辞别李贽后，陈恒到家后才跟丈母娘贾敏闲聊一会，朝廷的诏书就通过行人司传到府内。该有的礼仪、案桌，府内下人都是熟练的很。稍显庄重的仪式过后，等陈恒接下圣旨，就成了松江府正五品知州。

这样的升迁速度不可谓不快，可想到自己在平安州的遭遇，以及在松江府所作的事情，陈恒又觉得心安理得。

对陈恒升官这件事，最高兴的就是贾敏。如此年纪轻轻，就以做到这个官职。将来的前景，又岂止庸远大可以形容。

正好林如海还未下衙，这丈母娘索性拉着女婿多唠叨几句。

“正值太上皇的国礼，倒是不好替你庆贺一番。”贾敏说的十分惋惜。

陈恒马上捧道：“应该的，岳母。岳父有监察百官的职责，我们家自当做好表率。”

虽说丈母娘看女婿，越看越顺眼。可陈恒在贾敏面前，却始终没有林如海面前那般自在。贾敏也不在于小辈的拘谨，只要恒儿对玉儿好，就比什么都重要。

“等这次回去，你们俩的事情，也该抓紧办一办。”贾敏算算日子，新年过后，国葬就要结束。玉儿嫁到陈家，也有一个年头。这个时候要个孩子，正是合适的很。

陈恒听的面色发窘，心中又有点小期待。自己跟黛玉生的孩子，会像谁多些？只盼着肤色能像玉儿些就好。

“知道了，岳母。”

见陈恒一口应下此事，贾敏这才满意的点头。她心情一好，就开始去张罗要给陈恒带回去的东西。陈、林两家一个在京师，一个在扬州，相互间走动的虽少。可逢年过节的走动，却少不了。

正巧这次恒儿在京师，多待些东西回去，由女婿亲自交给陈家人，更能显示出林家人的客气。

得了闲的陈恒，在林如海的书房看上半日书，才等到岳父回来。两位翁婿一碰面，林如海倒先笑着恭贺女婿的高升。

翁婿间相互吹捧几句，见林如海的胡须微微俏动，陈恒便笑着问起一事，“老师，明日我还要去吏部拿文书吗？”

刚刚的吹捧，陈恒正说到林如海的教导有加。此刻喊上一句老师，林如海心中的喜悦更胜，不做多想，直接道：“如今颜大人日日告假，你倒是不必去了。有了这份诏书，回去也是一样。”

考虑到知州跟知县的工作范围，尚有许多差别。林如海拉着陈恒给对方分享起，自己在扬州担任知府的经历。

这些都是实际操作上的真知灼见，陈恒一边听一边问，时间过的好不愉快。林如海今日聊兴比较浓，又把最近早朝上的事情，拿出来给女婿长见识。

陈恒听了半天，才疑道：“这么说，陛下准备先取甄家？”

“嗯。”林如海点点头，轻声道，“应该就在这几日，刑部和大理寺的人，就要先行一步。”

那是要再年关前，就把甄家人抓捕归案了。陈恒多心问了一句，“那罪名呢？”

“谋逆。”林如海说完这两个字，唏嘘着摇摇头。似乎已经看到庞大的世家大族，要走入没落的景象。

他特意给陈恒开解道，“甄家本就是靠着义忠亲王发家，这次水溶底下的不少人，亦是义忠亲王的门生故吏。”

其后，林如海又跟陈恒讲解起，自己跟韦应宏一起定下的策略。追查谋逆大案，朝廷准备先取地方、再动京师的勋贵。

“虽然办的繁琐些，不过能减少些动**，对百姓总是件好事。”林如海给此事定下调子，又道，“你回到松江后，也别忘记此事。知县讲个亲历亲为，知州跟知府却不同，更要讲个知人善用，协调好地方县吏的关系。”

陈恒忙起身应是，两翁婿还要继续说道。贾敏却已差人来请，让这对糊涂翁婿赶紧出门吃饭。

考虑到今天回去，肯定赶不上陪二老过年。虽不能饮酒，陈恒在席上还是极尽才学，逗一逗二老开心。

……

……

几日后，陈恒带着李俊、柳湘莲、林珏、信达踏上回松江的官场。若不是有李俊这个拖油瓶，陈恒其实更属意海船。如今从天津卫出发，做海船数日可达松江，速度实在是快。

可惜李俊是千金之躯，加之难得出宫游学，一颗心思早已飞到天涯海角去。沿途上，李俊拉着柳湘莲、林珏东瞧瞧、西看看，好不热闹。

信达在旁看个真切，深觉这样的大人物要在松江待上半年，实在是件麻烦事。他将这个问题抛给陈恒，才从后者口中得知原因。

“你真以为殿下跟着我们，只是来读读书啊？如今朝廷准备动一动江南各地世族，到时一番狂风雷霆过后，殿下正好替陛下出面安抚人心，稳定局面。”

“等此事办完，他再把松江府的海事看过几圈。估计就要马上回京。”

让兄长这么一说，信达马上在心中想到：就知道上头这些人，花花肠子多。随便一件游学的小事，都能翻来覆去的做文章。

“安心过自己的日子，不必担忧殿下。他虽是贪玩，品行却是好的。”陈恒放下书，示意瞎担心的信达，赶紧给自己倒一杯茶。

殊不知，正赶上李俊从船头看完景色回来。一推门，他就嚷嚷道：“陈大人，你说谁贪玩啊。”

陈恒身后可有李贽、李贤站台，说起话也不怂，直接道：“自然是殿下。”

李俊也不在意，反而乐呵呵笑道：“这几日是贪玩些，陈大人放心，我这不是已经幡然醒悟，正要带珏弟来跟你请教学问。”

“是极是极，殿下在船头就是这般跟我说的。”林珏还在一旁帮腔，却不知自己一番话已经把底细说个干净。

自家这小舅子倒是妙人，陈恒轻笑着，看着李俊跟林珏陷入嘴仗。这俩人年岁相当，跟自家的二弟陈清岳都是同个岁数。到时路过自家，可以把二弟也带上一道去松江。

心中有了决定，陈恒便劝住两人的争吵，又对李俊道：“殿下今日想听什么？”

“继续说昨天的司马家篡魏吧。”一则故事才听了一半，李俊岂肯轻易换新的。

“好。”陈恒点点头，继续着昨日的讲解，“我们昨日说了，曹孟德若要选择继任之君，只能是曹丕，而不可能是整日跟世家混在一起的曹植。”

“此种缘由，要从曹魏定下的国策——抑浮薄说起。所谓抑浮薄，就是打击地方豪强。曹家先祖虽有些官职，跟袁家、司马家这样的望族比起来，确实有天壤之别。”

“曹操要结束三国时的纷乱局面，重新打造一个具有威信、法度的朝廷，无可避免的要选择剥去再乱世中一日日蓬勃发展的地方豪强……”

虽着陈恒的不断讲述，李俊已经听懂大半。因为其中的大致内容，还是环绕中央集权和大一统的概述出发。而少上一节课的林珏，只能一边听一边记下，留待以后慢慢深入研究。

对于这位不允许提问说话的小舅子，非陈恒偏心。只因他马上要参加院试，自己所讲的东西，与科举上并无用处。反倒是将来要即位大宝的李俊，越早明白这些道理更好。

陈恒的上课，并不像一般的老学究那样照本宣科。更喜欢给李俊拆解起政治事件背后的来龙去脉，而不是用仁义礼智信、昏庸圣明等词一概而论。

李俊不知不觉听的入神，他喜欢陈大人这番抽丝剥茧的讲述，既发人深省，又贴合史实，实在叫人别开生面。

上课一直持续到信达换过亮盏油灯，李俊才起身以学生之礼告辞。可这节课不是白上的，陈恒自然会像后世老师一般，给李俊留下写感想的课题，同时又留出隋炀帝杨广，作为李俊的研习方向。

明白历朝历代之君的错误，才是走向成功的开始。

以史为镜，可以知兴衰；以人为镜，可以知得失。

……

……

在运河上度过数日，陈恒赶在年前终于抵达扬州。一行人出发前并未知会本地知府，陈恒赶在夜色前，带着数人先行回家看望父母。

陈启和陈淮津没想到孩子会突然回来，家中自然一片欣喜。陈母顾氏又埋怨儿子没提前说一声，家中连点准备都没有。

陈恒到不在意顾氏的唠叨，只说自己想爹娘了。他的房间，虽一直没人居住。可顾氏日日有叫人打扫。换过一套被褥，陈恒躺在自己**更觉得安心。

可惜皇命在身，陈恒没法在扬州久待。只过了一夜，略陪过家中老父母。第二日清晨，他就重新坐上官船，继续赶去松江。

闻讯赶来的扬州知州，只好留下送给陈恒的礼物，意兴阑珊的回去找知府禀告。

……

……

乘风破浪的官船越是接近松江府，陈恒的心情就越是忐忑。他这两日失了讲学的兴致，李俊和林俊、陈清岳也不敢轻易打扰他。三个小子混在一处偷偷玩乐，陈恒却躲在屋子里，直到柳湘莲过来说已经抵达松江，他才沉着神色走出船舱。

一行人才走下码头，提前知会过的知府刘延章，早带着府中官吏以及乐班、百姓等在此处。李俊的出现，对松江这样的小地方，实在是件大事情。

虽着他们一道走入州府，陈恒只在刘大人安排的宴席上稍作片刻，就趁自家马车赶来之际。推说身体不适，先行告退。

马车是燕小二赶得，松江府的官道几经修正，让坐在马车内的陈恒，感觉不到丝毫颠簸。他忍了许久，最后还是按捺不住，挑起车帘向外头看去。

这条通往华亭县衙的大道上，尚有不少人家挂着白幡。

陈恒只看了一眼，视线就如触电般缩回。

“哎。”

……

……

相公今日回家，黛玉早早推了学府的事情，拉着英莲等在自家后门处。才见到陈恒走下马车，三个最亲近的人就紧紧抱在一起。

此时无声胜有声，再多的关怀至语，都抵不过彼此间的拥抱。心思方定的陈恒，拉着两人的手，道：“走，我们回家。”

半道上，恢复精神的黛玉，问起陈恒为何回的这般急。

“爹爹之前还给我写信，说陛下要留你到过完年……”

听着一句句的家常，陈恒的心中既有喜悦，亦有怀念。这份真实的生活气，才是他此生都不愿舍弃、遗忘之物。

“想你了。”陈恒直接道。

谁能想到大白天，自家相公竟然也敢这么胆大妄为。在紫鹃和晴雯的憋笑声中，黛玉红了红脸。陈恒觉得不过瘾，又对一胖的英莲道：“也想你。”

英莲到时娇憨一笑，回应道：“妾身也想念相公。”

正是昏黄的余光照在小家中，重新燃起的油灯，照在院中残叶上的积雪，又把忙率的人影，照在家中的白墙上。

欢声笑语渐起，一家之主回来。紫鹃和晴雯干活的速度，也变得有劲不少。恰逢后日就是年关，喜庆的红物、摆件，自然要通通拿出来。

柳湘莲身子高，自告奋勇的接下挂灯笼的差事。信达却是走着眉头，抓紧理清家中的外账。这段时间他不在家，可别有昏头的混账东西，把假账做到自家嫂嫂面前。

待到夜深人静，县衙中的诸人都开始歇息。才跟两位夫人说完话的陈恒，独自披着外袍，站在檐下赏雪。

天公作美，直到他归家后，才开始下雪。望着不知不觉变白的天地，独自站立的陈恒，脑海里突然闪过易安居士的诗句。

正在替陈恒修补新官袍的黛玉，隐隐约约听到有歌声传来。英莲显然也听到这阵飘渺的歌声，她探头从窗外打量起落雪。

“至今思项羽，不肯过江东。”英莲默声重逢几遍词调，突然意外道，“妹妹，是相公的声音？”

下这么大的雪，这浑家怎么一个人跑出去看雪。英莲真要起身去给陈恒拿件衣服，黛玉已经伸手将其拦下，微微摇头道：“姐姐，这个时候就不要打扰相公了。”

英莲一下子想不明白，却还是听黛玉的话，重新坐在位置上拿起官靴默默修补。

只差一步，就能苟且偷生的楚霸王，为何始终不肯过江东呢？

陈恒想明白了，黛玉也想明白。陈恒知道黛玉会知道，黛玉知道陈恒知道自己会知道。

有些时候，她宁愿选择等在外头。等自家男人重新振作，重新变成那个力挽狂澜的英雄。