奉临握着一瓶薄荷油，心事重重的临窗而立。

严一凌走到她身后，都没被察觉。

“臣妾帮您涂些吧。”她轻声细语的说。

回过神温和一笑，奉临将薄荷油放在她的掌心：“也好。”

她的手指细长，沾药油的动作很柔美。他索性坐在窗边的椅子上，由着她一下一下轻轻的按压穴位。

“进殿之前，是不是听了不入耳的话？”奉临有些出神的问。

“污言秽语而已！”严一凌笑容平和：“嘴巴是人家的，耳朵却是臣妾的。”

“朕要是有你这份胸怀，便也就不烦躁了。”奉临握着她的手，合在掌心：“你不知道那帮老臣有多讨嫌。上折子朕不理睬，便在朝堂上大呼小叫。朕退朝，他们就索性跪在殿外，还……”

强压制住内心的怒火，奉临稍微平缓了语调：“竟还要以死相逼，说朕若是不答应他们的要求，就跪死在苍穹殿外。”

“臣妾只怕，他们越是这样，反而越坏事。”严一凌叹了口气。“从前臣妾不知道，还当皇上过得是神仙般的日子。现在这么看，神仙也有被凡夫俗子乱了心的时候。”

“朕，只是个寻常人。”奉临轻轻的摸索着她柔嫩的手：“大多数时候，朕会心烦，甚至觉得力不从心。”

严一凌忍着好奇，没有问出口，到底皇上是怎么决定的。

她的沉默，让他更为不安。奉临不是不明白她的来意。“小侯子，守城提督赫连人呢？”

“回皇上的话，赫连大人正在宫外等候传召。”刚才乱糟糟的，小侯子哪敢擅自做主请赫连进宫。万一撞上什么不该看见的，岂不是有损皇威。

“宣吧。”奉临捏了捏自己的鼻梁。

“皇上。臣妾让熬了点凝神的汤，要不您先喝一碗？”严一凌心想，可别再说这儿不舒服，那不舒服的，就这么将此事不了了之。

奉临摇了摇头：“先搁着吧，朕晚点再喝。”

“对了皇上。”严一凌岔开了话题：“万贵妃的母亲身子不爽，臣妾准她回母家探望。可能三五日才能回宫。”

“也好。”奉临心想，左右这些日子也是没精神陪万贵妃。她不在宫里，也少一双盯着自己的眼睛。“后宫的事情既然交给你处置，你酌情即可。朕很放心。”

笑着谢过，严一凌的心却一点都不踏实。

直到赫连进来，她才回过神就着皇上的手落座。

“微臣赫连，恭请皇上圣安。”他施礼，表情威严。

奉临冷着脸，方才眼里的温情早就不见踪迹。“事情查的怎么样了？”

赫连恭敬道：“微臣已经查明掳走张太医孙子的贼匪居所，只是赶到时，匪患已被灭口。”

“被灭口？”严一凌惊的失口就问：“查到是什么人所为？”

奉临眉头一紧，随即看向赫连。

严一凌这才觉得自己太心急了。

这样可不好，弄得好像她恨不得皇后马上死一样。尽管心里真的会这样想。

“回皇上

，微臣查到一些痕迹。但是……”

“直说即可。”奉临脸色一沉。

“这伙贼匪平日里聚藏在皇城不远的梁元山上。奇怪的是，山下的百姓都知道有贼匪，却从来没有被打劫滋扰过。于是也没有百姓上告官府，要求协助剿贼。”赫连低着头，生怕这些话说出来会让皇上不高兴。

“微臣在梁元山周围调查时，也未曾听说这伙贼匪有抢夺镖车，守山打劫之事。”

奉临听他说话兜圈子，故意拖延，冷峻的脸上更透出一丝不悦。“也就是说，虽为贼匪，却未曾做出打家劫舍之事，而是安居在梁元山中。是这个意思么？”

“是。”赫连略有尴尬的应声。

严一凌也皱起眉，奇道：“贼匪不打家劫舍，却安居在山上。那他们的日常所需是怎么来的？有多少人？”

赫连恭谨道：“足有三十八人，倒是不多。至于日需……微臣听说，是有人定期给他们送银子。”

“养匪为患。”严一凌勾了勾唇。

“是否提审过这些贼匪？”奉临问。

“微臣不敢马虎，擒获之后便随即提审。奇怪的事，他们都不知道是在替谁卖命。只说那人半年才来一次，一次就给足半年所需的银钱。张太医之孙被劫之前，那人才刚刚去过，留下银钱和书信指点他们该做什么就走了。”

总觉得这么办事的，像极了皇后的手段。

但是严一凌也意识到一点，那就是因为自己恨透了皇后，所以所有不好的事情都会往她身上联想。怕就怕万一不是皇后，便宜了真正下手的人。

“就当真没有一点痕迹可查？”奉临眉心凝结这薄薄的怒意。

赫连只看了一眼，就瑟瑟摇头。“回皇上，微臣想尽办法，才从一人口中得知。三年前，他们的确是靠打家劫舍度日，却在拦截此人时险些丧命。后来，那个人留下他们的性命，还留下银子，事情就变成了现在这样。”

越说越悬了。还颇有江湖气。

严一凌听的聚精会神，只觉得赫连跟说评书似的。

“其中有人好奇，偷偷跟着过那个人。但半路上就被发现了，被暴揍一顿以示警告。从此就没有人再敢窥探这个神秘人的身份。只知道，是个男人。”

说了等于没说。

天底下会武功的男人多了去了。

皇城里，又会武功，又有钱的男人也一抓一大把。

严一凌没好奇的瞪他一眼。“赫连大人是不是糊涂了？”

“娘娘，微臣……”赫连吓的脸色发青。“大事当前，微臣万万不敢糊涂，娘娘您何出此言？”

“本宫怎么记得，皇上限期三日，是你要据实查明整件事。”严一凌不紧不慢的说：“现在只追查到匪患就断了线索，不是糊涂了又是什么？”

分明她的语气就是很平淡的那种，怎么这话听起来就叫人心里毛毛的？

奉临竟也有这样的感觉，侧目看了一眼身旁的女子。

“皇上，您说该怎么办好呢？”严一凌发觉他看着自己，遂将难题推

给了他。

不等皇帝开口，她又猛得一震：“臣妾想起来了，当日皇上有说过’提头来见’，不知道还作数么？”

“娘娘饶命啊，微臣并非不尽心，实在是没有办法。”赫连吓得不轻。看着这位严贵妃娇美动人，怎么三言两语就把自己的命给要了去。

奉临沉默不语，只是凝眉看着赫连。

严一凌知道皇帝是舍不得杀这个什么提督。“我说赫连大人，皇上一向仁慈。但是军令如山的道理，你身为提督，总要比我这个小女子明白得多。此事不光牵扯到张太医的孙子，还关乎杨贵嫔腹中的龙裔，那可是皇上的亲骨肉。真要闹得不明不白收场，本宫只怕你得引颈待戮了。”

与其说是她在恐吓赫连，倒不如说是在给自己警醒。

奉临明白，她是受够了窝囊气，不想再忍着。“再去查。朕再给你三日。如果三日之后，你再对朕鬼话连篇，就不必再面圣。”

“是啊，自己把自己脑袋剁掉就是了。”严一凌煽风点火的样子，的确有点坏。

“微臣遵命，谢皇上隆恩。”赫连真是满肚子的苦水倒不出来。怎么就遇上这么个女人，真不是活倒霉么！

还没等赫连退下，素惜就接了杨贵嫔过来。

杨絮一进书房，就看见跪在地上的提督。匆匆向皇上欠了个礼就问：“怎么样，事情弄清楚了吧！是谁要挟张太医隐瞒本宫有孕的事情？”

赫连黑了脸，一句话也不敢答。

杨絮急不可耐的走到他身边，怒气冲冲的问：“你是聋了还是哑了？本宫问话你没听见？”

轻咳了一声，严一凌劝她：“贵嫔别急，事情一知半解，还没弄清楚。只知道是一伙聚集在梁元山上的匪患掳走了张太医的孙子灭了口。但是……背后什么人指使，还得咱们赫连大人再加把劲好好查一查。”

杨絮慢慢的压下胸口的怒火：“那还不去，跪在这儿凶手就会主动跳出来了？”

“微臣该死，微臣告退。”赫连吓得赶紧从书房退出来。一路小跑的出了宫。直跑了一盏茶的功夫，才想起苍穹殿外跪着许多老臣，不知所为何事。

“好了，你也别着急了。”严一凌看着杨絮的脸色隐隐不好。“身子弱就好好歇着。皇上是不会不记得。”

严一凌就是要让皇上看看，论着急，杨絮比她更急。

也是顺道给皇帝提个醒，看见杨絮这幅病中可怜的样子，他这个当亲爹的皇帝就不能不作为。奉临心里隐隐的不痛快。

老臣们逼迫也就算了。连碧儿也要无声无息的施压。

一头是皇后还没有料理，一头是朝政理不清。

“皇上怎么叹气？”严一凌看得出他不痛快，于是软绵绵的关心。“事情再难办，也会有解决的方法。臣妾和杨贵嫔都愿意等。”

“朕让小侯子先送杨贵嫔回飞絮宫。”奉临锁着眉：“你也先回去，朕要好好料理外头那帮老臣。”

严一凌咯咯一笑：“皇上确定，不需要臣妾帮手？”对付这帮老不休，她可有的是办法。

（本章完）