随着年岁的增长，狄仁杰感情丰富了许多，看到垂死状态的牛陌田时，他忽然感觉到心很累，从未有过的累。死者已矣，不再感受人间的欢乐与痛苦，可生者还要继续在人间受苦受难。就像牛夫人，眼见丈夫病入膏肓却束手无策，这究竟是即死者的庆幸还是生者的悲哀呢？

狄仁杰不愿再多想，疾走几步，欲离开这个让他心里难受的地方，却听李元芳在身后喊着。

他用宽大的衣袖抹了抹眼睛，转过身，见李元芳匆匆奔了过来：“大人，牛书吏清醒过来了，您快去看看吧！”

“清醒过来了？”狄仁杰心中一惊。他刚刚为牛书吏诊断过，若牛书吏不能自己走出失心疯状态，就连大罗金仙也不能将其救活。失心疯易得不易治，怎么可能转瞬间就清醒过来。

“快回去。”狄仁杰脸色一变，急忙向牛家一路小跑。

很多不能动弹、不能言语甚至是昏迷的病人在临死前都会突然精神起来，变得活动自如、精神气爽，而且之前所有不良的症状往往都会消失，在医学上称之为回光返照。回光返照的时间一般都很短，短则一盏茶的功夫，长则几个时辰。

牛陌田已病入膏肓，这个时候要是清醒过来，那就只有一种可能——回光返照。

当狄仁杰再次看到牛陌田时，感到他仿佛换了一个人，虽仍是枯瘦如柴，却突然有了精神，双眼放出精光，与之前的状态完全不同。

“狄大人，您看他，没事了！”周琮不明所以。

“牛书吏，你……”狄仁杰的话未说完，便被牛陌田摆了摆手阻止了。

“狄大人是新任县令吧，我刚听夫人说了，您曾经是当朝宰相，号称神断，您来了就好了。我知道我的情况，已经没多少的时间了，所以还请大人听我说。夫人，你去书房里第三个柜子的暗格里将东西拿来。”牛陌田从怀中掏出了一把钥匙递给了女人。虽说他知道狄仁杰的身份，却并不惊讶，毕竟是临死之人，已将世间的金钱权势看得很淡，无论你是谁，即将和我没有任何关系。

女人颤抖着双手，含着眼泪接过了钥匙，依依不舍地走出了房间。

“狄大人，内人去拿的是我的手记，都是根据县志记载的内容和民间传说整理出来的，记载着关于淮南王英布反叛的典故，很重要，您一定要仔细看。”牛陌田说道。

狄仁杰郑重地点了点头。

牛陌田一口气说了很多，感觉有些口渴，便端起水碗“咕嘟咕嘟”地喝了几大口，又说道：“关于那晚的事，我依稀记得有个人在我身上摸了几下，他的手很硬、很凉，却有种熟悉的感觉……”话音未落，就见他眼睛突然瞪得很大，仿佛死鱼一般，上下攒动着的喉结也停止了，手上的碗落到床榻上并滚落在地。

“啪！”一声清脆的响声响起，碗跌到了地面摔成了碎片，牛陌田整个人像是泄了气的皮球，转瞬间瘫了下来，双眼再次变得无神。

“牛书吏！牛书吏！”周琮对于眼前的事情有些不知所措。

狄仁杰急忙给牛陌田把脉，摇了摇头：“他已经去了。”

牛夫人刚走进门便听到了狄仁杰这句话，脸色由红润变得煞白，双眼噙满泪水，嘴唇不停地颤抖着，手里的钥匙“啷”一声掉在地上。

“当家的……”牛夫人终于哭了出来，疯狂地扑了上去，紧紧地将牛陌田搂在怀里。

失去亲人的滋味难以表述，尤其对于一个女人，当她深爱着的男人死去，会觉得整个世界都随之崩塌。

狄仁杰长叹了一声，给李元芳和周琮使眼色，三人相继出了屋子。

“狄大人，这究竟是怎么回事？刚才还好好的，怎么一下子人就没了？”周琮来到了院中便迫不及待地问着。

“是回光返照。”狄仁杰说道。

“原来是这样。”周琮低下头不再说话。

三人不知说些什么，只好沉默着。

“我刚才看牛大嫂手中除了一把钥匙没有手记啊！”周琮终于打破沉默。

“咱们先在院中等一阵，等牛大嫂缓过神来再去问吧。周捕头，你去将牛书吏的子女都请来。”狄仁杰说道。

“是，大人。”周琮叹着气走出了院子……