一行人来到船厂水池边，每研制出一艘新型舰船，都会先做一艘迷你舰船用来测试，以防出现纰漏，造成损失。

这水池正是船厂的试验基地！

许青拿着干竹在手里掂了掂，虽然没了水分，但也有三两重。

“还是有些沉。”许青轻轻摇头，“找一把刀，给它减减重，但不要破坏了它的密封性。”

“是，王爷。”几人也不敢细问，王爷让做那做就是了。

朱标没有忌讳，忍不住好奇，问道，“干爹，你到底要做什么呀？”

“凡事要有耐心。”许青没有直接回答，而是问道，“标儿，你说一壶水放在火上烧，会发生什么情况？”

“会开！”

“那若是将壶嘴堵上呢？”

朱标挠了挠头，一指旁边的造船人员，“赶紧去找个铁壶来，将壶嘴堵上用火烧。”

“嗯…”许青赞道，“知道用实践证明，很不错，脑袋瓜转地挺快。”

“嘿嘿……”朱标得意道，“我聪明着呢。”

细碎的木块燃烧起来火势很旺，不到一刻钟就开了，由于壶嘴用木塞堵上了，壶盖一直上下晃动。

“看到了吗？”

“看到什么？”

“……白夸你了。”许青没好气道，“没人碰壶盖，它不是自己动了吗？”

“啊这……”朱标又低头看着‘咣当’个不停的壶盖，讷讷道，“是哦，可这跟让船自己跑，好像不是一回事啊？”

“原理都一样，如何不同？”

许青刚要给他普及基础物理，那个给竹筒减重的人匆匆走来，“王爷，您看这样行吗？”

他接过感觉一下重量，大致减轻了五分之二，点头道，“嗯，差不多了。”

接下来，许青亲自操刀，开始制作大明第一艘意义上的‘蒸汽船’。

他先是将竹筒开一个小孔，而后用小刮刀一点点的打磨，而后又拿过一截细小干竹，将两头剁掉只留中间一截，充当排气筒。

朱标等人在周围好奇的看着，谁也不知许青究竟要做什么，见他这么认真，一个个都屏气凝神，生怕影响到了他。

朱标见许青几次想把小竹筒插进大竹筒都未果之后，忍不住提醒，“干爹，你这孔太小了。”

“大的话就漏气了。”许青提起那壶烧开的水，往竹孔上浇觉得差不多了，再次将‘排气管’往上竹筒上插。

费了一番气力后，终于成功。

许青竹筒里的水倒出九成，只留下少许，而后将蜡烛用刀切成不足一寸长的小段，弄成一排点燃后，固定在一片很薄的小木板上。

接着，又把竹筒小心地放在纸船上。

好在做纸船的纸质地较硬，并没有出现形变，许青将一小排燃烧着的蜡烛，放在竹筒下。

“终于做好了。”许青长出一口气，将纸船放进水池，“马上它就会动了。”

见许青如此自信，一行人都将目光集中在纸船上。

大约过了两分钟，纸船竟真的动了，虽然动作很轻，也很慢，但精神高度集中的众人还是看出来了。

接着，纸船的前进速度快了几分，且越来越快。

虽然总体来说依旧很慢，但那种持续性的前进证明并非昙花一现。

没多久，纸船就已前进了十几米，且速度又快了几分。

小朱标激动地了跳起来，兴奋的叫道，“真的会自己走，好神奇，我要拿回去让父皇看看。”

那几个造船高手，以及设计舰船的人也是目瞪口呆，此时他们终于相信，真的还有第三种让船前进的办法。

许青费这么大劲做出纸船，就是为了坚定众人对蒸汽轮船的信心，同时也是为了获得朱元璋的支持。

毕竟，前期投入的人力、财力肯定不小，不给人一颗定心丸怎么行？

片刻后，纸船行驶到了水池边缘，朱标屁颠屁颠儿地跑过去将纸船拿了起来。

“干爹，这纸船可以送我吗？”

“当然可以。”许青笑道，“神不神奇？”

“神奇，太神奇了。”朱标小鸡啄米似的点点头，急不可耐道，“干爹，咱们回宫吧？”

许青好笑道，“等会儿再去，干爹还有事要交代。”

他朝几人道，“你们觉得将这个方法，搬到舰船上如何？”

几人对视一眼，都嗫嚅着不敢说话。

“有什么就说什么，本王绝不怪罪。”许青对离他最近的一人道，“你来说说。”

“是，小的遵命。”这人舔了舔嘴唇，小心翼翼道，“王爷，这只是一艘纸船，可咱大明的舰船动辄上百米长，这种方法是否……欠妥当一些啊？”

许青轻笑道，“这个本王自然知道，想要让舰船在大海航行，就得做出蒸汽机，直白的说就是利用蒸汽原理推动船桨。”

“蒸汽机？”

几人都是一头雾水，“王爷，具体怎么做啊？”

“这个……”许青一时间还真不知该如何说，见朱标等得焦急，便道，“本王先去奏禀皇上，稍后再说。”

……

皇宫，中殿。

朱标朝小桂子道，“父皇在忙什么呢，怎么还不来？”

“回太子殿下，皇上他……”小桂子斟酌了一下措词，回道，“皇上正在办大事。”

“他在哪儿？”朱标是一刻也等不及了，“快带我去。”

“这个……”小桂子嗫嚅着不敢应承，“太子见谅，现在皇上真的很忙。”

许青好笑道，“好了标儿，等你父皇忙完再让他看也不迟。”

说完，问向小桂子，“皇上忙多久了？”

“皇上刚去后宫……咳咳，刚忙。”

许青：“……”

两炷香后，许青道，“这会儿皇上应该也忙得差不多了，公公去看看，若是皇上忙完，跟他说我有政事要禀报。”

“是，奴婢这就去看看。”

朱标歪着头咕哝道，“父皇办政事不都在御书房吗？怎么去后宫了？”

“库库库……”

“干爹你笑啥？”

“没什么。”许青边笑边道，“想到一个笑话。”

“说来听听。”

“……”

又等了两刻钟，朱元璋终于姗姗来迟。

“四弟，你有什么政事要跟咱说啊？”朱元璋心情极好，“对了，标儿这两天有没有淘气？”

“我可乖了。”朱标扮了个鬼脸，“父皇你忙什么呢，让我和干爹等这么久。”

朱元璋脸上一热，干笑道，“自然是国家大事！”

“皇上还真是日理万机啊！”

“咳咳……”朱元璋不自然笑笑，“说说，到底有什么政事。”

“就是这个。”小朱标举起桌子上纸船，“它会自己跑。”

朱元璋：“……别打岔，四弟你说。”

许青：“就是这个。”

朱元璋黑着脸道，“闹呢，它要是能自己跑，咱吃了它。”

……