当初朱老板给贵州宣慰司的任务，是为大军开道积粮。

所谓开道不单单是字面意义上的逢山开道，遇水搭桥，还包括降服啸聚沿途的蛮夷部落。其中最主要的就是普定、普安、罗山三部。

这三部土司，都盘踞在贵州至曲靖乌蒙山路的咽喉要道上，每一部都拥有村寨上百，还建有一座元朝为他们建的城池。

而且跟一直自成一体的水东水西不同，这三部土司都隶属于元朝的云南曲靖宣慰司。元朝败亡后，梁王摆脱了朝廷的限制，接纳了大批岭南西南逃难而来的元朝遗民，势力不减反增。

尤其是铁了心跟明朝对抗到底后，这三部屏障云南的土司，地位更是空前重要，曲靖方面对他们的控制力度大大加强。

所以要想为大军开道，就必须降服这三部。在已无劝降可能的情况下，不止要攻占这一堡一城一寨，还要重创其部族，降服其头领，使其不敢作乱，以保证大军后勤通道的安全。

但普安寨和罗山城，跟这普定堡一样，也是建筑在险要之处，易守难攻。大军要将其一一攻克，费时费力不说，还会造成不小的牺牲。

冷兵器时代最重士气，士气的高下对战力影响极大。大军决战之前，必须养精蓄锐，保持高昂的士气。要是在攻打罗山普定时受挫，士气肯定会大受影响。

再加上长途行军造成的疲惫和减员，面对养精蓄锐的曲靖元军时，发挥肯定大打折扣。

所以无论从哪个角度讲，将普安、罗山的土兵歼灭在普定堡外，都是最佳的选择。

这就是朱桢和沐英决定在普定堡打完这一仗的初衷。

只是没想到，准备了一桌饭却来了两桌客人，这就有点难办了……

……

“元军怎么会来的这么快？”朱桢难以置信。

原以为五百里外曲靖方面的援兵这会儿还没出发呢，没想到他们已经要到了。

“只有一种可能，他们早就从曲靖出发了。”沐英猜测道：“估计是担心适尔会顶不住水东水西的报复，来增援她的吧。毕竟普定堡的位置太重要了。”

说着他笑笑道：“这么看来我们还先下手为强了，要是再晚几天，让元军进了普定堡，这块骨头就难啃咯。”

“是啊，蒙古人可不信什么鬼月鬼门开。”朱桢闻言也庆幸的笑道：“可见我们的运气还是很不错的。”

顿一下，他有些担心的看着沐英道：“只是这样一来，我们的计划是不是得调整一下了？”

“不用，咱们的桌子够大菜够多，无非就是添几双筷子几个碗的事儿。”沐英却自信满满道：“原先末将还担心，普安罗山两部未必会全力以赴，或者受点挫折就打退堂鼓，我们难以一战而定。到最后，还得去强攻普安寨和罗山城。”

顿一下，他悠悠笑道：“现在有鞑子军帮我们督战，就没什么好担心的了。”

“倒也是。”朱桢见状就知道自己多虑了，便笑道：“只要你这个厨子不为难就行。”

“不为难。”沐英的笑容里透着兴奋，似乎终于来了兴致。“不过要想全歼他们，就有点困难了，必须得等我们的援军到了才行。”

“好家伙，我还在这担心能不能守住，你已经在考虑全歼他们……”朱桢不禁失笑。

“殿下经历过一次就知道了，守城一方的优势太大了。当初文正哥能靠着洪都城，以两万军队抵挡住陈友谅六十万大军。我沐英要是对付不了区区五万敌军，趁早找块豆腐撞死得了。”沐英便自信道：

“就怕援军一到，会把敌军吓跑，到时候他们躲进普安寨或者罗山城，这仗就难打了。不过颍川侯肯定也能想到这点，相信他会有办法的。”

“那本王便拭目以待了。”朱桢笑着颔首。人果然要做自己最擅长的事，这批开国将领一回到了战场上，马上就跟换了个人一样，一个个果断睿智，光芒四射起来。

……

次日，敌军果然抵达普定堡，在堡西二里外安营下寨，开始打造攻城器械。

其实就是云梯和简易的木质盾牌。别的他们也生产不了。一是没那个条件，二是普定堡建在平顶山上，大型器械上不去，只能用最简单的云梯蚁附攻城。

中军帐刚刚扎好，此番的主帅，达里麻麾下大将咬柱，便心急如焚的召集普安部的首领当雄，罗山部的首领木乃，还有普定部的临时首领牛乞，来帐中议事。

他能不急吗？达里麻一个月前，就命他率领两万军队来接管普定堡。因为他就是适尔的老相好，儿子也是他俩生的。

本来达里麻算盘打的山响，笃定只要他爷俩出面，就能把适尔吃的死死的，乖乖配合元军守城。

可万万没想到，路上一磨蹭，居然被水东水西抢先占领了普定堡！

得到消息的咬柱，这才急了眼，这下怎么跟平章交代啊？赶紧风风火火的驱赶着普安罗山两部的土兵倾巢而来，一定要夺回普定堡！

在众首领到齐后，他便开门见山道：“让你们的将士吃饱喝足，赶紧休息，明日一早就攻城！”

“是。”众首领应一声，等待具体安排。

咬柱还没来得及再开口，便见一员小将出列，抱拳道：“父帅，明日攻城，孩儿愿为先锋！”

众首领都不由自主看向那小将，心说原来这就是适尔的小崽子。

“速速退下，本帅让你说话了吗？！”咬柱呵斥一声，那小将还要坚持，被他用严厉的眼神制止了。

“看，连本帅的儿子都知道要奋勇争先，诸位首领不能让个孩子比下去啊。”咬柱便对众头领沉声道：

“失去普定堡的危害，不用本帅多说了，唇亡齿寒的道理你们不会不明白，所以明日诸位都要奋勇争先！”

顿一下，他对那牛乞皮笑肉不笑道：“当然，你们普定部要更勇敢一些哦。”

这可是收复普定堡之战，普定部打头阵是天经地义的，牛乞也只能点头道：“明白。”