林伯父离开后，陈恒也没在书房久待，等林妹妹找出《棋经十三篇》，两个人就相继离开。

夜微深，雪雁提着灯笼走在前头，陈恒跟林妹妹稍稍落后两步。

三人走的都不快，步伐从容间，聊的话题却是家长里短。

有时候是陈恒说，黛玉听。有时候又会换过来，两人的谈性都浓。

黛玉也借机把她爹的那杯酒，给兄长解释清楚。

陈恒这才明白林伯父的用意，半是好奇、半是想笑道：“你对此事这么清楚，是不是自己偷偷喝过？”

林黛玉没料到自家兄长一下就猜中，忍不住顿了顿，才小心伸出一根手指，“就一次，悄悄喝过一次。”

偷偷喝，就偷偷喝，还特意改成悄悄。陈恒笑着摇摇头，没去点破妹妹的小心思。

瞧着兄长的姿态，林黛玉眨眨眼，抿着嘴偷笑。

“妹妹笑什么？”陈恒很是奇怪。

“兄长笑什么，妹妹就笑什么。”林黛玉打起禅机，又不愿他在女孩子心思费神，就把话题转到陈恒的家事上。

这也没什么不好说的，陈恒就把他爹跟二叔的铺子说了说。

陈启的手艺好，陈淮津有张待人接物的嘴。两人又都做着自己喜欢的事，生意不说多好，但在扬州城也算慢慢站稳脚跟。

林黛玉似乎很喜欢听这些事，不住点头道：“真好啊。”

“好在哪里？”陈恒故意问她。

“好在一家人其乐融融，日子蒸蒸日上呀。”林黛玉拍掌一笑，陈恒也是大笑，他觉得妹妹说的很好，他们家的日子，可不就是越来越好嘛。

她又问道，“这么说，大姐姐就要及笄了？”

游廊很是宽敞，可是随着两人逐渐长大的身子，能供给他们并排行走的空间却在减少。许是离得近了，忽有一阵晚风吹来，淡雅的暗香便在鼻尖萦绕。

陈恒微妙的点点头，看着越加长高的黛玉，感叹道，“是啊。”他露出些许苦恼，“也不知道送姐姐什么礼物好。”

陈青的生日在十月初五，这是她第十五个生辰。不管哪家姑娘，这都是重中之重的日子。毕竟过了十五，就到了可以嫁人的年纪。

林妹妹看出陈恒的苦恼，轻笑一声，道：“兄长莫急，终究还有些日子。”

“嗯，等岁考的时候，书院放了假，我就再去街上转转。”

“伯父伯母，准备怎么操办这事？”

“他们初来扬州，也没认识什么人，应该就自家人吃顿饭吧。”

陈恒摇摇头，他对这种习俗，也不是很了解。

林黛玉眨着眼睛，突然注意到的白墙上，两道重叠在一起的影子。

她一抬头，就看到新月悬在假山上。

他们刚刚走过一个拐角，这才让影子从后面跑到前面。

陈恒见她突然沉默下来，忍不住问道：“妹妹在看什么？”

“看蚂蚁搬家。”林妹妹故意闷着声作答。

陈恒面露一丝怪异，大半夜的还能看到蚂蚁？糊弄谁呢。

“小姐，我们到了。”雪雁突然出声，两人一转视线，这才惊觉面前是灯火通明的大堂。

里头，贾氏坐在林如海身边说着话，伯父也不知听到什么，只苦笑点头。

林珏的性子坐不住，早早等在门口，见到哥哥、姐姐的身影就跑上来。

“大哥，你今天来了，怎么也不跟我说一声。”林珏一见到陈恒就开始抱怨。

“你姐说你在做功课，我就没去打扰你。”陈恒冲他解释一句，带着黛玉跨过门栏。

两个大人这才看到孩子们都到了，赶忙一人拉走一个，让仆人们抓紧上菜吃饭。

席上，陈恒最终还是跟林伯父喝过一杯酒。

林珏坐在陈恒的身侧，看的很是新奇。

也怪他自己多嘴，偏偏问上一句自己能不能喝。

贾氏都没来得及说话，黛玉已经瞪着弟弟开始训话。

林珏也很委屈，为什么大哥能喝，轮到自己就喝不了？他把求救的目光，不断投向陈恒跟林如海。

这俩人倒好，一个心黑一个眼瞎。头并头凑在一处，一路从四书五经聊到桌上佳肴的来历。

……

……

“再过几个月，玉儿也要十一岁了。”

安顿好两个孩子休息，贾氏坐在梳妆镜前，一边摘下发上的珠饰，一边对着看书的林如海说道。

此时已是夜深人静，林如海听出妻子的话外音，就把书籍放下，走到贾氏身后，帮着她一起卸妆。

“夫人要是什么心事，何不说来给我听听。”

揣着明白装糊涂，贾氏心中嘀咕一句，侧过半边身子，拿眼瞪他，“你这个当爹的，可别说看不出玉儿的心思。”

林如海哈哈一笑，双手也不停，只柔声安慰道：“玉儿还小，再等几年，说不定想法就变了。”

“她自小就比同龄人聪慧，你也别老把她当个孩子看。”贾氏却摇摇头，在桌上支起一只手，托住下巴思索，良久，她问道，“你觉得恒儿怎么样？”

这问题可不好回答啊，林如海心思急速转动，轻咳几下，“夫人，觉得他怎么样？”

“性子、样貌、人品，样样都好。”贾氏话才说了半截，林如海已经替她补充道：“才学也是很不错的。”

贾氏又瞪他一眼，看着自家相公耍赖般的笑容，有气无力道：“倒叫你们三个合到一起去了。”

“夫妻同心，夫妻同心。”林如海哪里敢接这种话，他今晚还想好好睡个觉呢。

“只是恒儿家境终究差了些。”贾氏无奈的摇摇头，也不是她刻意挑剔。

贾氏自小就被父母当作掌上明珠，她贵为国公府的大小姐，又是独女又是幼女。不说万千宠爱在身，那也是见过真正的富贵生活。

她又只有黛玉这一个女儿，自然不希望她以后过的辛苦。

有真才实学的人，天底下多了去了。家世好的，那也是过江之鲫。

说句不夸张的，就玉儿这样的品性、才学，以后配个王公子弟那都是绰绰有余。

林如海是何人啊，他深知兵法精要，敌进我退，敌强我避的道理。也没正面回应贾氏的话，只把局势搅浑。

“那依夫人的说法，恒儿以后要娶个什么样的才好呢？”

“我又不是恒儿的长辈，怎么好商议他的婚事。”贾氏晒笑一声，不过还是思索起来。这次，她却想的更久，最后才无奈道。

“他要是没高中也就罢了，倘若真能高中，我要是他长辈，别说寻常的官家小姐，就是看中什么高门大户的爱女，我也得为他去求次亲。”

林如海笑笑，知道自己已经不用多言。只宽慰着她，“玉儿有自己的福气，你既然知道这孩子聪慧，也该明白聪明人，都有自己的主意想法。”

贾氏也只好叹气点头，只能抱着走一步看一步的想法。终究玉儿还小，现在回旋的余地也大。这年头，谁家挑女婿，都不是三言两语的事情。

一般在女儿过了十一岁以后，就会开始暗中打听留意。

先相中几个如意的，然后再打听对方的家世内幕，看看男方家宅是否安宁，是不是循规蹈矩的人家。

等个一年半载，了解的差不多，大家真正知根知底，才是到了及笄后，安排男女双方巧遇相面的情节。

说是盲婚哑嫁，其实父母早在女儿出嫁前，就把对方的底细打听干净。

清清白白养大的女儿，总不能让她嫁到糟心地方去。

“夫君，还有一事，我得跟你商量。”贾氏突然出声。

林如海拉着妻子的手，两人一边朝着床头走，他一边问，“夫人想说什么？”

“明年玉儿也该学着管家了，我觉得学堂那边，她可以不用去了。”贾氏坐在床头，帮着林如海脱去外衣，规劝道，“她以后终究是要嫁人，为人妇、为人母。总不好一直懵懵懂懂，只知道诗词书画，谁家相公都不会如此娇惯她的。”

林如海难得皱起眉头，可一想到这是每个姑娘必须经历的过程，也只能无奈叹气。贾氏这个千金大小姐，嫁给他后不也过着相夫教子的生活吗？

“等过完年，再跟她说吧。”