珠斯花手指一松，一动不动，厨子自知斗她不过，弯腰捡起炒勺，对珠斯花道：“我进去给你炒菜，不知你喜欢吃什么？”

珠斯花顺口道：“红烧熊掌。”

厨子面露为难之色；“这……恐怕一时难以弄到？”

珠斯花一怒，反问道：“那你问我做甚？”

厨子被珠斯花抢白一句，辩解道：“我本想讨你喜欢，却自讨没趣，我去给你做个小鸡炖蘑菇如何？”

“不要罗嗦，快进去吧！”从厨子旁边早挤出一人，手中拿着一双筷子，来到珠斯花面前，珠斯花一看便知，此人善于点穴之道，不可不防。

何流沙见珠斯花与人打起来没完没了，心中不快，见又冲出一个矮人，转身对珠斯花说：“我们走吧，何必在此浪费时间？”

珠斯花用求情的口气说道：“何流沙，你耐心等我一下好吗？我打完这个就不打了，今天算我请客！”

那矮子听珠斯花口气如此之大，亦高声接话道：“人外有人，天外有天，你未与我交手，如何知道能打败我？我丁当可不是酒囊饭袋，这一双筷子已伴我三十春秋，还未遇到过劲敌！”

珠斯花看着他手中那只磨去棱角的普通竹筷，亦接话道：“你用一双筷子生活，我珠斯花只用十个指头，虽然你从未遇到劲敌，但今天也未必能遇到，我只须三招，便能你打败，你信也不信？”

丁当不耐烦地说道：“闲话少说，是驴是马溜一趟便知，你动手吧！”

珠斯花纵身跃起，伸开手指，直向丁当打来，丁当毫不怠慢，将手中一对竹筷提在空中，猛划一个圆孤，直向珠斯花下盘点来，珠斯花见他此举，粉面带怒，双指一抖，一招“硕鼠占位”使出，直向丁当双目戳来，丁当知其厉害，竹筷迅速一横，来挡珠斯花双指，珠斯花见竹筷冲来，伸手要捏，被丁当轻轻一抖，将珠斯花双指拨开，珠斯花心中一惊，没料到丁当貌不惊人，却有如此功夫，就凭他刚才一个动作，便可知他的点穴功夫至少在十年之上，珠斯花想到这里，更是不敢大意，凝神观战，将平生所学，尽皆使出，顿将丁当逼退两步，丁当亦大吃一惊，不想这年轻女子，却有如此内力？真不可小看，当小心为是。

何流沙站在一边，见珠斯花越战越勇，毫不把他放在眼里，何流沙自觉无趣，对珠斯花大喊一声：“我走了！”转身便向门外走去。珠斯花见何流沙突然离她而去，忙向丁当虚晃一下，亦紧追何流沙而来，口中喊：“何流沙，等我一下，不要把我一个人扔在这里！”说着，脚步已迈出门来。

这时，只听珠斯花身后有人大喊：“等一下，吃完饭再走，菜已经端上来了！室藏美妇邻奇艳，君有奇才我不贫，等一会儿还要向你请教功夫，怎么走了？”珠斯花回头一看，见刚才被自已打败的几个人，各个人手中端着热气腾腾的菜盘，站在桌边说话。

珠斯花面上一笑，对门里的人喊：“你们留着送给别人吃吧！”说完，头也不回，大步向何流沙追去。

珠斯花三步并成两步，追赶上何流沙，亲昵而又带着几分怨气地问何流沙：“你为何不辞而别，难道你不愿意和我在一起吗？”

何流沙迈着大步，一语不发，亦不低头看珠斯花一眼，目视前方，面孔冷峻。

珠斯花见何流沙如此神态，忍不住又问道：“何流沙，难道我已成为你的包袱，你和我在一起感到很累吗？”

何流沙仍然一副冷冰冰的面孔，毫无表情。似乎刚才珠斯花发自内心的真诚言语，他丝毫没有听见。

珠斯花见何流沙对她如此，心中一阵冰凉，不禁凄然想到：我对他一片真心，吃尽苦头，亦毫无怨言，不料他却对我如此冷漠，无动于衷，细细想来，我珠斯花亦非平庸女流之辈，倘若他与我在一起，不仅不是累赘，反而能使他有一番成就，但不知他此时是何用心？实在让人难解。

实际上，何流沙对刚才珠斯花所言，句句铭刻在心，可他亦有一番不能言表的苦衷，他自从青竹丢失，心中早已不复对其它女人有意，在江湖上行走多年，却也遇到各种风风雨雨，不想却有珠斯花这种痴女，此时缠在身边，真是无可奈何，听珠斯花真诚言语，他又有何话可说？倘若直言抢白，又心中不忍。因而，只好保持沉默。

珠斯花见何流沙此景，眼中含泪，又欲说话，猛听身边有人喊：“珠斯花，珠斯花！”何流沙与珠斯花不约而同地转头去看，但见石字路坐在路旁一棵树旁，一双鞋子扔在一边，面上流着口水，开襟敞怀，完全似一个叫花子模样，与昔日大侠形象，判若两人。

这时，正听他身边一个店小二大骂：“你这个泼皮，吃酒不掏钱，却骗人说是什么大侠，你真的付不起酒钱，就拿你的这把刀抵帐。”店小二说着，将手中刀对石字路晃了一晃，石字路虽然面露惊慌之色，却又无力站起，只摇着一只颤抖的手说：“别……别……”

店小二并不理会，转身就要回店，何流沙见状，奔上前去，惊问：“石字路，你怎么会到这种地步？”

石字路并不答话，只是盯着珠斯

花不动。

何流沙上前喝住店小二，对他道：“他欠多少钱？我来付上，这把刀你还要还他！”

店小二打量一下何流沙，沉思片刻，对何流沙道：“好吧，你进来吧！”说着，店小二将刀扔在石字路身边。何流沙与店小二走进店中。

珠斯花站在石字路身边，看着他的狼狈形象。心中一沉，忙蹲下身，对他道：“石字路，你为何这样酗酒？这样不是作贱自己的身体吗？”

石字路眼中出泪，对珠斯花说：“珠斯花，你好吗？我快要死了，我是为她死的，她又走了，我一个人活在世上，师仇难报，爱心已失，活在世上，不过是个游动的驱壳而已！”

“字路，你不能这样说话！”珠斯花极为同情地蹲下身子，帮石字路将鞋穿上。

石字路用颤抖的声音问道：“珠斯花，你这样关心我，你不会再离我而去吗？”

珠斯花看着他一对含泪的眼神，心中不忍，轻轻地对他点一下头。

石字路立刻兴奋得泪如断珠般滚下，珠斯花从怀中掏出一粒“冬霜回血丸”放入石字路口中。片刻，石字路似乎精神回转，身体有了力量。比先前清醒了许多。石字路慢慢地扶墙站起，将胸前衣扣扣好，对珠斯花轻轻一笑，很歉意地说道：“对不起，真是对不起！”说着，又弯腰拿起地上的刀。这时，何流沙已从店中出来，见石字路已经清醒地与珠斯花说话，他站在一边，并不插话。

石字路对珠斯花说：“珠斯花，你走了以后，我一直找你，不想在这里碰见，真是幸会！”

珠斯花惊诧地问：“你找我有事吗？”

石字路听珠斯花话外无音，又低下头，嘴中一时无话，心中却痛苦不已。

何流沙见状，忙走上前来，对石字路说道：“石大侠，泰山大会你是否知道？”石字路答：“有所耳闻！”

何流沙热情地说：“倘若石大侠有雅兴，我们可一同前往，不知大侠肯否同行？”

石字路立即慨然答道：“我正好闲来无事，也与你们一同去凑趣，真是再好不过！”说完，似乎征求意见似的看了珠斯花一眼。

珠斯花从石字路眼神中读到了另一层含意，但面对何流沙的感情，她又无话可说，只好低下头去。

何流沙对石字路又道：“石大侠，对于你师父的死与秘籍被盗之事，我已有所闻，但近日我又听人传说，这事与不会笑白爱睡虽然有些关系，但真正的祸首并非是他，大概此事有从良和尚插手！”

“真有此事？”石字路面露惊异之色，想起昔日与白爱睡相遇时的种种情况，以及白爱睡的话语，似又有些可信，但凭何流沙在江湖上的威信，他必然言之有据，不会信口雌黄。石字路想到这里，又问何流沙：“何大侠，倘若能帮助我澄清此事，也了却我一桩心愿！”

“石大侠不必客气，我一定会认真去办。”何流沙似乎胸有成竹地说道。

三人一边说话，一边登程上路，珠斯花走在两人中间，一时不知说什么话好，但看何流沙的表情，全不把她看在眼里，她走在他身边，竟如无人一般，而石字路却总有意与她靠近，有话没话地说着，使珠斯花身处两人之间，感到极为不快。

三人这样走了一段路程。来到一处荒山之中，这时，珠斯花猛听一声喊：“看你往哪里跑？”寻声望去，但见两人从山上跑下，一大一小。大的是个大胡子老人，小的是个小孩。定睛看时，小孩正是清子，老的却是白音乌拉，白音乌拉在后面边跑边喊：“你给我站住，不管你跑到哪里，我也要找你算账！”

这时，清子猛然看见路上石字路和珠斯花、何流沙，急忙向他们这面跑来，何流沙眼尖，一眼认出是昔日见到的小孩，见白音乌拉在后面追得紧，大声对清子喊：“往我这儿跑！”清子答应一声，果然发足向这里跑来。何流沙亦大步跨出，伸手将清子搂在怀里，心中又生出一股柔情，心想：倘若青竹的孩子在世，也该这般大了，因而，保护他的意念更加坚定。

白音乌拉气得呼呼直喘，站在何流沙面前，何流沙问：“何事如此发急？有话慢说！”

白音乌拉略微镇静一下，对何流沙道：“何大侠，你不要过问此事，快把这小家伙交给我，由我处理！”

何流沙听罢，一阵朗声大笑，道：“白音乌拉，你是一位长者，何必为一个孩子如此大动肝火？”

白音乌拉见何流沙不放人，带气大声说道：“何大侠有所不知，这个野孩子算计老夫，使老夫中了他的圈套，今天，我一定要抓他不可！”

何流沙问：“白音乌拉，你因何发火？有话好说，倘若我觉得不可饶恕，我给你出气！”

白音乌拉道：“何大侠，你看老夫这胡子，已被他烧得没剩几根！”

众人定眼看时，果见他下巴上已经没剩几根胡子，白须被烧得翻卷，长短不等，下巴的肉上亦被烧出一个大疤，样子极为滑稽。

何流沙忍住笑问道：“但不知你这样人物，却如何让一个孩子烧得胡子不剩？”

白音乌拉气得脸一红，用

手指着何流沙怀中的清子道：“你问他？”

清子面孔严肃，俨然似大人的口气，说道：“白音乌拉，亏你还是武林中人，却言而无信，我烧你胡子，是你与我打赌，怎么输了就翻脸不认帐？智者千虑，必有一夫，何况，你并非智者。”

白音乌拉被他抢白，心中不服，辩道：“小娃娃，休要胡说！我虽然与你打赌，但并没有让你烧我的肉，你为何趁我打坐之时，悄悄地点燃我的胡子？还烧我的肉呢？”

清子嘻嘻笑道：“你胡子长在肉上，烧你的胡子，自然要烧着你的肉，可在打赌前，你并未说禁止烧肉啊？”

珠斯花与石字路在一旁，似乎听出其中含意，珠斯花上前插话道：“白音乌拉，事情已经过去，你又何必与一个小孩斗气？泰山大会已在眼前，你何不调整一下？准备参加泰山大会呢？”

白音乌拉打断珠斯花的话头，愤愤地说道：“你不要多管闲事，泰山大会我不但要参加，还要取胜，可我的胡子却再也长不出来，岂不有失我白音乌拉的风度？”

珠斯花听他如此话语，禁不住哈哈大笑，嘲笑道：“白音乌拉，你已一大把年纪，却还要何风度？”

石字路见珠斯花笑得如此开心，亦忍不住陪笑起来。

清子挣脱开何流沙的双手，站到白音乌拉面前，对他道：“白音乌拉，你的胡子已被我烧掉，今天当着众人之面，你要说清，下次我们见面，你休要纠缠。”

石字路打圆场道：“白音乌拉以大侠身份，又如何能与你一个孩子计较？我们还有事情，白音乌拉，我们就此别过，泰山上再会。”说完，对清子道：“我们一起走吧！”

何流沙用征寻的眼神看着清子，清子环顾一下大家，说道：“我不愿跟你们一起走，我一个人走起来随便，多谢你们的帮助。我就此告辞！”说着，对众人一一行礼后，转身便走。何流沙见清子如大人一般，心中更是喜爱几分，不忍让他就此走掉，忙上前对他说：“清子，你去哪里？我和你一起走好吗？”

清子站住，看着何流沙，犹豫一下，才答应道：“好吧，你和我走，可不要闹人！”何流沙一笑，很愉快地答应一声：“我不闹人。”便向清子身边走来。

珠斯花愣愣地站在一边，心知何流沙此举是有意疏远她，面对站在一边看着她的石字路，她禁不住长叹一声，一时无话可说。

清子见何流沙走来，伸出一只小手，去拉何流沙的手，对他道：“我们走吧，我要先去看一个朋友！”

何流沙答应一声，便与清子离开白音乌拉等人，向山上的小路走去。

白音乌拉见清子与何流沙一起走去，自己亦转身而走，只将石字路与珠斯花扔在一边，两人互相对望一眼，各自想着各自的心事，却一时无话可说。

清子与何流沙一起翻过山梁，来到一片草地，但见此地草茎尺高，犹如一块硕大无朋的地毯，向天边铺去，脚踩地上，土质如沙，极为细软，太阳正悬当空，暖洋洋地使人感到极为快意，如此软草平沙之地，使何流沙感到心中一松，对清子建议道：“清子，我们两人休息一下如何？”清子道：“好吧！我看你心情很好，但脚步很沉，想是你已经累了！”说着，他就地一躺，身子平伸，仰面朝天地躺在地上，何流沙见清子如此可爱的潇洒神态，心中极为欢喜，也学着清子模样，挨着他仰面朝天地躺在地上。望着天空游云，不禁想到：倘若此时青竹能在身旁，在这软草平沙之地，不问人间杂事，尽享天伦之乐，真是平生之幸，但不知青竹现在何方？她亦和我一种思想吗？想到此处，心中凄然，转头去看清子，见他正侧身望着自己，有神的眼睛眨个不停。样子极为可爱，使何流沙凄冷之心，又涌上一股暖意，心中似有一种平衡，使他久经创伤之心，有些填补，何流沙伸手将清子抱过来，对他问道；“清子，你想你母亲吗？”

清子道：“我想她，可她已经死了！”

何流沙用手扶摸着清子娇小面容，以慈父般的眼睛看着清子，用极为疼爱地口气问道：“清子，倘若我让你跟我一起生活，你愿意吗？”

清子忽闪着大眼睛，一时并不回答。

这时，远听有人大喊：“前面是谁？快来帮帮我！”

何流沙顺声望去，却大吃一惊，见远处走来一人，后背上还背着一个，而向他走来的人，竟是多日不见的张罗，张罗累得满头大汗，正吃力地向这面走来。

何流沙忙奔上前去，迎住张罗，张罗见奔来之人是何流沙，亦大吃一惊，何流沙不解地看着张罗，见背上竟是一个女人，忙问：“张罗，你背着的是何人？”

张罗放下背上之人，用手擦着额头上的汗珠，喘着粗气，对他道：“我正在路上走，便遇到这个女的，她见我之后，并未说话，便昏倒在地，因而，我只好背着她走，不知她患了何病？”清子认出，这是他以前见过的小雁。

何流沙认真观看着这女人面色，将她扶坐在地上，慢慢给她推宫拿穴，不久，那女子便慢慢清醒，从地上站起，只见她肚子微微凸起，似乎已有身孕。

（本章完）