桥蕤听妻子提到女儿，便笑着问道：“莹儿和倩儿也听说我要出征的消息了？”

“嗯，她们俩刚才还跑来向妾身询问，似是在为夫君你担心呢。”

桥蕤点点头，随即又道：“莹儿也到了该出嫁的年纪了，等我这次出征归来，就好好为她挑选一位如意的夫婿。”

张氏抿嘴笑道：“莹儿才年方十五，还小呢，再等两年也不迟。”

“不能再等了，再等下去，年轻有为的少年都被别人挑走了。想当年，要不是莹儿年纪太小，我都准备将她许给伯符为妻。”

张氏感慨地道：“幸好莹儿没有嫁给孙将军，否则，妾身现在只怕要替她担惊受怕了。对了夫君，孙将军的家眷现在何处？她们没有落入敌手吧。”

桥蕤沉吟道：“她们没有落入敌手，现在躲在一个安全的地方，具体在哪儿，伯阳也没有告诉我。”

没事就好，你们男人在外面撕杀，可是苦了我们女人，一旦战事失利，家眷都得跟着受苦遭罪。”

桥蕤叹气道：“身逢乱世，何人不是如此，就连后将军的家眷不也是被董卓杀害了吗？”

说到这里，夫妻二人都陷入沉默之中，片刻之后，桥蕤站起身道：“我去那边看看咱们女儿，免得她们为我担惊受怕。”

张氏也起身道：“妾身陪夫君一起过去。”

“也好。”

次日上午，桥蕤点齐一万大军，从舒城出发，出兵北上。

…

牛渚营，

自从当利口失陷之后，吕范就一直督促士卒加紧修建工事，等待敌人前来进攻。

可他一连等了三日，都没有看到一名敌人。吕范派出斥候前去打探，结果得知敌人的水军一直在当利口整训士卒，修建营寨，好似跟本就没有进攻牛渚营的打算。

吕范听到这个消息后，却是不喜反忧。他心里明白，赵凡肯定是先领兵去攻取历阳和阜陵去了。

虽然知道赵凡的打算，可吕范却没有一点办法，一条长江天险，将他们和阜陵分隔为两地。没有战船，他就无法派兵去支援阜陵。

吕范在煎熬中度过了三天，直到第四天上午，牛渚营南边终于出现了敌人的队伍。

吕范立刻振作起来，同潘漳一起跑到营外的寨墙上观察敌情。

营外的山脚下，大约有三千士卒在一块空地上摆开阵式，做出准备进攻的架式。

潘漳在一旁好奇地道：“将军，敌人怎么没有打造云梯？”

经过潘漳的提醒，吕范发现敌人那边的士卒果然没有抗着云梯，就连别的攻城器械也没有一件。

吕范正在暗自嘀咕时，却见山脚下那些正在列阵的士卒忽然向两边分开，从队伍中间走出一群衣衫褴褛的老幼妇孺，正哭喊着向山坡上走来。

吕范在心里暗叫一声不好，不用想，他也知道赵凡肯定是攻破了阜陵城，这些老幼妇孺就是淮泗军官们的家眷。

就在这时，一名士卒从人群中飞快地跑出来，他走到离寨墙一箭之地外，手举着一个铜皮小喇叭冲山上大声喊道：“山上的守军们听着，我军已经攻破了阜陵城，孙氏兄弟带着家眷逃跑了，将你们的家人都抛弃了。我家将军乃是仁义之士，他给你们一个机会，愿意下山弃械投降的，可以带着你们的家眷选择去留。不肯投降的死硬份子，你们的家眷将与你们同罪，一同被处死。”

吕范听了那人的喊话，顿时就慌了，他忙下令弓箭手开弓放箭。可由于距离太远，弓箭也无法射到那名喊话的士卒。

接下来，那些老幼妇孺都跑到山坡上，冲守在山上的士卒哭哭啼啼地叫喊起来。

这个说，二狗子，快回家吧，你家细君快要生娃了，你就要当阿翁了。

那个喊，三娃子，你阿母病得卧榻不起，你再不回去看看，以后就看不到她了。

…

潘漳跑到吕范身边，焦急地问道：“将军，这可怎么办？再让他们喊下去，这军心就要散了。”

吕范脸色铁青地道：“还能怎么办？难不成放箭射杀他们。”

潘漳犹豫了一下，还是向吕范建议道：“将军，要不我带人冲出去，将他们救回来。”

“胡说，敌人就希望咱们能杀下山去。”

“可这样也不是个事啊，士卒们都在偷偷地哭泣，我担心他们会闹起内哄。”

“这样，你让人敲锣打鼓，用锣鼓声压制住下面的哭喊声。”

潘漳心道：“这不是掩耳盗铃嘛，士卒们都已经看到了他们的家眷在山下，你现在就是捂住他们的耳朵，也是没用的。”

心里虽如此想，潘漳还是让人敲锣打鼓，干扰下面的喊话。

…

山下的军阵中，赵凡和陆逊并肩站在一个小土坡上，正在朝山上观看敌情。

听到敌人开始敲锣打鼓，陆逊便笑道：“敌将看来是心虚了，咱们这么一闹，他只怕今晚都不敢闭眼睡觉了。将军这招攻心之术，真是一条妙计。”

赵凡扭头看了陆逊一眼，心道：“我这招还是跟你学的，原时空，你和吕蒙就是用这一招打败了英明神武的关二爷。”

赵凡回头冲焦已吩咐道：“传我的命令，让他们都撤下去吧，等到晚上，再挑一些人前来喊话。”

“诺。”

焦已答应一声，带领几十名亲卫跑上前去，押送那些老幼妇孺回军营里面去休息。

看到山下的人都撤走了，山上的锣鼓声也停了下来。

吕范心事重重地望着山下撤走的人群，他有种预感，这牛渚营只怕是守不住了。

想到这里，他冲潘漳吩咐道：“潘将军，今晚你带人将库房里的粮食留下七日之数，多余的粮食全部焚毁掉。”

潘漳吃惊地道：“全部焚毁，那万一主公要是向这边撤回来，士卒们吃什么？”

“主公不会向这边撤退的，即便主公选择向牛渚营撤退，咱们只怕也难以坚守到那一天了。”

“那好吧，我今晚就带人去库房烧粮。”

吕范安排了一名心腹家将留下来负责值守，这才带着亲卫返回军营里休息。

当天晚上，吕范正独自坐在灯下看书，等候潘漳那边烧粮的消息传来。

吕范正看得入神，忽听外面传来一阵吵闹的声音。

吕范侧耳倾听了一阵，感觉声音似乎是越来越大，他连忙放下手里的竹简，取过放在案几旁的钢刀，快步向外面走去。