梅香是丫头的统称，中原大户马家丫头也叫梅香。

马相公是独苗，相貌出奇地伟岸俊秀，守着诺大一处家产，苦读经书，希求考取功名。为了马家人丁兴旺，他娶了夫人刘氏，又娶了二夫人莫氏。两个女子都是骨胚周正、天生丽质。马相公择配不计较门第，也不讲学问才艺，只求相貌一等。他说门第是别人给的，学问是后天修的，只有这一身皮肉骨血是自己从娘胎带来的，还要遗传给后代，最该认真。

偏偏二位夫人婚后多年都不生育。马相公膝下寂寞，也乐得把梅香当做女儿**，手把手教她描红临贴，吟诗诵词。六七年间，梅香长成了大姑娘，竟写得一手好字。

马相公闲常时爱翻医书，渐渐地，歧黄之术倒比八股文章精通许多，远远近近有个痰臃咳喘、头疼脑热，只消马相公一贴药方，立马病除。再后来，方圆左近的疑难杂症找到马相公也都能治愈，马神医之名就传了出去。梅香跟在马相公之后把一应病名、药名倒背如流，药理、医理悟得精透，也成了个女大夫。

梅香是贴心贴意地爱上马相公，马相公也喜欢她望闻问切时聪明心细，对俗事却从不计较。梅香成了大姑娘，做主人的收了她，也是合规矩的事。两个夫人不生育，也不能阻拦他们的结合。

莫夫人竟怀孕了，十月后生下一子。

隔年的深秋，马相公突然得了怪病，一天天弱下去，有下世的光景。他从阎王手里救出那么多人，却看不透自己究竟病在哪里。一病就是三个月。

冬日赏梅，马相公望着美若双玉的两夫人，讶讶学语的小娇儿，如花初绽的丫头，酒才入口，便垂下泪来：“如果哪一天，我先去了，你们一定不要守我。只是这小儿是马家骨血，一定要有个人照顾他，使他长大成人，延续马家血脉。”

刘夫人先怒了：“你好好的，没来由说这种话。若你走了，我们是结发夫妻，我一定要守着这条骨血，给马家支撑家业。”

莫夫人抱紧孩子：“一日夫妻百日恩。况且我们有了这条根。就是吃糠咽菜，我也不能让孩子到外姓家中受委屈。”

梅香对两位夫人的话敬佩了半天，又发了半天呆。自言自语：“我一个丫头，哪有我说话的份儿，我只听夫人安排好了。”

马相公失望地叹口气：“也是，有守节的主妇，哪有守节的梅香。由着你吧。”

过了春节，马相公的病却不治自愈，从此竟不再把丫头正眼看了。

又到了春帏大考之期，却因为大清一下子倒了，科举废了。

马相公拿定主意，对两夫人说：“得志则为良相，不得志则为良医。我仕途是无望了，只想去南京一游，坐堂诊病。站稳脚跟，就接你们。”

一家人等呀盼呀，却等来一位南来的客商带的凶信：马相公中流弹死了，暂埋在南京城郊。

刘夫人、莫夫人哭了一阵子，互相望望，对来人说，就埋在南京吧，等孩子大了，由他去迁。梅香却拿出一包散碎银子，说：“逢年过节，主子们的赏赐，我都攒下了，正好做盘缠，麻烦赵伯走一趟，扶棺回来，让相公入土为安吧。”

一转眼又是一年。刘氏、莫氏都搜罗了马家的金银细软改嫁走了，只留下梅香和老仆赵伯守着小孤儿过日子。梅香每日坐堂行医，所得微薄收入，三人糊口还有赢余。

听说革命军打过来，进城了。梅香抱了小儿和赵伯一起站在街边迎接。队伍中，一个潇洒的中年军官走到他们身边，仔细打量了又打量，突然一把抱过孩子：“这是我的儿子？长这么大了。梅香、赵伯辛苦了。夫人她们呢？”

赵伯一惊吓跌地上：“有鬼。马相公，你不是死了吗？”

大家闻言也都围上来，终于弄清真相：马相公一到南京，就医好了总统府一位要员的顽疾，立马成了名医。他结交了许多革命志士，竟然跟着他们弃医从军，把店铺交给了年龄相仿的伙计。伙计依然用马字招牌，来求医的人，稀里糊涂地叫他马大夫。那天，伙计出城诊治一位危重病人，路上中了流弹。好心人只当他是马相公，把他埋葬在南京城郊，让人捎信回中原。

马相公回到故居，看到户内陈设简陋，而医堂却规模依旧。小儿依恋梅香跟亲母子一般。马相公感慨万端，对梅香深深鞠躬。梅香投入他的怀抱，缠绵不尽。

马相公问：“没想到守到最后的是你。当初你为什么说那么绝情的话。”

梅香说：“万事都不可把话说到前头了，只有事急之时，见到行动上，才足以表明心志！我只是按我的心意，做些义气之事罢了。”