礼部。

许青一进大堂，就直接问，“曹大人，安排的如何了。”

“基本妥当，商铺已让人去通知了，前几天信使回去时，带了一部分迎接使先一步过去教授他们礼仪。”曹亮道，“王爷稍作休息，下官先去安排仪仗。”

许青点了点头，喝了杯衙役奉上的热茶，胃里舒服很多。

一路奔波，衣袍、发型都乱了，赶紧对着铜镜重新的整理了一下仪容。

两刻钟后。

曹亮重新返回大堂，“王爷，已准备完毕，咱们出发吧！”

“嗯，走吧！”

迎接外国使臣的队伍不算大，也就五十多号人，许青、曹亮骑马在前，仪仗队在后跟着，行的并不快。

虽然他们是迎接使，但谱也不能不摆，必须要让对方等着他们，而不是他们等着对方。

半个时辰后，迎接使臣的仪仗队，才不疾不徐地来到港口。

海外诸国的使臣，在礼部提前派来的迎接使的安排下，队伍已然罗列整齐。

许青、曹亮翻身下马，上前含笑道，“来使远道而来，一路劳苦，有失远迎还望恕罪。”

“吾皇万岁万岁万万岁！”

百十人乱糟糟的行礼，说着蹩脚的汉话，口号喊的也不齐，黄头发、黑头发、棕头发，有的已经下跪起身了，有的还没跪，那叫一个乱。

远没有之前的朝鲜、倭国等大明周边几国井然有序。

闹腾了好一会儿，才总算回归平静。

许青、曹亮代朱元璋受礼，再以迎接使的身份向这些人问好，然后使臣向二人行礼，二人还礼……

尽管有翻译，但语言仍是一大障碍，光是一个见面寒暄就浪费了小半时辰。

许青二人颇感心累，但脸上始终都是笑嘻嘻的模样。

许青脸都快笑僵了，“来者是客，诸位先请。”

使臣团已经受过迎接使的培训，知道人家只是客气，连连表示让许青先走。

曹亮原本还想玩三推三让的把戏，被许青给阻止了，再这么墨迹下去，等逛完应天城，天都要黑了。

许青两人走在最前面，使臣团在后面跟着，外侧是迎接依仗，一行人从港口登岸，往城内进发。

使臣团看着宽阔而平坦的水泥路，震惊之情无以言表。

他们实在无法想象，大明是如何找到这么大，同时又这么平整的石块儿的，又是如何将这么大的石头铺在地面上，这简直颠覆了他们的认知。

官员一条街。

许青、曹亮为众人一一介绍大明的各部衙门。

使臣团越听越是惊叹，他们这才意识到什么叫大一统王朝。

一路走，一路看，他们从好奇，到惊叹，最后敬畏。

大明比他们想象中的还要繁华、富强，在此之前，他们从未想到世上还有如此强大的国家。

“大人。”一个黄头发、蓝眼睛的使臣啃啃巴巴道，“听闻大明有百万雄师，这…是真的？”

他们一个国家也不过两三百万人，除去老弱妇孺、平头百姓，以及各行各业的人，军队连五万都没有，对于雄师百万这个数字抱有怀疑。

“哈哈……”曹亮爽朗一笑，“大明疆域万里，百姓亿万，又何止百万雄师？”

许青颔首道，“诸位若有兴趣，不妨随本王去看一下我大明军队的风采。”

“这…可以吗？”

“当然。”许青笑道，“请。”

“您请。”

队伍走出官员一条街，直奔神机营。

进度比计划中的还要慢上许多，到神机营时，已经过了午时。

许青小声对曹亮道，“曹大人，看样子今日是没办法带他们逛应天城了，等他们看完神机营、水师军演，估计也快到晚上了。”

曹亮点道，“那就改变一下策略吧，让他们看完军演，回去先安排他们的住处，然后再进宫办宴会。”

“也好。”许青问，“宴席该准备了吧？”

“一早就开始了，开席时间定在傍晚时分，菜肴、美酒、舞乐、烟花……由张、刘两位侍郎责，不会出现纰漏。”

许青听罢，放下心来。

这时，远处突然传来密匝匝的火铳声，许青微微一笑，招呼使臣团上前观看明军演武。

……

“砰砰砰……！”

“啪啦啦……！”

火铳手三段式射击，几乎不存在火力真空期，一排排实木人形靶子，很快被铅弹打得木屑横飞。

不等使臣团震惊，手榴弹就登上舞台。

“轰轰…哗啦啦……”

硝烟伴随着被炸飞的泥土，带来的视觉效果尤为震撼，加上轰隆不绝的爆炸声，以及空气中充斥着的硝酸气味，视觉、听觉、嗅觉的三重冲击下，他们人都傻了。

火药他们也听说过，甚至用过，但他们从来没见过威力如此之大的火器。

震惊远不止于此，随着一个神机营士兵点燃火箭箱，使臣团再次被震翻了。

“嗖嗖嗖……砰砰砰……”

一枚枚火箭呼啸而出，待飞出数十米后，开始左钻右闪、上天入地，而后发生爆炸，虽杂乱无章，但爆炸范围却都在同一片区域。

这种难以琢磨的运行轨迹，更让人胆寒。

这已经超出了使臣团众人的认知，在他们看来，这种手段只有万能的神才有可能做到。

演练只持续了小半时辰，却让他们终生难忘。

在此之前，他们只知道东方大国是一个丰产富饶的国度，从未想过会如此强大。

军演结束许久，他们还未从震惊中回过神来，满脑子都是狂轰乱炸的画面。

两相对比，他们悲观的发现，若是双方大战，大明一支千人队，就能将他们轻松战胜他们最精锐万人大军。

双方战力根本不在一个维度，高效精准的火铳、威力强大且投射方便的手榴弹、以及神鬼莫测的火箭，他们的军队根本近不了人家的身。

曹亮神色平淡道，“这只是日常演武，我大明可不只有陆军，水师也一样不差，诸位若有兴趣，也可前去观看。”

“是是，大人们请。”

使者团的首领们语气更加恭敬了，话中都带着一丝敬畏。