第九十六章敌至

“具体还没有通传，我不知道。”沈亮接过兄长递过来的鸟铳，说道：“就知道是梁世发派人送回来的信，前后两次，看来是确定了，现在还不知道大人做何打算，正在会议，中军官传令全军紧急集结，备装待命，无故不得外出，以防消息泄露……我若不是取这鸟铳自然也是出不来，兄长也不要对外人说起军中之事。”

“我省得……”沈永有些慌乱的道：“军中之事我知道事关要紧，从不敢对外人随意提起。这鸟铳如何改我已经有了思路，以后也不必每天拿过来，耽搁你的事情。”

“兄长打算如何改？”

“说起来也是简单的很，把铳管加长一些，火门前移一些，短期内可以解决火药溅伤铳手的麻烦。若要解决火门容易被吹散火药，甚至引燃自身药包等事，这事更加麻烦些，得过好一阵子才能解决，我会面禀大人说明此事。”

“兄长要多费心。”沈亮对技术上的事不懂，也毫不关心。工匠世家的子弟，一般只要有任何可能都不会继续执匠业，活计辛苦，如同牛马，而地位极低，连普通军户都远远不如。沈亮加入营兵可不光是为了那月饷和安家银子，也是急欲摆脱原本的阶层，脱离工匠家族子弟的身份，那也就只有成为营兵这一条路可走了。

若是运道好，凭身手本事被选为家丁，那便真正能摆脱原有身份，甚至能获得军籍世袭武官的身份了。

类似这样的事情在各个军镇卫所都是不少，沈亮当年便是毅然决绝的走了营兵这条路子，若不是登州抚标和各营要么被李九成孔有德等人击溃，要么被裹挟兼并，沈亮现在可能已经是某个将领的家丁，也可能是营中的下层武官，并且有了卫所世袭武职。

不过现在的沈亮也知道兄长所行之事对闵元启的重要性，他起身一拱手，将鸟铳背负好，转身之际又道：“兄长但安心做好自己手头的事，其余之事自有闵大人和俺们料理，些许海寇土匪，根本不可能是俺们的对手。”

“你自己多加小心。”沈永已经多次见兄弟磨刀磨枪准备上杀场拼命，心里倒没有太多不适和担心，兄弟是个狠人，战场上哪怕十不存一，兄弟也多半能够平安脱身。但此次与往日不同，往日沈亮就是拿银子卖命，沈永关心的就是兄弟本身的安危，此次若再上战场，胜败却是和所有人息息相关，沈亮的性命，沈永现在的生计，沈李氏，孩子们，几乎眼前的一切都与此战有关。

这一次与河房之战类似，若不是水关一战剿灭了杨世达一伙，哪得如此轻松出盐，又如何能够发展壮大，使人人都感觉有奔头？

此次有海寇和土匪大举来犯，也是水关之战的延续，不光是闵元启一人之事，也事涉全体，众人心中也是明白，不斩断来犯之黑手，将来还是会有麻烦，出盐之事，现在已经使很多人眼红嫉妒，但很多人是忌惮闵元启手中掌握的武力，这才隐忍不发，若此次扛不住土匪和海寇来犯的压力，只要第三百户这里吃了亏，附近周遭几十里内会迅速也有人开挖盐池，这东西在技术上其实没有太多可隐瞒的，就算一些细节不太了然，多试几次也差不多能够轻松掌握。

所有人都有所明悟，有些事可以退一步海阔天空，有些事却是半步也退不得。

第三百户这里，通过训练旗军，开挖盐地等诸事，还有诸闻的各种措施，对外来人逐渐掌握和控制。

但只要失了武力震慑这一块，人心浮动，将来事情也会极为难办，很难控制如此。

不管是何等规模的来敌，这一仗也是非打不可，这也是所有人俱明白之事。

关系到未来发展，整个百户的稳定，所有人的将来，眼下的舒适稳定的生活，俱是和这一战息息相关，可以说所有人都是性命相联。

沈李氏看着沈亮手握鸟铳大步离去，面色有些苍白的道：“打仗凶险的很，将来还是叫小叔和你一起学打造兵器火铳，这样要安稳的多。”

“你懂什么，唉！”沈永颇有些烦燥的道：“这一次俺就恨自己没有当过兵吃过粮，不然也定然会拿着兵器跟着上战场。若俺们在这里呆不住，叫人给毁了，俺真的想死的心都有。”

沈李氏没有出声，沈永说的就是她的心里话，在这里一切均好，也适应下来，光是每天看着孩子的笑脸就令她感觉心情无比舒畅。若这里真的破灭了，毁掉了，简直就是人间一切均不值得留恋，再次逃亡，在尸堆里如老鼠般钻来钻去，一路饥寒交迫逃走，再找到地方安身，一切重新开始，忍饥挨饿，食宿不定……想到这样的未来，真的令人不寒而栗！

妇人冰冷的手按在丈夫坚实有力的手臂上，沈李氏眼中泪花闪烁，但语气却是异常坚定的道：“若真的被土匪攻进来，俺们绝不再逃，拼了这命便是。”

“嗯！”沈永沉声道：“拼了这命便是！”

……

响午时分，闵元启骑马进入军营。

这是朱万春送来的第一扎军马中的一匹，二十匹马几个百总和闵元启各一批，副百总到旗队长俱是没有，剩下的十几匹马，全部用来训练哨骑骑兵。

整个旗军中没有哪一个武官或旗军擅长骑术，惟一的例外便是不太出众的闵元直。

到底是闵家子弟，其父这几年又任千户，家中有些家丁陪同闵元直习武，也有塾师教师文学之道，按闵乾德原本的想法，估计是想令闵元直走科举应试的路子，但近来京师消息已经断绝，闵家又出了闵元启这个希望，闵乾德不惜花重金替闵元启买了副千户的官职，对他的期望之大自也不必多言。这么一来，闵元直等闵家子弟也到了营中，与普通旗军一样受训。由于此前读书重于习武，闵元直虽是世家子弟，武艺体魄也不比普通旗军强多少，甚至犹有不足，只是凭着世家子弟自律的精神和骄傲勉强支撑而已。

到战马买回，闵元直武官世家子弟的优势便显示出来，其骑术相当精湛，比起一般的武官和家丁还强的多，可能不光是学过骑射，而且还颇有天赋。

这是闵元启的意外之喜，骑兵队官一职便交给了闵元直，在闵元启入营之时，这个堂兄弟带着十几骑的骑兵正在校场上来回奔驰合练着，校场上腾起了大片的烟尘。

见到闵元启进来，闵元直赶紧策马赶过来，顾不得脸上满是灰尘汗水，闵元直下马先行一礼，接着便朗声道：“大人，职下听说要与海寇土匪交战了？”

“已经得到消息，还得等确认。”闵元启微微一笑，说道：“等有确切消息之后再做决断。”

闵元直赶紧抱拳道：“职下要请大人准许骑兵队出战，侧击敌两翼，以为大军主力的助力。”

“骑队训练才几天？”闵元启道：“可以观战，但不能参战，这些战马和骑兵苗子相当难得，绝不能浪掷消耗了。”

“职下以为不妥。”闵元直有些犹豫，但还是对闵元启道：“大人慎思，兵器战马将士俱是用来杀敌的，没有哪一个是宝贵的，哪一个是该浪掷消耗的。大人一直说，营兵将领把长枪手火铳手当炮灰，平时不练，战时随意丢弃，只重骑兵家丁。若大人也这般决断，与营兵将领也没有什么不同吧？”

若换了别的武官，心中对闵元启只有敬畏和信赖，当然不会对他的决断有所怀疑。闵元直入营时间较短，而且此前身份是千户世子，在族中地位比闵元启还要高一些，虽然对这位堂兄充满佩服之情，但并不似闵元忠等人那样十足的敬畏，是以能够侃侃而谈，将自己所思所想和盘托出。

“可以上战场，用不用，怎么用，到时候自有军令。”闵元启先说了一句，见闵元直还想再争，当下便训斥道：“有意见可以说，上官做了决定便遵照执行，这是我第三百户旗军军法条例写明了的，闵元直你没有上过军法条例课？”

“是，职下明白了。”

闵元直倒也干脆，退后一步，挺胸立正，表示遵守军令，只是下巴微抬，显然还并不是那么服气。

闵元启摇头一笑，只要闵元直依军令行事，礼节上头倒不必和这小子太过较真。

在闵元启进入签押房后，韩森，闵元忠，闵元金，高存诚，杨志晋等人亦是先后赶到。副百总和旗队长级别的，则是分别带队在各自营房中整理铠甲，行军装具，兵器等随身携带之物，随时待命出发。

“此次估计敌人在淮河北五六十里地方，大约是秦山岛南侧数十里外。”闵元忠身为中军官，对众人通报道：“具体的方位，人数，装备等情报还未送回，咱们要继续等消息。”

闵元金哼了一声，说道：“梁世发若不能打探清楚，就是有负大人所托。”

“梁世发及时发现敌人细作和判断出大体方位，提前预警报讯，已经做的不错了。”杨志晋笑道：“换了咱们去做，未必就做的更好。”

“距离较远。”高存诚对闵元启道：“大人，咱们的骡驴还是太少了。”

上次朱万春送军马过来时，也随之带来了几十头毛驴和骡子，毛驴价格便宜，成年的健壮公驴不过三两银一头，骡子价格稍贵些，也贵不到哪去。和十几二十两一匹的战马相比，价格确实相对低廉。

这还是在两淮地方，换了北方九边地方，驴骡的价格还要便宜些。九边地方与蒙古经常贸易，虽然朝廷就在开马市的时候购入大量马匹，但民间的贸易却一直不停，蒙古人的马匹也并不全是上等战马，中等马和下等杂马的价格也并不贵，而且北虏贫苦又嗜酒，有时候几坛子酸菜和一大包茶砖，或是几罐子好酒就能换一匹杂马，骡子和毛驴的价格自然便是更低了。

现在营中有二十匹战马，骡驴有三十多头，前几天行军拉练之时骡驴也随队，携带一些硝石硫磺子药和军粮药材帐篷等补给，不过四百多人三十多头骡驴的配给肯定是不够。

闵元启看过一些资料，按唐朝府军的标准，十余个府军就要带马匹或骡子，毛驴六头，用来装全队的粮食，铠甲，工具，帐篷等等，唐初府军能征伐北庭，西域等万里之远，不管是军械装备和生活装备差一点均是不行。四百多人的旗军，按十人六马的标准，最少得二百四十匹杂马或毛驴骡子，现在真是差的远了。

若几十里百里左右的行军，来回可能几天时间，辎重兵器铠甲粮食工具非得大量携带不可，眼前的这些运力储备，相差实在太远了。

“多带军械，粮食和帐篷，锅灶之类便不带了。”闵元启有些无奈的道：“带些银钱，可沿途从附近百户和民户村落购买。”

“是，大人。”

闵元金抱拳答应着，脸上也有些无奈之色。

他这个军需官是兼任，其实梁世发更适合，兼任做的不好，估计要被底下的旗军们埋怨，就是武官们怕也不乏微词，但也没有办法，只能勉力为之。(本章完)