黄府一别后，冯朱就回家命人准备宴席的东西。这年头请贵客吃饭，也不是乱请的。有点身份的人家，都讲究一个‘一来二去，三请四候’。

啥意思呢？就是先往贵客家中递上拜帖，表明自己有设宴招待之意，寻问对方的意愿。对方拿到拜帖，知道你的意思后，要是有心结交，就回信告知自己哪几天有空。

主人家再挑个最近的日子，发出正式的邀请。收到贵客的同意后，就可以开开心心准备东西，等候对方上门了。

繁琐是繁琐些，但不这样。怎么显出贵客的尊贵呢？冯朱回家后，也是按照这样的流程来的。他自问所做的步骤没有出错，却迟迟得不到李卞的回信，心中不免奇怪。

与冯朱一道的盐商们，也有些嘀咕。拉着冯朱一连讨论了两日，还是拿不准李卞的心思。有人出声道：“是不是因为黄家的事情耽搁了？”

这个想法，很快就引来大家的同意。他们或多或少都猜到些东西，只是门路不如冯朱扎实。所以都把目光看向冯朱，希望能得到会首的开释。

冯朱自己想想，除了这个理由，确实想不到别的。他也只好点头，宽慰着大家，“想来就是这个，大家再等等，刚好看看李大人的手段。”

众人听懂了会首的言下之意，无不点头称是。他们心中不免兴奋，期待着李大人的举动，会使出什么霹雳手段救下黄家。

这个问题，冯朱也是好奇的很。黄文东的命门，是他丢给李卞没错。其中又不乏抱着，试一试李卞底细的打算。若是李卞最后没救下黄文东，冯朱就得仔细考虑，在李卞身上下注的事情了。

老冯家的祖上，留下这么泼天的富贵。别看冯朱生的圆滚滚，其行事到谨慎的很。若不是读书不多，他自问自己也是做官的好手。

心中转过念的冯朱，示意大家稍安勿躁。他们现在是河岸上的渔翁，只需看鹬蚌相争就好。

冯家这边尚有几分耐心，李卞却已经急的冒火。那日命师爷请来马银后，他心中又开始犹豫。他倒是良心发现了一下，想着是否给京师的相爷写信过去，设法保下黄家。

之所以会有这个变故，还是李卞担心影响不好，毕竟冯朱前脚刚来，自己就抛弃黄文东，未免让后来者有兔死狐悲之意。

可李卞又担心林如海会直接拿下黄家，更怕黄家狗急跳墙直接冒险行凶。这两份念头，本可以招来黄文东，凭借言语安抚好对方，致使局面不要恶化。

但事到临头，李卞还是犹豫不决。他若是招黄家来商议此事，就代表自己知情。那参到御前，怎么也得落个知情不报的罪名。

在拿到相爷的手书前，李卞实在不敢拿着乌纱帽，替黄文东冒险扛锅。其实说来说去，瞻前顾后的李卞就是吃不准林如海会怎么办。

要是自己当初肯等到下个月，再在江南报上发文，是不是会好一点？若是自己早点知道此事，局面就不会如此被动？

都怪这个黄文东，当初但凡坦诚点，何至于此啊。李卞想的十分纠结，原本自信满满的模样，到如今却成了进退失据，左右为难。

事情发展到现在这样，李卞能做的，就是在暗中关注林、黄两人的动静。能拖一日是一日，只要拖到相爷的手书过来，他就有了便宜行事的由头。

好在他家散出去的下人，倒也有几个办事用心的。今夜，辛耿才带着一队人进门，下人们就带着消息回来禀报。

还是来了啊……李卞听到此事，心中不禁万念俱灰。必然是黄家那边东窗事发，这才有了这队官兵入城。

黄文东这个杀才，怎么就不能再等等？怎么行事就不能更机密些？李卞急得团团转，越想越不甘心。师爷将他的模样看在眼里，突然朝他大喝道：“大人，当断不断，必受其乱。”

“你若担心黄文东之事，影响到城内其他盐商的看法，事后寻个机会，将他们收拢到一处，好生安抚就是。”

“若是放任黄文东被捕，他在狱中胡乱攀咬。我们就是林如海案板上的鱼肉，任人宰割了。”

被身边人这样呵斥，李卞这才幡然醒悟。眼下，不能让黄文东活着走进府衙大牢。他在扬州的诸多谋划，若是被林如海白纸黑字写下，告到御前哪里还有活路可去。

“让马银动手，快，快，快！”

……

……

黄府内，黄文东还在拉着门人议事。他是真想过动手的，只是商量了两日，还是没决定好用何种手段更合适。

他倒没那么紧迫的心思，自觉自己在扬州还有些地位。若是林知府随便寻些理由，就把自家擒拿过去。盐商商会也不是吃干饭的，少不得为自己伸冤闹上一场。

黄文东不愿直接跟扬州府衙正面发生冲突，所以跟人商议了两天，也没拿出个无声无息做掉狱卒的方法。

说的最多的就是用毒等等，可这法子已经用过一次。要是有用，也不至于落到今天的局面。还有人建议在附近弄场火灾，烧出些动静。将宅子里的人引出来，再趁乱杀了狱卒一了百了。

后一种办法，很是可行。黄文东听完，也十分心动。粗糙是粗糙了些，管用就好。他要有更好的脑子，早去读书当官了。何必沦落来当盐商呢？

这头主意才商议完，外头就有下人来禀报，说是李大人的贵客来访。这个两日不见的李大人突然派来人，黄文东也是一阵大喜。

听来客说，要自己亲自出门迎接。黄文东也没犹豫，直接整了整衣冠就往门口跑。等他跨过门槛，果然看见月夜下，一名带刀小将站在门口。

黄文东细细一看，见是在府中有过一面之缘的马银，立马欣喜道：“少将军，有失远迎，有失远迎，你怎么来了？”

马银模样生的虽不好看，笑起来却很是喜人。他松开握刀的手，拱了拱，笑道：“李大人，叫我来帮黄大哥忙。黄大哥，你不会见外吧。”

黄文东听的一呆，有些愣神道：“什么忙？”

“就是黄大哥想做还没做的事情啊。”马银神秘的笑笑，他又对着黄文东道，“我还带了几个可靠的弟兄，这就让他们来见过黄大哥。”

马银朝暗处招招手，立马跑出十几个健壮大汉。这些人无不穿布衣打扮，腰配环首大刀。见这一票猛人，齐刷刷跑到面前站立，黄文东看的也是心中发怵。

他微微往后退了一步，有些后怕道：“少将军这些人，怕都是军中骁将吧。”

“害，就会几个舞刀弄枪的把式。”马银摆摆手，又自己跨步走进黄府门槛，两手叠在背后，嘴上唠叨个不停，“我之前在京师时，常去镇国公府里玩，他们府上的家将才叫真正的骁勇……”

黄文东见其大咧咧走在前头，也稍稍放宽心。毕竟李卞也不敢拿这样身份的人，出来冒险行事吧。黄文东心思一安，就往前一步，追上马银的步伐，“镇国公的门第，小人又怎么进得去。也就是从少将军口中，才能得知一二。”

他陪着笑，走在马银的身侧，“少将军，不知道李大人托你来，是帮我办什么事？要不你跟我说一说，也免得我弄错了李大人的意思，反坏了大人的事。”

两人已经走到庭院里，廊上的灯光到此处已经变暗，只有头顶一轮明月微微将四周照亮。马银发出笑声，从袖子里掏出一物，丢到黄文东手中。

“不就是为了这个嘛。”

马银说完后退一步，待黄文东下意识握紧丢来的匕首，马银已经朝着身边的人大喝，“你敢刺杀朝廷命官？拿下！！！”

黄文东再追悔自己握住匕首，也是于事无补。如此紧要关头，他又做错一件事。听到别人要拿下他，他慌乱下举起手，向着‘自己人’解释：“少将军，是误会啊，莫开小人玩笑，小……”

黄文东不敢置信的低头，看着白到发亮的刀尖，直接从后部刺入身体，又从前胸冒出，浓稠的血迹，当即顺着伤口处飙出。到此时，他才意识到伤口处传来的剧烈疼痛。

“少将军……”他朝着马银伸出手，“我冤……”

马银不欲听他唠叨，只摆摆手，又是几把刀插入黄文东的身体。

等到几把刀拔出，黄文东的身体跌落在地，彻底失去动弹。马银又对着外头赶来的手下，道：“把咱们带来的兵器，找个隐蔽的地方丢进去，就说是我们发现的行凶赃物。”

“好嘞。”

总计二十名武卒，都是熟练的老手，立即在府内展开搜捕。不一会，突然有人跑到马银面前回禀，“少将军，我们在犯人府上，还真发现一些刀具、手弩。”

“哈？我不是没让你们带手弩过来嘛。”站在庭院里赏月的马银，还没反应过来。弩这样的军械，不论是大小形制，只要发现有人藏匿，一律按死罪处置。

“少将军，不是我们，是他们自己人的。”那人又解释一句。

马银这才哭笑不得，无奈的摇摇头，看了地上的黄文东一眼，碎了一口，“真是吃了熊心豹子胆。”

“那我们带过来的东西？”士卒追问。

“都有它了，哪里还用得着我们的东西，收拾收拾带回去吧。”马银突然指着府里一处动静，奇怪道，“那边是怎么回事？”

“他们府上的门客，有几个不要命的。听说姓黄的死了，就想跟兄弟们搏命。”

“怎么又是跟柳二郎一样的傻大胆。晦气，都杀了吧。”

“是。”

……

……

在家中得到马银得手的口信，李卞没有多等片刻，立即换上官袍就坐轿赶往府衙。待他来到府衙处，人才刚下轿子，就看到辛耿骑着马，悠闲的渡步而来。

辛耿走的十分慢，他一慢，就连他身后跟着的士卒也慢下来。那整整二十名官兵，全部手举火把，若不是披甲握枪，倒以为是巡逻过此处。

李卞见到辛耿，心中已经一惊，站在轿旁，连忙拱手问好：“辛大人。”

“李大人。”辛耿从马上利落翻身，才在地上站稳，就抱拳还礼。

“不知辛大人深夜来府衙，所为何事。”李卞有些好奇对方的原因，想拉着对方在门口攀谈一番。

讲道理，对方不应该是在前往黄府的路上吗？为什么会在此处？

辛耿都没理他，直接一步走入府衙。李卞无奈，只好紧随其后。早就得到消息的张尚贤，快步走到昏暗的公堂处，等在两人面前。

“两位大人一起上门，可是城里发生什么大事。”

沉默的辛耿朝旁退去一步，李卞见自己被顶在前头，此刻也不能不收敛好心神，沉声道：“我听说有人意图行刺林大人，特来禀告林大人。”

张尚贤闻言，露出些许不信的神色，似笑非笑道：“什么人，竟然这么大胆，敢谋害朝廷命官。李大人，不会是听错了吧。”

“黄文东！”李卞硬着心肠，报出元凶名字。

“竟然是他？！不知李大人这个消息，有几分可靠程度。”

见张尚贤态度有些犹豫不定，李卞当即上前一步，“其中关系十分复杂，张大人不妨寻个地方，本官也好仔细给你讲清楚。”

李卞是真不想跟辛耿共处一室，深怕对方也会做出马银之事。见李卞如今正紧张的很，张尚贤不由笑道：“此等大事，跟我说有什么用，李大人不如直接跟知府大人说明。”

“啊？！”李卞闻言一呆，他不敢置信道，“林大人病好了？”

“有劳李大人挂念。”从内堂又走出一个人来，随着他话音一落，不知从何处跑出的官吏队列，手举烛火照亮公堂。

换过官袍的林如海看上去精神抖擞，只见他乐呵呵的走到几人面前，道：“幸得大夫妙手，我这老毛病终于是好了。”

“啊……这！”李卞急得额头不住冒汗，见他支支吾吾个不停，林如海又问道：“不知李大人口中说的，想要谋害本官的人是谁？”

“是……是……”李卞看着林如海的笑脸，又看着沉默不语，分立两侧的张尚贤、辛耿，一时都不知道该说什么，只好吞吞吐吐的交代起事情。

一通自己跟马银在黄府赴宴时，如何在他们府中发现手持利刃的恶徒，以及他们躲在暗处谋划的巧合说完。

等到李卞沉默下来，林如海才真心实意道：“真是有劳李大人帮忙了，若不是李大人特意赶来相告。本官身处险地还不自知，此情此义，林某必定牢记心中。”

“大人如今身子痊愈，下官也是……也是……安心的很。”坐立难安的李卞，不住擦着额头的汗。可他心里到底还是有些糊涂的，尽管隐约猜到有些不妙，李卞还是看向辛耿，“不知辛大人来此，又有何事？”

“无他，听闻大人痊愈，特来看看。”辛耿咧嘴，笑了笑。

今夜，林如海给他的那份信里的内容十分简单，带一队人，慢慢走，到府衙来见我。辛耿领了命，也确实是这样去做的。

李卞听到这句话，险些就要晕厥过去。这下他算是想明白，自己中计了。

头脑晕乎乎的走出府衙，李卞也不知自己如何回到家中。

待李卞走后，林如海招来自己的下属，张尚贤对他的运筹帷幄自然诸多赞赏，他却不以为意的笑道，“还得请渔翁吃顿薄酒，你拿我的手令去，让贾雨村速来见我。”

……

……

翌日。

冯朱还在家中静候李卞的回信，突闻新任巡盐御史贾大人上门做客。见时辰这么早，这位贵客就上门来，冯朱虽然感觉意外，还是将他引进厅内上座。

刚泡的茶才端上来，冯朱才举起茶杯，贾雨村就笑呵呵道：“黄文东死了。”

冯朱给吓得差点端不住茶杯，些许滚烫的茶水洒在身上，疼的他龇牙咧嘴。可冯朱连擦拭都顾不上，只说道：“大人，你可别开玩笑，黄贤弟昨日还好好的。”

贾雨村挑了挑眉，自顾自继续说道：“马银杀的他。”

这下，冯朱就只有沉默了。

许久的许久之后，他才叹气着起身，俯身一拜，语气恳切道：“请大人救我。”

“现在边关战事糜烂，陛下急需钱两犒劳军中将士，冯兄不会不知道吧。”贾雨村见其终于低头服软，才有了喝茶的闲情逸致。

“我们……我们……林大人要的那三百万两，我们商行愿意拿出来。”

贾雨村听到这句话，却摇摇头，“那是之前的价格。冯兄，林大人托我跟你说，你安排的下人很好用，以后要是有好的人选，可以直接给他推荐，不用这样小心翼翼。”

冯朱抖了抖身子，想了又想，思及黄家尸骨未寒，才又惊又惧道：“我们……我们能拿个四百万两出来，大人，再要，就真的没有了。这些钱，已经是把我们所有人的家底掏空。”

你们这些人的家底，恐怕府衙的林大人比你们更清楚。贾雨村笑了笑，也知道这个数目差不多。索性放下茶杯，起身道：“行，只是军情如火，林大人等不得，陛下更等不得。”

“尽快，我一定尽快办妥。不出七日……”见贾雨村面露不悦，冯朱立马改口，“……不，是五日。五日内，必定筹措好银两。”

“那本官就敬候佳音。”贾雨村抖抖官袍，潇洒的起身离去。冯朱见恶客终要告辞，贾雨村跨过门后，眯起已经打量庭院里的暖阳，又回头看着冯朱道：“突然想起来，林大人还有一句话托我带给冯兄。”

冯朱现在光听到林字，心中已经是惧怕不已。此刻只好在此俯身，哭丧着脸道：“请大人示下。”

“箭射来的时候，最先中的不是两边对垒的人，而是墙上看戏的猴子。”

贾雨村猖狂一笑，抬手拍了怕冯朱的后背。

当官的感觉，真好啊。抱着这样的想法，贾雨村一步步远去。