“什么？贤德妃有……”

听到元春怀孕的消息时，陈恒也是一阵失语。不是，这都什么啊，这么大个事，怎么朝里一点声音都没有吗。

李俊见陈恒一副吃惊的模样，自己都觉得好笑。但笑意隐去后，他脸上的神色立马晦暗难辨起来。这位李贽眼中的好太孙，将事情的来龙去脉大致讲了讲。

陈恒这才知道，王子腾跟顾载庸走到一起后，李贽就对他们合作的情况很是怪异。后者反复思考，觉得问题可能出宫里头。事后一查，才得知贾元春在十月末的时候，偷偷找过一次太医。

李家父子很快就把当日的太医找来，都不等李贽跟李贤多问，太医就把贾元春怀孕的事情禀告上来。李贽当时真是给气糊涂了，喝问了太医一句，为何没有及时上呈。

“然后呢？问出是怎么回事了吗？”陈恒问道，如此要紧的事，竟能被太上皇和顾相瞒到最后，真是叫人不好评价。

“是内廷跟宗人府拦下的消息……”李俊阴沉着脸，太上皇的名讳不好多提。可只说这两个地方，陈恒已经能想到洪庆宫的影子。

马车还在热闹的街上穿行，两人却齐齐陷入沉默。按辈分，李俊得喊贤德妃一声什么？这关系实在有点远。陈恒突然感觉脑袋有些疼，索性开始思考元春怀孕这件事，可能会对朝局带来的变化。

李贽的儿子不少，只是嫡长子李俊素来有贤名，其生母又是当朝皇后，以致于李贽的其他儿子鲜少有人支持。但李俊作为太子，有个最大的难处，就是他自己的年纪。

无论怎么看，李贽的身子起码还能撑个十几年。等到李贽退位，李俊最少也得四十多岁。这实在是段太过漫长的时光，没人能保证自己绝不犯错。

真要陈恒来选，世界上应该没有比二把手更苦鳖的位置。上头有人压着，自己拍不了板、做不了主。下面一群人盯着，整日想着取而代之，说句如履薄冰、谨小慎微都不为过。

几乎可以预见，元春这个孩子，只要平安降生下来，后宫必然是一场腥风血雨。李贽若是只能活个十几年，情况还好说。要是真熬上个二十年，那这个孩子到时，刚好长大成人。

想到此，陈恒自己也是皱紧眉头。可他一看李俊的神色，马上还是安慰道：“日子还长着，殿下不必过于着急。”

陈恒也没指望自己三言两语，就能安抚好李俊的心情。只是现在什么都不做，才是最好的办法。

“嗯。”李俊的性子，比起太子李贤来，实在要圆滑机灵不少。他清楚陈恒此刻还愿意说上一番话，完全是因为他们家过去的交好。此时此刻，能有这样点到为止的提点，已经实为不易。

“不说这些扫兴的事情了。”李俊不置可否的笑过一声，又摇头道，“你先猜猜你的宅子，是谁给你选的。”

李俊都这样问了，陈恒要还是去猜什么夏守忠，未免太不上道。后者只好将面前的皇孙扫了一眼，问道：“不会是殿下吧。”

“哈哈哈。”李俊发出得意的笑声，伸出自己的左手，在陈恒面前虚空一抓，做出尽在掌握的姿态，“一会你见了这套宅子，保证喜欢。”

殿下，我在京师也是见过不少好宅子的。陈恒笑了一声，也不多做应答。马车又在街上行了一会，等到外头的喧嚣声渐渐隐去，陈恒终于等到马车停下。

“走，我带你去看看你家。”

李俊招着手，示意陈恒赶紧跟上。自己先一步跳下马车，又在侍卫的簇拥下，快步朝着面前的台阶走去。

陈恒才下车，就被眼前宽敞的大门震惊到。半阖半开的朱漆大门，光从形制上就能看出前任屋主的身份不简单。门外有半间房的空间，可以容得下四个门房站立。再往外是两扇抱鼓石，做如意状。

抱鼓石的上方，是向外层层挑出的砖檐，这东西叫‘盘头’。盘头上有雀替、拔檐、戗脊等物，另有飞禽走兽等雕刻或是漆画做装饰。

就这么一扇门，它都有个正式的叫法。它叫广亮大门，在等级上只次于王府大门。是具有相当品级的官宦人家才能采用。

“这……”陈恒越看，越有点迈不开道，慌道，“殿下，这，怕是不合适吧。”自己如今不过是一介草民，如何住得起这样的宅子。就算没辞官前，叫他住，心里都要发虚的很。

这光亮门，实在是太豪华了。

“有什么合适不合适的。”李俊一脚已经跨进门内，急不可耐道，“我跟皇爷爷说合适，那就是合适。你可别拂了我的一片好意。”

陈恒一听已是意动，再一想自己确实心动。索性也不再抗拒，直接迈步跟着李俊走进去。进到屋里，其内果然不叫人失望。

除了主题的三进院子外，更有三处独立的院落，中间自然少不了游廊、仪门链接。李俊走一处，就介绍一处。零零散散的说完，才有空给陈恒介绍起这屋的原主人。

陈恒一听，竟然也不是陌生人，就是前任左都御史。后者辞官后，就带着全家人回了老家。京师这套宅子，空着已经许久。李俊得知李贽要给陈恒赐宅子，就把这套宅子记下。

“靠近大门的耳房，以后可以留给你们家下人住。”

“正堂，就留给家里的长辈。最大的那栋院子，你可以留给自己。”李贽越说越高兴，都给陈恒安排起以后屋子的用处，“你看这处庭院，以后你们家在这里种些枣树、石榴、桂花都不错……”

“夏日可以乘凉不说，到了八月，你家院子必定香气四溢。住起来，绝对舒适的很。”

“有劳殿下了。”陈恒想了想，还是实诚道，“不过殿下，草民囊中羞涩，实在无力买下这么大的院子。”

这么大、这么好的院子，陈恒说不喜欢，肯定是假的。可想想这套比林家还要阔上一些的宅邸，陈恒自觉是住不下、买不起。

“不用你掏钱。”李俊对此嗤之以鼻，又做笑道，“鸿胪寺的事情，皇爷爷说你办的实在不错。你可能还不知道，海事司的温彧，已经将红毛番跟佛朗机人上贡的船只都卖出去。你猜猜各地商户花了多少？”

“一共有多少艘船？”陈恒先问了个虚实。

李俊一笑，伸手比了四根手指头。瞧他这副鸡贼模样，陈恒就知道肯定不是四艘。四十艘民用的货船，还是比较靠谱的数字。心中衡量了一艘船的造价，陈恒回道：“可是三百七十万两？”

李俊又摇摇头，笑道：“往上加加。”

“四百万两？”

“你好歹是个财神爷，不妨胆子大一点，再往上猜一猜。”李俊大笑，主动调侃起陈恒。

“那是五百万两？”陈恒有点拿捏不住路数，犹豫着报出一个价格。

“一共五百二十万两。”李俊不继续卖关子，喜滋滋答道，“跟它一比，这套两千两的宅子算什么。全当是给你的苦劳了。”

“怎么会卖出这么高的价？！”陈恒实在不明白，这个价格，跟自己当时的底价，差距实在过大。

“红毛番跟佛朗机人的船夫水工，都是远航的熟手，他们手上还有各国、各地的海图。多出的钱，都是算在这些人身上。”

李俊解释完，陈恒也不得不点头感叹，他下手到底是留情了。原先陈恒是打算把这些工人，随船一起赠送给商家。没想到穷疯了的李贽，心思这么狠，直接将人跟船打包在一起卖。

这么一看，李贽送宅子的意思就要打上引号了。说不好，还有让自己背黑锅的用意。陈恒忍不住眯了眯眼睛，要是背一次黑锅就能白得一套宅子。

这样的黑锅，他觉得自己还可以多背背。毕竟年纪轻，身体扛得住。

……

……

领着目瞪口呆的信达回到家，陈恒迫不及待的跟妹妹分享好消息。后者一听，也很是高兴。别的不说，有了这套宅子，以后陈家人在京师可算是扎下根来。

“恭喜兄长。”林妹妹真心实意道，她是亲眼见证着陈恒一步步拼过来，自然清楚其中的辛苦劳累。可谁成想，陈恒这个坏心眼的，反过来也在恭喜她。

“贺喜妹妹。”

这话说的真叫人不好接话，林黛玉羞怒的瞪了一眼陈恒。可有些事，已经是两人心照不宣的秘密。林黛玉不好做反应，就全当自己没听懂。

有了宅子是一回事，如何布置宅子是另一回事。这种事，指望兄长肯定不行。对方还要全力准备会试，林妹妹稍微一想，便决定亲自出面，替陈恒拍板做主。

“兄长，可有想过怎么布置家里？”

林黛玉才试探的问完，陈恒就直接当起甩手掌柜，道：“妹妹替我做主就行，我听妹妹的。”

就知道你是个偷懒的，林黛玉抿了抿嘴，心中却带着几分期待，只回去睡过一夜。隔日，就匆匆找到贾敏，要借家里的管事。

贾敏也是好玩，听到林黛玉接手了陈家的布置。忍不住揶揄道：“真是少见，从没见过还没过门的媳妇，先帮人打点起宅子来了。”

“娘！”林黛玉抱怨了一声，才被轻笑的贾敏打发走。

说起贾敏现在的心情，也是有趣。林家有意跟陈家结亲时，陈恒尚是个六科给事中。当时的贾敏有话从不明说，只在生活的细处紧着相公的学生。如今陈恒没了一官半职，她又反过来调侃女儿，似乎要把自己态度摆在明面上。

晚上，林如海回来得知此事，亦是感觉好笑，语气十分微妙道：“我这前任倒是个好人，官职给了我，家宅又被我的学生得去。”

陈恒听到这句话，一时不知该作何反应。仔细一想，还真是这么回事。

林黛玉却没多管，吃过午饭，点起人马。领着管事、嬷嬷、小厮丫鬟就往陈家而去。这不去还好，一去，倒叫林黛玉发现一件有趣的事情。

林家在皇城边上，位置算是最好，上早朝极为方便。陈家在皇城的后边，靠近国子监、文庙、顺天府这边。这个地段不能说不好，因离棋盘街等闹市远，居住环境清幽，很得朝中文臣的喜爱。

可有意思就有意思在，林家跟陈家中间，正好有个宁荣街。对，就是那个贾府和它的大观园。而且宁荣街，刚好卡在两家的必经道路上。

林黛玉回到家，就把这个发现告诉陈恒。陈恒初时也没发现问题，不就是路嘛，夹着就夹着呗。可一细想，自己都忍不住笑出声。如果以后迎亲娶妻，这条宁荣街可不得走上个来回嘛？

想到自己身骑白马，黛玉坐花轿。他们一对新人，敲锣打鼓的从宁荣街上穿过。这滋味，哈哈哈哈哈哈，好像是有点恶心人了。

陈恒压下心中的快意，不知道这些是不是李俊有意为之。反正肯定不是陛下，李贽日理万机，哪有功夫关注这种小事。

……

……

黛玉在陈家先转了几日，心中敲定下几处细节，就把各间宅院的信息，都记在纸上拿来跟陈恒商议。

这俩人在一起，很是过了几天快乐日子。外头突然传来柳湘莲上门的消息，陈恒不敢怠慢好友，赶忙起身出去迎接。

等他带着柳湘莲回来，林妹妹已经不知去向，屋内就留着个紫鹃跟信达伺候着。陈恒跟柳湘莲已经有段时间没见，今日刚碰面，柳湘莲就嚷嚷道：“听说你新得了套宅子？！”

“你怎么会知道？”陈恒闻言有些好笑，这才几日，怎么连柳湘莲都知道了。

“听人说的呗。”柳湘莲坐在软榻的一端，半个身子都倚靠在墙上，手中把玩着不知何处买的玉石，脸上有着少见的疲惫之色。

“听谁说的？”陈恒十分好奇，跟原著不同，如今的柳湘莲，可以说得罪了大半个勋贵子弟圈，远不是靠远游避祸能解决。柳湘莲这段时间都没来找自己，说不好就是被这些难处绊住，又或是自己抹不开面子，不好意思上门。

“害，冯紫英他们嘛。”柳湘莲不在意的晃晃头，“他们那些人，也不是铁板一块。大家都有自己的算计，你以为都跟我们一样肝胆相照啊。”

“若真是肝胆相照，我最近在家里无聊发闲，怎么都不见你上门。”陈恒打趣着，他知道柳湘莲在自责。可自己丢官这件事，本质上真怪不到他身上。

柳湘莲不耐的挠挠头，解释道：“我这性子，你也知道。兄弟捅我一刀可以，我绊兄弟一脚，晚上怕是梦都做不好。哎……”柳湘莲叹口气，咬咬牙道，“反正我自己想明白了，这才害你丢了官，都是我的错。”

“我这人别的本事没有，也就一身武艺还能入眼，有些说法。你若是不嫌弃，一个月五两银子，把我请过去给你家当个护卫吧。”

陈恒的听的哭笑不得，忙叫紫鹃上来给好友倒茶，“都说恩大结仇。是不是我不答应，你以后都要躲着我走了？”

被陈恒点破心思，柳湘莲才羞愧的低下头，“你本来大好的前程，若不是因为我，岂会蜗居在他人屋檐下。”

诶，你好好说话就好好说话，可不许这样说我夫人的娘家。陈恒翻翻白眼，冷笑道：“倒没你说的这么遭，我在老师家吃好喝好，日子快活的很。”

“那你直说吧，你到底要不要我？”

“就以两年为期吧。”

“行，你在家里给我留个屋子。以后等你弄好了，我就搬过去跟你一起住。”

今日来找陈恒的人，貌似真的有点多。才跟柳湘莲絮叨完闲话，正准备拉着对方去看看新家。门房又来通传，说是杜翰林上门拜客。

这可真是稀客，陈恒又起身出门，才见到杜云京，对方就连道：“今晚先跟我出去吃饭，大家都在酒楼等着你。”

大家？！陈恒一听，就多了个心眼。带着柳湘莲、信达赶到酒楼二楼，就见席上坐的都是自己关系密切的好友。

温彧、付清源都在场，陪在他们身边的，更有昔日兵部、户部要好的同僚。大家一见陈恒到，忙笑着起身相迎：“好好好，持行总算赏脸。”

“我们还担心你日日在家消沉，见你现在的气色，我就知道大家的担心是多余了。”

听着一声声熟悉的问候和关心，陈恒说不感动是假的，他忙入座笑道：“你们让杜兄请我来，就是想看看我过的好不好？！”

“没办法，毕竟是‘一论破双空，持行大国中’的陈持行嘛。我们多关心些，也是应该的。”

“大家之前还说呢，你是我们举人的门面。谁成想，碰到最近这趟糊涂事。”

“什么叫举人的门面？！”陈恒越听越想笑，自己头上什么时候多了这么个名头出来。

最了解此事的，却是场内唯二的进士之一杜云京。他的位置就在陈恒边上，另一边是付清源。等杜云京给陈恒解释了名头来由，陈恒才知道，因自己以举人身份成为六科给事中，让六部许多历事的举人有了向上的目标。

大家都是举人，没道理陈恒能做到，自己就做不到吧。这是有心气的人，应该有的想法。陈恒一点都不意外，甚至还挺高兴。相比起人数稀少的进士，举人才是古代王朝的中坚力量。

如果说进士是摆在明面上的鲜花，那么举人就是藏在花朵后的根枝。进士的光环固然吸引眼球，可没了底下的举人衬托，想要靠进士就把六部填满，那最少还得等个五十年。

陈恒今日才得知，自己在历事举人中的声望。才反应过来，为何每次自己去找兵部、户部帮忙的时候，底下的历事官们态度都积极的很，永远闹了半天，我成了他们的领头羊。

陈恒有些哭笑不得，今日赶来的众人，却是群情激昂。既有为陈恒叫屈者，也有鼓励陈恒再接再厉，会试一举夺魁，替他们这些历事的举人争个门面下来。

“那等我考中进士了，大家不会不认我吧。”陈恒大笑，转而调侃起列坐的昔日同僚。

“怎么会？你以后走到哪里，都是我们中的一个。”温彧大笑。

一场和乐融融的宴席吃了半响，大家的位置早已不是先前的顺序，各自拉着熟人喝酒。陈恒也是借机跟温彧打听起海事司的情况。这是他一力主导的衙门，虽然已经不在官场，免不了牵肠挂肚。

温彧听到陈恒的问题，只语气莫名道：“一片祥和。”

那就是坏的不能再坏了。陈恒直接皱眉，照常理，现在大雍的海运如此热闹，海事司应该是最忙的衙门之一。温彧这个主事能说一片祥和，必然是有人从中做鬼。

付清源是六科的给事中，他也是听出了话外音，可双拳难敌四手。海事司里的人，都是颜虎亲自任命，他是想管也管不了。

“且忍耐忍耐吧，守得云开见月明。”

陈恒没法，更是无计可施，索性不在相聚的日子，多说扫兴的事情。

只是从这日过后，陈恒越加刻苦读书，几乎是两耳不闻窗外事。林黛玉在旁默默看了几日，就知道兄长心中一定是憋着一口气。她看在眼里，急在心里，却是拿她的兄长一点办法都没有。

如此过了一日日，这年的年关，终于在大雪中来了。

黛玉的及笄之礼，也要来了。