“多谢大人。”

得了导驾官的提醒，陈恒忙感谢道。又在对方的引领下回身迈步，在一众新科进士的瞻仰中，从班首朝着班末走去。

就像会试考官们说的那样，百年后，人们或许不会记大雍每一科的状元。但一定会记得建平四年的会试，不仅仅是陈恒的文章，更因为他是连中六元的状元郎。

当一个人像太阳一样去发光发热之时，他的光辉就不可避免的照射到身边的人。无论亲疏远近，凡目之所及，皆无法忽视。

对这些进士来说，今后跟身边的人，说一声自己是建平四年的科榜，旁人一定也会一拍大腿，呼上一句：就是陈状元连中六元的那一榜吧。

这份心情夹杂在羡慕之情中，倒让这些人的眼神颇为复杂。是恨不得自己取而代之？还是与有荣焉？不论是什么，都要他们自己慢慢消化。

陈恒目不斜视，原本空白的思绪，随着一步步的迈进，逐渐清晰。等到他在班末回过神，一眼看向奉天殿，更觉其气势雄伟，神智都已恢复清明。

跟在导驾官的身后，陈恒沿着右侧的道路继续往上。一路到了大殿的台阶前，呼啸的春风才稍稍停歇一些。提着衣摆拾阶而上，陈恒看着地面之时，下意识侧瞄了旁边一眼。

只见台阶中间的石雕上，刻的正是升龙巨鳌图。取意——龙遨青云，鳌踏波浪。但对新科进士来说，更喜欢它的另一层意思——殿前曾献升平策，独占鳌头第一名。

这就是十年寒窗的最大荣光，每一个有幸站在这里的才子，放置在各地州府，谁又不是人中龙凤，天之骄子呢？

一步步跨过升龙巨鳌图，陈恒心中那股迟来的豪意，才以井喷之状爆发。等他站至案前韦应宏的身侧，少年郎轻轻拱手，以谢府试、会试提携之意。

韦应宏念完状元之名，破天荒的停下声调，没有继续念榜眼的名字，而是等着陈恒走到身边行礼，才冲其微笑点头。

这虽未得到李贽的授意，可陈恒此番连中六元，是大雍立朝以来第一人。适当的礼遇和殊荣，既是给状元郎，也是给皇帝本人。

考生与座师见过一礼，陈恒深吸一口气，举步迈过门槛，朝着金銮殿的前列走去。满朝文武俱列左右，其中不乏穿蟒着绯的大臣。大家尽是默声，目光都落在陈恒身上。

新科状元的样貌、风采确实非凡。除了一身农家子的肤色外，不合世人审美主流外。可看其气宇轩昂之态，在朝服的映衬下，反倒更有不怒自威的重臣气度。

难怪戏文里的包青天、狄阁老都爱做黑脸扮相，原因竟是在此。

林如海的笑容，从陈恒的名字被念出来，就没停过。此刻看着学生走到殿前，站在方砖上，行叩拜之礼，不由生出吾家有子才出众的喜悦、自豪。

御座上的李贽，对殿下之人问道：“下面的可是新科状元？”

建造金銮殿的工匠真是巧夺天工，李贽的声音不大，经过金碧辉煌的殿内折射，传到陈恒耳边时，却好像李贽贴着身边说话。

此时，外头的韦应宏，已经继续喊着榜眼的名字。但尚书大人的声音，又被外头的风声阻隔，完全不影响陈恒说话。

“臣陈恒，科试第一甲第一名。”

李贽按照每次殿试给三鼎甲的礼遇，继续出声问：“卿既居第一，可有所思？”

此时新科榜眼崔涣已经迈步入殿，探花赵明逸才刚刚从班首走到班末。陈恒微微陷入停顿，李贽此问是惯例。可每科的状元回话，都会登记在册，传至各处。

官场上极重同年的关系，其中又以状元马首是瞻。原因就是在这里，陈恒的回话，不仅仅是代表自己，更是代表这一科的进士们。

示弱，肯定是不能示弱的。他自己可以自谦，可涉及到这一科进士的集体颜面。万一说的太谦虚礼让，传出去旁人说建平四年的会试不过尔尔，那才是无处喊冤。

心中稍作思索，陈恒商榷好言辞，躬身答道：“科举之事，为国取士。臣与中式进士，才学不比范公，贤明不比比干。幸得陛下赏识，能为天子门生。臣等感激涕零，铭记五内。”

取两位圣贤之名，以此做自谦，是极好的说辞。既保留了进士们的体面，一番话也不会显得太过得意忘形。其后又不忘加上陛下的点举之恩，里外都是漂亮的没话说。

朝中大臣听完无不点头，这状元郎不愧是在六科历事过，各处心思考量比起之前的状元是要出彩一些。

殿角的纪事官，亦在奋笔疾书，今日的殿前对答，都要登记在册，青史可查，后人可忆。所谓荣耀，不过如此。

陈恒语气稍顿，继续道：“臣等日后必将辅国治民，以报君恩。以黎民百姓为重，以江山社稷为任，殚精竭虑，以尽臣忠臣德。”

这是状元郎，替自己这一榜的进士，再一次发表政治主张和为官志向。

林如海听的不住点头，能在人生最关键的时刻，还不忘把荣光分给同年。陈恒这孩子，总算是不辜负自己的教导。

榜眼崔涣，探花赵明逸都是神色微妙的看了陈恒一眼。状元郎的对答，并无惯例。过去也不是没有状元郎，只想着自己。像陈恒这般大气，不吃独食的，可以说是少见，也是他们这榜同年的幸事。

“善。”李贽笑着点头，他今日穿着礼袍，坐在御座上，亦为自己的眼光赞赏。千里马常有，而伯乐不常有。他下意识看到御座下的李贤、李俊。这对儿孙，今日也被喊来至此，也是李贽在告诉朝堂的中间派，自己的继任者只会是他们。

只是眼下，倒不好让太子直接跟陈恒亲近。李贽转了转念，就把目光看向榜眼、探花。

此后的对答，有了陈恒的珠玉在前。这两人一开口，亦是差不多。都说头凤鸣声，百鸟相从。状元的份量，便在此处。

等到三鼎甲通通对答完，礼赞官就出声示意他们谢恩，行五拜三叩首之礼。这套仪式走完，就宣告他们正式是天子门生。出门说一声李贽是自己的老师，也是可以的。

君前奏对结束，礼赞官又示意三鼎甲返身出殿。他们要走得慢一点，二甲三甲的传唱还在继续。不过外头进行的很快，更不会像三鼎甲那般传唱三次。到了三甲的传唱，一般只喊名字和名次。

等到陈恒走到韦应宏所在的案前，新科进士们都已经排好座次位置。探花独自一人走右道，陈恒领着榜眼走左道。

下了台阶，又在导驾官的指引下，由榜眼崔涣居左班之首，探花赵明逸居右班之首。陈恒一人从班末再回班首，独自来到升龙巨鳌图前站立。

一百四十九位新科进士分列两端，呈众星捧月之势，围着石雕前的陈恒。春风又来，日光轩照，静处无声。

等在韦应宏身边的礼官，从其手中接过金榜，沿步小跑至陈恒面前。由状元郎亲自拿着金榜，再领着两侧进士起身向李贽行叩拜之礼。

是谓金榜题名，是谓独占鳌头，正是出自此处。

三拜之后，传唱官转达着金殿的声音。

“平身。”

接着，闻传谕道，“赐一甲三鼎夸官巡游皇城，礼部、顺天府随行。”

所有人再拜再谢。

乐停，鞭响，钟来。

天子退朝，百官散去。

最激动人心的夸官游街，才要刚刚开始。

皇城的中轴线上，奉天门、午门、大明门三门齐开，正等着新科进士们依序通过。

将手中的金榜交还给礼赞官，它随后就会被礼部官员粘贴在皇城下，供世人仰望。陈恒做完此事，榜眼崔涣已经来到身边，出声道：“陈状元，请领步。”

陈恒点点头，略提衣袍，带着左侧的队列朝前走去。一直过了御道，探花赵明逸的队列，才跟众人合流。榜眼、探花、众进士簇拥着状元郎，过中庭又过金水桥，一直到了午门前。

此处，礼部的官员已经搭设彩棚，正要请状元郎入内更衣。奉天殿作为皇家规格最高的主殿，是不会允许陛下之外的人，做出逾矩之举。

“请陈状元更衣。”

陈恒进了棚内，立马有小厮围上来。因得状元，陈恒的簪花是银枝、金色。身着绯罗袍，腰挂药玉佩。又有银光宽腰带一条，黑履朝靴一双。

如此穿戴一新后，生平第一次穿绯袍的陈恒，再一次站在一百多位穿着蓝袍的进士面前，实在是鹤立鸡群、独领**。

就算是他们这些进士，此生也不知有没有一二人，能有机会穿绯带玉。榜眼和探花，到此时才真正动了羡慕的心思，这可是绯袍啊！四品大员往上，才有的待遇。

哎，名次只差一二，就跟泼天的荣耀擦肩，实在叫人懊恼。

御马监的宫人，已经替状元郎牵来白马。在他们的帮助下，陈恒颇为轻松的翻身上马，在金鞍上扶了扶摇晃的乌纱帽。一对镀金的簪花，正在上下摇晃，叫人看着十分显眼喜庆。

替陈恒牵着缰绳的马夫，朝着礼部的官员使使眼色。后者立即扬声道：“状元郎奉旨御街夸官。”

仪式正式开始。

通过宫门前的路，还只是喧嚣前的平静。等过了大明门，人潮涌动的盛事之景跃然眼前。棋盘街本就是皇城数得上的热闹处，京师的百姓亦好奇本科状元的人选，夸张的人流纷纷围聚与此。

等到赶来的金吾卫拦在道路两旁，本还停在金榜前张望的百姓们，就知道是状元郎带着进士们出来了，立马跑过来准备看一看状元公和探花郎。

哒哒的马蹄声跟奏鸣的锣声一起，先通过宫门传至外头。经过短暂的灰暗，过了宫门。眼前尽是阳光普照的豁然开朗。

百姓们凑趣上前，见到陈恒的模样无不惊呼。

“好俊的状元郎。”

都说人靠衣装，陈恒的长相，按民间说法，就是十分有官相。这样的容貌，配上绯袍朝袍，不知比下多少世间好儿郎。

礼部、顺天府衙一路鸣锣开道，护着三鼎甲缓缓前行。少年郎的风华正茂，身形俊秀都叫人看了又看。

看完最引人注目的状元公，大家又跳过榜眼，看向探花郎。每年游街的时候，百姓对探花郎的长相最是津津乐道。

赵明逸是河南人，身姿矫健，神采飞扬，亦有不凡的风采。榜眼崔涣倒也不在意，跟身后的进士相比，他已经足够幸运和自豪。

相比起骑马的三人，步行的传胪温彧才最为可惜。真就差一点点啊，就那么一点点呀。叫人惋惜、可惜。

每年的御街夸官，都是京师极好的风景。不止街上围满了百姓，两侧的商铺上，亦有人站在此处旁观。

正是春日，一花开后百花开。早有准备的看客们，等到金鞍上的陈恒从眼前走过，纷纷朝着领头的三鼎甲掷出手中花朵。

人生得意须尽欢，情绪感染之下，陈恒亦是情不自禁笑出声。他虽未伸手，可架不住花朵太多。才环着手捧住一两朵，不过多时，怀中就塞满花枝。

终盼来万紫千红，名扬四海。

众人见到状元郎笑，投花的热情更高。不时就有人大笑道。

“状元郎，快看我，快接我的花。”

“状元郎，接我这朵，接我这朵。”

盛情难却，陈恒只好保持微笑，却无法接下更多的花朵。等他们再走上一段路，恰好路过一处客栈的二楼。

今日不分男女老少，无人在乎什么礼节束缚。黛玉领着弟弟林珏在此不知在此等了多久，此刻终于见到心上人骑白马而来，早已是情难自矜，下意识往前一步。

她的身侧，也不独独是她自己一人。薛蝌、江元白、柳湘莲、薛宝琴都是在此，除了他们几人，竟然还有探春、湘云在场。

说到后两人会来，倒有一件趣事。陈恒考中会元后，贾敏就知道要准备操办女儿的婚事。这么大的事情，免不了要跟贾老太太知会一声。

这可倒好，一个亲孙子，一个以后的外孙女婿，怎么就撞到一处了呢。贾老太太被夹在中间，一听陈恒后头还有个李贽在做媒，更是难以多言。她一边头疼着如何告诉宝玉此事，一边还要顾及外孙女婿的体面。

两家到底要成亲家，陈恒如此重要的时刻，要是贾府这边一个人没来，场面亦是说不过去。可府里的男人对此事都没什么兴趣，贾母无奈，只好点了探春、湘云两人来捧场。

陈恒初时没发现他们的身影，还是江元白跟林珏这俩胆大脸皮厚的，冲着他一直喊，陈恒才听到。

“持行！持行！！！！我们在这里。”

“姐夫，姐夫。快看我，姐姐在我这。”

林珏最兴奋，激动的上蹿下跳。一想到大哥突然要变成姐夫，还是连中六元的姐夫，这小子连姐姐的羞意都不顾，直接大呼小叫着。

陈恒被林珏一声声姐夫逗乐，直接朝亲人好友不住摆手，示意自己已经看到他们。黛玉被弟弟弄得脸红不已，手里提前摘来的鲜花不知该丢不丢。

林珏哪里能坐视亲姐姐犯糊涂，直接推着黛玉上前。陈恒看到黛玉手中的花朵，亦是露出期盼之色。

见到心上人的模样，黛玉这才有了勇气，使力往前一掷。可她力气实在小，鲜花在半空中只飘了一小段，就直直的落下。好在天空作美，忽来一阵清风，又将它朝陈恒吹了吹。

心上人的所赠，陈恒哪还顾得上手上东西，直接在马上探出半身，展开双手，将怀里的百花抛之身后，只一心用力接住此花。

在人们的惊呼声中，陈恒喜滋滋的捧着黛玉的花，他的身后，那些原本在怀的鲜花，如雨般落在地上，成就鲜花满地之色。

手中有了此物，此后，陈恒再不接花。

他的心意，亦不必多言。

易得无价宝，难得有情郎。探春、湘云两人见此，亦是目露几分羡慕，看着抿嘴浅笑的黛玉。

白云疏阔，天光晴朗。真是极好的好日子啊。

……

……

御街夸官，要一直到状元的住处才算结束。陈家门口还留着鞭炮燃放的痕迹，这些喜庆的东西，要保留好几日。信达跟柳湘莲都准备让街坊好好看看，他们家里有个连中六元的状元郎。

陈恒到了家，自然是要先拜谢父母的养育之恩。内堂里的话不停，柳湘莲却在屋檐下来了精神，他拉着信达道：“你说，持行回来时，是不是会路过宁荣街？”

“那肯定要的。”这是皇城过来的必经路，信达初时没反应过来，随后就大笑道，“还是你聪明，真该看看他们家的情况。”

两人抱着打探的心情，在屋外探头探脑，一直等到陈恒跟父母说完话，才带着问题上来。

陈恒哪会想到，这两人此时还注意这个。架不住这俩人一直纠缠，就回忆一下，说道：“他们家倒是放了几串鞭炮。”

奉旨夸官，沿途的高门大户，哪怕心里再不舒服，也得出面表示表示。不止是贾府，其他亦是一样。

柳湘莲闻言，恨不得当时自己亲自在场，连道可惜。信达则是眉飞色舞，嘴角都要翘到天上去。

这夜，陈启拥着顾氏入睡时。夫妻两人在**交流着。

“孩子他娘……”

“啊？！”

“你说，咱们家的祖坟得冒几柱烟啊。”

顾氏也是无语，伸手推了他一下。都多少年了，怎么还记得恒儿刚读书时，说的一句玩笑话。

……

……

朝廷还算人性化，给新科进士预留了一个月的假期。地方远一些的，假期还会延长。只为这些进士们，能回乡禀告家人，以示衣锦还乡，光耀门楣。

但在他们离去之前，新科进士们已经在京师的酒楼里凑钱设宴，算是办个大雍版的同学会。大家的交情，就是在你来我往中结下、加深。

陈恒来的不早不晚，才上了楼，就被同年们围着。大家寒暄一阵，继续分享着前几日的喜悦。稍顷，才有主会的传胪温彧，将陈恒请入座。

陈恒这一桌，坐的都是殿试前十。由榜眼、探花分坐左右，更有二甲第五名沈不言、康景森、李默、慕冰、唐谦、孙兆元等人依序坐陪。

席间的热闹自然不用多说，事后更要录入一份《同年录》，以纪念同年同榜的缘分。文人聚会们，推杯换盏间，少不了吟诗作赋。

这样的场合，陈恒想不作诗都不行。能考中进士的人，你不说自己才高八斗，别人都不信。陈恒没有扫兴，亦是心情喜悦之下，微微沉吟着。

他是会元，他领头做完诗，大家才好继续玩。陈恒没让同年等太久，稍稍思量，就提笔写诗。

榜眼崔涣是浙江处州府人士，就是后世的丽水一带。他的说话声中带着些许乡音，比起来自广州的孙兆元不知要好多少。后者的口音，才叫人头疼难懂呢。

“天上人间第一仙，状元今日降生贤。”

崔涣领头念完第一句，已经为陈恒的气魄喝彩。同年的状元郎有这样的气魄，大家今后才好做事嘛。连中六元者，口气大些才正常。太过循规蹈矩，那多没意思。

探花赵明逸是河南人，他一说话，就是字正腔圆的声调。只见他朗声读着后半句：“他时若向蓬莱见，应笑贾郎未得全。”

一诗做完，围着的众人，发出应景的叫好声。诗文之道嘛，图个彩头就好。今日是私下聚会，大家也不会费尽心思角力。只靠着往日所学，现想现做一番。真要到了重大场合，那才是拿出精心雕琢的诗文，一鸣惊人的时候。

玩闹过一阵，有人出声，问向陈恒，“状元郎，你诗文中的贾郎是谁啊？”

“哈哈哈。”陈恒失笑，不愿多解释。只从楼下请来钱大有，将他介绍给自己这一桌的同年。

此日一直玩到深夜，陈恒才得以回家。

今天过后，他要先回扬州一趟，跟甄家商量好婚事日期。同时也要把爷爷奶奶等人请上京，准备跟林家的婚事事宜。

朝廷预留的一个月假期，也不知够不够。

……

……

“什么？！林妹妹要成婚了？”

贾宝玉突然听到这个噩耗，直接傻楞在原地，露出不敢置信的神色。

“琏二哥，你莫不是骗我的吧？！”

“我骗你作甚。”贾琏亦是头疼苦恼，又见宝玉悲伤的不像话，也是奇道：“你就这般讨厌陈持行？！”

“我……我……”贾宝玉欲言又止，心头更是火烧火妒，涨红着脸，许久都未说出半个字来。他如此这般许久，突然晃了晃身子。眼前一黑，人直接晕厥过去。

贾琏吓得从位置上窜起，我的老天爷，这叫什么事。

“宝玉，宝玉！！”

“快请太医，快去请太医。”

不识趣的下人，亦是在屋外连声呼道。

“快来人啊，宝二爷晕过去了。”