才听到陈恒的话，宝琴已经蹙着眉头，嗔怪道：“大哥，莫非是要学那李逵，做一回卸磨杀驴者？”

见宝琴露出不悦的神色，陈恒连连大笑解释，“二弟勿怪，我以为伯父会派个管事来帮你。”

宝琴摇着纸扇，神情又变成微妙的小窃喜，追问着，“看来大哥不是怪我出来抛头露面。”

听出对方微微上翘的捉弄尾音，陈恒赶忙摇着头，坚定道：“哪儿能啊，若无二弟相助，此事怎么可能如此顺利。”说到这，他自己都笑出声，又把话题转到别处，“你店铺的事情，弄得怎么样？”

“我们回来时，就已经差不多。”宝琴合上纸扇，跟在陈恒、赵主事的身后。她如今也是秋浦街的店家，跟过来看看倒是无妨。

那间薛记店铺，薛瑱自然看不上。他本想等女儿回来后，就随便派个管事过来接手。也不说赚不赚，意思个几年，只要别亏太多就成。

实在不行，反正店铺已经买下，回头租给别人，自己坐着收钱，也是个三瓜俩枣的营生。

奈何宝琴说什么也不同意，也不知道怎么想的，回家后就反驳了薛瑱的安排。拿着自己的两千两私房钱，一副你不同意、我也能自己干的架势。

薛瑱无法，在赵主事还了他们家的五千两后，又留了两千两给宝琴。只跟对方说，要是赔光了四千两就回家。

路上，宝琴絮絮叨叨的说着家里的事情。陈恒也不随意发表意见，大多时候都在笑。俗话说清官难断家务事，薛瑱跟宝琴两人的想法都没错。

甚至最后薛瑱能同意，已经算是现在十分开明的长辈。大姐能出门，是因为帮娘家做事，又有大姐夫支持。宝琴这可是自己出来做生意，性质完全不同。

他们三人已经走进坊内时，陈恒便停了胡思乱想。他拉着赵主事、薛宝琴在四处转了转，针对坊里的各处安排，又提前做出调整。

因有苏杭的事例摆在前面，赵主事如今对陈恒可谓言听计从，十分相信对方的判断。如此将匹练坊逛完一圈，陈恒去了一趟桑林，跟桑农聊了聊明年生丝的大概产值。

等大家再次回到办事处，随行的人已经多了两名老练的绣工，一个姓王、一个姓徐。都是扬州人，早年学的也是扬州技艺。

陈恒将这两个人请来，也是作为一会的技术顾问，方便他直接问询各处要点。

众人在厅内各自找好位置，王、徐师父见陈恒还坐在赵主事的上面，都有些吃惊。她们都没想到这个少年郎，竟然还有这么大的来头。

作为秋浦街的真正主事人，陈恒也没太在意两人的神色。有些事用结果说话就好，威信不是别人给的，全靠自己挣。

至于像之前那样一直躲在后头，当个暗中的掌控者，以后处理起事情不免有些麻烦。陈恒想想也就干脆掀牌，坐在众人的前头。

“染坊、织坊的人太多了，我们现在用不到。”陈恒一句话还未说完，两个老师傅的心情已经提起来，“这两天查一下，选出技艺合适的人，新设一个裁衣坊，就放在绣房的后面。”

见少年郎不是裁人，两位老师傅放心些，再见到一旁的赵主事拿起笔开始记录，更加疑虑陈恒的来头。

陈恒也是没办法，如今秋浦街的生丝，都要优先运往苏杭，前两者确实没有必要保留太多。

陪坐的宝琴，在旁一听，将陈恒的想法跟自己的一对照，就问道：“大哥，是想做成衣？”

“是啊。”陈恒点头，如今买来的布匹，都是次品、半成品。秋浦街的精力，自然是要在改进和设计上。

姓徐的师傅出声问道：“小郎君，那我们以后都不做织布、染布了？”她虽是绣工，可也知道纺织的上游是自己织布、自己染。如果秋浦街这样丢掉，实在太过可惜。

这是工坊里的老师傅，陈恒也很尊重对方的想法，当即出声解释道：“徐大娘放心，我不会做杀鸡取卵的事情。只是现在秋浦街急需生意起色，等以后手头宽裕了，肯定是要把钱投进去，直到拥有只属于我们扬州的布匹来。”

听到这话，两位师傅才稍稍放心些。正赶上她们发问，陈恒见气氛和悦，也朝对方道：“两位大娘，今日请你们来，也有个事情要问你们。如今我们坊里，急缺绣工好的人。一是想要问问你们，有没有推荐的人选。二来也是想请你们开个班，以后再额外教些徒弟。”

“啊？！”两位老师傅闻言，神色一难。她们这一身本事，当年都是花钱拜师学来的。以后准备拿来当家传手艺，传给子孙安身立命的。

她们如今在绣坊中，所做的只是简单的技法。大绣的技艺上，还是两人的不传之秘。坊里的女工，有不少人曾私下求学，都被她们严词拒绝。

“此事不急，两位大娘可以慢慢想。”陈恒不是强人所难之人，也知道时下的门户之见，只开口利诱道，“如果两位肯答应，我可以直接取二百两银子，给两位做奖励。你们的月钱，也由一个月三两，涨到五两。每带出一个徒弟，我再奖励一两。以后只要秋浦街在，两位可以一直待着。”

饶是两位大娘见惯人事，也是被陈恒的大手笔砸的晕乎乎。她们当初学艺，拜师的费用也才二十两银子。

有这么一笔钱在手上，别说以后的日子会怎么样。单单现在，家里的情况都要好上太多太多。

薛宝琴将一切看在眼里，心中想了想，就感觉陈恒是要千金买马。既给自己在坊里立了威信，又能把此事拿来给后人做榜样。

陈恒也不急，见两位已经有意动，又特意看向赵主事，“大娘放心，我说的话，赵主事也会认的。”

“嗯。”赵主事配合着点头，有他这个反应在，两位大娘又是吃了个定心丸，连忙低下头，默默考虑起来。

此事放在一旁，陈恒给大娘们预留出思考时间，对着赵主事继续道：“最多三日，我们跟织造局买的货就要到了。你到时候安排好人，在清晨、傍晚过去拉货就好，别影响码头的民生。”

“好，我记着了，你继续说。”

“运来的布匹归库后，我们就开始做成衣。尺寸的话，就全部选定四尺八寸和五尺一寸。”陈恒连规格都已经想好，这两个尺寸换算到后世，就是一米六和一米七。

赵主事闻声而动，直接提笔记在纸上。薛宝琴听到这里，却来了疑问，道：“大哥，那客人买去的大小，要是不对怎么办？”

“街上还有多少店面没卖出去？”陈恒反问着赵主事，后者在心里算了算。如今秋浦街好的店面都已经卖的七七八八，剩下的二三成都是位置不好的。

听到赵主事报了个数，陈恒就吩咐道，“选四间出来，前后左右的距离，尽量隔得远点。拿来专门成针线铺，只要在我们秋浦街买的衣服，都能在这里直接改。记一下，不准跟客人收钱。”

“啊？！不要钱？”赵主事有些没反应过来，这得少赚多少银子啊。外头的成衣店，改个针脚，也得收些辛苦费呀。这就全不要了？

“嗯，此事就这样定下来。”陈恒笑笑，没再解释其中的奥妙。有些事做过之后，大家自然会发现其中好处。

“人选的话，还请两位老师傅，在坊内选些手艺好，脾气好的人。”陈恒又对两位大娘叮嘱道，“这两点都极为重要，千万不可选错人。”

“好。”两位大娘赶忙起身答应。

一旁的宝琴陷入思考，要是这样做，秋浦街的生意怕是要好上不少。只是一口气，就将这些钱全部舍了，陈大哥的气度确实跟常人不同。

陈恒却咳嗽一下，将众人的注意力拉回来，“我们现在来说说衣服的选取。”

这是今天最重要的事情，只有东西好，价格还便宜，秋浦街才能一炮而红。陈恒自然也是清楚这点的重要，他之前想过找善画工的徐堇侯、薛蝌等人来设计。

可这些人毕竟都是男人，他们常年画画，眼光不免有些艺术性。说不好拿出来的版型，因为过于精美，反而不好量产、售卖。

考虑到男女审美上的偏差，陈恒对着同样学过画的宝琴道：“二弟，我想拜托你给我画几幅画。”

“啊？！”宝琴一呆，她就说自己前头要走，怎么还给陈恒拉住，原来也是有事等在这里呢。

“哈哈哈。”陈恒轻笑一声，将自己的想法意见一说。诸如注意工艺不用尽善尽美，简单美观大方即可，也要考虑女性客户的审美问题等等。

宝琴赶忙侧耳，将陈恒的要求一一记下。但此事，实在太过要紧。陈恒实在不敢把宝压在一个人身上，又对赵主事道：“你再从城内找几个画师来，也托他们画几副仕女图，人物不必多精美，要在衣服的样式上，下足功夫。”

“好，陈郎放心，我一定办妥此事。”赵主事一口应下。

有这两批人不够，陈恒回头还要再去找一找书院的徐堇侯、薛蝌。如果可以，把城里善画之人包圆了，全部抓来给秋浦街设计衣服，那真就好的不能再好。

要做到这点，少不得银子。陈恒想了想，又道：“回头我支五十两出来，你记个账。咱们坊里，有账房先生吗？”

“有一两个。”赵主事老实道，上半年的生意不好，确实没有多招的必要。

“那就先用着。”眼下还没到大手大脚的时候，陈恒又道，“回头再看看女工里，有没有懂做账、算数的。要是可以，我们以后要弄两套班子，以后交叉对比账本。”

等赵主事在纸上写完此事，陈恒才继续吩咐，“明天开始，到年关前。再去买三万株树苗，往城外的荒地继续种。此事做起来长，却不能停。不能影响我们明年的收成。”

这是必须要做的事情，哪怕最后秋浦街的生意不好，种出来的生丝也能卖给苏杭。算是陈恒为计划之外，准备的后路。

其后又交代了数处细节，陈恒又跟赵主事讨论了加班加点的问题。这事倒是陈恒想多了，如今没有电，照明全靠油灯、蜡烛。先不说纺织的女工愿不愿意干，但在易燃的匹练坊里，使用明火。所带来的风险，可是大得很。

反应过来的陈恒，知道自己想多了，立即从善如流。不过听赵主事提到火，他又问了坊内的防火措施和望火楼的情况。

得到明确答复后，陈恒又将此事放在心里，准备以后亲自检查此事的明细。

“陈郎是想趁着年关前，赶一批货出来吗？”赵主事试探着问，见陈恒点头，又道，“既然如此，不如去找府衙那处说一说。放宽坊里的开关时限，每日早点开坊，也可以让匠人们早点进来。”

这确实是个好路子，要生意真好起来，自然是要延长下工作时间。至于人权什么的，现在讨论这些还太早。这才几几年啊，能有活干，就不错了。

陈恒将赵主事的意见记住。到此时，大家已经讨论的差不多。见陈恒已经要起身告辞，两位大娘连忙道：“小郎君，你刚刚说的事，我考虑好了。”

听到两人如此齐声，陈恒不由坐回位置，耐心道：“两位大娘，意下如何？”

“我们愿意。”徐、王两位师傅不住点头，深怕自己说完了，让陈恒兴起减待遇的心思。

“好。”陈恒轻笑，现场让赵主事给她们取了五十两，才道，“剩下的钱，都算在下个月的工钱里。两位师傅，不介意我拿此事出去说吧。”

手里抱着银子，王、徐两位大娘，笑得合不拢嘴，当即道：“不介意，不介意。我们俩回去，也要替小郎君好好说说。”

有了这个好头，陈恒又对赵主事道：“以后来的大师傅，只要手艺过关，我们全部给五两的工钱。”

赵主事听的有些肉疼，又是一笔开销出去。可现在林知府将一切托付给对方，他也只能答应下来。

忙完了这件事，陈恒从赵主事手中，拿着珠宝商们签的文书往府衙走去。等到他从府衙处离开，一家叫‘秋浦街布行’的商会也应运而生。

这家商会今后会直接掌管街道的事务，如此的做法也是为了今后能跟苏杭掰手腕。离开成规模的产能，要是放任秋浦街的商家单打独斗，谁能敌得过苏杭的织造局。

目前商会里，投入巨大的珠宝商们占五成。府衙占剩下的四成，只这四成，等到以后出现合适的人，还会转让出去。

薛宝琴因靠着织造局的关系，独占一成。这是陈恒对她的关照，也是因为现在少了织造局，大家都玩不转。所以薛家的入场，是必须的事情。

在商言商，陈恒不愿替秋浦街欠下太多人情。就连他自己，等到秋浦街走上正轨，也会挑选合适人，来接手主管之职。

陈恒知道，秋浦街是他人生的一站，却不会是他的终点。原来的赵主事，会继续留在商会里，作为府衙的代表，负责监管之事。

只是赵主事跟珠宝商们一样，都没有实际的经营权，后者还能拿拿分红。前者，就只有商会额外开具的工钱，聊以慰藉。

不过现在秋浦街百废待兴，又有自己坐镇，赵主事还能参与进来。等到继任者出现，就可以拿着这条名目，随时将对方架空。算是陈恒为继任者的考虑，避免对方以后做事束手束脚。

办完这些琐事，陈恒也算忙的差不多。直接扭头去书院，找到薛蝌、徐堇侯，将自己的请求跟他们一提。

后者也是第一次接到这种闲活，往日画画多是自得其乐。初次一听，兴趣都是十足，答应的十分干脆。

约定好三日后来取画，陈恒留下五十两订金，便直接转身回家休息。

……

……

其后的几日里，陈恒大多在两头忙。早上在山长家读书学习，下午就在秋浦街忙事。薛蝌等人也是发现这点，虽然好奇对方为何突然不来书院上课。可有了秋浦街，他们真要找陈恒，也知道去处。

花了一百两从外头收来各种仕女图，陈恒拉着宝琴，跟坊里的绣工一起定下要裁剪制作的款式。

其中徐师有两幅入围，是公认的审美过关，做法简单。薛蝌做了三幅，选中一副，也算马马虎虎。让薛蝌最奇怪的是宝琴，他妹妹画了五副，全部选中，无一例外。倒让薛蝌称奇不已。

订下了图纸，剩下的就是加班加点的干。一头是成品的布，一头是明确的图纸。做起来自然不用多做赘述，如今人数最多的绣房，任务最重。

她们的针脚，要做到尽善尽美，将次品布料重新做成衣物，这里面要用的精力、心血可想而知。可惜大多数人的技艺，才开始跟着徐、王学习深造。陈恒只好按照她们的技艺水平，做了更加细致的分工。

以小组的单位，每组负责自己最擅长的区域。一道道手艺下来，确保能尽快产出成品。这些事情，自然有赵主事帮忙盯着。

陈恒得了空，就专心跟着裴怀贞学习。山长教书实在有趣的很，他常拿着朝廷发来的邸报，将上面的消息讲给学生听。

要是碰到人事变动，就给学生讲一讲这两人的来历，以及变动的好坏。要是看到地名出现，就说一说此地在历史上的典故，发生过什么样的事情。

如此过上一个月，裴怀贞突然拿着新到的邸报和信件，冲着陈恒不住招手道：“恒儿，你来看一看。”

“怎么了？夫子。”

正在埋头写文章的陈恒，搓着手往裴怀贞面前走。如今已是十一月，天气转冷，气温急转直下，他坐在位置上写了半个多时辰的文章，手都有些冻僵。

“你看看这句话，看看你能看出什么门道。”

裴怀贞指着邸报上的一处，陈恒顺势看去，只见上面写着：因贾氏贤才淑德，特封为贤德妃。

陈恒见此已是吃惊，没想到此事发生在十一月。他最近跟着裴怀贞，已经对四王八公有深入了解。再看向这份旨意，更觉得微妙。

裴怀贞又拿出京师学生寄来的信件，拿给陈恒看过。上面有说道：陛下因孝敬太皇太后，允许妃嫔每月二六日期，亲属入宫探望。太上皇觉得亲属来探望，宫里不免乱糟糟，又感觉亲人在宫中相会，多有不便。另准宫中嫔妃，除每月二六日外，还允许嫔妃自己回家省亲。

陈恒读到此已经感觉不对劲，又往下继续看：陛下说，除二六日入宫之恩外，凡有重宇别院之家，可以省亲。

写这份信的人，字迹端正，叙述也是直白平铺。应该是将外头的消息，只做了转述而已。倒没有删减，添加感想之处。

见学生将信放下，裴怀贞裹了裹身上的棉衣，问道：“你怎么看？”

“古来省亲之事，连戏文里也是没有。”陈恒叹息一声，突然明白为何贾府建完大观园，就会有盛转衰，“陛下说凡有重宇别院者，才能省亲。想来心里还是不愿答应此事。”

“还算聪明。”裴怀贞点点头，“总有些傻大胆，听不懂一个‘凡’字。那你说为什么要封贾氏女，为贤德妃呢？”

“定是边关战事焦灼，皇上要安抚、拉拢朝中勋贵。”陈恒如今也知道，荣国府跟宁国府在勋贵中的地位和号召力。

“然也。”裴怀贞继续提点，“你再想想为何要牵扯到省亲上？”

对啊，为什么要牵扯到省亲？陈恒皱着眉思量，突然想道：“可是因为宫中迎娶的嫔妃多是勋贵人家。两头借此……”

陈恒举起两只手，做了个互掐的手势。话说到这个份上，裴怀贞就知道这孩子是真懂了，有些话说出口必然不敬，山长索性让学生噤声思考。

“懂了就好，自己好好体会体会。”

“是。”

陈恒老实坐下，他知道山长的意思。只沉默着将脑子里的思绪理了理，更觉得双方博弈的凶险。

如今李贽孝德有亏，太上皇突然传旨，让宫中嫔妃省亲。李贽若是阻拦，就是碍了臣子家的孝道团聚。

此事都不用多想，有心人只要稍加编纂，就可以给李贽留下不通人伦的印象，更加深了天下人对他不孝的认知。

当领导的，最需要维持的就是自己的形象。这方面要有损，以后还怎么服众，史书又会怎么写。

要是李贽答应，这好处又落在开口的太上皇上。这份这种前无古人的恩宠，是太上皇给的，可不是李贽。回头勋贵，是感激太上皇，还是李贽这个陛下？

如此卡在中间，难怪李贽用了‘凡’字来提点嫔妃，你家要是有够规格的地儿和屋子，想要见就见。只是回头自己想想，要怎么解释自家有这种逾制的建筑。

要是没有，那更好，老老实实在宫里呆中，别没眼力劲的往上冒头，给自家找不痛快。

现在边关战事急，国库也是缺钱的很。谁要是敢在这个时候露财，大肆铺张环宇别院，那下场……

陈恒轻笑一声，不在多话，将手中的信件还给山长，又自去读书写文章。

……

……

十二月下旬，贾敏突然收到娘家来信，写信的是贾老太太。她在信中提到：自家准备盖省亲别院。又说了自己了解元春这孩子，房子盖好后，她一回宫，必然会让家中姊妹住进去。想问问她跟玉儿，对院子可有想法要求？自己好让盖房的人，注意一二。

贾老太太是惦记自己的宝贝女儿跟外孙女，可她没想到贾敏初见此信，几乎都要气晕过去。也就是贾敏性子要强，没因此气出病来。贾敏这边憋着气，跟自家相公天天商量着对策。

另一边的黛玉，见母亲日日闷闷不乐，又发现父亲每日皱着眉头。里外不知道个情况消息，便给陈恒传了口信，让其上府一叙。