第9章 胭脂（九）

仆役口中的小姐正是知府大人的未过门的妻子，因为新采买的宅子还未完全修整好，娘家的娘亲和妹妹一并住在了女婿府上。

穿过不算长的长廊，转过个弯来，就到了这位小姐的闺房。

浅粉的帐子里躺着一位妙龄少女，她的脸红扑扑的，盖着清薄的蚕丝被也不能帮助她完全散热，整个人像一只熟透了的虾子，粗粗喘着气，露出的藕臂上布满了黄豆大小的红色疹子。

东方琉璃一皱眉，掀袍拎着药箱向室内走去。

“东方大夫，你可算来了！可替婉儿瞧瞧！”

来迎他的便是知府大人，这当口他也顾不得什么礼数，只要能救得了人命便好！

东方琉璃虚行了个礼，也没大理会他，人命关天，一分一秒都延误不得。

一进屋，一股浓郁的花香味扑鼻而来。

东方琉璃心中十分不悦，都病成这个样子了，还用什么香饼！

拿常用的帕子扎起来捂了口鼻，这才坐下垫了薄帕准备诊脉。

脉象浑浊，促如沸羹，乃大凶之相啊！

起身，撩开病人半截手臂，其上密密麻麻一片，皆如荨麻疹般。

他皱了皱眉，问到，“病人全身都是如此吗？”

“是的，小姐浑身都起便了这种小疹子，密密麻麻的。”

答话的是病榻上女子的贴身丫鬟，她可是自小就侍候在小姐身边的。

“那你可有被传染？”

“啊？”小丫鬟抬起头来，“没，没有啊。”

东方琉璃的眉头皱的更紧了，“病人是何时发病的？”

“有两三日了。”这次答话的是知府大人，“先前以为是水痘，不敢让见风寒，婉儿说她热的紧，却也是不敢通风的。前几日开了窗会好些，但大夫来过不让通风，竟越发的严重起来了——”

“不是水痘！”

知府大人的话还没说完，就被粗暴打断。

“那是何等病症？”知府大人一惊，这叫了两三个大夫，都说是水痘啊。

浓郁的花香味一阵一阵冲来，当下，他什么都明白了。

就是这花香味在作怪！

“是中毒！快把窗打开！将病人抬到通风口去！。”东方琉璃扯下蒙在面上的手巾，急急下到命令。

她发病较急，**的面部、上臂十分显著，呈猩红热样或麻疹样红斑，压之褪色，初起为孤立性小红斑，迅速扩展，融合成片，颜色由鲜红色转变为暗红色，有瘙痒，刺痛或灼热感，可波及全身，黏膜亦可受累，可有发热，头痛和关节痛等全身症状。

这分明就是中毒性的红斑！

联想胭脂匠的婆娘和死去的刘樵夫，身上也有此种红痕，且案发现场皆有浓郁的花香味，那么，这始作俑者，就应该是这味道了。

现在，只有能揪出这股味道的出处，一切便真相大白了。

“快！快！把婉儿姑娘抬到通风处！”知府大人原本还对东方大夫的话有所怀疑，可一听是中毒，也管不了那么多了，连忙手忙脚乱的指挥手下人听令。

一番折腾后，他将头转过来，正要详细问身旁了人些什么，哪想那人比他更积极，伸手做了个邀请的姿势，问道：

“大人可容借一步说话？”

知府大人心下一紧，莫非是婉儿的病——

二人怀揣不同心思走到房间一角，知府大人面色焦急，“东方大夫，不知婉儿她——”

“大人可还记得胭脂匠妇人和东街刘樵夫两案？”

“这——”知府大人一阵迟疑，这两个案子是怎么结的，没有人比他更清楚，难道说这东方琉璃治病是假，来问罪是真？

“大人放心，小人绝无恶意。”对面的红衣男子一片肃穆之色，“小人谈及旧事，是因为有了重要的发现。”

“什么发现？”说起这两桩悬案，知府大人心中也十分愧疚，奈何他能力不够，再加上最近要有喜事临门，实在是禁不起他乱折腾啊！

要是这东方琉璃真能结他疑惑、助他破案，也是神功一笔。

东方琉璃顿了一顿，压低了声音，“大人还记得那两具尸体上缭绕不去的花香味吗？”

知府大人点点头，示意他知晓。

“这花香味，今天小人也闻到了。”

闻言，知府大人心上又是“咯噔——”一声，一种不详的预感登上心头。

果然，那人阴恻着脸，薄唇微启，“正是在那未过门的妻子身上。”

知府大人只觉得“嗡——”的一声，头脑发昏，险些就地晕了过去，好半天容易缓过来，扶着身后的座椅，一片怆然之声，“那，东方大夫的意思是——婉儿也被盯上了？”

“大人莫急。”东方琉璃伸手扶住面前摇摇欲坠的男子，“目前凶手的动机还不知道，但婉儿姑娘的性命暂时无忧，她只是中毒，毒解了便可痊愈。眼下最重要的事，是先寻出毒物，好顺藤摸瓜揪出凶手！”

“那就好！”一听未婚妻没有生命危险，他这才松了口气。

“那这毒物该如何寻？”既然人无大碍，这最为主要的，便是源头的祸首了。斩不断源头，一日也不得安生。

东方琉璃仔细想了想，开口道：

“既然多处都有这花香味，小人大胆猜测是脂粉味，还请大人能否将婉儿姑娘所用的脂粉都取来，好叫小人查看一番，再下定论。”

“这有何难？”知府大人当即大手一挥，命人将东方琉璃所求之物呈上来。

各色胭脂盒被放在木盘中呈上，粗粗看过去，竟有十好几盒，有一片金黄的纯金胭脂盒、白皙若凝脂的白玉胭脂盒、被雕成讨巧动物模样的珐琅彩胭脂盒，东方琉璃摇摇头，这一个知府大人未过门的小姑娘就有这么多的脂粉，可想而知——

哎！罢了，他只是来看病顺便破案的，拿起各色胭脂盒挨个闻了个遍，也没有接近他所熟悉的味道的。

“东方大夫，如何？”知府大人耐心的等他闻了个遍，这才出声询问到。

东方琉璃放下手中最后一盒胭脂，摇了摇头，问掌着托盘的小丫鬟，“你确定，这些是所有的？”

“奴婢确定，这些就是所有的。”

东方琉璃闻言一阵奇怪，难道，是自己猜错了？

“啊！奴婢忘了——”正思想着，那小丫鬟爆出一声惊呼，往房间里钻去。

只见她自梳妆匣最顶层拉开个小抽屉来，小心翼翼的从中取出一个精巧的小木盒来。

“这是小姐前些日子刚买的，因为闻着味道不错，又好上妆，所以特意被小姐嘱咐奴婢收了起来，正打算过几日去街上买个精巧的盒子来装，哪想小姐就病了……”

小丫鬟捧着木盒子过来，说到最后时，声音不由得低了下去。

她侍候了小姐十几年，可没见过她这么遭罪！

随着丫鬟的靠近，那股熟悉的花香味渐渐地浓了起来。

东方琉璃与知府大人目光相交，前者立马取了那盒胭脂打开来，“就是这个味道没错！”

抬起头来，“是在哪买的？”

“是东街的那个胭脂匠——”

“果然是他！”东方琉璃将那胭脂拿指尖挑了一撮放在手心，慢慢捻开。

“这本是一种外来的杜鹃花，俗名‘相思豆’，医学上称之为‘乌头’，可入药。各个部位都有剧毒，可通过皮肤吸收，日子久了，积少成多，毒素便会在人体内发作，一刻或数个时辰便能致人死亡。患者通常会发热、感到刺痛或麻木、恶心、呕吐、体温急剧下降、呼吸急促，但在整个过程中却能残忍的始终保持清醒。”

“是谁这么残忍！婉儿和他无仇无怨，只是个外地来的女子，为何——”知府大人痛心疾首，不停地捶着桌子。

“大人该庆幸婉儿姑娘发现的及时，并无大碍，这可是催吐都解不了的剧毒。”

知府大人闻言瞳孔一缩，“此人心思歹毒，必须捉拿归案！”

“那是自然！”找出元凶的东方琉璃心中的大石头终于落地，“但小人想，婉儿姑娘应该只是被连累的。”

“凡事讲究证据，还请大人允许小人先去一趟东街胭脂匠的家中，察探一番，看到底是不是他下的毒。”东方琉璃找了个借口，好先一步控制胭脂匠逼问魂魄下落，不然等那些官差们下了手，事情可就又有点麻烦了。

“好，那就麻烦东方大夫了。”经此一事，知府大人对这位年轻有为的大夫多加信任，不疑有他，也就准许了他插手这个案子。

东方琉璃告辞，行色匆匆，连药箱都忘记一并带上了。