当韦应宏定下本次议事的调子后，手下的干吏就有了大方向。既然知府大人决定征召农夫整治保障湖，加固二河河堤。

“大人，那明年我们还要从州府里征召徭役吗？”有人提问。

韦应宏摇摇头，果断拒绝道：“赈灾所耗已经劳民伤财，还是发下公文转告府内各县，明年让百姓修养生息，安心在家耕种，别误了秋收。”

“另，让他们整理县内情况，做好明年防涝的准备。县内若有困难之处，不许隐瞒，速速禀告。”

一名官员低头奋笔疾书，将知府大人的话全部记下，回头通知各处县令就是他的工作。

“大人英明。”有人起身夸赞，这到是不是虚话。

如果城外的壮丁，能顶替下扬州百姓的徭役，那么对双方来说都是好事。

城内的百姓，指定会交口称赞此事，府衙的名声也能往上抬一个台阶。

韦应宏伸手示意这名官员坐下，又对其他人继续说道：“继续说说其他流民的事情。”

“还说？”有人低下头，看向传阅到手中的名单。抛开四万多的壮劳力，几千名老无所依的孤寡妇孺外。剩下的名单，尚有四万不到的妇女孩童。

可这些人不都是民夫的家人吗？咱们扬州城里，也找不到什么活能让她们干的啊？

有官吏悄声询问：“大人，你的意思是？”

“不能放着她们不管。”韦应宏脸上浮现坚定之色，授人以鱼不如授人以渔，这个道理大家都懂。

“要不给她们赈贷？”

这是从春秋时期就流传下来的办法，将粮食、种子、牲畜、农具等借贷给需要的灾民，从而维持灾民生计，使之恢复农业生产。

有人当场反对，“这不是玩闹嘛，他们家的男丁都出来当民夫了，你让女人怎么种地？我们上那筹备这么多牛。再说，上那找那么多田出来。”

“既然干不了活，不如给民夫们多增加些工钱？也让他们能够安下心来生活？”

这话才说到一半，管着库银的官员就起身反驳，“你有没有算过四万多人，加一点是多少钱？这些年，府库里是有些积蓄，可要这样花下去，我们得养到什么时候？想都别想。”

眼看场内陷入争执，韦应宏看了林如海、黄维中一眼。后两人默契的点点头，都觉得是时候拿出那本册子。

“大家且等等，先看看这本册子。”韦应宏轻咳几下，话音刚落，屏风后的师爷就端着一堆册子出来，大家一见知府看上去早有准备，赶忙拿过册子。

见下属们都在认真翻阅，韦应宏索性端起茶小酌。

林如海的目光却稍作停顿，越过身旁的同僚看向大门，洒在屋内的阳光中，好像正有陈恒站在哪里自信昂扬，口若悬河。

应该说陈恒的视角是相当超前的，他首先就站在时间长河的尽头，从扬州没落之后开始回溯，眼光总是要跟当下的人不一样些。

当几百年后，朱自清用一种略带伤感的口味描述其自己的家乡，“提起扬州这地名，许多人想到的是出女人的地方。”

再联系到如今，扬州城里百姓富庶安康的模样。任谁也无法将两者联系到一起，可要真的展开脉络，一切又变得有迹可循。

扬州因盐政而兴盛，却也过度依赖盐政。用手遮住盐政两个字，当下世人对扬州剩下的印象好像就只剩下名妓、瘦马之流。

从这就可以看出扬州所谓的繁华，潜藏在暗中的危险程度。可现在就宣扬这些，无疑于危言耸听，陈恒并不想做他人眼中的怪人。

他将目光切换到这次的流民身上，男人们尚有去处，那女人们呢？

坐拥长、淮两河便利，又有运河贯通南北，湖泊遍布东西。扬州地势之利，让它先天就具有打造大市场的可能。

只可惜目前为止，南来北往的商路都只把成品带到这里售卖，扬州本地却没什么值得称道的成品售卖全国，何也？

只因扬州百姓太安逸了。安逸到连盐商这一行当，都被晋、徽两地的商人捏在手里。

他们每日只需收收租金、喝喝茶，重复着每一天的快乐。

想要强行驱使这样的扬州百姓加入生产创造，无疑是事倍功半的结果。

谁肯放着舒坦日子不过，跑去跟你干苦力。

而这次的流民却给了扬州再次腾飞的机会，他们需要钱，需要工作，需要养家糊口，需要一个城市能暂时接纳他们，或是永远。

流民里面，男人的活到好安排。依照陈恒的构想，以涝灾为前提，等疏通完河道、保障湖，他们应该也攒够勉强度日的本钱。

可女人们就要头疼了，能适合她们的事情确实不多。

陈恒想出的方法是重新捡起没落的扬绣。

扬州刺绣曾一度跟苏绣齐名过，直到大明成化年间大量徽商涌入，因盐政而暴富的商人，肆意在扬州挥洒自己的金银。

时间日久，直接滋生了扬州闻名于国的第三产业。

“其大都会之地，动以千百计。其他偏州僻邑，往往有之，终日倚门卖笑卖身为活。”前明姓谢的书生，用短短几行字，就把扬州妇女的生活总结清楚。

这种产业是把双刃剑，它虽然引来了天下游客，给府衙带来了不菲的收入。可也倒逼着许多扬州人，将妻女锁在家中。反正家里有租金，你成天出去抛头露面，别人还以为我们家是干什么的呢。

只是当扬州官员意识到这点后，原本精善刺绣的女工已经散的差不多，剩下的都是些都是上年纪的老绣工，再想挽回也无济于事。

这次要不是陈恒特意点出，流民里的妇孺可用在扬州刺绣上，韦应宏一时半会还真想不到，这个已经没落的行当。

要是能把胭脂、香水一并打造出来，那扬州也就不再会成为单靠盐政走路的怪物。

韦应宏跟林如海也是看到了这点，所以他们才会把城西的荒地点出来，准备在哪里打造一个陈恒描绘的织锦一条街。

将千万个小作坊集合到一处，府衙亲自下场，免期一年，减免三年。另外派人专门教导妇女手艺，韦应宏十分自信能把此事办成。

万事开头难，比开头更难的，是想法跟人。眼下既有数万妇女在手，不愁她们不去做。

陈恒在文章的句末总结道：“如今天下针织盛行，各种技法早非昔日可言。棉坊织品产于松江府和苏州府，丝织品和生丝产于湖州府和嘉兴府。”

“湖州、嘉兴气候与扬州相似，可去此地学习养蚕技术。从苏州、松江讨教技艺。辅之城内南来北往的商旅，此事可成。”

堂下的干吏们看完册子上内容，其中有人没反应过来，呆呆的问了句：“那剩下的衣食住怎么办？”

“你傻啊，别人手上都赚到钱了，你还担心她们吃不上饭，穿不上衣服吗？”

“城西的荒地够吗？”

“够的，不行还能往外再加。城西那边靠近黄河，鲜少有人会去那边卖地。我们只需加高地基，保证黄河泛滥时，不要给淹到就好。”

“咱们府库里的钱呢？”有人看向自己的同僚。

管钱的人，最喜欢听的就是开源之事，此刻沉思片刻，也咬牙道：“大人若是真要办，咱们咬咬牙就能挺过去，只是明年要去找盐商们化点缘，城里书院的开支得他们帮忙。”

一众人能把事情商量到此处已经不错，韦应宏也没指望他们立马拿出什么方法。事情一步步来就好，他跟林如海相视一笑，又对着黄维中亲切道：“帮我去城外，看看那小子在干嘛。”

“是，大人。”

……

……

这个时代背景下，扬州城的人还是舒坦自在啊。薛蝌、钱大有等人才出去半日，就拉着好几车的旧衣旧被回来。

谁家也不缺几件破旧衣物，左右又不要你捐钱，这些衣服平日放着也没用。之前是没人开口找他们要，今日见到有人出声，索性拿出来还能积个功德。

一百多万的扬州城里，你要说除了头部的大户以外，其他人都过着苦哈哈的日子。陈恒是不信的，任何一个商业城市的经济情况，都是成金字塔状。

如果要把现在的扬州跟后世的一座城市做比较，思来想去也只有那座城市合适。外地人跑来做生意，本地人躺着收租，偶尔找份工作打发打发时间，或是呼朋引伴喝喝茶。

这时候又要拿出杜云京所做的名单，陈恒照着老弱妇孺们先开始发，尤其关注家中有孩童的那些丁户。

见到领到衣物的灾民脸上都露出笑脸，薛蝌、钱大有深感自己的辛苦没有白费。在大棚中端起茶水连喝数杯，又朝着陈恒问道：“恒弟，接下来我们要干啥？”

“继续干，这事起码还要做个二、三日才够。”陈恒示意他们不要急，“眼下，我们还得等府衙那边的消息。”

“府衙？！”薛蝌等人不知道陈恒的盘算，只好压下心中的疑惑。又跟好友多要了五十人，再度赶赴城中。

这俩人才走不久，本府知州黄维中，就带着韦应宏的指令过来。黄维中一到现场，就看到粥铺外密密麻麻的人。

放眼望去，黄维中能明显感觉到流民的变化。三、五成群的人立在远处交谈不说，他们脸上的表情也稍显轻松，再没有昔日那边戒备和小心谨慎。

知州大人心中暗叫一声好事，只要灾民们肯开口说话，那就是一等一的好兆头。

他先去粥铺处，检查一下今日白米粥的稠度。大雍律有专门规定，俗称为“筷子浮起、人头落地”，又有“巾裹不漏”的说法。

说来说去，就是希望流民们能吃饱饭。韦应宏让黄维中亲自管理府内粮仓、义仓，等于是把赈灾的粥跟他的乌纱帽画上等号。

见到一切无误，黄维中这才来到大棚中，坐到早已等候的陈恒身边。

“大人。”陈恒跟黄维中第一次见面，一时也拿捏不好谈话的分寸，行礼问好后，就垂手站在一侧。

“你做的不错。”刚一见面，黄维中就忍不住夸赞。不仅仅是因为陈恒短短几日，就扭转了营地的气氛，更是因为他能马上通过流民，想到开源的办法。

此事若成，扬州是真的可以再兴盛百年。

陈恒以为知州是夸营地的事情，自然不敢居功，全把功劳推给各大书院的学子，毕竟没有他们这些赤诚书生，自己就是有再多的点子，也无济于事。

黄维中也没点破，只拉着对方，问起营地如今的情况。

这两人坐到一处，主要是陈恒在说，黄维中大多做点头状。

等到陈恒讲完这几日的事情，知州心中也回过味来，又把府衙的刚刚决定的事情，拿出来跟陈恒说。

当听到府衙处，决定兴办扬州刺绣时。陈恒心中到没有多意外，只是有些振奋。

他作为这个方案的主事人，想的还要更深些。

此事的利处都已经摆在明面上，另有一个暗处，一般人到不易知晓。

一座城要是突然涌入一大批劳动力，城里的闲汉、短工一定会怕他们抢走自己的饭碗，这种矛盾和恐慌是不可调和的。

如今这些流民们，男的承担下府衙的徭役。女的另辟蹊径。基本不影响扬州人现在的生活，反而会让他们过的更加舒适。

这才是扬州人，真正接纳流民们的开始。

只要给他们彼此一些时间，陈恒相信，两方人一定能慢慢融合到一起。

黄维中这边还在继续讲着，当他讲到府衙准备给老弱妇孺发钱时。

陈恒又想到个主意，询问道：“既然已经准备好给老弱妇孺发钱、入城。我们不如把这事，办的再热闹点。”

“热闹？！”黄维中是山东人，骨子里有对规矩的重视和维护，他虽没开口反对，心中还是多少反感这个词。

陈恒也不是无的放矢，他坦言道：“大人，如今流民虽然放下些戒心。可大多数人，还是受惊的兔子，容易一惊一乍。你看城门开了半日，来往城中的流民还是寥寥无几。”

“他们无非是担心，扬州人看不起自己。府衙这边，把他们当成过路的蝗虫，视之累赘。真要安其心，不如那些银子来，现场发给她们。

一是做给流民们看，二是树立府衙的信用。”

黄维中一听，就反应过来，笑道：“你这是要学商鞅的立木赏金啊。”明白陈恒的想法后，他当即变了口风，“那你觉得拿多少合适？”

“不用多，三五千两就够了。”陈恒知道，这种事只要弄个噱头就行。真要弄个一、二万两，放在城外还会扰乱秩序。

凡事不可太过，只要让流民们看见府衙的诚意即可。

“还有吗？”黄维中已经被陈恒引起沟通的欲望，索性直接问着。

“城内的粥铺，可有给她们准备？”陈恒开口问，这人都进城了，没道理还每天出城打粥的。

“此事易尔。”黄维中不在乎道，“到时请一半流民、一半街坊。直接在城内开设粥铺，给流民们送食。”

如此正是最好不过，陈恒很是高兴的点头。

“你还有什么要求，趁我现在在，一并说来吧。”黄维中瞧着陈恒的模样，总觉得对方还能折腾出点事。

“大人，我……”看着黄维中满目亲和，陈恒嘿嘿一笑，又厚着脸皮道，“我想明、后日，在城内弄些东西出来玩玩？”

黄维中见他说的神神秘秘，好奇道：“是什么东西？”

陈恒瞧了瞧四周，把头探到对方耳边，一阵低语。

黄维中听完，也没多想，只挥手道，“你自己看着办吧，注意安全就好。”

见陈恒也没别的事情，黄维中索性起身，带着几个下属就准备回去。只是在临走之前，他突然牵着马绳停下，问道：“你那本治安疏，是不是没写完？”

陈恒眨眨眼，有些困惑道：“治安疏？”

“那是知府大人给它取得名字。”黄维中想想自己看的册子，总觉得后面还有东西，心中很是抓肝挠肺。

“不知大人看到是哪里？”陈恒也有些困惑，没道理啊，除了一些不该说，不能说的，他基本都写的清清楚楚了。

“劝桑种蚕后呢？你就没后续了？”黄维中瞪着眼睛。

陈恒这才恍然，原来韦应宏就给他看了半册啊。忍不住憋笑道：“没了，真没了。”

“行，我就当你说的是实话。”黄维中拿手点点他，笑着翻身上马。

……

……

堂内的干吏都已经散去，韦应宏心态颇佳的拉着林如海闲聊。他把陈恒那本册子再度拿出，指着它道：“我准备把它上呈给陛下，你以为呢？”

“可以。”林如海点点头，又道：“言辞别太过，这孩子还不宜冒头。”

“我知道，我知道。哈哈哈哈！”韦应宏眯起眼睛，止不住的大笑，“等一会裴师来了，我给你们俩说件趣事。”

“说什么？”

人真是禁不住念叨，刚说到裴怀贞，山长就已经拄着拐杖走进来。

两人迎过恩师，又一次相聚在午后。话题说着说着，就聊回到刚刚韦应宏的事情上。

“你们还记得陈恒第一次参加府试时，跟崔游道、杜云京三人所写的文章吗？”

见韦应宏有意卖关子，裴怀贞不耐的催促，“赶紧说。”

“我当时就把他们三个的文章送去给陛下。”韦应宏的目光，在两人身上提溜一圈，挑了个好捏的软柿子，“如海，你要不要猜猜，陛下是怎么回我的？”

林如海都懒得搭理他，自顾自给裴怀贞倒茶。

韦应宏也不气恼，大笑道：“哈哈哈哈哈哈，陛下说，哈哈哈哈，韦卿，你这个官运，有时候连朕都看不懂啊。”