是安民，不如说是在防贼。

如此心态之下，自然造就城内外日益紧张的气氛。

可这份小册子，却用朴素又真实的语句，讲述了一个只属于扬州的机遇。

里面的想法鞭辟入里，设计环环相扣，面面俱到。让人读之，不能不感叹作者的惊天胸怀。一下子恍然回神，原来事情还能这样办。

看完册子，“哈哈哈哈。”裴怀贞突然停步大笑，他扬了扬手中物，向陈恒询问，“这里的东西，都是你自己写的？”

“是。”陈恒点点头，因为过于紧张激动，两耳已经微微泛红。

“走。”裴怀贞没再说太多。

陈恒呆了呆，他还没听懂山长的意思。已经开始收拾东西的裴怀贞，看到学生的傻样，不禁道：“你这猴子，还愣着作甚，快跟我去见知府。”

当陈恒被裴怀贞牵着走过粥铺时，正在给灾民准备午饭的薛蝌跟钱大有等人都有些吃惊，江元白狠狠揉了几下眼睛，见到山长他们远去，才古怪道：“山长牵着的人，是不是我们恒弟。”

“我还以为自己看错了呢。”钱大有也很难置信，“恒弟，不会是犯什么事了吧。”

“我看山长脸色不错。”薛蝌摇摇头，以他对陈恒的了解，以及对方最近时常写写画画，知道陈恒肯定是忙要紧事，“且等着吧，等恒弟回来问一问，不就都知道了。”

……

……

师生二人一路抵达府衙公堂，在此处久违的见到林如海，以及一身官服神色黯然的知府大人。

裴怀贞道明来意，就将陈恒的小册子交给韦应宏，自己拉着学生坐在一旁喝起茶来。

韦应宏按下心中的奇怪，拉上林如海一道，看起册上的东西。

许久，两人看完后，韦应宏情不自禁赞叹，“真是济世安民之文。”只是，他还有些犹豫道，“这个方法真的可行吗？”他的目光落在好友跟恩师身上，毕竟书上的内容闻所未闻，他虽十分认同，可心中还是有些举棋不定。

“眼下有更好的办法吗？”裴怀贞很直接的反问。

收回打量陈恒的目光，林伯父的回答最简单，“可堪一试。”

作为扬州知府，也是整个扬州实际的决策人。韦应宏仔细思索之后，最终还是在灾民跟利弊之间，选择了前者。

“好。”韦应宏点点头，朝着堂下的学生发问，“需要本官给你派个帮手吗？”

陈恒摇摇头，起身作揖，“学生只想求一道文书，准许学生在城外便宜行事。”

你这孩子，怎么这么傻。这要是处理不好，可是要在朝廷和府志上留下一笔的程度。林如海当场皱眉，是看在眼里，急在心里，忍不住频频给陈恒使眼色。

他自己愿意出来挥洒一腔热血，可轮到自家的晚辈一起冒险，心中的担忧还是放不下。

陈恒默不作声的站着，也不知是不是没瞧见。

“好，本官依你。”一旦做出决断，韦应宏的行事颇有些雷厉风行。

提起笔，唰唰几下写好一道文书，盖过自己的官印，在交给陈恒之前，他又叮咛道，“放开手去做。”

“学生领命。”陈恒上前，义无反顾的接过。

做完此事，陈恒就跟着山长走出府衙。

正要跨出大门之际，林伯父却追上来，将陈恒拉至角落，说着自己的担忧。

陈恒停在原地，感受着林如海关怀之意，却没有改变主意的想法。

“趁现在还来得及，你现在回去找韦兄，让他给你派个人来。”

听出伯父的关怀提点之意，陈恒却摇摇头，笑道：“伯父，还请容我拒绝。”

“你这孩子，凡事不思成，先虑败。你就这么有把握能做成？”林如海急道。

陈恒偏头思索，脸上突然浮现少年特有的意气笑容。

“伯父，就是因为可能会失败，我才更不能把此事推给别人啊。”

自己的计划，自然是自己做起来最有把握。如果只考虑安危，那他躲在粥铺不出来，不是更好？

天底下，上哪再找一个两世为人的穿越者？陈恒知道，要办成这件事，还真的只有自己可以。

林如海听到这句话，一下子愣在当场。只无声的注视着一大一小的人影，消失在晴风中的街头尽头。

回去的路上，裴怀贞罕见的跟学生唠起家常。“看不出来，如海还挺看重你。”

“嘿嘿嘿。”心中念头通达，陈恒又开始作怪卖乖，“还不是因为学生天资聪慧，伯父爱才心切。”

裴怀贞不置可否，什么爱才心切，他听都不要听。

说再多，你不还是我书院的学生。也不知道想到什么，山长突然说道：“我有一个外孙女，年龄跟你倒合适的很……”

山长，你要不要听听你自己说的是啥，陈恒打了个颤。

……

……

今日，林如海难得回到家。

多日不见的家人，在得到小厮的禀报后，早就留好一桌的菜等他回来。

一家人久违的重聚在一起，黛玉跟林珏都有些激动。贾氏不得不在旁叮嘱：“别吵到爹爹吃饭。”

“爹，爹，外面的情况怎么样？流民真的很危险吗？”林珏也不知道听了哪个下人胡说八道，竟然说出这样幼稚天真的话。

想到陈恒在册上的言论，林如海心中一动，趁着吃饭的间隙教导起孩子，“大家都是人，灾民中也有跟你年龄一样大的孩子，珏儿觉得呢？他们可怕吗？”

“还有孩子啊，那有啥可怕的。我要是看到他们，还能带他们玩呢。”林珏用手托着下巴，靠在饭桌上，碗里的饭菜却是一点没动，只顾着跟他爹聊天。

贾氏看到这孩子没好好吃饭，不免又训斥几句。林如海又把这个问题问向妻女，这两人的反应却很不一样。

贾氏觉得危险，这也是她最近不允许孩子外出的原因。黛玉觉得还是要眼见为实，得亲自看过才能做出判断。

林如海默默听完，突然说道：“也许恒儿说的没错。灾民易安，人心难安。”

林黛玉一听到兄长的名字，双眼已经亮起。她赶紧吃完最后一口饭菜，在桌上就急问道：“爹，这事跟兄长有何干系？”

林如海也没隐瞒，把下午府衙内发生的事情，大致说了说。

贾氏听完，有些皱眉道：“这孩子，也太不小心了。这要是做错了，多少张嘴跟眼睛，会盯着他以后的日子。”

“那有什么关系呢，玉儿觉得兄长做得对。”林黛玉当即反驳，浅浅的声调掷地有声道，“要只想着明哲保身，岂不愧对圣贤教诲。”

“哈哈哈，玉儿说得好。”林如海频频点头，完全没有之前在府衙处，劝陈恒小心谨慎的模样。

见到贾氏要对一个鼻孔出气的父女俩发怒，林黛玉赶忙跳下饭桌，带着雪雁跑回房间。

‘就是可能会失败，才更不能推给别人。’

如此简简单单一句话，却道出读书人的胆识气魄。这不就是天底下的读书人，被百姓们尊敬的原因吗？

“兄长果然是兄长。”

没头没脑的说着糊涂话，林黛玉最终还是压不住嘴角的笑。她打开自己的衣橱，搜索着合适的衣物。

今天，她也想明白了困扰的自己的问题。

她不要做下一个易安居士，她要做个独一无二的林黛玉。

……

……

等陈恒跟裴怀贞回到营地后，后者就帮他把乐仪书院的学生召至一处。

钱大有跟薛蝌混杂在人群中，见到同窗站在山长旁边，就猜到对方又折腾出幺蛾子。

“二三子，知府大人有令。”裴怀贞对着自家的学生解释道，“从即日起，营地内的一应救灾安民事务，都有本院的陈恒全权负责。”

在场的众人当场就传出窃窃私语，时不时就有目光投在崔游道、杜云京身上。

但更多的人，还是看向崔游道。

知道这些人想瞧自己的乐子，崔游道只淡淡起身，坦然磊落道：“学生遵命。”

大家看了个寂寞，索性也一并出声应是，当着山长的面，权当捧个人场。

裴怀贞点点头，就让出自己的主位，将陈恒迎上来，让他第一次站在众人视线前。

“诸位同窗、学兄，眼下灾情如火。”陈恒知道时间宝贵，上来就开门见山道，“叙旧的话，且放在日后再说。只是今日起，还请诸位学兄先助在下一把。”

“好！”

人群里响起零落的声音，是江元白跟钱大有。

这两人恨不得伸长脖子，好让大家看到自己脸上的骄傲。

看到没有，台上说话的这小子，可是我们这一屋的哦。

众人的反应，陈恒早有料到。他并不是好谋无断的性格。

只是眼下，没时间顾及每个人的情绪。他又不是什么龙子龙孙，哪里能做到让大家心服口服。

“薛蝌可在。”他第一个点的人，就先对自己的老熟人下手。

“在。”原本还在偷笑的薛蝌，赶忙收回看向江元白的视线，起身举起手。

“我这里有书信三封，你拿着它马上入城，去找胡记、王记书楼、景安报铺。”陈恒拿出早就准备好的书信，示意对方上前来。

好不容易挤过人群，薛蝌从好友手中接过信物，翻身就朝着粥铺外跑去。

“杜大哥。”陈恒朝着杜云京行礼，“在下有一件极为重要的事情，要拜托你。”

杜云京为人有些肝胆的豪气，又乐于见到崔游道吃瘪，此刻对陈恒的态度很是友好，“但讲无妨。”

“往后灾民的居住划分，我们不在按地域区分。只让他们自己选择。三至五户为一域，设牌名记人数。若是碰到家中无成年男丁者，还请在牌上用红字标注。”

“好。”见是件小事，杜云京拱拱手就算领命。这事不难，只是重复的工程量大，需要耗时耗力。

“辛素昭可在。”陈恒见杜云京没有意见，又出声喊道。

什么嘛，喊姓杜的就是大哥，喊我就是辛素昭？某人懒洋洋的举起手，道：“恒弟，我在这儿呢。”

人群里传出轻笑声，陈恒也不着恼，亦是笑着摇摇头。眼下这种轻松的氛围，很适合他进一步推行计划，“要是让你今夜就搭一个戏台子出来，你需要几人。”

辛素昭手头有兵，又管过兵。算是这里的人中最适合此事的人。

一说到正事，辛素昭忍不住站直身体，询问过陈恒对戏台子的要求后，他给了三十人的答复。

就在乐仪书院的人聚在一起讨论时，其他书院的人也瞧见这边的异动。先是几个人好奇的围上来，跟现场的学生打听起情况，一听到知府把救灾之事交给陈恒，对方又只吩咐自己书院的同窗。

这些人当即不服，立马回去摇人，只片刻，几处得到讯息的学生们，黑压压就跑到粥铺外，气势汹汹道：“陈兄，扬州莫非只有你们乐仪书院不成，置我们梅花书院的士子于何地。”

有意思，你们这些私学的人，也敢来我们官学面前摆威风？本来还对陈恒上台发号施令，有些意见的同窗们，当即起身将陈恒围在中间。

“既是知府大人的命令，你们听着就是，有何可呱噪的。”

“我等聒噪什么，既然要救灾，就该一视同仁才是，怎么事情全交代你们书院的人。”

“为什么？之前崔兄去找你们的时候，你们不是能说会道的很吗？个个都是诸葛孔明再世，我们这边说一句，你们顶三句。”

两方人的矛盾，其实早就有之。崔游道是个骄傲的性子，又是刚中解元不久，正是人生得意时。

凡是碰到有人问，他都喜欢解答上一二。一来二去，不免有人有想法跟意见。

他倒是虚心，摆出听言衲谏的态度。可旁人看多了，多少觉得这人耳根子软，好使唤的很。

眼看着他们要吵起来，裴怀贞却躲在角落乐呵呵看热闹。他其实挺好奇陈恒会怎么处理，这个难题崔游道，可是到最后都没解决。

陈恒压根就没想解决，他等得就是这些人来闹场子，激一激几家书院之间的矛盾。

他如今拿着知府大人给的尚方宝剑，不怕其他人不听话。唯一要担心的是大家十分力用个五分，另五分拿来挑他的错处。

管人用人之道，最忌讳在心服口服上费时间。有啥好服的，肯听话能办事就行。

陈恒在后世见得多了，知道对付这些人，最好的办法就是激将法。

此时，他故作惊讶道：“没想到诸位学兄来此，在下有失远迎，诸位学兄莫怪。只是在下跟诸位平日并不相识，也无交情。怕你们不肯听我的安排，才不敢随意差遣。”

“你可别小人之心度君子之腹，你都没找我们，怎么知道我们听不听你的命令？”有人呛声。

“说话之前，连名号都不敢报一声，我看你才是小人吧。”江元白哪里能忍得下好友受欺负，第一个站出来反驳。

“噤声。”有个领头的朝自己的同窗轻喝一声，又转头对着陈恒行礼，“陈弟勿怪，只要是为了赈灾，我们必定言听计从，你只管吩咐就是。”

虽然不知道你们是真听，还是假听。陈恒还是乐呵呵一笑，面厚心黑道：“既如此，我还真有事要麻烦诸位，就不知道你们能不能……”

这么多双眼睛看着，又有两方人的矛盾夹着拱火，领头的人当即拱手，道：“但说无妨，我们一定照办。”

“说是照办，可别照着三分力来办。”乐仪书院的人，说起话来也是绵里藏针的很。也就是当着外人的面，这些人才肯主动出声维护自己的同窗。

“你们还是担心自己吧。”

“哼。”