来到毓秀宫的时候，皇后领着万贵妃、良妃以及樱妃迎了出来。

几个人脸色都不太好看，但显然和伊湄宫里的女眷们不同。

奉临示意她们平身，道：“何事这么着急请朕过来？行刺严贵妃的小侍婢何在？”

沈音苒随在皇帝身后，从他急促的语气，她猜到严贵妃的情况似乎真的不怎么好。“回皇上的话，臣妾请您过来，就是为行刺的事情。春迎道明一件事……臣妾不敢自专。”

“说吧。”奉临拂袖落座，先后凝视几人浅浓各异的粉黛，尽量平静了心绪。

“把春迎带上来。”沈音苒轻声吩咐遥光。“皇上，春迎在伊湄宫伺候的日子不短。从严贵妃迁居宫内，她就一直在后院帮手。后来严贵妃扭伤腰受伤，她便来到跟前伺候。”

眼尾的余光划过春迎的脸，沈音苒道：“方才对本宫禀述之事，现在清清楚楚再向皇上禀明一回。若有不尽不实之处，本宫绝不会轻饶了你。”

皇后一向端惠仁厚，即便宫人犯错，也不会上来就说重话。

奉临蹙了蹙眉，凝眸看着那侍婢。

“皇上，奴婢绝不敢有半句虚言。”春迎哭着从怀里掏出那个绣包，再一次展开。“这是奴婢在小厨房里帮忙的时候，无意间发现的东西，请皇上过目。”

一块烧焦了的料子，依稀能看出华贵。“这是什么？”

万芊芊上前，道：“皇上有所不知，有一晚臣妾被个黑影扑倒吓晕，那影子身上穿的就是如出一辙的袍子。当时缤桃也在臣妾身边，臣妾和她均是一眼就认出了这花色。”

春迎低着头，声音却很清晰：“皇上，严贵妃娘娘虽然用着奴婢和姐姐春妮，但从来不是真的信任我们。但凡重要的事情，贵妃都只吩咐素惜和章嬷嬷。太后薨逝的第二天，奴婢就发觉贵妃娘娘叫素惜姑姑去制衣局领了些衣裳来。

奇怪的是，那些衣裳领回来没有穿，反而被拆了里子。还是几个人躲在房里秘密的拆，要不是奴婢奉茶的时候瞧见被拆后的袍子，这事也就稀里糊涂的过去，没有人能发觉。”

奉临听得有些不耐烦：“长话短说。”

“是。”春迎咬了咬下唇：“这些衣裳的里子，就是夜色里吓人的鬼袍子。”

良妃不敢过多的显出嫌恶之色，只是微微难受：“严贵妃娘娘需要什么样的料子不成，何必拆新衣裳的里子呢？那些拆下来的衣裳又是怎么处置的？”

春迎红着眼睛，忍不住心痛。“奴婢姐妹起初并不知道贵妃娘娘为何这么做。于是姐姐好奇，便趁着收拾衣柜的时候翻看了那些被拆过的衣裳。都原封不动的搁在柜子里。”

跪着向前走了两步，春迎哭了起来：“皇上，姐姐是翻过贵妃娘娘的柜子，可姐姐并没有偷东西。一定是她将衣裳拿出来展开看的时候不小心留下痕迹。让素惜发现了。这才被诬陷手脚不干净。”

“没有证据的事，可别胡说。”万芊芊声音清

冷。“你哪只眼睛看见严贵妃诬陷你姐姐了？”

“皇上，奴婢没有说谎。姐姐是早晨在竹林里被发现和小胜子一起。午膳时分就畏罪自尽了，难道这不奇怪么？即便姐姐真的有罪，也不该急着连审问都没审就去死啊。何况，奴婢听当时在场的小太监提起，姐姐只说是和小胜子叙旧，因为听见有人生，怕被误会才躲起来的。从她身上搜出来的贵妃的东西，就不可能是素惜栽赃么？”

沈音苒上前一步，道：“未免有私，臣妾也让人去刑房查问了。奇就奇在，当时看守的侍卫被贵妃调去了伊湄宫侍奉。也就是傍晚之前的事儿。”

心里有些惴惴不安，沈音苒欠身道：“此事涉及两条人命，臣妾不敢草草了事。于是吩咐人去了乱葬岗，将那两名奴才的尸首抬回了宫。经由专人验查后，方得知两人都是中毒而死。”

“皇上，这就更奇怪了。”春迎哽咽道：“姐姐早起是奉命去绣院拿花样回来。怎么可能知道半路上会遇见小胜子，又怎么能知道她会被送去刑房。既然没有未卜先知的本事，她何以好好的在身上藏有毒药？即便姐姐真的有罪，解下自己的腰带悬梁也就是了，总不可能问守卫要了毒来吃吧？”

说完这番话，春迎重重的磕头：“皇上，奴婢身份低微，不敢以贱躯冒犯严贵妃娘娘。可活着就是为了一口气，叫姐姐这么白白的死了，春迎内心不安，不如随姐姐去好。求皇上念在奴婢姐妹入宫侍奉，忠心勤勉的份儿上，就替奴婢查清此事，还姐姐公道。就算要奴婢的命来换取真相，奴婢也愿意。”

她一下接着一下的磕头，地砖上留下嫣红的血迹。

闷闷的声响，听着叫人心里很不舒坦。

“好了。”沈音苒皱着眉，多有看不过眼之意。“臣妾斗胆请皇上彻查此事。不光是为了春迎姊妹，也求能还严贵妃一个公道。”

“是啊。”万芊芊随声附和：“到底是有人栽赃陷害，亦或者从中作梗，查明白了，方安心。”

走近皇上身侧，她垂下眉眼，诚然道：“皇上，严姐姐曾经不是没遇到这样的事情。臣妾无能，上一回未曾彻查到底，害姐姐身入冷宫。这一次，只求皇上、皇后娘娘做主，不要再叫严姐姐难受了。”

沈凉悦冷笑了一声，特别的突兀。

几个人的目光齐齐朝着她看过去。

“严贵妃娘娘身份何等尊贵，岂会无事去陷害一两个小侍婢？”沈凉悦抑扬顿挫的说：“还真是闲来无事闷得慌么？”

“娘娘，奴婢怎么敢污蔑严贵妃娘娘？”春迎急红了脸：“奴婢所言句句属实。”

“属实？”沈凉悦啧啧道：“那我倒是要问问你，好好的，严贵妃怎么会扮鬼吓人？分明她是最先被吓着的。难不成，你是想指控严贵妃做出一副楚楚可怜的样子是为了博取皇上的同情？”

这话说的，两头都顾及到了。

皇后听来，沈凉悦是故意道明严碧的歹心。

而

皇上听来，却是有人故意将这盆脏水破在严贵妃身上，指责她为非作歹，惑乱君心。

万芊芊心里一沉，万万想不到短短时日，这樱妃一下子变得圆滑起来了啊。

“皇后的意思呢？”奉临不动声色的问。

“皇上，臣妾已经让人去传那名看守过来了。臣妾想着，不能只听片面之词。”沈音苒脸上的担忧逐渐的显露出来。“现在严贵妃还没有苏醒。不如先把事情的始末调查清楚。等贵妃好些了，核实之后再作打算。”

这话一说出来，万芊芊登时觉得脸上有些挂不住了。

好像是她们逼着皇后弄明白这件事似的。而皇后她自己心里，却是记挂着严贵妃的安危。

相形见绌，平时再怎么自恃甚高都好。一旦关键的时候就比较出来了。

“皇后娘娘所言极是。”万芊芊忍着心里的不痛快，悲伤道：“但愿严姐姐吉人天相，能平安的醒过来。”

说话的功夫，无双已经领着程俊进了殿。

“给皇上皇后请安，见过各位娘娘。”程俊依礼而行。

“午时，刑房里的两个奴才到底是怎么死的？”沈音苒开门见山的问。“兹事体大，当着皇上的面，你必须如实的说清楚。”

“是。”程俊认真道：“午时，伊湄宫的侍婢素惜姑姑在刑房里等候严贵妃驾到。说是怕这两个奴才有什么意外，得仔细看着。奴才是中途换班。换班时牢房里的两个人都是好好的。期间，有个脸生的小太监来送饭。事后经过章嬷嬷查验，给两个奴才的汤里有毒。”

奉临眉心蹙紧，脸色沉冷：“既是中毒而死，你为何不报？”

“回皇上。”程俊谨慎的说：“严贵妃娘娘来瞧过，说这两个奴才到底是违背宫规。未免后宫再起风波，便按畏罪自尽论处。所以奴才便吩咐人将尸首裹好，送去了乱葬岗。”

“皇上，您听见了吧，这一切都是严贵妃的主意。”春迎失声痛哭：“都是严贵妃的主意。奴婢姐姐是冤枉的。”

“冤枉倒是未必。”万芊芊沉脸。“在宫中行窃罪已至死。是不是中毒，是不是畏罪自尽都不要紧。”

“万贵妃娘娘明鉴，奴婢的姐姐真的没有偷过伊湄宫里的东西。”春迎伏在地上，哭的身上没有力气。“皇上，求您明察。”

“你可还记得送饭内侍监的样子？”奉临皱眉问。

“回皇上，奴才记得。”程俊如实回答。

“画成像，遍发宫中各处，仔细查找。”奉临深吸了一口气，双掌按在膝上抹去了掌心的冷汗。“事情的雏形朕已经听明白了。现在所有不利的证据都指向严贵妃，但……没有任何一样能坐实她的罪名。皇后想查，就替朕好好查清楚。”

沈音苒微微愣神，什么叫她想查？难道皇上不想查么？

她微微动唇，话还没出口。

奉临已经起身，径直往外走：“朕去瞧瞧严贵妃醒了没。你们继续查问。”

（本章完）