两日后，胡源果然带来王思义的消息。

“既然是胡大哥的朋友，又有元和先生的话本在，这事就算我一个吧。”

如此轻飘飘的一句话，陈恒连对方人都没见到，就拿着王思义给的一千两，晕乎乎的走出胡记书楼。

陈恒身怀巨款，胡源自然是一路送他到了书院门口，路上顺便给陈恒大概讲了讲王家书楼的情况。

可惜胡源讲的太多，陈恒只记住了两个主要的。王家是在户部、礼部都有关系的大商家。他家的书楼，遍布沿海各省。

光这两项，陈恒就已经十分满意。更何况对方出手，又如此干脆爽快。

“胡大哥果然是会交朋友。”陈恒不得不感叹。

“你这是往自己脸上贴金啊？”胡源笑着说道，“我能认识他，还是因为你的《聊斋志异》。你没在这行呆过，不知道其他书商对它的评价。

反正托你的福，连巴蜀那边过来的人，都知道扬州有个胡记书楼。借着这阵名头，我有幸跟他吃过几次饭，慢慢就熟悉了。”

胡源站在书院门口，朝着陈恒挥手道别，“我那笔钱，明日就给你送来。”

“好。”陈恒点点头，“胡大哥等我消息。”

跟胡源分别后，陈恒一路不停，快步往寝屋走去。刚见到薛蝌就将他单独拉出来，这俩人在书院里找了个僻静无人的角落，陈恒赶忙把一千两都塞给他，这忐忑一路的心，才总算如释重负。

薛蝌默默听完王思义的事情，不禁也笑道：“是个有意思的人。”

听到这句话，陈恒忍不住轻呵一声。薛蝌跟这位王思义比起来也差不多，别人只是拿了一千两。这小子因为自己几句话，可是要拿个三千两出来。

“我昨日给家里写过信，估计还要十日，才能把五百两送来。”

薛蝌还能说什么？想到陈恒又为自己出主意，又为此事上下奔波，现在还要把全身家当拿出来。薛蝌心中的感动，实难言语。只觉这份情谊，不知该如何报答。

“打住，打住。”陈恒觉得薛蝌的眼神有些不对劲，赶忙抬起手打断对方的胡思乱想，“你可别想太多，我新话本的钱，你们三个还是要给的。”

“理当如此。”薛蝌很认真的点头，到如今他也想明白了，报纸初期能不能卖得出去，全得看恒弟的话本。

“恒弟想好写什么了吗？”薛蝌最近确实没见过陈恒动笔，以为对方是要这几天才开始动笔。

陈恒坐在石凳上，老神在在的摊开手，“薛兄觉得我是那种临时抱佛脚的人？这几年，我早就写好一些，存在自己家的书箱里，一直放着没用。这次，一会一并带过来。”

陈恒确实没吹牛，就他家那个书箱里，虽然很多本只写了个开头。可那一个个响当当的名字，光是听到，就已经足够让人浮想联翩。

只是考虑到自己第一本是《聊斋志异》，是靠神鬼志怪一类起的家。避免文风跳脱太快，让读者们不习惯，可供挑选的范围会相对有限。

“哦？”听到陈恒用了‘一些’这个词，薛蝌不禁也好奇道，“你写了什么样的话本？”

陈恒没有卖关子，扬了扬眉，自信十足道：“蜀山剑侠传。”

薛蝌站在好友对面，心中回味一下这个书名，一时不知道该如何评价。

当下的话本，书名多是七弯八绕，喜欢弄些噱头让人打开翻阅。像这样扑面而来的鲜明主题，倒真像一把宝剑从夜空中出鞘，在月下发着寒光。

“既是如此，那兄长我就静候佳作了。”薛蝌拱拱手。

“行了，你趁现在时间还早。赶紧带着钱回家去吧。”陈恒出声赶人，薛蝌不担心一千两银子的安危，他可是会急得睡不安稳。

薛蝌笑着点点头，意气风发道，“明日下堂后，我就带你去印刷铺那边。”

陈恒什么话也没回，只是站起身送客。

这夜。

见到自家兄长难得回家，薛宝琴喜出望外的来到对方书房。

推门进来的妹妹，将自己带来的点心放在桌上，轻声唤道：“哥哥怎么想到今日回来的？”

薛蝌从书桌上抬起头，薛宝琴今年已经十岁，正是女孩儿开始慢慢抽条的年纪。他妹妹的五官本就明艳大气，圆脸似鹅蛋，杏眼如明月，直挺微翘的鼻翼下，暗藏含珠唇。

作为一个技艺逐渐成熟的画师，薛蝌看人看物看景，会更关注对方身上的气质。与林家妹妹的仙气、灵气不同。他妹妹身上是贵气、大气，好像天上永远皎洁温柔的明月。

那是一种让人觉得惊心动魄又不会惊世骇俗的宁静之美。

这份美丽里，有三分娇憨，四分清纯。剩下的那三分，一份给了温婉，一份落在端庄，至于最后一份，则藏在伴月的云彩中。

自家的妹妹真是越看越好看啊，薛蝌脑中情不自禁的跳出梅晟嘉的脸，原本还十分喜悦的心情，立马跌入谷底。

薛宝琴看着哥哥说变就变的脸色，有些好笑道：“哥哥是想到什么？怎么脸色变化这么快，妹妹不就问了你回家的原因吗？”

他们兄妹俩自小感情就很好，薛蝌也不善在冰雪聪明的妹妹面前隐瞒心思，索性直接道：“梅晟嘉。”

薛宝琴脸色亦是一暗，心情不佳道：“梅伯母今天还来家里做客，听雁儿说，她拉着母亲说了半天话。我回来时，正撞见她离开。她还非塞给我这个……”

说话间，薛宝琴从怀里掏出一个翡翠镯子，将它放在桌上，小姑娘倍感头疼的扶额，“也不知道娘跟伯母说了什么，看她这么高兴，倒让我心里不踏实的很。”

薛蝌听的眉头狂皱，趁着长辈们不在，他直接问道：“妹妹，你跟哥哥说实话，你看梅晟嘉这人怎么样？”

听着兄长不善的语气，薛宝琴哭笑不得，“哥哥，你怎么一直连名带姓的喊别人。”

“他都敢惦记我妹妹，我还不能喊他几声名字？”薛蝌气的摇头，也不知道想到什么，脸色越来越差。

“额……”毕竟是跟亲哥哥说话，薛宝琴沉吟片刻，刚要说话。薛蝌已经抬起手，说道：“你不用说了，哥哥已经明白你的意思。”

薛宝琴叹口气，“就是不知道娘是怎么想的。”

“没事，哥哥给你想办法。”薛蝌自信满满的拍起胸脯，“妹妹喜欢什么样的，可以先跟哥哥说，哥哥也好帮你物色。”

“婚姻大事，父母之命。哥哥，你自己都没成婚，怎么还惦记起我来了。”薛宝琴小脸微红，有些羞涩的别过头。

薛蝌却有些不以为然，抬手在桌上轻敲，给宝琴解释道，“爹娘平日阅人虽多，可真要论起能跟你婚配的人，还不是哥哥碰得多些？”

薛宝琴眼睛一转，决定不让她哥在这问题上继续纠结，反倒自己抢过话，“哥哥都没跟我说，今天回家的原因呢。”

薛蝌忍不住语气一滞，略显尴尬的搓搓手。这般做了还不够，他还十分不耐的咳嗽几声，“好妹妹，你能不能借哥哥一点银子。”

千算万算，薛宝琴没算到自己会听到这个，当即瞪大了眼睛。